Глава 44
Глава 44
Однако улыбка Луны быстро угасла.
Черные муравьи, которых инструкторы намеренно выпустили на тренировочную площадку... Луна ловко уклонялась от их лап и атаковала с фланга, но обезглавить монстра с одного удара у неё не получалось.
— Черт!
Раненый черный муравей впал в ярость. Только когда остальные дети навалились толпой и забили его, с тварью наконец покончили.
— Не могу нормально справиться даже с одним...
Взгляд Луны помрачнел. Она могла бы разнести его техникой [Вспышка], но это секретный прием её стиля. Использовать его здесь — значит лишить себя возможности тренировать базовые навыки.
— Кекеке, ты отлично справилась. Другие вообще могут целиться в шею только после того, как отрубят муравью лапы.
— И все же, с такими темпами...
Когда она сможет свершить свою месть, если её навыков не хватает даже на то, чтобы превзойти сверстников? Цель казалась настолько далекой, что Луна закономерно пала духом.
— Кекеке, не переживай. Луна, скоро ты станешь очень сильной.
— Пытаешься меня утешить? Что ж, все равно спасибо.
— Это не просто утешение. Фехтование семьи Лестер выходит далеко за рамки твоего нынешнего воображения.
— Хм! Я и сама это знаю! Наше семейное фехтование — лучшее на континенте. Просто мне пока не хватает мастерства...
«Нет, Луна, ты не понимаешь истинной мощи этого стиля», — подумал я. В её семье уже давно никто не демонстрировал его настоящую силу.
— Черт... почему я такая слабая...
Её тревога была почти осязаемой.
«Обычно она ведет себя как колючая кошка, а сейчас дрожит, словно брошенный котенок...» Ради Луны я решил шепнуть ей секрет, который знал только я.
— Кекеке, Луна. Не бойся. Настоящее фехтование семьи Лестер способно рассечь даже луну.
— Луну?
— Да, именно так.
Луна тупо уставилась на меня. А затем выдала:
— Что за бред... Ты с ума сошел?
Она покрутила пальцем у виска. Взгляд, которым она меня наградила, ясно говорил: «Я вижу перед собой сумасшедшего». Мне даже как-то обидно стало. Честное слово. Ведь этот стиль реально способен рассечь луну...
— Прибыли. Отдыхаем здесь 10 минут.
Примерно через час ходьбы мы вышли на огромную площадь. Точнее, в просторную пещеру с высоченным сводом. Но странным было другое...
— Ого... посмотрите туда.
— Смакуй момент. Почему в стене столько дыр?
— Только не говорите, что все это — проходы?
Стены были усыпаны бесчисленными норами — не сосчитать. И все они тонули в кромешной тьме, намекая на пугающую глубину.
— Ух, жутковато...
Эти проходы окружали нас со всех сторон. Волосы невольно вставали дыбом, а доносившийся из глубин зловещий вой заставил детей побледнеть. Разумеется, Карон — эта ходячая машина для убийств — состраданием не отличался.
— С этого момента движемся по заранее сформированным группам. Над каждым проходом есть номера, так что каждая группа идет в свой тоннель.
Это место было настоящим муравейником. И как полагается муравейнику, в котором обитают монстры, дорог здесь были десятки.
— Напомни, в какой мы группе?
— Кекеке, мы в третьей.
По восемь учеников на группу плюс один закрепленный инструктор. Я проверил имена ребят через [Окно информации], но никто не запомнился. Персонажи, которых я никогда не видел в игре. Проще говоря — массовка.
— Всем привет. Я Рон, ваш инструктор в третьей группе. Я тоже выпускник этой академии, так что можете общаться со мной неформально.
Имя инструктора я тоже не помнил. Группа, полностью состоящая из статистов — идеальный состав для смертельной ловушки.
«Ну, в любом случае, в этом подземелье никто не умрет». Это было первое крупное событие сюжетной арки, штурм, где главные герои впервые объединяются. По канону, когда это событие завершалось, выживали все.
«Этот эпизод гарантированно безопасен». Даже если бы кто-то намеренно начал вредить, результат бы не изменился. Когда отряд оказывался на грани гибели, внезапно появлялся Карон и одним ударом разносил оставшихся муравьев. Разумеется, если группа сама не убивала ни одного муравья, она лишалась опыта и наград. А резкие слова и штрафные баллы от Карона потом лишь сильнее злили ветеранов.
«Они из кожи вон лезли, чтобы выставить Карона дураком, но...» В критических ситуациях всё шло по одному сценарию: Карон неизменно появлялся, крушил всё на своем пути и спасал студентов. Так что переживать не стоило, даже если в группе были одни статисты. В конце концов, за нашими спинами стоял Карон.
— Так, время вышло. Выдвигаемся. Построение готово?
