Дуэль с Мирой

Азель медленно выдохнул и расправил плечи, выпрямляя осанку.

Он был весь мокрый от пота; шорты неприятно липли к коже. Но он чувствовал это – разница была настоящей.

Он чуть присел и подпрыгнул вверх.

Движения всё ещё оставались тяжёлыми, да, но куда более ровными и послушными, чем в момент, когда он впервые включил гравитацию браслета.

После трёх изматывающих часов отжиманий, приседаний и бега под двойной гравитацией он, по крайней мере, мог двигаться лишь немного медленнее обычного.

— Это прогресс, – пробормотал он, убирая влажные пряди со лба.

Отражение в отполированных панелях показывало человека, выжатого до последней капли, но не сломленного: сухощавое тело блестело от усилий, взгляд был упрямым.

Если он дойдёт до десятикратной гравитации, он станет не только быстрее и сильнее - его тело научится функционировать там, где большинство людей просто не выживет.

Маги гравитации даже угрозой не станут, если я зайду так далеко…

В этом мире они были жутко неприятными противниками: в боях постоянно закидывали поле гравитационными зонами. Но именно поэтому такая тренировка была идеальной.

Скрип двери прервал его мысли.

— Азель.

Он застыл.

Этот голос был знаком.

Обернувшись, он увидел капитана Миру в дверях – и тут же почувствовал, как у него вспыхнули уши.

На ней не было привычных лёгких командирских доспехов – похоже, она сняла их.

Вместо этого она была в чёрной майке, аккуратно заправленной в облегающие штаны.

Простая одежда оставляла открытыми сильные плечи и руки; фигура выглядела резкой, собранной – и при этом бесспорно женственной.

Грудь в этом наряде угадывалась слишком хорошо.

Азель быстро отвёл взгляд, задавив инстинктивную реакцию взрослого разума, который всё ещё жил в нём.

Сосредоточься. Меч. Тренировка. Не веди себя странно.

Мира заметила его заминку и понимающе усмехнулась.

— Что такое? Никогда не видел тренировочную одежду без брони?

Он прочистил горло, изображая спокойствие.

— Просто не ожидал, что капитан будет выглядеть… менее бронированной.

Её усмешка стала шире, фиолетовые глаза блеснули весельем.

— Считай, что я приняла это за комплимент.

Она вошла в зал, и даже без доспехов её присутствие давило уверенностью.

Затем взгляд снова стал острым.

— Ты разобрался, как пользоваться браслетом?

Она явно в это не верила: Третий Император и его потомки не смогли понять, как он работает – с чего бы ребёнку суметь?

Азель согнул запястье, показывая ремешок.

— Да, – признал он. — Я вливал в него ауру, пока камни не сменили цвет.

Мира наклонила голову, заинтересованная.

— Сменили?

Браслет тускло блеснул, когда Азель повернул его на свету.

Когда-то прозрачные камни теперь отливали обсидиановым чёрным, будто поглощая освещение тренировочного зала.

— И теперь, — сказал он, неопределённо махнув вокруг, — я могу повышать или понижать гравитацию в зоне вокруг себя.

Мира моргнула, затем посмотрела на его стойку, нахмурившись.

Это было тонко, но ощутимо: лёгкое притяжение в воздухе, тяжесть, словно сама атмосфера давила вниз.

Она почувствовала это даже в собственных сапогах – чем ближе она подходила, тем заметнее становился лишний вес.

Её губы приоткрылись.

— Значит, это правда… Реликвия всё это время была вовсе не бесполезной.

Снаружи она делала вид, что не удивлена, но внутри её накрыло восхищением.

Азель легко пожал плечами, хотя внутри усмехнулся.

Пусть думают, что я просто "разобрался". Так меньше вопросов.

— Ладно, – сказала Мира, скрестив руки. — А твоё предложение всё ещё в силе?

Азель приподнял бровь.

— Предложение?

— Спарринг, – уточнила она, и на губах появилась вызывающая улыбка. — Хочу посмотреть, сможешь ли ты вообще за мной угнаться.

Усмешка Азеля ответила её улыбке.

— Надеялся, что ты это скажешь.

Они прошли по коридору и остановились у оружейного тренировочного зала - он был прямо напротив зала физподготовки.

Помещение оказалось огромным: открытая, почти полевая камера с мраморным полом и высокими потолками, вдоль стен - стойки с мечами, копьями и тренировочным оружием.

Через зачарованные окна лился солнечный свет, озаряя простор.

Мира небрежно подошла к стойкам и сняла тренировочный меч, проверяя баланс.

