Юношеский пыл разбивается о цепи этого мира
Нынешние дни Вэй Хуна определённо стали лучше прежних, но он по-прежнему оставался всего лишь мясником, который едва несколько месяцев назад приступил к изучению боевых искусств. Кем бы он ни был, какое бы положение ни занимал и какой бы силой ни обладал — среди бесчисленных жителей столицы Вэй Хун всё равно принадлежал к самым низам общества. Бросить вызов напрямую мелкому главарю из банды Кровавых Воронов, да ещё и тому, кто, скорее всего, достиг совершенного мастерства на уровне закалённой кожи, — затея абсолютно безрассудная.
«Но разве не в этом вся соль? Когда есть настоящий вызов? Если нельзя взять лобовой атакой — бей исподтишка!» — пронеслось в голове Вэй Хуна, пока он осушал стакан вина. «Теперь я в тени, а он на свету. Нужно только терпеливо ждать, и рано или поздно подвернётся шанс прикончить эту шавку!»
Месть за дядю Лу — дело решённое! Теперь, когда Вэй Хун выяснил, кто его противник, на душе стало гораздо спокойнее. Остальное можно смело доверить времени.
— Малыш Ци, на сегодня ты свободен, — Вэй Хун достал кошелёк и бросил его юноше, серьёзно добавив: — Это дело может обернуться серьёзными проблемами, тебе лучше держаться подальше. Вот немного серебра — купи своим братьям и сёстрам новую одежду.
— Брат Хун, ты что, считаешь меня слабаком? — юноша вскочил со своего места, его лицо исказилось от возмущения. — Дядя Лу и ко мне относился по-человечески! Какого хрена ты не берёшь меня с собой мстить? И зачем суёшь мне деньги? Думаешь, я попрошайка?
— Хватит пиздеть! — грубо оборвал его Вэй Хун. — У тебя дома младшие. Подумай о них!
Малыш Ци открыл было рот, но затем промолчал, опустив голову.
Вэй Хун вздохнул и мягче добавил:
— Ты уже оказал мне огромную услугу, выследив Чжэн Фушэна. Это дело не должно больше тебя касаться. Возьми деньги, живи нормальной жизнью, выучись ремеслу, чтобы было чем кормить братьев и сестёр. Иди!
Юноша хотел возразить, но сдержался и в конце концов лишь тяжело вздохнул, повернувшись к выходу.
В этом мире слишком много оков, а юношеский пыл обращается в ничто. Можно не заботиться о собственной жизни, но о семье думать всё равно придётся.
— Не спеши. Охота всегда требует терпения, — прошептал Вэй Хун, мрачно глядя на улицу через окно, с холодной усмешкой на губах. — Даже если ты не просто достиг совершенного мастерства на уровне закалённой кожи, будь ты хоть мастером уровня очищения крови или закалки костей — у меня всё равно хватит времени, чтобы неторопливо разделаться с тобой. Если не хватит месяца — возьму полгода. Если не хватит полугода — потрачу год. Если не справлюсь за год — дам себе три. Но рано или поздно я сверну твою собачью башку.
Приняв это решение, Вэй Хун осознал, что его теперь беспокоит только один вопрос: не обнаружит ли его Чжэн Фушэн раньше, чем он сам нанесёт удар? Если Вэй Хуну удастся оставаться в тени, у него будет достаточно времени, чтобы набраться сил. Когда он станет достаточно могущественным, тогда и разберётся с противником.
Но Чжэн Фушэн явно не дурак. Почему он вдруг обосновался в столице и присоединился к банде Кровавых Воронов? Что, если он тоже заметил странности в этом конфликте и подозревает, что в смерти его брата замешан кто-то ещё? Внезапная атака Лу Шаня должна была открыть ему глаза на то, что в трущобах всё не так просто. А если он хочет разобраться в причинах и следствиях, найти трёх других пропавших братьев, то лучшего способа, чем вступить в банду, и не придумаешь.
Получается, не только Вэй Хун следит за ним, но и Чжэн Фушэн, скорее всего, до сих пор не выбросил это дело из головы. Рано или поздно они неизбежно столкнутся лицом к лицу, и ключевой вопрос — кто ударит первым. Если Чжэн Фушэн найдёт Вэй Хуна и семью бабушки Ван раньше, последствия очевидны — он просто приведёт своих головорезов из банды Кровавых Воронов и перебьёт их всех, и никто даже не посмеет вмешаться.
— Забавно, чертовски забавно! — Вэй Хун невольно усмехнулся, осознав всю иронию ситуации.
Положение становилось всё более напряжённым. Казалось, над его головой постоянно висит смертоносный клинок, заставляя решить эту проблему раз и навсегда, вынуждая бороться за своё выживание. Ощущение было одновременно тревожным и будоражащим, что-то вроде той игры в «Оборотня».
