Глава первая: Дьяволица в моем разуме (4)

4

*Хлоп!*

Прихожу в себя, но вместо привычного штампа с «незнакомым потолком» вижу над собой до боли родные очертания собственной комнаты. Сквозь занавески пробивается яркий солнечный свет — должно быть, уже утро.

— О-о-ох, очнулся. Хи-хи, принесла тебя сюда на руках, как принцессу. Мог бы и поблагодарить.

«Прямо подле находится дьяволица с лицом, которое кажется одновременно и знакомым, и чужим.»

— Может, перестанешь звать меня дьяволом? Звучит совсем не мило. Моё сердце от этого не трепещет, попробуй звать Карин, ладно?

«... Кажется, не произносил этого вслух.»

вскакиваю с кровати, на которой лежал, и в упор смотрю на дьяволицу... то есть на «И-М-Я». На Карин.

— Давай уже, объясни мне, как работает твоё чтение мыслей.

— Можно просто «Объясни», господин. Ты вообще осознаёшь своё положение?

— Я — сверху... ты — снизу?

— Верно, в точку! А посему не могу противиться воле своего господина. Прямо как в каких-нибудь играх для взрослых, забавно, правда? — Карин заливается весёлым смехом. — Ну что же, господин? Не желаешь ли отдать своему фамильяру первый приказ?

«Полагаю, без этого мы не сдвинемся с места.»

— ... Объясняй.

— Слушаюсь, господин! ♡

«Да что с ней не так?..»

— Видишь ли, мы с тобой заключили «контракт господина и слуги». — Карин назидательно поднимает указательный палец и начинает свой беглый рассказ. — Пока что это лишь «предварительный контракт», но не суть. Те, кто связан такими узами, могут читать мысли друг друга.

— Читать мысли?.. И насколько глубоко?

— Это похоже на доступ к воспоминаниям о прошлом или к тому, что крутится в голове в данный момент. У меня есть хобби — изучать личности тех, с кем заключаю контракт, так-то уже успела просмотреть почти всю твою жизнь. Это неплохо развеяло скуку, пока ты спал, прими мою благодарность.

— Плати за просмотр.

— Так и собираюсь это сделать. — она поправляет волосы и грациозно улыбается. — А теперь, мой господин, поскорее заканчивай с утренними сборами, и отправимся навстречу великим приключениям. Сказание о принце, сражающемся за спасение бессмертной ведьмы... Моё сердце так и трепещет от восторга!

Её театральная манера и напор в голосе заставляют меня немного попятиться.

— С самого утра ты полна энергии.

— Ну а как же иначе? Мы ведь только что провернули грандиозную сделку. Неужто не могу пребывать в приподнятом настроении?

— Грандиозную сделку?..

Условием превращения Карин в фамильяра было принятие подобающего «проклятия».

— Ладно, об этом я тоже сейчас расскажу. Слушай и собирайся.

Проклятие №1: «Немилость»

Эффект I: Окружающим становится крайне сложно давать тебе адекватную «оценку» или характеристику твоим словам и поступкам.

Эффект II: Временами люди могут напрочь забывать о твоём «существовании».

Эффект III: В любых ситуациях тебя с большой вероятностью будут принимать за «злодея».

«Пожалуй, такие новости — не самое лучшее сопровождение для утреннего умывания.»

Подняв взгляд на зеркало, встречаюсь с собственным отражением и чувствую лёгкий укол уныния: «Серьёзно, что ли?». Впрочем, во мне всё ещё живёт тень сомнения, посему не впадаю в глубокую депрессию. Сложно поверить в реальность происходящего, когда тебе просто заявляют: «Ты проклят, вот список побочных эффектов!».

— Есть один быстрый способ убедиться, что ты проклят. Хочешь попробовать?

— И как же?

— Увидеть кровь.

«Если хочешь подтверждения, нужно слегка надрезать кожу.»

Скрепя сердце (ведь проверить всё равно необходимо), провожу лезвием канцелярского ножа по запястью. В кухонную раковину начинают падать капли крови. Но это не привычный алый цвет. Синий. Интуиция подсказывает, что это тот самый оттенок, который видел у Курумидзавы на пляже.

— У людей, проклятых дьяволом, кровь меняет цвет на синий. Это химическая реакция между человеческим телом и проклятием. — кровь, текущая в моих жилах, уже стала синей. — К слову, женщин, проклятых дьяволом, зовут «ведьмами», а мужчин — «ведьмаками». Обычно само название проклятия становится титулом для ведьмы или ведьмака. Посему ты отныне — Ведьмак Немилости.

