Очарование

разу после того, как я добрался до заднего сиденья, я достаю свой телефон. Ещё до того, как он включится, я вставляю наушники в уши и включаю шумоподавление. Мир мгновенно затихает.

Я подключаю наушники к телефону и пролистываю свой плейлист. Случайным образом я выбираю одну песню и ставлю её на повтор.

Когда я закрываю глаза, всё исчезает. Голоса людей вокруг меня, дама, сидящая через несколько мест передо мной со своей собакой, группа студентов и близнецы.

Песня начинает играть.

Я позволяю ей играть два раза, прежде чем чувствую себя лучше и позволяю себе немного подумать.

...

Я развалина.

Моя рука болит сильнее, чем я им говорю. Я чувствую слабость, головокружение и боль в мышцах, скорее всего, от использования маны.

Я хочу пить и голоден.

Моя одежда грязная. На данный момент моя рубашка скорее красно-чёрная, чем белая.

Я смотрю на свой телефон. Его заряд составляет 78%. Наушники заряжены на 70%, а в футляре должен остаться ещё один заряд.

Я продолжаю вонзать ногти пальцев в ладонь, и каждый раз, когда я это делаю, рана понемногу заживает.

Моя рука заживает намного медленнее, но есть некоторый прогресс.

Я увеличиваю громкость и снова закрываю глаза.

[Концентрация]

Песня продолжает играть на заднем плане, пока я пытаюсь манипулировать своей маной и направить её на свою рану. Я продолжаю представлять, как рана закрывается. Я пытаюсь "почувствовать" это.

Пока я это делаю, я продолжаю ранить ладонь.

Очевидно, это не работает, но успокаивает меня, когда я концентрируюсь на мане, текущей через моё тело.

Это странно, как будто у меня появилось новое чувство, которое просто для того, чтобы чувствовать ману.

Есть некоторые потери, когда я циркулирую ману по своим венам, в моё сердце и из него, но в этот момент я даже не чувствую, куда исчезают маленькие кусочки маны. Я даже не чувствую, как появляется мана. Я просто знаю, что она начинается в сердце.

Но почему она бежит по моим венам, по крови?

Она просто использует мои вены как дорогу через моё тело, или её нужно смешивать с кровью?

Является ли мое сердце своего рода генератором, создающим ману, или оно получает её откуда-то ещё и посылает через моё тело?

В этот момент я даже не слышу музыку и не осознаю, что разряжаю батареи своего телефона и наушников.

Очарованный маной, я продолжаю чувствовать её, когда она проходит через моё тело, и иногда слегка тыкаю её.

Как это возможно, что я могу манипулировать ей?

Это потому, что она внутри моего тела? Потому что это моя мана? Могу ли я манипулировать ей даже вне моего тела?

Могу ли я манипулировать маной других людей?

Время теряет смысл, и я слышу уведомления, но игнорирую их.

Поражённый, я просто продолжаю перемещать ману внутри своего тела. Это как-то успокаивает.

Что я смогу сделать с ней в будущем? Где пределы?

Я перемещаю ману на кончик пальца. Она достигает самого дальнего капилляра, и тогда я выталкиваю её из него. Он проходит через мясо моего пальца и кожу. Такое ощущение, что я трачу её быстрее и использую больше, чем когда она течёт по моим венам. Я нажимаю ещё немного на неё, и она выходит через мой палец. Мне не больно, а консистенция похожа на дым, поэтому я добавляю всё больше и больше.

Моя голова болит.

Тук-тук.

Медленный вдох.

Выдох.

Концентрация.

Я нажимаю сильнее и чувствую, как будто мана достигает сантиметра от моего пальца.

Я концентрируюсь на этом. Сделать её тоньше и острее.

Я чувствую, что мне не хватает воздуха, мой мозг болит, когда я слышу звон в ушах.

Больше.

Уведомление.

ТУК-ТУК.

Больше.

Я концентрируюсь.

Больше маны, острее, сильнее.

Используй её, придай ей форму и добавь плотности.

Гораздо больше плотности.

Скольжением я провожу пальцем по боковой панели автобуса.

Больше боли, и мана исчезает с кончика моего пальца.

Моя рука начинает трястись, а палец болит, как будто он застрял в закрывающейся двери.

Но это там.

Глубокая царапина на боковой панели автобуса.

Когда я, наконец, поворачиваюсь в сторону и смотрю, как Кассиан стучит в окно, я чувствую себя намного лучше, хотя у меня болит голова.

