Комната Веса

Глава 7 Комната Веса

Бронзовая дверь распахнулась без звука, и их втянуло внутрь, словно в воронку. Артём едва успел вдохнуть, как понял – пола под ногами больше нет.

Они парили в центре гигантского черного куба. Стены, потолок, пол – всё было вырезано из полированного камня, поглощающего свет. Воздух дрожал от статики, пахнул озоном и раскаленным металлом.

И тогда раздался Голос.

"ПЕРВОЕ ПРАВИЛО" – загремело со всех сторон, заставляя зубы стучать в унисон. "НЕ ДОВЕРЯЙ ПОЛУ."

И гравитация перевернулась.

Артём кувыркнулся в воздухе, инстинктивно выставив руки, чтобы смягчить удар о теперь уже "пол". Рядом с грохотом приземлился Дед, его сапоги с руной "Сцепление" вгрызлись в камень.

Из теней выползли кошмары.

Существа перетекали, как ртуть, принимая на мгновение очертания саблезубых хищников, прежде чем снова стать аморфной массой. Стальные мышцы играли под жидкой броней, каждый дополнительный сустав придавал движениям неестественную, пугающую плавность.

Лапы оканчивались семью когтями, на каждом из которых светились руны "Разрезать" – они оставляли после себя голубоватые шрамы в самом воздухе. Хвосты извивались подобно скорпионьим, но вместо жал на концах трепетали стальные лезвия, вибрируя с такой частотой, что разрезали камень без усилия.

Но самое жуткое были глаза. Двенадцать зрачков, расположенных по кругу, сужались и расширялись в идеальной синхронности. Их линзы фокусировались с механической точностью, не оставляя жертве ни единого слепого пятна.

Один зверь повернул голову на 180 градусов. Его пасть раскрылась, обнажая вращающиеся фрезы вместо зубов.

Гравитация снова изменилась.

Артём оттолкнулся от стены (потолка? пола?), едва избегая когтей, оставляющих в воздухе голубые шрамы.

— Держись ближе к центру! – крикнул Дед, стреляя из "Когтя".

Голубая молния прошила воздух, но зверь изогнулся в невозможном пируэте, избегая попадания. Его тело перетекало вокруг выстрела, как вода вокруг камня.

Третий переворот гравитации.

Артём кувыркнулся в воздухе, чувствуя, как стальные когти цепляются за его плащ.

— Блядь!

Его руна вспыхнула, и он ударил ногой в морду существа, отправив его лететь к противоположной стене.

— Ядра! – закричал Дед, расчленяя одного зверя выстрелом в грудь. – Ищи голубые кристаллы!

Артём увидел – под стальными пластинами на груди у существ пульсировали голубые точки.

Он толкнулся от стены, кувыркнулся в воздухе и вонзил нож в ближайший кристалл.

Взрыв энергии.

Зверь рассыпался, его тело разлетелось на сотни шестерёнок, все еще пытающихся сцепиться.

Когда последний кристалл треснул, комната вздрогнула.

Гравитация стабилизировалась.

Голос Башни прошептал:

"ВЕС — ЭТО ПРОСТО ТОЧКА ОТСЧЕТА."

Тишина.

Только потрескивание остывающего металла нарушало гнетущий покой комнаты. Артём опустился на колени, его пальцы скользнули по оплавленным обломкам механических тварей. Шестерёнки, ещё тёплые, слегка дрожали под прикосновением, будто пытались снова сложиться в смертоносную форму.

— Ты что, собираешься тут музей устраивать? — хрипло спросил Дед, перезаряжая "Коготь".

Артём поднял голубоватый кристалл, всё ещё пульсирующий слабым светом.

— Это не просто хлам. Здесь целое состояние в артефактных компонентах.

Дед фыркнул, но подошёл ближе, его глаза сузились, оценивая добычу.

— Гильдия не стала бы тратить такие ресурсы на пустяки. Смотри.

Чаронные конденсаторы мерцали, как пойманные звёзды. Артём осторожно поддел ножом один из них — кристалл дрогнул, излучая тёплое голубое свечение.

— Они ещё живые.

— И перегретые, — проворчал Дед, беря кристалл в ладонь и тут же морщась. — Но если подключить к твоей руне...

— ...можно усилить телепортацию, — закончил за него Артём.

Рунные когти лежали рядом, их лезвия, покрытые древними символами "Рассечения", всё ещё оставляли волосные трещины на камне. Дед поднял один, повертел в пальцах.

— Этим можно прошибать броню Гончих.

Глазные линзы — двенадцать идеально отполированных кристаллов — мерцали, словно всё ещё видели свою добычу. Артём поднёс одну к свету — в глубине что-то шевельнулось, словно тень.

— Если впаять в "Соколы"...

— ...увидим их раньше, чем они нас, — закончил Дед.

Инструменты заскрипели. Дед работал быстро, его пальцы, покрытые ожогами, двигались с хирургической точностью. Артём держал кристаллы, его руна гудящим напряжением удерживала бунтующую энергию.

— Держи.

Дед протянул ему кинжал — теперь лезвие светилось голубым по всей длине. Артём провёл им по стене — камень расползся, как масло под горячим ножом.

— Неплохо.

Очки "Сокол" теперь имели панорамный обзор — линзы мерцали, улавливая даже малейшее движение в затемнённых углах.

Где-то в вышине скрежетали шестерни.

— Идём, — Дед встряхнул "Коготь", проверяя баланс. — Они уже почуяли переделку.

Артём в последний раз окинул взглядом комнату.

— Как думаешь, что ещё скрывает Башня?

Старик усмехнулся.

— Всё, что мы сможем унести.