Глава 17
Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌
Приятного чтения!
Получив письмо, я незамедлительно приступил к сбору данных.
Графство Кроуфорд. Средний дворянский род. Местоположение. Общая площадь. Основные статьи экспорта. Демография. Метраж пахотных земель. Архивы. Географическая сводка. Я поднял всю доступную информацию.
А затем структурировал её в голове.
Отвечать вопросом на вопрос — признак некомпетентности. Тем более, когда речь идет о подчиненном. Стоящий у власти обязан сперва овладеть знаниями, и лишь затем излагать свои мысли. Данные требуют абсолютной точности. Слепо верить чужим отчетам может кто угодно. Именно поэтому я лично изучаю документы.
Одной сводки по Кроуфордам недостаточно.
Динамика развития соседних провинций, субсидии из казны, торговые маршруты… Анализ частного невозможен без понимания картины в целом. Считаю это элементарной основой управления.
***
Марк осторожно опустил на стол пухлую кипу бумаг, которые с трудом удерживал обеими руками. Стопка осела с тяжелым, глухим стуком. Здесь были собраны отчеты со всех уголков страны. Его Высочество справедливо рассудил, что одной статистики по землям Кроуфорд будет недостаточно, и затребовал данные по соседним провинциям, торговые реестры и выписки о государственных субсидиях.
Даже беглый осмотр такого объема занял бы непозволительно много времени. Однако Третий принц, ничуть не смутившись масштабности задачи, невозмутимо потянул к себе верхний документ.
Его взгляд скользил по строкам. Страницы переворачивались одна за другой. Слишком быстро. Со стороны казалось, что принц вовсе не вчитывается в текст, а лишь бездумно перелистывает листы. И всё же в следующее мгновение прозвучал его голос:
— Марк.
— Да, Ваше Высочество.
— Спад налоговых поступлений у Кроуфордов. Проблема кроется не только внутри самого графства.
Марк в изумлении распахнул глаза. Принц не успел прочесть и трети первого отчета, как уже вытянул следующий документ.
— Последние несколько лет в регионе регулярно случаются паводки. Дорожные работы не успевают за разрушениями, — он перешел к другой сводке. — Как следствие, просели объемы торговли. Начался отток ремесленников.
Затем пальцы принца легли на государственные реестры:
— А государственные средства на ремонт дорог были перенаправлены на борьбу с наводнениями в других регионах.
Он же почти ничего не успел прочесть! От шока Марк не смог сдержать вопроса:
— Но, Ваше Высочество… Разве паводки и объемы перевозок могут быть настолько жестко связаны?
— Именно так, — последовал незамедлительный ответ. Третий принц постучал пальцем по лежавшему на краю стола отчету о повреждениях сельскохозяйственного инвентаря. — Когда поля уходят под воду, в грязь попадают камни и топляк. Крестьянам приходится перекапывать тяжелую, вязкую почву. Лезвия мотыг и плугов изнашиваются в несколько раз быстрее обычного.
Марк замер. В отчете действительно значилась сухая строчка: «Показатели износа инвентаря превышают ежегодную норму».
— В обычное время этим занялись бы кузнецы. Но мастеров не осталось, — принц вытащил очередную бумагу. — Из-за разрушенных трактов прекратились поставки железа и угля. Нет работы — нет заработка. Ремесленники мигрируют в другие провинции.
Его взгляд переместился на торговые реестры.
— Не имея возможности починить инструмент, люди вынуждены покупать новый. Заказывать из соседних земель. Растут транспортные расходы. Увеличиваются сроки доставки.
В голове Марка разрозненные факты вдруг начали выстраиваться в единую, пугающую картину.
— У крестьян нет рабочих инструментов, — продолжил принц. — А те, что есть, быстро приходят в негодность. Люди теряют время и силы, которые должны были пустить на вспашку полей.
Затем он закрыл страницу и произнес со звенящим спокойствием:
— Паводки разрушили не просто поля. Они уничтожили инвентарь, выгнали мастеров и размыли дороги. Они парализовали саму кровеносную систему графства.
Только теперь Марк всё понял. Он осознал истинную причину падения налоговых сборов. Графство Кроуфорд не просто беднело — оно медленно, мучительно умирало.
Чиновник переводил ошеломленный взгляд с возвышающейся на столе горы бумаг на уже отложенные принцем немногочисленные отчеты. Пальцы Его Высочества тем временем уже переворачивали следующий лист. Ни малейшей заминки. Ни секунды промедления.
— …Ваше Высочество.
— В чем дело?
— То, как вы анализируете текст… Это просто за гранью человеческих возможностей.
Третий принц на мгновение задумался, а затем слегка склонил голову:
— Разве? Если собрать все материалы, ответы в них, как правило, уже написаны.
Голос принца звучал абсолютно обыденно. И тут Марка осенило. Его Высочество не просто читал текст. Он читал то, что в этих документах написано не было.
Ровно в конце рабочего дня принц закрыл последнюю папку с устрашающим массивом данных. Он ничего не пропустил, и вся ключевая информация уже была систематизирована в его разуме.
Марк бросил взгляд на часы и сглотнул подступивший к горлу ком.
«…Пугающе».
Это не было результатом усердия или силы воли. Это — врожденный дар. Грудь чиновника одновременно наполнили два чувства: бесконечная гордость за то, что он служит такому господину, и глубокое облегчение от того, что этот человек не оказался его врагом.
***
Тем временем Лидия, измученная долгой работой, наконец-то заканчивала свой документ. На ее столе громоздились стопки измятых, исписанных черновиков. Казалось бы, ей нужно было всего лишь структурировать ключевые факты — но в процессе этой простой работы перед ней начала вырисовываться пугающая картина.
И вот к чему она пришла:
• Причиной падения налоговых сборов в этом году стала череда наводнений, из-за которых процент поломок сельскохозяйственного инвентаря оказался выше обычного.
• Рост издержек на починку инструментов был вызван тем, что количество кузнецов в графстве за последние несколько лет сократилось вдвое.
• Отток мастеров спровоцирован задержками в ремонте трактов после паводков и, как следствие, застоем в торговле.
• Как итог: нарушена циркуляция товаров и людей, что ведет к застою во всем графстве.
Сухие, разрозненные цифры наконец-то сплелись в единую логическую цепь.
— …Так вот в чем истинная причина? — тихо пробормотала Лидия.
Но тут же подумала:
«Но ведь то, что мне сейчас нужно… это решение проблемы!»
Проблемные зоны были выявлены. Первопричины установлены. Статистика приведена в порядок, а приоритеты расставлены. И всё же, она понятия не имела, что делать дальше.
Незаметно для нее наступила глубокая ночь. От хронического недосыпа голова казалась тяжелой и горячей, но разум при этом сохранял неестественную ясность.
— …Готово. В таком виде он точно это прочтет, — прошептала Лидия, глядя на финальный вариант отчета воспаленными, покрасневшими глазами.
Так она и не заметила, как ее изначальная цель слегка сместилась.
Именно так было написано ее второе письмо.
P.S. Благодарю всех за поддержку и актив под тайтлом — это очень мотивирует!