Небольшая цена

< ◇ >

Добро пожаловать во 2-е событие, Осада Эфирной Твердыни. Теперь у вас есть 5 часов на подготовку. Сотрудничество с другими участниками и местными жителями приветствуется, в противном случае это приведёт к вычету очков.

Через 5 часов начнётся атака. Сама атака продлится 5 часов с постепенно возрастающей сложностью.

Чем дольше вы будете защищаться, тем лучше будут ваши награды.

Наслаждайтесь вторым событием!

< ◇ >

После нескольких минут простого осмотра я ищу взглядом Тесс и направляюсь к ней. В отличие от меня, блондинка начала разговаривать с людьми и местными жителями в тот самый момент, как мы сюда прибыли. Пугающе.

"Я думаю, ты совершил ошибку," — говорит мне Тесс, подходя ближе и читая текст над моей головой.

Понятно, бедная блондинка всё ещё недооценивает Систему. Но она научится, она умная девочка.

"Не смотри на меня так, будто жалеешь меня," — жалуется Тесс.

"Как там местные жители?" — спрашиваю я её, меняя тему.

"Мы быстро кое-что проверили. Они похожи на местных жителей с этажей, но ещё более ограничены. Как будто существует только миссия по защите Эфирной Твердыни и больше ничего. Для них мы – подкрепление, посланное сюда одним из их Чемпионов. Просто сказав, что упомянутый Чемпион дал нам право руководить, мы легко заставили их сотрудничать. Гарет и Сэмюэль уже разговаривают с ними и собирают информацию," — объясняет она.

"Звучит интересно, так что же мы защищаем?" — спрашиваю я.

"Эфирная Твердынь – это бастион, высеченный в чрезвычайно высокой горе, как ты можешь видеть. Ты можешь взлететь, когда захочешь, и узнать больше. Что касается причины, то всё дело в арканадиуме и некоторых других материалах, которые здесь можно добывать," — отвечает Тесс.

Прежде чем я успеваю что-либо сказать, она перебивает меня.

"Да, мы уже послали туда людей, чтобы посмотреть, сможем ли мы забрать это и вынести из события. Система и магазин турнира заблокированы так же, как и во время 1-го события. Я поговорила с несколькими парнями, чтобы они пошли и попытались создать кое-какие вещи из материалов. Может быть, тогда их можно было бы выкупить, но я не думаю, что Система это пропустит."

Какая жалость.

"Хочешь, чтобы я что-нибудь сделал?" — спрашиваю я.

"Может быть, расставишь несколько ловушек. Ты поймёшь, что делать."

Сказав это, она уходит, чтобы жить своей насыщенной жизнью экстраверта.

Я тем временем продолжаю наполнять сферу внутри своего тела маной. Я мог бы делать это с помощью своей короны, но я всё ещё не хочу, чтобы Savant её увидел. Взлетев немного вверх, я вместо разведки нахожу кое-кого другого, и когда я приземляюсь, там ждёт мой хороший друг.

Bendover (Адская, 4-й)

Окружённый остальными членами своей группы 2 из 4 человек под названием IDK, он так же очарователен, как и всегда, и приветствует меня без малейшего страха. Он даже улыбается. Одного из членов его группы я знаю. Мужчина по имени Bard, тот, кто довольно долго выживал во время 1-го события.

"Ты сказал, что найдёшь меня после события, передумал? Теперь это было бы не так просто," — произносит BenDover с ухмылкой.

А?

Ох. Теперь я вспомнил: я ведь говорил ему, что найду его после события, верно? Но потом я был занят умиранием от чёрной маны и крафтом, и я забыл. Но, увидев его сейчас вблизи, я быстро вспоминаю, почему хотел это сделать.

"Я забыл," — просто говорю я.

"Конечно. Я буду ждать," — произносит он с ухмылкой.

Он машет мне кинжалом, который держит в руке – тем самым, что был у парня по имени Лорвен на 4-м этаже. Я помню, что это был довольно хороший эпический предмет.

Мне это не нравится. Такое чувство, будто он смотрит на меня свысока из-за того, что во время турнира невозможно умереть.

Его товарищ по команде пытается успокоить его, но он просто отталкивает его и бесстрашно делает шаг ближе ко мне.

"Ты продолжаешь смотреть на меня так, словно хочешь со мной что-то сделать. Но ни хрена ты не сделаешь. Событие..."

Используя свой гораздо больший запас маны, я хватаю и удерживаю его с помощью [Перераспределения], не позволяя ему ни говорить, ни двигаться вообще. В настоящее время не имея [Ограничения], я могу сделать это с лёгкостью, особенно с тем количеством маны, которое могу использовать.

"Когда у меня будет настроение, я найду тебя в общей зоне," — просто говорю я.

Затем концентрированный заряд кинетической энергии бьёт в него, и Система превращает его в частицы, отправляя прочь.

< ◇ >

Вы убили одного из своих товарищей-защитников.

-100 очков были вычтены у вас в качестве наказания.

