Глава 109.0

Мгновение спустя в переулок вошли несколько стражников.

Разогнав толпу любопытных зевак, они нахмурились, глядя на распростёртый на земле труп. Когда выяснилось, что покойный имел отношение к Павильону Цилиня, лица стражников мгновенно побледнели. Коренастый мужчина с заросшим щетиной лицом и хищными глазами, напоминающими взгляд леопарда, поспешно скомандовал:

— Быстро сообщите начальству, пусть пришлют больше людей, и одновременно перекройте утечку информации! Малой Лю, ты сам отправляйся в Павильон Цилиня и лично доложи, что старик с белой бородой был зверски убит здесь. Пусть срочно приходят опознать тело!

— Есть! — стражники, сложив руки в почтительном приветствии, мигом разбежались выполнять приказ.

Мужчина с глазами леопарда выругался про себя, его лицо исказилось от тревоги. Другие могли не знать, что из себя представляет Павильон Цилиня, но ему всё было прекрасно известно — это предприятие находилось под прямым покровительством княжеского дома Дуань. Если убитый имел связь с Павильоном Цилиня, боюсь, разразится настоящий скандал.

Что такое дом князя Дуань? Это влияние родного брата нынешнего Сына Неба, князя Дуань. Его власть при дворе глубоко укоренилась, а стиль действий отличается крайней жестокостью и деспотизмом. Даже к собакам из дома Дуань простолюдины не смели относиться пренебрежительно. Нынешний наследный принц и другие принцы все обращались с ним предельно почтительно.

Может, убитый старик был обычным сотрудником, и дело можно было бы закрыть быстро. Но если он занимал высокое положение в Павильоне Цилиня или его родственники влиятельны, то даже Министерство наказаний столкнётся с огромным давлением. Как он, простой начальник стражи, может не проявить должного рвения?

С наступлением ночи из Министерства наказаний и Павильона Цилиня прибыли люди, чтобы подтвердить личность погибшего. В итоге выяснилось, что белобородый старик — это не кто иной, как знаменитый оценщик Лу Суйшэн.

— Как это мог быть он? — пробормотал мужчина с глазами леопарда.

Ведь это самый опытный оценщик Павильона Цилиня, известный во всей столице. Многие влиятельные люди, желающие оценить сокровища, любезно приглашали его на банкеты.

Теперь, когда Лу Суйшэн достиг преклонного возраста, ему следовало бы наслаждаться заслуженным отдыхом. Однако он не мог сидеть без дела и продолжал работать оценщиком в Павильоне, а в свободное время обучал учеников. Все в Павильоне, от верха до низа, относились к нему с почтением и уважением.

Лу Суйшэн провёл в столице большую часть жизни и завёл знакомства с бесчисленным количеством влиятельных людей. Он женился, завёл детей и развивал свой род. Хотя сейчас семья Лу не считалась в столице большой силой, но его сыновья и внуки служили дому князя Дуань как верные псы и высокомерные слуги, и обычные люди не осмеливались их провоцировать.

И вот теперь такой человек умер в каком-то захолустном переулке. Боюсь, члены семьи Лу не оставят это просто так!

Всё произошло именно так, как предполагал мужчина с глазами леопарда. Возможно, дом князя Дуань и не беспокоился о жизни и смерти Лу Суйшэна, но семья Лу не могла оставаться равнодушной. Как только наступила ночь, члены семьи Лу поспешно прибыли на место.

Мужчина средних лет в роскошной одежде привёл с собой молодую девушку в синем одеянии, державшую в руках меч. В сопровождении более десяти бойцов в облегающей одежде они приехали на повозке.

Когда они быстрым шагом подошли к обвалившейся стене и увидели своими глазами изуродованное до неузнаваемости тело старика с белой бородой, мужчина в роскошной одежде пошатнулся и чуть не упал в обморок. Только с поддержкой девушки в синем он едва устоял на ногах и, скрипя зубами, процедил:

— Кто это сделал? Кто именно?

— Господин Лу Второй, примите мои соболезнования! — мужчина с глазами леопарда подошёл с виноватой улыбкой, сложил руки в приветствии и сказал. — Я Лю У, начальник стражи Министерства наказаний. Получив сообщение от соседей, я немедленно привёл людей сюда. Опасаясь нарушить место преступления и помешать поискам убийцы, мы временно не забрали тело старого господина. Пожалуйста, извините нас!

— Ты поступил правильно. Цин, посмотри! — мужчина в роскошной одежде махнул рукой.

— Да! — девушка в синем с мечом вышла вперёд и тщательно осмотрела руины и следы битвы в переулке.

