Святой Меча

— Похоже, пацан хочет расстаться со своим языком.

Голос был грубым, низким и пропитанным угрозой – таким, будто его владелец по утрам полоскал горло гравием и для развлечения запугивал сирот.

Слова глухо отразились от стен переулка – тихие, но опасные.

Тусклый свет единственной мигающей лампы над головой отбрасывал резкие тени на их лица.

Первый мужчина обернулся.

У Азеля перехватило дыхание.

Мужчина был лысым, его череп блестел под болезненно-жёлтым светом.

Но внимание привлекало не отсутствие волос, а сеть рваных шрамов, тянувшихся от виска к челюсти.

Они пересекали лицо, словно молнии, выжженные в коже следы войн, сражений или просто крайне жестокого образа жизни.

Один глаз был мутно-белым, слепым. Другой холодно поблёскивал удовольствием.

Он выглядел как человек, который убивает ради звука, с которым жертвы умоляют.

— Попробуй дёрнуться за цепи ещё раз, щенок, – прорычал лысый. — Посмотрим, не вырву ли я тебе язык и не сделаю из него аксессуар.

Азель ничего не сказал. Инстинкты подсказывали ему не испытывать этого человека.

Но если этого было недостаточно, чтобы его сковать, второй похититель сделал своё дело.

Фигура в мантии слегка повернулась, позволяя тусклому свету упасть на его лицо.

Или, точнее…

На то, что должно было быть лицом.

Вместо него на Азеля смотрела змеиная голова.

Узкие глаза с вертикальными зрачками.

Блеск клыков между тонкими губами.

Кожа, покрытая чешуёй, слабо отливала зелёным под коричневым плащом.

Его руки – когтистые и чешуйчатые – держали цепь так, словно это был поводок.

Азель постарался не сглотнуть.

Зверолюд? Нет, не зверолюд. Ламиан. Эволюционировавший вид. Редкий класс врагов из игры. Какого чёрта я вообще прикован цепями к редкому противнику?!

— Я же говорил, – спокойно сказал ламиан. – На это нет времени. Нам нужно доставить его в Андеры как можно скорее.

Его голос был гладким, как бархат, вымоченный в яде.

Азель напрягся.

Андеры.

В других играх это назвали бы чёрным рынком – нейтральной зоной с мутными торговцами и подозрительными типами.

Но в «Падении Ареса» Андеры были адом.

Подземной империей под трущобами, где проходили нелегальные аукционы, где редких зверолюдов продавали в клетках, и где невезучие простолюдины становились рабами на всю жизнь.

— Попав в Андеры, назад не возвращаются.

Он вспомнил эту фразу от одного NPC. Тогда он не придал ей значения.

Теперь она стучала в голове, как проклятый барабан.

Сердце гулко билось.

Он снова проверил цепи – медленно, осторожно.

Лысый тут же рванул его вперёд.

— Попробуй ещё раз, мальчик. Посмотрим, чем это закончится.

— Я… я не, – пробормотал Азель. — Я просто… э-э… поправлялся. Моя… спина.

Он и сам не понимал, что несёт.

Мне нужен план. Мне нужно чудо. Мне нужно божественное вмешательство. Или метеор. Сейчас я и метеору буду рад.

…

Переулок наконец вывел на более широкую улицу.

Дождь всё ещё моросил, пропитывая землю, но тучи начали расходиться.

Сквозь завесу проглядывал бледный лунный свет.

Улица была тихой. Здания – потрескавшиеся, покрытые мхом, с разбитыми вывесками и заколоченными окнами.

Это было место, где надежду грабили — и она даже не заявляла в стражу.

И тут –

Шаги.

Медленные. Целенаправленные.

Взгляд Азеля метнулся вперёд.

К ним приближался мужчина.

Он был одет в белые одежды, аккуратно выглаженные – совершенно неуместные в этой грязи.

На левой стороне груди алел знак – меч, вонзённый в венец из роз.

Его длинные серебряные волосы мягко спадали на плечи, почти не шевелясь под дыханием ветра.

Острые, ледяно-голубые глаза таили в себе эмоцию, которую Азель не сумел распознать сразу.

Казалось, этот человек видит всё – без исключений.

Азель узнал его мгновенно.

Стивен Торн.

Святой Меча этого мира.

Легендарный NPC, который в игре тренировал протагониста в духовных искусствах во время третьей арки.

Известный непревзойдённым фехтованием и трагическим прошлым – его единственную дочь много лет назад похитили и убили работорговцы.

И он их ненавидел.

Ламиан и шрамированный мужчина замерли.

— Тебе здесь не место, – настороженно сказал ламиан.

Голос Стивена был спокойным и чистым, как вода, бегущая по стали.

— Как и вам.

Его рука медленно двинулась к мантии. Эта неторопливость заставила Азеля поёжиться — он не спешил. Совсем.

Стивен вытащил пергаментный свиток.

— Горран Слейд, – произнёс он, читая вслух.
— Разыскивается за незаконную работорговлю, пять эпизодов магического клеймения, два нападения на рыцаря королевства и один инцидент с козой и лютней.

Лысый Горран усмехнулся

— Это никогда не было доказано.

Стивен даже не моргнул.

— А также Рекса из выводка ламианов. Объявлен изгоем-зверолюдом, обвиняется в несанкционированной телепортации на территорию людей. Два эпизода клеймения плоти, один случай кражи сердца—

— Это недоразумение, – пробормотал Рекс.

— И соучастие в преступлениях Горрана Слейда.

Оба обменялись взглядами.

Цепи звякнули, когда Азель осторожно сделал шаг назад.

— Итак, – продолжил Стивен. — Вы можете отпустить мальчика и сдаться без сопротивления… или попытаться сопротивляться.

Он спокойно потянулся к бедру и обнажил меч.

Прекрасный серебряный клинок – длинный, изящный, гудящий от энергии.

В тот миг, когда он покинул ножны, воздух изменился.

Азель почувствовал это сразу.

Аура.

Она была голубой, обвивала клинок, и давление обрушилось на всех троих.

Колени Азеля подкосились, и он рухнул на землю, не в силах пошевелить ни единым мускулом.

Это был не тот человек, которого можно победить в QTE-сцене.

Это был контент эндгейма.

Горран зарычал и поднял кулаки, по коже пошли трещины, когда вспыхнула магия.

Рекк’са зашипел, высунув язык.

— Оно того не стоит.

— Думаешь, мы сможем сбежать? – огрызнулся Горран.

— Нет, – просто сказал Стивен. — Не сможете.

А затем он исчез.

---

Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах и предложить перевод. https://t.me/vadyam01

И ещё, я ищу редакторов, переводчиков с китайского, японского, английского (Кто хочет вступить пишите в телеграмм канал команды).

ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: 2200 7021 1307 2016