Глава 27.0

Я кивнул и пошел за здоровяком, по-прежнему сжимая в руке вещевой мешок. Наверху лестницы Мама Уэллс встретила Джеки объятиями, а выпустив сына, неожиданно сгребла в охапку и меня. Перекинувшись парой слов с пожилой женщиной, Джеки повел меня к угловому столику на втором этаже. Там сидел человек, которого я узнал по игре; он читал книгу.

Когда мы подошли, он закрыл ее, и я увидел, что это была старая, потрепанная Библия.

— Джеки, рад снова видеть тебя, сын мой, — произнес он, не вставая, и протянул руку для рукопожатия. — Мама Уэллс сказала мне, что ты наконец-то начал всерьез относиться к своей безопасности.

— Si, Падре, вот мой амиго продал мне броню, — объяснил он, хотя что-то подсказывало мне, что фиксер уже все знал. — Она удобная и реально работает, не то что это корпоратское дерьмо.

— Интересно. И это твой друг? — спросил он, взглянув на меня. — Полностью органический, редкость в нашем мире, особенно в Найт-Сити.

— Джексон, сэр, — представился я, протягивая руку. Хватка пожилого мужчины оказалась на удивление крепкой для его возраста. — Таким уж меня воспитали. Привили, скажем так, неоднозначное отношение к кибернетике.

— Мы все — продукты своего воспитания, но мы не должны позволять ему связывать нас по рукам и ногам, — ответил он, жестом приглашая сесть напротив. — Присаживайся, пожалуйста.

Я скользнул на сиденье первым, положив сумку на красный кожзаменитель рядом с собой и подвинувшись ровно настолько, чтобы Джеки мог сесть рядом. Когда мы устроились, Падре откинулся на спинку дивана, с минуту изучая нас, прежде чем сосредоточить внимание на мне.

— Джеки настаивал, что ты человек, ценящий уединение, — начал он, медленно подавшись вперед, поставив локти на стол и сцепив пальцы в замок перед лицом. — Я уважаю это. Поступки человека, совершенные без посторонних глаз, принадлежат только ему. Но я не могу просто игнорировать нового борга, внезапно начавшего действовать в моем районе, да еще и с тем, кого я считаю другом. Этот Эллой, какую игру он ведет? Откуда он взялся?

— Отец, как фиксер, вы знаете, насколько опасной может быть информация, — ответил я, стараясь говорить как можно почтительнее. — Каждый раскрытый мною секрет — это еще один инструмент, который кто-то может использовать против меня. Чем больше я рассказываю, тем опаснее становится моя жизнь. Могу сказать со стопроцентной уверенностью, что Эллой не представляет угрозы для вас, Джеки. Он заинтересован в том, чтобы заработать денег, как и я.

Пожилой мужчина сверлил меня взглядом, словно заглядывая в душу. Это было странно, но я чувствовал его убежденность, его опыт — опыт человека, который повидал все и не собирался терпеть глупостей ни от кого, даже от тех, кто ему нравился.

— Почему? Почему тебе так отчаянно нужны деньги? — спросил он, не отводя взгляда. — Все гоняются за эдди, но немногие решаются зайти так далеко, как ты или твой друг-борг. Итак, что толкает тебя на эту охоту за деньгами?

Джеки был прав. К этому человеку нельзя было относиться легкомысленно. По всей вероятности, он уже решил, что Эллой и я — одно и то же лицо. А если и нет, то только потому, что силовой брони, такой компактной и обтекаемой, как броня «Уорден», просто не существовало.

— У меня... есть дар, сэр. Я умею создавать вещи. Джеки может подтвердить, некоторые из моих творений... — я осекся и продолжил гораздо тише. — Они бы очень заинтересовали многие корпорации. Настолько, что они пошли бы на такие меры ради доступа к ним, которые мне бы очень не понравились.

Пожилой мужчина молча посмотрел на Джеки, который кивком подтвердил мои слова. Он снова перевел взгляд на меня, наконец откинувшись назад, словно ослабляя давление.

— Божьи дары часто приходят вместе с бременем, это способ испытать твою стойкость, — ответил он, нахмурившись. — И я не виню тебя за желание держаться подальше от «нежного милосердия» корпоративной мрази, что считает этот город своим. Я поверю тебе на слово, что твой друг не доставит проблем. Но на кону твое слово. Помни об этом.

Я кивнул, и с минуту мы сидели за столом молча. Пожилой фиксер, казалось, собирался с мыслями, ерзая на сиденье, а затем выглянул в ближайшее окно. В конце концов, он снова сосредоточился на мне.

— Джеки упомянул, что тебе есть что мне показать.

— Есть. Как я уже говорил, мне нужны эдди для работы, и я рад поделиться некоторыми вещами, которые создал, — объяснил я, потянувшись к сумке.

Я скорее почувствовал, чем увидел, как напрягся телохранитель при моем движении, но Падре отмахнулся от него. Я расстегнул молнию на сумке и достал две части своей нательной брони класса АА. Пока я подвигал ее к фиксеру, Джеки достал маленький чип, показал его Падре, а затем передал охраннику, который плавным движением вставил его себе в разъем на шее, получив кивок от босса.

— Эта броня предназначена для скрытого ношения под одеждой и защиты жизненно важных органов. Она настолько удобна, насколько я смог ее сделать, и остановит все, кроме выстрела из крупнокалиберной снайперской винтовки, — пояснил я. — Металл, который я использовал, — это мой собственный особый сплав. Его производство и последующее крепление к кевларовой основе занимают много времени.

— За сколько бы ты продал такой комплект? — спросил он. Его глаза светились — он просматривал запись, которую изучал его охранник. — Выглядит впечатляюще.

— На данный момент я делаю каждый комплект вручную, что отнимает у меня уйму времени. Мне нужно четыре тысячи за каждый, чтобы окупить затраченные усилия.

— Джеки был прав. Ты не знаешь себе цены, — ответил Падре, откладывая броню и отодвигая ее в сторону. — Я бы глазом не моргнул, если бы цена была вдвое выше.

— Пока что я относительно неизвестен, — заметил я, внутренне опешив от мысли о продаже брони за восемь тысяч. — Я счел, что лучше держать цены низкими, чтобы привлечь новых клиентов.

— Неглупо, — ответил фиксер коротким кивком. — Что еще у тебя есть?

Я снова полез в сумку, на этот раз вытащив два устройства и выложив их на стол. Одно представляло собой, по сути, увеличенный и слегка переделанный заряд типа «синий экран», в то время как другое было полностью оригинальной разработкой. Это был стержень длиной около восемнадцати сантиметров и толщиной с банку газировки, приваренный к вершине четырехгранной пирамиды, добавлявшей еще сантиметров десять длины.

— Это прототип ЭМИ-устройства, и, прежде чем вы спросите, сейчас оно не взведено, — успокоил я их. — Да, существует уже несколько вариантов ЭМИ-устройств, но, если говорить реалистично, кроме гранат, трудно достать что-то надежное. И хотя гранаты вроде как работают, их точно нельзя назвать высокоточным оружием.