Мужчина в роскошной одежде потёр лоб и снова заговорил:

— Расскажи, что тебе известно.

— Да-да-да! — поспешно заговорил начальник стражи. — Жильцы этого двора по фамилии Линь. Вся семья вечером собиралась готовить ужин, когда вдруг услышали какой-то шум. Они подумали, что это играют дети, и не обратили внимания. Но вскоре чья-то фигура пробила стену и упала во двор. Затем из переулка кто-то взмыл в воздух, навалился на покойного и бешено избивал его кулаками, пока не забил старого господина до смерти!

Чем больше слушал мужчина в роскошной одежде, тем мрачнее становилось его лицо. Через некоторое время он жестом предложил стражнику продолжить.

— Мы опросили соседей, и в целом ситуация выглядит именно так, — продолжил мужчина с глазами леопарда. — Бой от начала до конца длился менее 100 вдохов. После убийства нападавший сразу ушёл, и, похоже, он использовал маскировку — не оставил никаких следов. Кроме того, старый господин, вероятно, следовал за ним от Павильона Цилиня до этого места. Люди из Павильона опознали внешность убийцы и утверждают, что он пришёл продавать материалы чёрночешуйчатого питона…

Голос начальника стражи становился всё тише, и в конце он с неловкой улыбкой замолчал. Мужчина в роскошной одежде прекрасно понял его намёк. Стражник явно хотел сказать, что старик увидел у кого-то ценный предмет, поэтому последовал за ним, чтобы убить и ограбить, но в итоге сам был убит. Такая история, если распространится, нанесёт серьёзный удар по репутации Павильона Цилиня! Начальник стражи был опытным человеком, как же он осмелится сказать что-то ещё?

— Отец! — девушка в синем подошла ближе, жестом приказав начальнику стражи отойти, и тихо сказала. — В переулке есть следы неизвестного яда, который при вдыхании может заблокировать кровь-ци. Дедушка стал жертвой скрытой атаки и расчётливого плана. Кроме того, в логове чёрночешуйчатого питона обычно растёт много красного чжу. Если его добыть, то можно создать процветающий клан, поэтому…

— Шшш! — мужчина в роскошной одежде резко втянул воздух.

Теперь все улики связались воедино. Неудивительно, что старый господин, находящийся в полуотставке, странным образом погиб здесь, одетый в грубую ткань. Это была попытка чёрного передела, но его самого убили!

— Красный чжу! — мужчина в роскошной одежде стиснул зубы и холодно усмехнулся. — Старый господин даже в преклонном возрасте всё ещё планировал для семьи, кто бы мог подумать, что он трагически погибнет здесь. Если мы не отомстим за эту обиду, то какие мы после этого сыновья? Передайте приказ: найти! Даже если придётся перекопать всю столицу на три чи вглубь, мы должны выкопать этого человека.

— Да! — девушка в синем холодно кивнула, прекрасно понимая важность этого дела.

Независимо от того, ради красного чжу или ради мести, они должны найти этого неизвестного убийцу. Иначе весь их клан потеряет не только лицо, но и авторитет.

— Этот человек мастерски владеет техникой ног с сильным взрывным эффектом, его сила примерно на уровне средней или поздней стадии уровня очищения крови, возможно, он также искусен в изготовлении ядов, — хладнокровно анализировала девушка в синем. — У него не было сообщников, он в одиночку убил чёрночешуйчатого питона, а затем, используя яд, устроил засаду и убил дедушку. Это показывает, что его сила весьма впечатляющая. На данный момент я не могу вспомнить никого в столице, кто соответствовал бы этому описанию. Однако, как бы то ни было, он не может не оставить никаких следов. Продать большое количество красного чжу тоже непросто. Давайте в ближайшее время отправим людей следить за чёрным рынком и городскими воротами, а также попросим городскую стражу обратить на это внимание.

Мужчина в роскошной одежде удовлетворённо кивнул. Очевидно, он был очень доволен этим планом.

— Так и сделаем! — подумав, он сказал. — Найдите Лао Саня из разведки княжеского дома, громко объявите о поисках человека под предлогом мести, и предложите награду в десять тысяч лян серебра. Найдите его любой ценой.

— Понятно! — холодно ответила девушка в синем. — Кровь за кровь, ему не уйти!

Примечание переводчика: Двор сватает невесту, а Чуньлань ломается как целка на выпускном. Моя сестра тоже так себя вела, пока не узнала, что её жених работает в Газпроме. Сразу превратилась из «никогда» в «можно и сегодня». Брак, как и Кулак Крушащий Горы, работает лучше, когда подкреплён хорошей финансовой техникой.

(Конец главы)