Расторжение помолвки

Лу Шуй был искренне озадачен. С Кланом Му его могло связывать лишь одно дело, требующее личного присутствия — свадьба. Однако до заветного дня было ещё далеко. Зачем же его вызвали? Неужели старейшины окончательно растеряли остатки гордости, решив поручить ему нечто важное? Вряд ли они захотят перенести церемонию на более ранний срок.

Несмотря на рой мыслей, Лу Шуй не подал виду. Он молча ждал объяснений.

Третий Старейшина пристально посмотрел на юношу:

— Помнишь Му Сюэ из Клана Му?

«Как такое забудешь?» — пронеслось в голове Лу Шуя. В прошлой жизни она умудрилась взорвать его тайную комнату и напасть на него только потому, что не могла забеременеть. Когда он предложил ей сходить к лекарю, эта женщина впала в такую ярость, что сражалась с ним три месяца кряду. А после, как ни в чем не бывало, ушла в затворничество. Лу Шуй слышал, что в те дни все владения Великого Клана Лу буквально содрогались, но тогда ему было не до того — после их дуэли он и сам отправился на долгую медитацию.

Вернувшись в реальность, Лу Шуй невозмутимо произнес:

— То имя, что записано в брачном контракте?

Третий Старейшина кивнул:

— Именно. По закону и обычаям она — твоя невеста.

Лу Шуй зацепился за оговорку: «по закону и обычаям».

— Значит, случилось нечто из ряда вон выходящее?

Старейшина посмотрел на него с легким удивлением:

— А ты поумнел. Да, обстоятельства изменились, и потому тебе нужно отправиться в Клан Му.

Лу Шуй изумился. В его прошлой жизни ничего подобного не случалось. Сохраняя спокойствие, он приготовился слушать дальше.

— До нас дошли вести, — продолжил Третий Старейшина, — что совсем недавно Му Сюэ внезапно лишилась всех основ совершенствования, превратившись в обычного человека. Клан Му пытается это скрыть.

Лу Шуй нахмурился. Му Сюэ потеряла силу? Почему? Раньше такого не было. Он не понимал причин, ведь его собственное перерождение уже было аномалией, способной вызвать любые искажения в потоке времени.

— И что вы намерены предпринять? — спросил Лу Шуй. Если бы Клан Лу не планировал ответных действий, этот разговор бы не состоялся.

— Наш клан берет в жены лишь истинных гениев. Простая смертная не достойна войти в семью Лу. Через три дня ты отправишься в Клан Му, взяв с собой брачный контракт. Ты должен публично расторгнуть помолвку, — отрезал Третий Старейшина.

Он поднялся со своего места:

— За эти три дня подлечи раны. Чжэнь У и Чжэнь Лин будут сопровождать тебя. Помни: этот брак должен быть аннулирован.

Не дожидаясь ответа, Старейшина покинул зал. Он не советовался — он отдавал приказ. Но Лу Шую было всё равно. На его губах заиграла легкая улыбка.

— Расторгнуть помолвку? А это становится интересным.

Если бы не ноющая боль в пояснице, он готов был бы отправиться в путь прямо сейчас. Теперь понятно, почему выбрали именно его. Подобное нарушение договора — позорный поступок, и никто не подходил на роль «бесчестного посла» лучше него. К тому же, отправляя его, Клан Лу наглядно демонстрировал свое пренебрежение к Клану Му.

...

Покинув Главный Храм, Лу Шуй заглянул в Сад Духовных Трав, набрал необходимых корней и вернулся в свои покои. Рану нужно было обработать немедленно, иначе адская боль не даст покоя, да и последствия могли остаться на всю жизнь.

Как только он поправится, нужно будет заняться развитием внутренней силы. Сказать по правде, его талант к совершенствованию был весьма посредственным, из-за чего в клане его воспринимали лишь как инструмент для продолжения рода. Но после свадьбы в прошлой жизни он стал куда усерднее. Он прочел множество древних свитков и однажды утром постиг то, что не удавалось никому в его роду — он расшифровал таинственное писание, которое позже сам же и довел до совершенства.

