Операция: Спасти Принцессу [3]
Город Кракен был не просто очередным городком - это была гниль, тихо разъедающая империю изнутри, место, настолько пропитанное коррупцией, что даже сама игра предупреждала игроков: "cюда лучше не соваться без подготовки".
В "Падении Ареса", при прохождении за героиню, этот город становился настоящим кошмаром: мощёные улицы, засады в переулках, подставные трактиры и трущобы, где слово «пропал» означало «стерли из памяти навсегда».
Именно здесь раскрывалась предыстория одной из героинь - история, которая потрясла Азеля в тот самый раз, когда он впервые её открыл.
Её звали Ира Валейн.
Фандом прозвал её [Бесчувственной героиней]. Холодная красавица, которая к моменту появления в основном сюжете игры уже почти не помнила, как выглядит улыбка.
Проданная в рабство в раннем возрасте, она вырвалась на свободу, зарабатывая на жизнь наёмническими заданиями, методично выжигая в себе всё человеческое — пока не осталось лишь хладнокровной эффективности и безупречной точности.
У неё не было семьи.
Не было тепла.
Не было сомнений.
В Имперскую академию она поступила лишь с одной надеждой - если она станет сильнее, сможет… снова что-нибудь почувствовать.
А когда настал роковой катаклизм, предназначенный забрать её жизнь, она пожертвовала собой не из любви и не из верности.
А потому что внутренняя боль стала невыносимой.
Азель хотел спасти её.
Отчаянно.
Но она была словно сбой во временной линии.
Даже в игровых файлах её ранняя жизнь представляла собой размытое пятно, а сейчас она была бы всего лишь тенью среди бесчисленных сирот и рабов.
Найти её было невозможно — пока что.
Поэтому сейчас он сосредоточился на другом.
На спасении Наэлии Старблум.
— Тебе стоит немного отдохнуть, - сказал Стивен, скрестив руки и прислонившись к деревянному косяку.
Азель кивнул, протирая глаза.
— Да-да… Встану к ужину.
Он зевнул и рухнул обратно на кровать. Не прошло и минуты, как дыхание стало ровным — усталость накрыла его, словно прилив.
Стивен тихо усмехнулся:
— Спит так, будто тренировался с драконами.
Бросив на мальчика последний взгляд, он вышел из комнаты.
[Тем же вечером]
Внизу воздух был густ от голосов, табачного дыма и звона кружек.
В дальнем углу бард лениво перебирал струны лютни, а за столом наёмников раздавался пьяный хохот - они играли в кости.
Стивен бесшумно спустился по лестнице. На нём была неприметная серая туника и тёмные штаны. Азель так и не проснулся — он буквально вцепился в кровать и спал мёртвым сном, и Стивен не стал его будить.
Маскировочная серьга всё ещё тускло поблёскивала в ухе, скрывая его истинную сущность.
К нему подошла девочка - примерно ровесница Азеля - с робкой улыбкой и потрёпанным меню в руках.
— Добрый вечер, господин. Хотите что-нибудь поесть?
Стивен тепло улыбнулся и мягко потрепал её по голове.
— Удиви меня чем-нибудь сытным. И сдачу оставь себе, - сказал он, протягивая двое серебряных аресов.
Её глаза слегка расширились.
— П-правда?
— Купи себе что-нибудь сладкое, - добавил он, подмигнув.
Она покраснела, быстро присела в неуклюжем реверансе и убежала.
«Даже здесь невинность всё ещё выживает…» - подумал он, оглядывая зал.
И тут его слух уловил кое-что ещё.
Раздражённое гудение голосов за круглым столом неподалёку, где сидели четверо мужчин в поношенной дорожной одежде.
У одного были длинные усы, у другого - красная бандана на голове, остальные походили на бывших стражников или постаревших авантюристов.
Они говорили негромко, но злость и усталость в их голосах скрыть было невозможно.
Когда еду принесли - тушёное мясо, жареные корнеплоды и дымящуюся кружку пряного эля - Стивен взял поднос и непринуждённо подошёл к их столу.
— Не против, если присяду? - спросил он.
Мужчина в бандане поднял глаза, прищурился… затем пожал плечами.
— Садись. Всё равно тут только ругаем эту чёртову дыру.
Стивен сел, медленно отпивая эль.
— Дыру? Я сегодня только приехал. С виду вроде тихо.
Усатый хмыкнул.
— Тихо снаружи. А внутри - сплошная гниль. Мэр? У этого ублюдка карманы так набиты, что он ходить ровно не может.
— Стоит кому-то открыть рот - и он исчезает, - добавил другой, лысый и грубый, со шрамом на переносице. - Был тут пекарь, хотел донести про рабские аукционы под мясной лавкой на Седьмой. Через два дня его дом сгорел к чёртовой матери. Вместе с семьёй.
Выражение лица Стивена слегка потемнело.
— Никто не расследует?
Мужик с банданой горько рассмеялся.
— Стража? Половина из них работает на банды. Остальные просто боятся. Кракен - это уже не город. Это витрина для бизнеса.
Стивен медленно помешал еду, кивая.
— А мэра кто-нибудь видел в последнее время на публике?
— Только в борделях или на пирах. Живёт как король. А что с нами, простыми людьми, ему плевать.
Мужчина со шрамом с силой хлопнул кружкой по столу.
— Люди пропадают каждую неделю. Женщины. Дети. И никто ничего не делает!
Стивен нахмурился.
— Работорговцы?
— Почти наверняка. Говорят, даже знать из столицы приезжает сюда, торговаться за «экзотические» кровные линии. Система прогнила насквозь. Даже если найдёшь доказательства - их закопают.
Стивен чуть откинулся назад, ставя кружку на стол.
— Похоже, этому городу нужна чистка.
Мужчины замолчали.
А потом мрачно кивнули.
— Если бы только у нас был кто-то с настоящей властью… или группа настоящих авантюристов, которые навели бы здесь божий страх. А столичных стражников, что сюда приезжают, обычно просто подкупают.
— Что ж, - сказал Стивен с лёгкой улыбкой, - никогда не знаешь, кто именно может проезжать мимо.
Все уставились на него.
Что-то в его тоне заставило холод пробежать у них по спинам.
Но вскоре разговор сошёл на нет, ужин продолжился.
Через час Стивен помахал им на прощание и вернулся к лестнице.
Он узнал достаточно.
После того как они найдут принцессу, он использует свой авторитет Святого Меча, чтобы устроить здесь настоящую чистку.
Город Кракен слишком долго гнил безнаказанно.
Стивен тихо вздохнул.
— Люди так и не учатся…
Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах и предложить перевод. https://t.me/vadyam01
И ещё, я ищу редакторов, переводчиков с китайского, японского, английского (Кто хочет вступить пишите в телеграмм канал команды).
ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: 2200 7021 1307 2016