Тренировка под гравитацией
Вторая Императрица Империи Старблум, Эдна Старблум, всегда считала себя сильной женщиной.
Очень сильной. С несгибаемой волей.
Её такой и воспитали.
Рождённая дочерью правящего дома Империи Солария, она росла, понимая свою ценность не как человека, а как разменной монеты ради мира.
Когда затяжной кровавый конфликт между Соларией и Старблумом наконец дошёл до точки перелома, решением стала она: её отдали Второй женой Императору Альдрику Старблуму в обмен на перемирие.
В шестнадцать лет её отправили в чужой дворец, к чужому мужчине, в чужую страну, которую она едва знала.
Это было совсем не похоже на те истории, которые она когда-то тайком таскала из библиотеки, пока никто не видел, - сладкие романтические книжки, где политическая невеста постепенно растапливала ледяное сердце мужа и завоёвывала его любовь.
Это была реальная жизнь.
А в реальной жизни браки подписывали в договорах, а не вырезали на сердцах.
Император не был к ней жесток.
Он был хорошим человеком, хорошим правителем. Но для него она так и оставалась всего лишь ещё одной женщиной при императоре, а первую жену он ценил куда больше.
Эдна была не более чем инструментом политики, закрытым обязательством. Когда он смотрел на неё, в его взгляде была отстранённая симпатия, но никогда - любовь.
Она улыбалась в ответ, потому что что ещё ей оставалось?
Но когда Наэлию похитили… всё изменилось.
Это почти разорвало Эдну изнутри.
Она умоляла его. Умоляла Альдрика позволить ей самой отправиться на поиски дочери.
Она бы прочесала каждый город, каждый уголок империи, хоть босиком, если бы пришлось.
Но он отказал.
Он доверял стражникам.
Доверял солдатам.
Доверял всем – кроме её отчаянного, дрожащего сердца.
Днями она не могла есть. Не могла спать.
Каждый прошедший час ощущался как новый клинок, проворачивающийся в груди.
Она была Второй Императрицей Империи Старблум, но какой прок был во всём её титуле, в драгоценностях, в шёлках, если её дочь где-то там - мёрзнет, голодает и умирает от страха?
Она чувствовала себя беспомощной.
И когда Азель вернул Наэлию – живой, улыбающейся, в безопасности, – эта беспомощность наконец треснула и рассыпалась.
Так что в объятиях Азеля, Эдна Старблум, гордая, грациозная, недосягаемая Императрица, заплакала.
Слёзы были горячими и неудержимыми, они пропитывали ткань его рубашки, пока она прижималась к нему лицом.
Вся выдержка, которую она годами выстраивала в себе, рассыпалась, оставив лишь мать, которая почти потеряла ребёнка.
Сначала она плакала беззвучно, потом всё громче, дрожа в его руках. Дыхание сбивалось, пальцы цеплялись за него так, словно только он один ещё удерживал её от падения.
Азель ничего не сказал. И не нужно было. Он просто стоял рядом и позволял ей выплакаться, его спокойствие стало тем якорем, который ей был нужен.
Прошло несколько минут, прежде чем всхлипы наконец стихли. Эдна отстранилась, промокая покрасневшие глаза шёлковым платком, щёки вспыхнули от смущения.
— Я… я прошу прощения, – тихо сказала она; голос звучал хрупко так, как Азель никогда прежде не слышал. — За то, что показала вам такую… постыдную сторону себя.
Азель покачал головой, выражение лица оставалось спокойным и понимающим. Он помнил по игре, что у Эдны Старблум почти не было предыстории.
Она просто существовала где-то на фоне - фигура, которую легко забыть, когда смерть её дочери бросала империю в хаос.
Но сейчас, глядя на её боль, он понял, насколько это было неправильно.
— Всё в порядке, моя леди, – мягко сказал Азель. — Я всегда рядом, если вам понадобится с кем-то поговорить.
Её фиолетовые глаза дрогнули от удивления, затем смягчились. На мгновение она будто стала… легче.
После этого они сидели вместе, и Эдна постепенно пришла в себя, медленно возвращая привычную осанку и самообладание за обедом.
Напряжение спало, хотя Наэлия так и не вернулась – вероятно, ей было слишком неловко смотреть в глаза им обоим.
Когда трапеза закончилась, Эдна подарила ему небольшую, изящную улыбку.
— Спасибо, Азель, – тихо сказала она: в голосе звучало что-то более тёплое, чем раньше. — За всё.
Азель вежливо поклонился.
— Для меня это честь, моя леди.
Она махнула ему вслед, когда он уходил с балкона, и Азель не мог не заметить красивую улыбку, тронувшую её губы, пока она провожала его взглядом.
***
Тренировочные уровни дворца располагались на несколько этажей ниже парадных залов.
Азель помнил дорогу наизусть, но всё равно обязан был идти со служанкой: гостям тоже позволялось пользоваться этим местом, а ему нужно было пространство, где можно нормально потренироваться.
Здесь были комнаты под любой вид подготовки:
Зал физической тренировки, заставленный весами и снарядами, рядом с которыми современные спортзалы выглядели бы жалко.
Оружейный зал, набитый всеми мыслимыми орудиями войны.
Даже зал голограмм, где придворные маги создавали иллюзорных монстров для боевой симуляции.
Но сегодня Азель выбрал зал физподготовки.
Зайдя внутрь, он стянул рубашку; ткань всё ещё была чуть влажной от слёз Эдны, и он бросил её в сторону. Служанка поклонилась и ушла, оставив комнату пустой и тихой - только его ровное дыхание и едва слышное гудение воздуха, насыщенного маной.
Он посмотрел на серебряный браслет на запястье. [Ever-Bracelet].
— Ладно, – пробормотал он, перекатывая плечи. — Пора сделать это официально.
Он сосредоточился и влил ауру в инкрустированные камни браслета.
Отклик пришёл мгновенно: браслет начал тянуть энергию ровным, непрерывным потоком, руны по краю вспыхнули одна за другой.
Камни светились всё ярче и ярче, жар покалывал кожу.
Азель стиснул зубы и вдавил ещё больше ауры.
Прошли секунды.
Потом минута.
Потом две.
Наконец резкий импульс - браслет вспыхнул, а камни стали угольно-чёрными.
В голове прозвенел знакомый сигнал.
- [Вы получили уникальный навык: Манипуляция гравитацией (ур. 1)]
— Фух… — выдохнул Азель, вытирая пот со лба. — Ладно. Проверим.
Он выпрямился, напрягся и активировал навык.
Сокрушительная тяжесть обрушилась на него мгновенно.
БАХ!
— У-у-у-уррх!
Азель с глухим хрустом впечатался лицом в пол; воздух вышибло из лёгких, а внезапная сила припечатала его к мрамору, как блин.
Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах и предложить перевод. https://t.me/vadyam01
И ещё, я ищу редакторов, переводчиков с китайского, японского, английского (Кто хочет вступить пишите в телеграмм канал команды).
ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: 2200 7021 1307 2016