Текущий счёт: -100

< ◇ >

Небольшая цена за то, чтобы испортить этому парню день.

"Какие-то проблемы?" — спрашиваю я.

Я поворачиваюсь к Bard'у.

"Имело бы это значение, даже если бы они у меня были?" — произносит он со вздохом.

"Просто иди и делай свои дела. Нам не обязательно сражаться теперь, когда его нет."

Бедный парень, вынужденный иметь дело с этим мудаком, потому что зачищает этажи вместе с ним.

"Тогда до скорого," — говорю я.

Я делаю ему жест рукой и взмываю высоко вверх.

На мгновение я подумываю о том, чтобы повести себя мелочно и вырубить Savant'а, но в конце концов отказываюсь от этой идеи. Это выглядело бы так, словно я боюсь его и пытаюсь замедлить. Это было бы нормально с кем угодно другим, но этот парень падёт и без подобной тактики. К тому же нет никакой необходимости быть мудаком.

Пока что.

Кружа высоко в небе, я осматриваю местность. Она выглядит так, как я и ожидал. Гора, которая намного выше Эвереста, но с пологим склоном и множеством ведущих к ней дорог, что делает гору широкой и не слишком крутой.

По крайней мере, мне кажется, что она намного выше; я никогда не видел Эверест собственными глазами, так что кто знает? Она просто кажется высокой и внушительной.

Ближе к вершине Эфирная Твердынь представляет собой ряд из трёх высоких стен, за каждой из которых находится огромная территория. За последней стеной стоят здания, и ещё больше их высечено в самой горе. Всё это укреплено маной и сделано из материала, который прочнее всего, что есть на Земле.

Архитектура простая и грубая, но от неё исходит ощущение мощи и неприступности. Я также замечаю трёхслойный барьер. Каждый слой заканчивается у одной из трёх стен. Это нечто похожее на то, что было у Бастиона на 5-м этаже.

Пока я лечу немного дальше на своей максимальной скорости, никаких сообщений не появляется, и Система не пытается меня остановить, а это значит, что я, вероятно, могу просто покинуть событие и летать по округе. Но даже улетев так далеко, я не вижу никаких врагов, что означает, что Система создаст их, или они как-то телепортируются туда согласно правилам этого события.

Не имея необходимости беречь ману, я лечу обратно на той же высокой скорости.

Я мог бы активировать корону и использовать её как хранилище для своей маны, но сейчас я не уверен, что хочу этого. Остальные увидят её и попытаются проанализировать так же, как я анализирую их. Особенно Savant с его клинически-исследовательским взглядом, которым он одаривает каждого.

К тому же есть этот огромный экран в общей зоне. Даже если все умрут и покинут событие, они смогут наблюдать за мной оттуда. Но имеет ли это вообще какое-то значение?

Когда я приземляюсь, куча других участников затихает, прерывая свои разговоры, и каждый старается не вставать у меня на пути.

Кажется, участники обучения с Нормальной и Лёгкой сложностей постепенно осознают разницу в силе между собой и участниками с более высоких сложностей. Я вижу это по тому, как нервно они оглядываются по сторонам или напрягаются, когда приближается кто-то более сильный.

Неудивительно, что некоторым более сильным парням это, похоже, нравится, и уже происходят небольшие издевательства. Пока ничего слишком серьёзного, но, зная человеческую натуру, дальше будет только хуже.

Конечно, это не слишком распространено; большинство людей просто хотят соревноваться и наслаждаться событием вместе с остальными, кто застрял в такой же ситуации. Но даже один парень со Сложной сложности может испортить день всем остальным.

"Я из group 4! Так что прекратите подобное поведение," — спокойно говорит кто-то.

Узнав голос, я направляюсь в ту сторону и нахожу Channeler'а, стоящего лицом к двум мужчинам и одной женщине. Они кажутся мне слабыми, но, вероятно, они с нижних этажей Сложной сложности.

Я готовлюсь вмешаться, но к моему удивлению, даже упоминания group 4 оказывается достаточно.

"Бля, ладно, ладно, чувак! Мы уходим, мы виноваты, хорошо? Только не доноси на нас."

"Всё в порядке! Все совершают ошибки," — произносит Channeler с улыбкой.

"Но, пожалуйста, извинитесь перед ним."

С интересом я наблюдаю, как они именно это и делают, все трое.

Затем, стоя в стороне, я слушаю их, пока они проходят мимо.

Женщина тыкает мужчину.

"Я думала, ты крутой парень, а вы пугаетесь их только из-за упоминания какой-то случайной группы?"

"Заткнись, Карен! У них есть эта грёбаная маньячка с молниями. Она бы отжарила твою задницу током, если бы услышала тебя, или бросила бы тебя их собаке."

"Грёбаной собаке? Как..."

Их голоса слабеют, когда они выходят из зоны моего восприятия.

"Noname!" — радостно зовёт меня Channeler.

Он замечает меня и бросается ко мне с яркой улыбкой.

