Глава 30
Перевод подготовлен командой «Звёздный Раскол» 🌌
Приятного чтения!
Утро моего выходного дня неизменно начинается во внутреннем дворе.
Пока замок еще спит, я спускаюсь на каменную мостовую. Резкий утренний холод — это миг, когда я возвращаюсь к самому себе. К человеку, не обремененному ни титулом, ни долгом.
Разум проясняется. Сперва я неспешно разминаю тело. Тяну мышцы, выравниваю дыхание. Это время сродни ритуалу, позволяющему сбросить с себя шелуху лишних мыслей.
Затем я перехожу на легкий бег по внешнему периметру замка. Лишь мерный стук шагов разносится в чистом утреннем воздухе. Без всяких мыслей, просто бегу. К тому моменту, когда тело разогревается, а дыхание выравнивается, сознание очищается окончательно.
Вернувшись, смываю пот в горячей воде. Простой завтрак — тоже обычное дело. Роскошные блюда мне ни к чему. Лишь бы тело оставалось послушным, а разум — ясным. Большего не требуется.
Первую половину дня я отвожу под чтение. Политическая история, военная стратегия, торговые записи, география соседних государств. Комната, в которой раздается лишь тихий шелест переворачиваемых страниц — мое главное убежище. Скользя взглядом по строчкам, я размышляю о судьбах государств и человеческих деяниях.
Во второй половине дня я отправляюсь в призамковый город в сопровождении охраны.
Эскорт состоит из четырех человек. Двое впереди, двое позади, держат дистанцию. Защита не избыточна, но и уязвимостей нет. Оптимальная расстановка, чтобы слиться с толпой и мгновенно отреагировать в случае необходимости.
Официально это не инспекция. Я просто гуляю. Осматриваю витрины, прислушиваюсь к людским голосам. Запахи, общая атмосфера, скользящие взгляды горожан — то, что никогда не попадет в бумажные отчеты. Знание этих мелочей дает куда более верное, подлинное понимание реальности.
Во время прогулок по городу есть несколько мест, где я неизменно останавливаюсь.
Одно из них — маленькая кондитерская на углу улицы. Жар от печи и густой аромат меда здесь всегда плывут прямо от порога.
Сладости с дворцовой кухни изысканны, но в здешней выпечке таится какая-то особая, безыскусная сила. Пшеничное тесто, орехи, сухофрукты, щедро скрепленные медом. Фирменная черта этого заведения — легкая примесь перца.
Это не просто сладость. Острое послевкусие бодрит, и к этому вкусу странным образом привязываешься.
Иногда я беру выпечку послаще. Ту, где больше сухофруктов, или ту, что щедро пропитана медом. Вечерами, когда день уходит на тяжелую умственную работу или постоянное соблюдение придворного политеса, мне отчаянно хочется именно такой сладости. Я знаю: она способна тихо и бережно распутать узлы уставшей души.
— Ваше Высочество, вы опять за свое? — тихо вздыхает один из охранников за спиной.
— Это инспекция, — бросаю я, уже протягивая серебряную монету.
Цены на сырье, качество выпечки, количество покупателей. Здесь хватает предметов для изучения. Так что это полноценная инспекция. Ну, по крайней мере, наполовину.
Принятый сверток еще хранит тепло. В воздухе плывет пряный аромат меда и специй.
Прямиком оттуда я направляюсь в винную лавку. В полутемном помещении, среди рядов бочек, время течет иначе, вдали от уличной суеты.
Сегодня я беру бутылку сухого. Выбираю сорт с чистым, строгим вкусом. К такой выпечке он подходит куда лучше сладких вин.
Настоящий смысл этих покупок раскрывается только ночью, когда я возвращаюсь в свои покои.
Я приглушаю свет и кладу сверток на стол. Время, когда я снова становлюсь человеком без титулов.
Я разламываю печенье и отправляю кусочек в рот. Вслед за медовой сладостью на языке появляется легкая, терпкая остринка перца. Делаю глоток сухого вина, и вкусовой баланс становится идеальным.
Перед глазами неспешно проносятся дневные сцены из призамкового города. Ловкие движения пекаря, смех покупателей, фоновый шум торговой улицы.
Прожитый день, который никогда не зафиксируют в официальных документах, наконец-то находит во мне свое место и приносит покой.
— Результаты инспекции… превосходны, — произношу я в пустоту комнаты.
Я люблю сладкое. Люблю хороший алкоголь.
Но больше всего я люблю вот это время.
Возможно, человек обретает настоящую зрелость лишь тогда, когда учится со вкусом проживать часы своего одиночества.
— malstach (перевод и вычитка)
— QaZer_ (редактура)
P.S. Думаю мнение о тайтле уже наверняка сложилось, так что буду рад, если найдёте минутку поставить оценку. Больше оценок помогает другим читателям его найти. Спасибо за поддержку, она очень мотивирует!