В этот раз он намеревался практиковать именно ту технику. Книгу под названием «Писание Небесных Знаков».

Приняв решение, Лу Шуй растёр лекарства в кашицу. Убедившись, что во дворе никого нет, он приподнял одежду и нанес мазь на поясницу.

— Ш-ш-ш... как же жжет.

Боль постепенно начала утихать. В этот момент в его двор кто-то вошел. Лу Шуй поспешно одернул одежду.

Обернувшись, он увидел молодую красивую женщину, которая лучезарно ему улыбалась. За её спиной, склонив голову, стояла служанка — та самая Ци Си.

Женщина подошла к Лу Шую, мельком глянула на разложенные в беседке травы и бросила Ци Си:

— Ступай, посторожи снаружи.

— Слушаюсь, — ответила та и удалилась.

Красавица повернулась к сыну:

— Раны мажешь? Давай, матушка поможет.

Это была Дунфан Лиинь, родная мать Лу Шуя. Она вошла в Клан Лу благодаря династическому браку. Говорили, что в качестве свадебного дара Первый Старейшина лично наставлял сильнейших мастеров Клана Дунфан, помогая им достичь новых высот силы. Можно сказать, что за Лиинь заплатили огромную цену, но, к несчастью, она родила такого непутевого сына, как Лу Шуй.

Лу Шуй посмотрел на мать без особого трепета — в прошлой жизни она тоже была жива-здорова. Она любила его, хоть порой и вела себя совершенно несносно.

— Не нужно, мам. Я уже взрослый, сам справлюсь, — ответил он.

Он привык к одиночеству. Помощь со стороны вызывала у него дискомфорт. Стала бы Му Сюэ помогать ему? Возможно. Но они так часто ссорились, что он предпочитал решать свои проблемы самостоятельно. Служанки же ему были и вовсе не нужны.

Дунфан Лиинь замерла, в её глазах промелькнула тень грусти:

— Взрослый?

Она печально присела рядом, пробормотав:

— Вырос, значит...

Наступило неловкое молчание.

— Матушка, вы пришли по какому-то делу? — прервал тишину Лу Шуй.

Лиинь мгновенно преобразилась, от былой меланхолии не осталось и следа.

— Ах да! Слышала, мой дорогой сын одолел того монстра, вот и зашла отпраздновать. Но потом мне нашептали другую новость, и настроение как-то подпортилось.

Лу Шуй продолжал помешивать лекарство:

— Ты о расторжении помолвки?

Дунфан Лиинь кивнула:

— Боюсь, как бы ты, по глупости своей, не начал разыгрывать из себя героя и кичиться перед Кланом Му, когда будешь разрывать контракт.

Лу Шуй промолчал. Что ж, прежний он именно так бы и поступил. Да и нынешний вполне мог.

— Постарайся вести себя как можно скромнее. Скажи, что просто исполняешь волю старейшин. Даже если не хочешь слушать мать, хотя бы не хами им. Если будешь вежлив, они тоже не станут чинить препятствий, — наставляла Лиинь.

Она знала, что её сын не блещет умом. На землях Клана Лу его дурость была безопасна, но Клан Му — это великая сила. Оскорбление, нанесенное на их собственной территории, могло обернуться бедой.

Лу Шуй слушал её и чувствовал легкий укол вины за то, сколько проблем он доставлял ей раньше. Но стоило ему открыть рот, чтобы сказать что-то утешительное, как мать добавила:

— Ведь если с тобой что-то случится, мне придется рожать заново. А кто знает, сколько попыток понадобится, чтобы вышло что-то путное?

Лу Шуй молча указал на ворота:

— Матушка, вам пора.

— Постой, ну послушай мать...

— Всего доброго, — отрезал Лу Шуй.

Дунфан Лиинь вздохнула: «Как печально, у сына всё еще переходный возраст».

Когда она ушла, Лу Шуй вернулся к своим ранам. О том, что он скажет Клану Му, он подумает позже. Сейчас это не имело значения. В конце концов, ехать за расторжением собственной помолвки — это по-настоящему весело.