"Я снова использовал имя вашей группы, как и говорила Sset," — говорит он, выглядя несколько пристыженным.

"Я знаю, что это работает, но это ощущается... ну, ты понимаешь."

Он пожимает плечами.

"Всё в порядке, но что это вообще было? Что вообще делает Sset?" — спрашиваю я.

"О, это? Она немного конфликтует с Гаретом. Они с Сэмюэлем хотят поиграть в шерифов и убедиться, что более сильные люди не издеваются над слабыми. Они расставили сети в общей зоне и гасят конфликты," — произносит он.

Он оглядывается и подходит ближе.

"Sset сказала мне, что ей это не нравится. Они с Софи придерживаются мнения: если кто-то творит дерьмо, он получает пиздюлей, и остальные не будут повторять это из страха," — продолжает Channeler более тихим голосом.

Он улыбается.

"Обычно это бы не сработало, люди бы разозлились и оказали сопротивление, но Sset очень сильна, а сеть Софи уже намного лучше того, что сделали люди Гарета и Сэмюэля."

О, как весело. Внутренняя борьба и различие в идеалах! Похоже, Тесс кое-что затевает. Софи тоже.

"Так что она планирует делать?" — спрашиваю я его.

Это немного странно, но я не разговаривал с Тесс и просто сказал ей делать всё, что она хочет, а затем указывать мне на людей, которые будут жаловаться. Уж это я могу для неё сделать.

"Sset пока что использует твоё имя, чтобы пугать некоторых людей, а когда кто-то творит что-то серьёзное, она отправляется туда лично и выбивает из них всё дерьмо. Независимо от того, с какой они сложности. С помощью сети Софи она добирается до нарушителей спокойствия быстрее Гарета. Она также козыряет именем group 4."

О, так она занимается созданием бренда.

Чёрт возьми, звучит как куча раздражающей работы, но если это то, чем она хочет заниматься, она может это делать. Если Гарет и остальные начнут жаловаться, я всё равно буду на её стороне. Было бы весело посмотреть, как group 4 сражается против оппозиции. Хотя я думаю, что только Тесс, Лили и меня могло бы быть достаточно, чтобы справиться с объединённой атакой большей части Адской сложности. Наверное.

"Увидимся позже," — прощаюсь я с Channeler'ом.

Я отрываюсь от земли и лечу туда, где чувствую Тесс и остальных.

Приземлившись немного раньше, я останавливаюсь рядом с Tacita, которая прислонилась к дереву, издалека наблюдая за дискуссирующей группой. Она коротко машет рукой, и я без единого слова плюхаюсь на стену неподалёку, тоже наблюдая за ними издалека.

Гарет и Adam стоят напротив Тесс, Майи и Софи, что-то обсуждая. Позади них стоит Сэмюэль. Он со Сложной сложности, морпех или вроде того. У него прямая осанка, а одежда ухожена. На его спине покоится меч размером с него самого, но его вес, кажется, не доставляет ему никаких проблем.

"Еда?"

Бисквит подходит ближе своей неуклюжей походкой.

Он замечает Tacita рядом со мной и останавливается. Затем он принюхивается в её сторону и бросает на меня озадаченный взгляд.

"Еда!"

Полагаю, он не смог учуять её запах? Какой интересный навык или особенность у неё есть.

"Всё в порядке," — говорю я.

Я поднимаю его с земли и кладу себе на колени.

Tacita никак не реагирует и лишь бросает взгляд на лучшего пёселя второго события. Трудно сказать наверняка, но я мог бы поклясться, что она, казалось, хотела сделать шаг вперёд и, может быть, попытаться погладить его.

Я жду, что она что-нибудь покажет жестами, но она этого не делает и возвращается к наблюдению за остальными.

Что ж, ей же хуже.

Майя тоже замечает меня и подходит ближе, протягивая мне повреждённый топор арканного ранга, который я оставлял у неё на время, и просто машет Tacita, которая её игнорирует.

Вместо того чтобы пытаться и дальше привлечь её внимание, она затем тычет Бисквита в задницу, отчего пёсель оживляется и несколько раз гавкает на неё. Игнорируя это, Майя тычет его ещё несколько раз, пока Бисквит извивается у меня на коленях. К счастью, он терпелив к глупым людям и не наказывает её за подобный проступок.

Затем Майя бросает взгляд на текст над моей головой.

"Интересно, кто прав: ты без [Ограничения] или Savant с самым суровым [Ограничением] из всей Адской сложности," — задумчиво произносит она.

Она делает паузу и смотрит на меня.

"Можешь создать барьер вокруг нас? Чтобы никто не мог подслушивать."

Я так и делаю, и она продолжает свой разговор.

"Тесс будет занята следующие несколько часов, разбираясь с местными жителями, устанавливая оборону и даже общаясь с Гаретом. Она велела мне попросить тебя устроить шоу во время этого события."

Майя одаривает меня серьёзным взглядом.

"Никакого сдерживания. Выложись на полную и заставь даже людей с Адской сложности усраться от страха."