По крайней мере, почки на месте

Полдень.

Лу Шуй внезапно пришел в себя, сидя в беседке посреди сада.

В голове воцарилось замешательство. Он ведь должен был находиться в тайном зале для медитаций, так как же он оказался снаружи? Неужели кто-то снова взорвал его личную обитель?

Впрочем, он тут же отбросил эту мысль. Если бы произошел взрыв, он бы точно почувствовал, а сейчас в теле царило странное оцепенение, лишенное всяких признаков недавнего грохота.

Едва он собрался проверить, не ранен ли, как из его пальцев на каменный стол выскользнул лист бумаги. Лу Шуй с любопытством взглянул на него и опешил:

— Брачный контракт? Что за чертовщина?

Он быстро пробежал глазами по строчкам:

— Брачный союз между Лу Шуем и Му Сюэ?.. Разве эта бумажка не канула в лету целую вечность назад?

Несмотря на всю странность происходящего, Лу Шуй не поддался панике. Он решил во всем разобраться по порядку. Первым делом он выудил из кармана телефон — старый, потрепанный «самопал», который показался ему до боли непривычным.

— Со временем что-то не так. Нужно зайти в сеть и проверить дату, а то мало ли, вдруг меня кто-то решил разыграть.

Лу Шуй открыл браузер, чтобы сверить часы. Страница загружалась мучительно долго.

— Глядя на эту скорость, я начинаю верить в реальность происходящего, — пробормотал он.

Его родовое гнездо располагалось в такой глуши, что его не было ни на одной карте мира. К тому же семейные старцы — сущие маразматики, застрявшие в прошлом: мир давно изменился, а они и слышать об этом не желают. Пока все человечество переходило на 8G, здесь до сих пор цеплялись за 2G. И то, этот «допотопный» интернет он выбил себе только после того, как закатил истерику с угрозами свести счеты с жизнью.

Наконец, страница загрузилась. Время было верным.

Лу Шуй отложил телефон и снова посмотрел на брачный контракт.

— Выходит... я переродился?

Эта мысль не принесла ему радости. Он совершенно не понимал, как и почему вернулся в прошлое. Неизвестность всегда сулит лишь проблемы.

Не успел он подняться, чтобы осмотреться и окончательно убедиться в своем возвращении, как резкая боль в пояснице заставила его рухнуть обратно на скамью.

— Да что за?.. Почему так болит поясница?

Задрав одежду, он обнаружил на боку шрам. Рана была смазана лечебной мазью, но еще не успела затянуться.

— Надеюсь, я не продал почку из-за нехватки денег? Да нет, бред какой-то, я же все-таки Наследный Молодой господин... — Из-за того, что события прошлого подернулись дымкой времени, Лу Шуй напрочь забыл о своих старых травмах.

Он точно знал: Великий Клан Лу — это не какой-то захудалый род на грани разорения. Трудно представить ситуацию, в которой их наследнику пришлось бы торговать собственными органами ради пары монет.

Пока он пытался воскресить в памяти подробности, к беседке подошла служанка и почтительно склонилась:

— Молодой господин.

Лу Шуй бросил на нее взгляд, но не смог вспомнить ее имени. Впрочем, это не имело значения.

— Говори.

Ци Си слегка удивилась краткости господина, но тут же доложила:

— Третий Старейшина ищет вас. Он просил, чтобы вы немедленно явились к нему.

Лу Шуй едва заметно улыбнулся. «Один из Трех Столпов», — пронеслось в его голове.

— Сказал, зачем я ему понадобился? — спросил Лу Шуй, поднимаясь.

Он направился к выходу из сада. Рана при каждом шаге отзывалась острой болью, заставляя его невольно стискивать зубы, но перед посторонними он обязан был сохранять невозмутимый вид, подобающий его статусу.

Ци Си последовала за ним, смиренно опустив голову:

— Третий Старейшина упомянул тот случай, когда вы недавно спускались с горы, чтобы изгнать демона, и получили ранение. — Она замялась на мгновение и добавила: — Кажется, Третий Старейшина весьма разгневан.

