Глава 37.0

Мы пробыли у Вика ещё около часа, обсуждая процесс вживления биопрограмм, мои приготовления и дальнейший график. С моей стороны требовалось лишь ничего не есть за день до операции. Технически это было не обязательно, но так Вик снижал некоторые риски и облегчал себе работу.

Вик также сделал всё возможное, чтобы я точно понял, что значит иметь имплант бионанохирургического улья. Он не хотел, чтобы у меня развилась мания величия. Имплант, конечно, мог спасти мне жизнь, но Росомаху из меня не делал — впрочем, ни Джеки, ни Вик моей отсылки всё равно не поняли. Я смогу немного подлечиться в случае ранения, но зияющие раны или оторванные конечности он не восстановит.

Когда мои ожидания были в полной мере усмирены, он всё же признал, что наноулей значительно сократит время восстановления после установки любых других инвазивных имплантов. На импланты для мышц или костей, или подкожную броню, к которым я присматривался, это никак не повлияет, но если придётся снова ложиться под нож — поможет. Я не планировал ставить много подобных имплантов, но иметь такую возможность было приятно.

Как только мы закончили с обсуждением и заказ был сделан, я покинул клинику Вика, на выходе пройдя через лавку Мисти. Она с радостью вручила мне кое-какие материалы по медитации, включая диск с успокаивающими фоновыми шумами и несколько благовоний. Я был искренне заинтересован в изучении медитации, поэтому с готовностью принял её помощь и заплатил. Процесс сканирования и просмотра деревьев технологий был чисто умственным и довольно странным, и я надеялся, что освоение техник самоконтроля и успокоения поможет мне с этим справляться.

Джеки остался — он хотел поговорить с Виком о боксе, а после этого провести время с Мисти.

***

Я вернулся домой вскоре после ухода от Вика, по пути заехав в закусочную за бургером и картошкой фри. Честно говоря, из всей еды, что я пробовал в этой реальности, жирный фастфудный бургер с прилагающейся к нему картошкой был ближе всего к привычной мне пище, на вкус напоминая какой-то не самый удачный «Макдоналдс». Определённо из той еды, что становится всё более несъедобной, чем дольше на неё смотришь и сильнее она остывает.

Убравшись после еды, я направился в мастерскую. Нужно было сделать для Джеки броню, особенно теперь, когда я проговорился Мисти. Пока я работал над первыми набросками, ломая голову над тем, как сделать броню функциональной и достаточно красивой, чтобы Джеки её носил, я услышал звонок домофона. В мастерской был установлен дополнительный динамик на случай, если кто-то окажется заперт внутри и не услышит обычный, так что сигнал прозвучал отчётливо.

Я нахмурился, одним касанием выключив монитор компьютера, и вышел из мастерской к двери. Я посмотрел в глазок, чтобы увидеть, кто по ту сторону. К моему удивлению, за дверью оказалась девушка — на вид года на два моложе меня — с ослепительно-синими волосами. Пряди спадали на одну сторону лица, а остальные волосы были заплетены в длинную толстую косу, уходившую за спину. Бледно-голубые глаза с радужками, слишком большими и идеальными, чтобы не быть киберимплантами. Кажется, она держала коробку. Подождав мгновение, девушка нахмурилась и снова потянулась к кнопке вызова.

Вздохнув, я засунул пистолет обратно в кобуру и нажал на кнопку открытия. Толстая, плотная дверь отъехала в сторону.

— О! Привет-привет, как дела? — спросила она с улыбкой, и её глаза сменили цвет на бледно-фиолетовый. — Я твоя соседка!

Я приподнял бровь и проследил за её пальцем, который указывал дальше по коридору на соседнюю дверь. Затем я снова посмотрел на всё ещё улыбающуюся девушку, которая энергично протянула мне коробку.

— Это, кажется, твоё. Мне доставили по ошибке несколько дней назад... — сказала она, запинаясь и виновато морщась.

Её признание застало меня врасплох. Не то чтобы удивила ошибочная доставка — с моими-то объёмами заказов это было неизбежно. Нет, поразило то, что она действительно попыталась вернуть посылку, а не просто выкинула или, что ещё вероятнее, продала за пару эдди. Честно говоря, не будь это столь вопиюще странным и подозрительным поступком для этого города, я бы решил, что это какая-то попытка шпионажа. Но даже так я уже почувствовал, как нарастает тревога.

— А, ясно. Спасибо, — ответил я, наконец принимая коробку. Осмотрев её, я заметил, что пломба была сорвана. — И ты заглянула внутрь?

Я поднял один из пластиковых клапанов, чтобы посмотреть, что там. Насколько я мог судить, внутренняя упаковка была цела, но для целеустремлённого человека это мало что значило. Я поднял глаза на девушку, которая теперь выглядела слегка раздосадованной.

— Ага, мой брат вскрыл, когда заносил, — объяснила она. — Гонк присматривал за квартирой и решил, что сможет загнать посылку, если внутри окажется что-то стоящее.

— Да... примерно этого я и ожидал, — признал я. — Что ж... спасибо, что вернула.

— Без проблем! — с улыбкой ответила она. — Удачи!

Прежде чем я успел что-либо сказать, она развернулась и направилась прямиком к своей двери. Её коса подпрыгивала и раскачивалась в такт энергичной походке. Я проводил её взглядом. Прежде чем скрыться в своей квартире, она обернулась через плечо, и её улыбка превратилась в хитрую ухмылку.

Хмыкнув, я покачал головой и шагнул обратно в квартиру. Дверь за мной закрылась. По пути в мастерскую я вытащил детали из коробки, внимательно осмотрел саму коробку и отбросил в сторону. Затем я потратил добрых пять минут на проверку содержимого в поисках незваных гостей или следов взлома. Я даже заставил Спота просканировать детали на предмет отметок от инструментов, которые я мог не заметить. Когда даже он ничего не нашёл, я неохотно пришёл к выводу, что девушка просто оказалась хорошей соседкой. Я потратил ещё минуту, чтобы убрать детали, а затем выбросил упаковку. Спот поймал её, не дав коснуться пола. И пока он уносил мусор, меня вдруг осенило.

«Хм... я даже имени её не узнал».

Я подумывал подойти и поблагодарить её, но, зная, какой невинной и доброй она казалась и какой безумной и жестокой была моя собственная жизнь, понял, что это всё только усложнит. Если уж и заводить друзей, то таких, как Джеки, — тех, кто и за себя постоять может, и к дракам привык. На самом деле, наладить связи с парой-тройкой надёжных соло было бы неплохой идеей, даже если не ради дружбы. Уверен, хватает людей, готовых поработать в обмен на интересные гаджеты и крепкую броню.