Укрощение молодого господина [1]
Азель сидел на кровати, скрестив ноги, держа тарелку на коленях, и тихо жевал что-то сладкое.
В комнате всё ещё держался аппетитный запах жареного мяса, наполняя тишину его покоев.
Он вежливо попросил служанку принести ужин наверх и теперь ел спокойно - подальше от постоянного шума дворцового обеденного зала.
Еда во дворце была отличной. Даже больше – по-настоящему вкусной.
Но одно только сидение рядом с королевской семьёй и их свитой выжимало его морально.
И дело было не в Наэлии и даже не во Второй Императрице.
Нет. Его утомляла Первая Императрица.
Если Эдна держалась с мягким достоинством и материнским теплом, то Первая Императрица излучала власть.
Острый взгляд, напор, привычка давить - без пауз и уступок.
Её сыновья явно унаследовали её гордость; это была не просто уверенность, а ощущение превосходства, как будто оно у них в крови.
Этот заносчивый «слепок», в который она их выковала, делал общение с Эйгоном, с его братом – и, как следствие, с их матерью – особенно изматывающим.
Вот почему сначала он хотел держаться от них подальше. Ему совсем не хотелось связываться с такой надменной женщиной.
Азель наколол вилкой очередной кусок мяса.
И теперь я у неё на радаре… прекрасно.
Он вздохнул.
— Неужели нельзя уже вернуться со Стивеном в лес? – устало пробормотал он.
Он представил тихие деревья, спокойную компанию Стивена и простую хижину, которая почему-то казалась домом куда больше, чем этот огромный замок.
На фоне дворцовой политики и семейной драмы даже лесные звери выглядели предпочтительнее.
Доев, Азель с благодарным кивком вернул поднос ожидавшей служанке.
Девушка почтительно поклонилась и молча ушла, дверь мягко щёлкнула за её спиной.
Он рухнул на кровать, раскинув руки. Завтрашняя дуэль маячила где-то на краю мыслей, но заставить себя накручивать себя он не смог.
Эйгон был силён, да.
Слишком талантлив.
Но Азель уже был не тем, кто впервые переступил порог этого замка.
После гравитационных тренировок, спарринга с Мирой и собственных безжалостных отработок он чувствовал уверенность.
Натянув одеяло до подбородка, он закрыл глаза.
— Сначала сон… потом воспитание «молодых господ», – пробормотал он и почти сразу провалился в сон.
***
На следующее утро дворец гудел, как улей.
Слуги носились туда-сюда, готовя императорский внутренний двор: вдоль краёв поля расставляли кресла.
Под шёлковыми навесами устроили богато украшенные места для Императора и обеих Императриц, а по сторонам – ряды изящных стульев для знати, сопровождающих и почётных гостей.
Пригласили даже Стивена – он сидел чуть неловко неподалёку от Наэлии, а та нервно теребила складки платья.
Утреннее солнце заливало мраморный двор золотом, и его тепло смешивалось с напряжением в воздухе.
Это была не просто дуэль.
Это было представление.
Два вундеркинда – один королевской крови, другой сын Святого Меча – сходились перед всем двором.
Император сидел в самом центре, и уголок его губ едва заметно приподнимался.
— Дуэль двух гениев, – задумчиво произнёс он, небрежно покачивая кубок. – Это будет интересно.
Рядом Эдна Старблум, Вторая Императрица, крепко сцепила руки на коленях.
Её взгляд был прикован к пустому полю, тревога читалась без труда.
Наэлия наклонилась к ней.
— Мама… ты думаешь, с ним всё будет в порядке? – тихо спросила она.
Эдна мягко выдохнула.
— Я не сомневаюсь в его мастерстве, – признала она, — но Эйгон освоил почти все формы королевского фехтования. Даже в его возрасте удары у него тяжёлые.
Наэлия прикусила губу.
— Азель тоже не слабый…
Эдна едва заметно улыбнулась.
— Нет. Не слабый.
На дальнем конце поля уверенно стоял Эйгон Старблум.
Меч лежал у него на плече, отполированная кромка сверкала на солнце.
Алые глаза горели гордостью и плохо скрываемой яростью.
Вчера… он посмотрел на меня сверху вниз. Насмехался. Будто я пустое место.
Хватка на рукояти стала жёстче.
Он проявил неуважение к первому принцу империи, в которой гостит! Сегодня он за это заплатит.
Вокруг Эйгона слабо кипела аура – ощутимое давление ложилось на воздух.
И тут появился Азель.
Он вышел на поле неторопливо, зевая так, будто только что встал с постели.
Меч болтался в руке лениво, почти небрежно, а слабое сияние браслета [Ever] тускнело - и совсем исчезло.
Он расслабленно потянулся, прокрутил кисти.
Проведу бой без гравитации. Я так долго тренировался под двойной… без неё я будто невесомый.
Даже Мира, стоявшая в центре как судья, приподняла бровь.
Ощущение тяжести вокруг него исчезло - и где-то глубоко внутри она даже чуть позавидовала. Ей тоже хотелось сразиться с ним без этих ограничений…
Впрочем, позже можно будет.
— Итак, – объявила она чётко. – По местам.
Эйгон резко шагнул вперёд и занял стойку.
Стойка королевского фехтования была величественной и точной: ноги чуть разведены, спина прямая, меч поднят по диагонали перед грудью.
Поза, требующая дисциплины и изящества – оборонительная, но готовая в любой миг перейти в смертельный выпад.
Азель же встал просто и нейтрально: меч низко, чуть в стороне, тело расслаблено - почти беспечно.
Он не собирался использовать Стиль Святого Дракона, если только не прижмёт по-настоящему.
В конце концов, он не хотел унижать принца…
Слишком сильно.
Но по убийственному блеску в глазах Эйгона было ясно: у того таких сомнений нет.
От него шёл настоящий намеренный холод - Азель это чувствовал.
— Приготовиться, – приказала Мира, отступая.
Её рука поднялась.
— Начали!
Воздух взорвался движением.
Эйгон рванул вперёд мгновенно, меч вспыхнул аурой.
Скорость впечатляла: каждый шаг точный, импульс отточен бесконечными часами тренировок.
Первый стиль королевского фехтования… Азель узнал его сразу.
Он видел это слишком много раз – ещё в игре.
— Первый стиль - Небесное нисхождение! – взревел Эйгон.
Он прыгнул, обрушивая клинок вниз дикой дугой, будто хотел рассечь Азеля пополам.
Удар был тяжёлым – идеальный рубящий сверху, заряженный убийственным намерением.
Но он не достиг цели.
Раздался резкий лязг: сталь встретила сталь.
Меч Азеля уже был там – он перехватил удар легко, без суеты.
Ноги упёрлись в землю, лицо осталось спокойным и невозмутимым, когда он поймал смертельный выпад лоб в лоб.
Двор замер. Зрители застыли в ошеломлении.
Алые глаза Эйгона распахнулись.
Он… заблокировал?..
Азель спокойно встретил его взгляд.
— И это всё, Ваше Высочество? – спросил он тихо и ровно.
Подписывайтесь на мой телеграмм канал чтобы узнавать новости о главах и предложить перевод. https://t.me/vadyam01
И ещё, я ищу редакторов, переводчиков с китайского, японского, английского (Кто хочет вступить пишите в телеграмм канал команды).
ЕСЛИ ВАМ НРАВИТСЯ МОЙ ПЕРЕВОД: 2200 7021 1307 2016