Лу Шуй, шедший впереди, усмехнулся. Наконец-то он вспомнил, откуда взялся шрам. Оказалось, он не только не справился с какой-то мелкой тварью, но еще и умудрился подставиться под удар.

Будучи единственным наследником мужского пола в роду, проявить такую никчемность... Неудивительно, что Столпы Клана были в ярости. Сейчас его вели на показательную порку.

Эх, сколько же страданий он хлебнул в те годы. Будь это обычная рана, она бы давно зажила, но такие травмы обычно оставляли в назидание, чтобы юнец подольше помнил о своем позоре. Ощущение собственной слабости стало для Лу Шуя лучшим доказательством того, что он действительно вернулся в прошлое.

Они шли в тишине. Ци Си украдкой поглядывала на спину господина. Ей казалось, что сегодня он какой-то другой. В чем именно заключалась перемена, она не понимала, но в его походке и осанке появилось нечто... властное и уверенное.

Вскоре они подошли к Главному Храму. Старшие чины клана предпочитали принимать людей именно здесь — среди величественных колонн и высоких сводов. Старики обожали торжественность и ритуалы.

Лу Шуй окинул взглядом грандиозное строение и начал подниматься по ступеням. Ци Си осталась внизу: слугам вход в Храм был заказан.

— Явился? — раздался голос у входа. На него смотрел довольно привлекательный мужчина средних лет.

Лу Шуй невольно расплылся в улыбке. Теперь сомнений не осталось: он точно дома.

— Отец, как поживаете? Все такой же красавец, как и прежде.

Его отец, Лу Гу, был нынешним Главой Клана. Правда, «главой» он был скорее номинальным — управлял парой человек и не имел реальной власти, пока над ним возвышались истинные титаны рода. В прошлой жизни Лу Гу выглядел куда более изнуренным и вечно обеспокоенным, не то что сейчас.

Лу Гу тяжело вздохнул:

— Когда ты уже повзрослеешь? Неужели нельзя хоть раз не разочаровывать нас?

Лу Шуй на мгновение задумался и сказал:

— Отец, позволь дать тебе один совет.

Лу Гу нахмурился:

— И что же ты хочешь сказать?

Он хорошо знал своего сына: советы Лу Шуя обычно не отличались здравым смыслом.

Лу Шуй огляделся по сторонам и, убедившись, что их никто не слышит, прошептал отцу на ухо:

— Пока вы с матушкой еще молоды, заведите-ка себе «новый аккаунт». Старый, боюсь, уже безнадежно испорчен.

Сказав это, Лу Шуй поспешил скрыться в недрах храма, пока отец не успел отвесить ему подзатыльник.

Лу Гу застыл на месте, переваривая услышанное. Однако вместо гнева на его лице отразилась глубокая задумчивость:

— А ведь в этом есть смысл...

Услышав это, Лу Шуй едва не споткнулся. Если у него действительно появится младший брат, его положение в клане может пошатнуться. Но он уже переступил порог внутреннего зала и не мог вернуться, чтобы сказать отцу, что это была всего лишь шутка.

Внутри Храма, на возвышении, восседал мужчина. Его лицо было настолько суровым и свирепым, будто весь мир задолжал ему несметные богатства. По бокам от него замерли двое — мужчина и женщина, то ли верные последователи, то ли личные ученики.

Лу Шуй почтительно склонил голову:

— Приветствую Третьего Старейшину.

Лу Бучжэн, Третий Старейшина, был одним из Трех Столпов Клана Лу и обладал сокрушительной силой. Несмотря на немногочисленность, Клан Лу всегда занимал высокое положение в мире совершенствующихся именно благодаря защите этих троих великих мастеров. Семья самого Лу Шуя в это время была лишь маленькими муравьями под их покровительством.

Лу Бучжэн строго произнес:

— Осознал свою ошибку?

Лу Шуй покачал головой, сохраняя вежливый тон:

— Вовсе нет. Но у меня есть вопрос к Третьему Старейшине.

Лу Бучжэн не взорвался от ярости, а лишь коротко бросил:

— Спрашивай.

— Если бы я спустился с горы и прикончил ту тварь, это ведь не считалось бы ошибкой?

Признавать вину было не в характере Лу Шуя.