Оказавшись в такой ситуации, Вэй Хун решил, что должен подготовиться к двум возможным сценариям. Во-первых, как можно быстрее нарастить силу, чтобы иметь абсолютную уверенность в победе и убить Чжэн Фушэна первым. Во-вторых, быть готовым к худшему — если тот найдёт его раньше, необходимо иметь решимость сражаться до последнего вздоха.
«Чжэн Фушэн родом из деревни в Сюйчжоу, изучал боевые искусства в тренировочном зале и лишь к среднему возрасту достиг совершенного мастерства на уровне закалённой кожи. Это значит, что его максимальная сила рук — примерно 1200 цзиней», — размышлял Вэй Хун.
«Моя же сила уже почти 700 цзиней, а мастерство кулачного боя достигло совершенного уровня. Я могу противостоять даже бойцам поздней стадии уровня закалённой кожи некоторое время».
«Разница между нами в защите кожи, физической мощи, опыте и многих других аспектах. Но если выбрать правильный момент для внезапной атаки и использовать оружие, способное пробить его защиту, — возможно, я смогу убить его даже сейчас!»
После этого анализа Вэй Хун машинально достал свой кошелёк, взвешивая его в руке. Благодаря ежедневным тренировкам в боевом зале в качестве спарринг-партнёра он скопил немало денег, но большая часть ушла на недавнее празднование переезда. Сейчас в кармане осталось только серебро, подаренное гостями. Восемь столов гостей, в основном небогатых людей. Только Линь Вэйшэн, Ван Дачжи и ещё несколько человек дали более щедрые подарки. В общей сложности набралось около семи-восьми лянов.
«Этого недостаточно даже для одного приличного оружия», — с досадой выдохнул Вэй Хун.
К тому же приближался Новый год, через пару дней уже тридцатое число. Нужно оставить немного серебра на праздничные покупки. Сейчас любой стоящий нож стоит не меньше десяти лянов серебра, а действительно качественное оружие и вовсе тянет на целое состояние. Купить хорошее оружие для самозащиты при таких раскладах — задача не из лёгких. Словом, беден как церковная крыса!
«Хотя я не могу позволить себе хорошее оружие, но всё же могу раздобыть что-то колющее, например, шило для рассечения воды или нож рыбьих внутренностей. Сконцентрировав всю силу на одном точном ударе в уязвимое место, можно пробить его защиту», — продолжал размышлять Вэй Хун.
«А ещё можно запастись ядом или негашёной известью — в критический момент и это может пригодиться!»
«Не помешает подготовить несколько укрытий. Если дела пойдут совсем скверно, хотя бы удастся скрыться от преследования».
Вэй Хун тщательно продумывал каждую мелочь. Выросший в трущобах, он с детства познал множество грязных приёмов. Если действительно приложить все усилия, чтобы справиться с человеком, можно найти немало эффективных уловок!
Закончив планирование, он поднялся и покинул заведение.
У входа в игорный дом «Четыре стороны» Чжэн Фушэн, словно почувствовав что-то, инстинктивно поднял голову и посмотрел на окно комнаты, где только что находился Вэй Хун.
— Господин Чжэн, что вы там высматриваете? — с угодливой улыбкой спросил какой-то прихвостень.
— Ничего, — Чжэн Фушэн подавил раздражение и, нахмурившись, перевёл тему: — Ты выяснил то, о чём я тебя просил?
— Пока нет, это непросто, — прихвостень виновато улыбнулся и понизил голос: — Наша банда Кровавых Воронов только-только закрепилась в квартале Аньлэ. Раньше вся эта территория принадлежала ассоциации Тигриная Голова, а трущобы и вовсе гиблое место. Наши ребята не решаются заходить туда поодиночке или вдвоём, а если пойдут большой группой — это может вызвать враждебность Тигриной Головы. Так что это действительно...
— Ни на что не годен! — нетерпеливо фыркнул Чжэн Фушэн.
Как и предполагал Вэй Хун, он на самом деле никогда не оставлял попыток расследовать недавние события. Трое его братьев бесследно исчезли. Ещё один непонятно почему был убит хромым Лу Шанем, который возил нечистоты. Всё это казалось слишком странным. Кого они успели обидеть? И где прячется таинственный враг?
Чжэн Фушэн боялся даже задумываться об этом, но и смириться не мог! Ему оставалось лишь осторожно скрываться в незнакомой столице и продолжать своё расследование. К несчастью, будучи новичком, он ещё не подчинил своей воле подручных. Его люди работали спустя рукава, не прикладывая особых усилий, что помешало Чжэн Фушэну вовремя обнаружить настоящего противника.
От переводчика: Юношеский пыл разбивается о цепи этого мира. Знакомо, да? Как тот момент, когда ты понимаешь, что все твои школьные мечты о "когда я вырасту..." накрылись медным тазом, и ты просто ещё один хуй с офисной работой, ипотекой и простатитом к 30.
(Конец главы)