Итак, на меня пало проклятие «Немилости». Учитывая мою дальнейшую жизнь, весьма прескверный вид ноши. Именно поэтому обязан использовать полученного взамен фамильяра с максимальной пользой, иначе всё это будет зря.

— Кстати, ты упоминала какой-то «предварительный контракт». — проверяю содержимое сумки и обращаюсь к Карин, которая величественно восседает на диване.

— Да. Если быть точной — контракт господина и слуги. Это совсем не то, что обычно практикуют дьяволы. Сия сделка делится на две фазы. Сначала идёт испытательный срок, то есть «предварительный контракт», а затем наступает черёд «основного договора».

«Предварительный контракт длится шестьдесят шесть дней. В этот период любая из сторон может расторгнуть соглашение в любой момент, а 'основной договор' вступает в силу лишь при обоюдном согласии.»

— «Основной договор» можно заключить лишь раз в жизни. Не то чтобы это мой первый опыт с подобными контрактами... Я раз за разом вступаю в «предварительные отношения», пребывая в поисках самого интересного господина. Хотя признаю — чтобы человек сам предложил такое... хи-хи, для меня впервые. — она одаряет лукавой улыбкой.

— ... И зачем тебе вообще нужен господин?

— Как зачем? Чтобы видеть нечто захватывающее. Дьяволы — рабы удовольствий! Мы живём ради поиска величайших развлечений. Мы существуем, дабы всем существом впитывать эмоции, от которых душа пылает огнём. «Основной договор» — нечто, что берегу до самого конца для единственного и неповторимого хозяина. Так что не обольщайся. Шестьдесят шесть дней. Считай, что это твой лимит. Ты ведь хочешь спасти сестрёнку? Тогда тебе стоит поумнее использовать мои «очи». — она усмехается, указывая на свои рубиновые глаза.

— Эти глаза видят прошлое и будущее, верно?..

— Угу. Ну, максимум на месяц вперёд.

— Этого достаточно.

Пока мы переговаривались, мои утренние сборы подошли к концу.

«Мне пора спешить в школу, хотя хотелось бы ещё обсудить наши дальнейшие планы.»

— В таком случае можем поболтать по дороге в школу. — с этими словами Карин закрывает глаза и бессильно откидывается на спинку дивана. Вероятно, оно происходит по тому же принципу, что и её выход из тела в церкви. Разница лишь в том, что теперь стал свидетелем отделения её сущности. Из тела Карин повалила пурпурная дымка — туманное нечто, явно не имеющее ничего общего с человеком. Мгновение — и дымка принимает облик Курумидзавы Карин. На сей раз на ней надета наша коричневая школьная форма. — Мне стало чуточку завидно, когда я увидела этот наряд. А, господин, может, тебе больше по душе костюм горничной? Всё равно меня никто, кроме тебя, не видит, потому могу и переодеться.

Карин парит в воздухе, следуя за мной по пятам.

«Она действительно не человек, да и я сам, раз вижу её, уже не совсем обычный смертный.»

От этого осознания почему-то испытываю странный душевный подъём.

— Погоди, получается, то тело на диване сейчас — самый настоящий труп? — обуваясь в прихожей, внезапно спохватываюсь.

— Ну да. Я ведь вышла из него. Пусть пока там полежит, хорошо? Мне особо некуда его деть... Да и всё равно в этом доме ты живёшь один, верно?

— ... Ты же говорила, что заглядывала в мою жизнь.

— Угу. Ты одинок как перст. Так что моё присутствие — отличная компания, не находишь?

«Всё-таки крайне беспардонно. — подумал так, но в то же время хладнокровно рассудил, что это необходимо. — Спасение Курумидзавы — вот главная цель, и для её достижения сила особы незаменима. Посему готов стерпеть её вторжение в моё личное пространство, если взамен она позволит пользоваться её мощью.»

Отворяю дверь, выходя навстречу солнечным лучам. Сегодня прекрасная погода — идеальный день для новых начинаний.

— ... Я всё понимаю, господин. Разумеется, буду исполнять свою работу. — Карин улыбнулась. — Ну, что же ты хочешь узнать первым делом? — застыв на пороге, она смотрела на меня, ожидая приказа.