Азель сделал то же самое, пальцы скользнули по отполированным рукоятям, пока он не выбрал простой стальной полуторный меч.

Они встали друг напротив друга на блестящем полу, примерно в десяти метрах.

— Готов? – спросила Мира, легко прокрутив меч, словно он был продолжением её руки.

— Всегда, – ответил Азель, опускаясь в стойку.

Его браслет всё ещё работал, гравитация безжалостно давила на него.

Он решил не отключать её.

Если он сможет держаться на равных с Мирой даже под этим весом, значит прогресс реален.

Губы Миры изогнулись в хищной улыбке.

— Отлично. Постарайся не опозориться.

Спарринг начался вспышкой движения.

Мира рванула вперёд, её клинок прошёл чистой горизонтальной дугой.

Азель повернул корпус, едва успев уйти в сторону, и сразу ответил быстрым рубящим ударом сверху.

ЛЯЗГ!

Клинки столкнулись, искры на миг вспыхнули между сталью.

Мира внезапно усилила нажим, продавив его на шаг назад.

— Неплохо, – поддразнила она.

— Взаимно, – прорычал Азель, провернул запястье и рубанул по диагонали вверх, целясь ей в плечо.

Но Мира была быстрее.

Её меч размылся в фиолетовой дуге - первая форма её стиля Ядовитый Змей.

Аура вспыхнула, обвивая клинок слабым пурпурным мерцанием, и она крутанула корпус, выводя оружие хлыстообразным движением.

Глаза Азеля расширились.

Вот оно!

Увидеть первую форму этого стиля было почти ностальгией – он видел её десятки раз в игре.

Он двинулся на инстинктах, успев выставить меч под нужным углом и перехватить удар.

Сила прошла через руки, а колени едва не подогнулись под двойной гравитацией.

Но он выстоял.

— Впечатляет, – признала Мира, её улыбка стала шире. — Ты заблокировал мою атаку.

Азель не ответил. Он оттолкнул её, вывернул клинок и освободился.

Дыхание стало тяжелее, но адреналин уже кипел.

Он шагнул вперёд и выдал серию быстрых ударов.

Мира отбивала их без усилий - движения текучие, точные.

Она кружила вокруг него, словно сама змея: клинок хлестал непредсказуемо, вынуждая Азеля уходить в оборону.

Он едва успевал.

Каждое столкновение звенело по залу.

Руки напрягались, хватка на рукояти становилась железной.

Но он был в восторге - это был первый раз, когда он по-настоящему спарринговался всерьёз.

Гравитация убивала его, замедляя взмахи ровно настолько, чтобы Мира видела бреши ещё до того, как он их создавал.

— Стойка у тебя хорошая, — сказала она между ударами, отбивая его клинок мощным взмахом и уходя в низкий разворот. — Но тебе нужно больше скорости.

— Я в курсе! – рыкнул Азель, ныряя под следующий рубящий удар.

Сердце колотилось, лёгкие горели.

Он рванул вперёд, сделал ложный замах влево, а потом провернулся и ударил справа по-настоящему.

Её глаза сверкнули.

— Неплохо

Она провернула клинок прямо в движении, поймала его удар и замкнула мечи.

На миг они прижались друг к другу, сталь заскрежетала о сталь.

Мышцы Азеля завыли под двойным весом гравитации, пока он пытался удержать её.

Зубы сжались.

Но Мира была просто сильнее.

Одним плавным шагом и ловким поворотом запястья она увела его клинок в сторону и вошла в его защиту.

Холодная кромка меча мягко коснулась его шеи.

— Сдавайся, – ровно сказала она.

Азель выдохнул и опустил меч, улыбнувшись даже в поражении.

— Сдаюсь.

Мира улыбнулась, убрала клинок и закинула его на плечо так, будто это было пустяком.

— Неплохо. Ты продержался дольше, чем я ожидала.

Азель рухнул на пол, тяжело дыша. Мира была невероятно сильна и казалось, бой почти не потревожил её.

Но внутри…

Фиолетоволосая красавица тоже приводила себя в чувство.

Этот спарринг был одним из лучших за последние годы. И хотя она использовала лишь первую форму, а соперник был скован гравитацией, Мира чувствовала: без этого ограничения бой мог бы продлиться куда дольше.

---

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах и предложить перевод. https://t.me/vadyam01

И ещё, я ищу редакторов, переводчиков с китайского, японского, английского (Кто хочет вступить пишите в телеграмм канал команды).

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: 2200 7021 1307 2016