Глава 35.0

— Это плазменный меч, — объяснил я. — Тонкий слой плазмы удерживается по кромке лезвия, многократно увеличивая режущую мощь оружия.

— Чум, почему ты постоянно создаёшь то, чем не можешь пользоваться? — нахмурившись, спросил он.

— Признаю, с плазменными пушками я был немного наивен, — сказал я, теперь уже хмурясь в ответ. — Но это я могу использовать. Даже без плазмы это невероятно острый клинок, поскольку мой особый сплав держит невероятно опасную заточку. И ты сам сказал: когда он выключен, то выглядит как обычный термальный клинок.

— Пока ты его не включишь, — медленно повторил он, будто я был полным идиотом.

— Только в крайних случаях, — пояснил я. — А до тех пор — это просто очень острый меч.

— Да уж... ладно, это справедливо, — признал он. — Никогда не знаешь, когда может понадобиться небольшое преимущество. Насколько хорошо он режет?

— Гораздо лучше термального клинка, — заверил я его, выпрямляясь и поправляя свой поддоспешник, после чего кивнул. — Всё, я готов.

— Отлично. Ах да, кстати, Мисти... Помнишь, я говорил? Она владеет... ну, чем-то вроде мистической лавки, «Эзотерика Мисти». Это прямо рядом с Виком, — объяснил он. — Она у него что-то вроде секретарши... Хотя нет, не говори ей, что я её так назвал... Сам увидишь.

Формально я это уже видел, но изо всех сил старался делать вид, будто слышу это впервые. Я и так предполагал, что мы зайдём к Мисти, ведь именно так её представляли в игре. К счастью, я ничего не сказал, потому что у меня не было причин это знать.

— Ладно, Джеки, пошли, — сказал я с улыбкой. — Не терпится с ней познакомиться.

Мы вышли из моей квартиры, после того как Джеки убрал мой новый меч в мастерской, и спустились в гараж. Поездка к Вику, а точнее, в лавку Мисти, оказалась дольше, чем я ожидал — они находились в Маленьком Китае, а мегабашня H2 располагалась в самом низу Уэллспрингс. Было приятно проехать через ту часть города, которую я никогда раньше не видел. И пусть на каждом углу встречались напоминания о том, в какой заднице оказалась эта Земля, было трудно не впечатлиться масштабами зданий.

Езда по дорогам, вымощенным бронированными плитами, которые использовались в большей части центра города, тоже была очень странной. Поездка была самой плавной в моей жизни — ни одной выбоины или кочки. Настолько плавной, что я то и дело опускал взгляд на спидометр и обнаруживал, что еду значительно быстрее, чем мне казалось.

Когда мы наконец прибыли к лавке, покружив с минуту в поисках парковочного места, Джеки повёл меня внутрь. Трудно было не рассмеяться, глядя, как изменилась его осанка — он явно добавил в походку щегольства ради своей девушки.

В лавке приятно пахло жжёными благовониями — пряный, древесный аромат, чем-то похожий на корицу. Я видел зажжённые свечи повсюду, а также несколько различных религиозных и духовных статуэток и изображений. Я даже заметил Библию, засунутую в угол, почти скрытую от глаз. Похоже, к 2077 году даже христианство, или одно из его ответвлений, считалось чем-то странным и спиритуалистическим. По крайней мере, в Найт-Сити.

Когда мы прошли вглубь, нежно зазвенели колокольчики, привлекая внимание светловолосой девушки с короткой стрижкой, стоявшей за прилавком.

— Джеки! Рада тебя видеть, — сказала она, выходя из-за прилавка, чтобы обнять значительно более высокого мужчину. — А я уже думала, ты опаздываешь.

— Не-а, это Джексону нужно было собраться, — объяснил он, обнимая её в ответ, а затем слегка повернулся, держа руку у неё за спиной, а другой указывая на меня. — Мисти, познакомься, это мой новый чум, Джексон.

Мисти шагнула вперёд и быстро, целомудренно меня обняла, после чего отстранилась и прислонилась к Джеки.

— Так это ты тот техник, что наконец-то обеспечил Джеки защитой? — спросила она с улыбкой. — Спасибо тебе за это. Я пыталась убедить Джеки, что просто дразнила его, когда сказала, что мне не нравятся субдермалы, но этот гонк и слушать не хотел.

— Без проблем. Следующий шаг — заставить его носить броню, — сказал я, ухмыльнувшись Джеки. — Придётся сделать ему что-нибудь, раз уж я согласился прийти и посмотреть на хром.

— Вот как? — спросила она, посмотрев на Джеки так, что тот поморщился. — Что ж, спасибо. Приятно знать, что у него есть кто-то, кто разбирается в технике, хотя, должна признать, странно слышать, что техник не жаждет побольше хрома.

— Меня так воспитали, — сказал я, пожав плечами. — Родители держали нас в ежовых рукавицах. Большую часть жизни я даже не знал, что киберимпланты существуют.

— Джеки упоминал, — признала она с сочувственной гримасой. — Перебраться в Найт-Сити после такой жизни, должно быть, было чертовски непросто. Если тебе когда-нибудь понадобится духовная помощь, может быть, выравнивание чакр, я с радостью помогу.

— Спасибо, это очень много для меня значит, — искренне ответил я. Может, я и не разделял её убеждений, но это всё равно было явное предложение помощи, что всегда ценно. — Я всегда хотел научиться медитировать, обрести внутреннее равновесие. Если у тебя есть что-нибудь на этот счёт?..

— Я могу кое-что для тебя собрать. Подготовлю к тому времени, как ты закончишь с Виком, — сказала она, и её глаза загорелись, когда она с улыбкой кивнула. — Тебе больше духовной или практической стороны?

— Пока что практической, — признался я, поморщившись. — Сейчас я не ищу ничего большего.

— Без проблем!

Мы поболтали ещё немного, прежде чем наконец откланялись, вышли через заднюю дверь лавки Мисти и направились к Вику. Как только дверь за нами закрылась, Джеки поблагодарил меня за то, что я отнёсся к Мисти серьёзно, поскольку это, очевидно, была давняя проблема.

— Последний друг, которого я с ней познакомил, решил, что она толкает наркоту, а вся эта духовная чепуха — лишь прикрытие, — объяснил он, качая головой. — Постоянно захаживал в поисках дешёвого глиттера. Мы больше не общаемся.

Ступени, ведущие вниз, в мастерскую Вика, подсвечивались зелёным неоном, и, перешагнув через пару-тройку картонных коробок, мы начали спускаться. Дверь перед Джеки открылась автоматически, и он без колебаний прошёл внутрь. По ту сторону находились полка, несколько коробок и система металлических ворот, которую Джеки с привычной лёгкостью открыл, прикоснувшись к панели. Внутри всё было залито красным светом от нескольких псевдонеоновых ламп, а ближе к центру комнаты горел и более обычный свет. Там, в красном углу, на низком стуле сидел Виктор.