***Тесс Хансен***

Он исчезает внутри автобуса, когда Кассиан и Доминик начинают жаловаться, но Хэдвин быстро их успокаивает. Затем, не колеблясь, он даёт мне одно из копий, которые они смогли достать. Я также заметила, что он гораздо менее вежлив и терпелив, имея дело с дуэтом, чем когда разговаривал с Натаниэлем. Его голос также гораздо более властный и твёрдый.

Двое мужчин уходят в конце, не забывая бросать на меня несколько неприятных взглядов. Хэдвин бросает на меня короткий взгляд и тоже уходит. Он даже не удосуживается поговорить со мной. Его глаза просто сканируют меня сверху вниз, проверяя, как я держу копьё, а затем уходит, немного прихрамывая.

Я смотрю, как он медленно снимает с мёртвого Деймона одежду и обувь, а затем относит тело ближе к опушке леса. Бледное тело высокого мускулистого мужчины просто лежит в нижнем белье. На его теле много дряблой кожи, как у человека, который сильно похудел.

Вот и всё, Деймон Бек. Мне становится немного грустно, когда я смотрю на его тело. Я не знала его так много, и я уверена, что Натаниэль даже не узнал его, потому что он выглядел совсем иначе после того, как так сильно похудел.

Но я точно знаю, что Деймон узнал Натаниэля. Он не мог не узнать? Такое избиение невозможно забыть.

Однажды он посетил спортзал, который любил использовать Натаниэль, и был избит до полусмерти после того, как напал на него. Я этого не видела, но из того, что я слышала, ему сломали обе руки, и с тех пор он ненавидел младшего мальчика.

Удивительно, но в памяти всплыло ещё одно воспоминание. Деймон, который на несколько лет моложе, ярко улыбается, поднимая на руки свою младшую сестру. Оба рассмеялись какой-то глупой шутке.

Память исчезает, остаётся только мёртвое тело.

Я вздыхаю, крепче сжимаю копьё и начинаю отрабатывать колющие движения. Я делаю это полчаса, чтобы привыкнуть к копью и движению. Затем я пытаюсь использовать свои навыки, следуя указаниям Натаниэля. Несмотря на то, что он сказал, что это неловко, я стараюсь позволить своему телу справиться с этим вместо того, чтобы пытаться представить это в своей голове.

В какой-то момент камень в моей ладони слегка подпрыгивает, но на этом всё.

Проходит час, Кассиан подходит ближе и стучит в окно. Он стучит всё громче и громче, пока молодой человек внутри, наконец, не начинает двигаться к выходу.

"...ублюдок." Я слышу, как Кассиан говорит. Он говорит это тихо, почти шепотом.

Натаниэль наконец выходит из автобуса. Ему двадцать один год, у него чёрные волосы и лицо, которое можно было бы назвать красивым, если бы не его постоянно невыразительный взгляд. Из-за этого он просто выглядит неприступным и неприветливым, и люди редко удосуживаются с ним поговорить.

Самая поразительная его часть - это глаза. Один глаз тёмно-коричневый насыщенный, а другой нежно-серый, гетерохромия.

Он останавливается перед Кассианом. Натаниэль немного выше, но его фигура стройнее, а мужчина выглядит намного мускулистее. Тем не менее, он ничего не говорит, а через некоторое время просто избегает его взгляда, и Натаниэль проходит мимо него. Я замечаю, что Кассиан при этом сжимает руки.

"Есть ли результаты?" — спрашивает Натаниэль, останавливаясь передо мной. Его глаза быстро сканируют моё лицо, затем он смотрит мне в глаза на долю секунды и отводит взгляд. Он продолжает смотреть на разные вещи, такие как оружие в моей руке, мои плечи, борт автобуса и наши ноги. Он никогда не любил зрительный контакт.

Я делюсь результатами своих тренировок, не пытаясь преувеличивать или лгать, а он просто кивает в ответ. Удивительно, но он снова смотрит мне в глаза, во второй раз за несколько минут. Это необычно для него. Кажется, что-то сделало его счастливым, но я даже не стала его об этом спрашивать. Я знаю, что ему бы это не понравилось.

В данный момент он единственный, на кого я могу положиться, поэтому я должна оставаться на его стороне и выполнять его приказы. Он честный, так что взамен он тоже поможет мне.

У меня не так много вариантов. Либо это, либо...

Мой взгляд останавливается на теле на краю поляны.