— Да, мы просто разделились на авангард, центр и арьергард.
Трое впереди, двое в центре, трое сзади. Мы с Луной оказались в центре.
— Неплохо. Как вы все знаете, я вмешаюсь только в случае реальной опасности. Так что будьте максимально осторожны.
Мы шли по тоннелю, когда один из парней в арьергарде спросил:
— На площади было так много нор... Разве это не опасно?
— Раньше было опасно, — ответил инструктор Рон. — Но сейчас всё под контролем. Более 80% ходов заблокировано.
— А муравьи не могут их раскопать?
— Ха-ха, до сих пор такого не случалось. Но даже если раскопают, то в одном-двух местах. Мы их легко заблокируем.
— А что, если откроются вообще все норы?
— Хм~ Ну, тогда, конечно, будет туго. Но это маловероятно. Муравьи ведь не отличаются интеллектом, верно?
— Понятно. О, а можно мне взять кусочек муравьиной лапы? Хочу похвастаться перед родителями на этих выходных.
— Ну, если он поместится в карман, то без проблем.
— Тогда я тоже возьму! Подарю девушке, когда буду признаваться в любви!
— Оу, смотри, как бы ты после такого подарка не остался во френдзоне.
«Ха-ха-ха!» — раздался дружный смех детей и инструктора.
Я же слушал их диалог с полным лицом рукалицо.
«Что? Норы не раскопают? Муравьи глупые? Похвастаться родителям? Признание в любви?!» Это ж надо было умудриться собрать столько смертельных клише в одном месте. И абсолютно все они ведут прямиком на кладбище. Что за образцово-показательная группа смертников?
«И всё из-за этих ребят». Это была не проделка разработчиков игры. Ситуацию до предела накаляли сами эти придурки, собиравшие комбо из предвестников беды.
«Инцидент со штурмом площади Муравейника». Вопреки ожиданиям инструктора, муравьи усердно трудились над созданием проходов, и большинство заблокированных нор были на грани открытия. В тот момент, когда главные герои вернутся на площадь и решат отдохнуть, муравьи пойдут в атаку. В игре это первый серьезный бой после туториала и битва, где ключевые персонажи впервые замечают друг друга.
И в то же время... «Это битва, где я могу прокачаться как ненормальный». Проще говоря — знатный гринд. К тому же я планировал закрыть квест на уничтожение 100 монстров. Было несколько мелких нюансов, но всё должно пройти гладко.
«Самая большая проблема — избавиться от сталкера...» Я скосил глаза вбок. Сталкер... то есть, Луна непрерывно сканировала взглядом окружение. Напряжение внутри неё зашкаливало. Будучи доброй душой, я решил разрядить обстановку.
— Луна.
— Что?
— Если разделить муравья на три части, что получится?
— Ты держишь меня за дуру? Голова, грудь и брюшко.
Луна усмехнулась нелепости вопроса. Я же ответил ей с самым серьезным видом:
— Нет. Получится труп муравья. Если разделить муравья на три части, он умрет.
— ...
Кекеке. Как по мне, шутка была невероятно остроумной. Сработало ли мое проявление заботы? Луна, которая сверлила меня взглядом, вдруг слабо улыбнулась.
— Зеро, а ты знаешь, что происходит, когда человек кусает другого человека?
Оу, она тоже решила разрядить обстановку? Какая заботливая Луна. Я чуть не прослезился от умиления, глядя на то, как растет моя «дочурка» (?). Но такой загадки я раньше не слышал.
— Кекеке, они становятся зомби?
— Нет. Когда человек кусает другого человека, тот умирает.
— А? Что это за answer такой...
В этот момент идущие рядом дети стали плавно отстраняться от меня. Инструктор Рон тоже увеличил дистанцию. Почему все отходят?
А. Я увидел, как Луна широко приоткрыла рот, демонстрируя зубы и делая угрожающие движения. Вот тогда-то до меня и дошел истинный смысл её загадки.
— Не веришь? Тогда давай проверим. Идёт?
— Пожалуйста, не подходи ближе, Луна.
— Да ты не нервничай. Я просто хочу показать тебе правильный ответ.
Луна медленно приближалась, а её лицо расплывалось в хищной улыбке. Вскоре после этого... Мой истошный крик эхом разнесся по всему тоннелю. Вот так закончился инцидент с шуточным кусь от дикого зверя по имени Луна.
Часть 3. Накануне бури
Мы продолжили путь и вскоре добрались до цели.
— Заберите вон тот деревянный жетон. На этом всё, можем возвращаться, — инструктор Рон указал на стену.
Там висела небольшая деревянная бирка с выжженной надписью «Группа 3».
— Что? Уже всё? Как-то быстрее, чем я думал.
— Ага. И никто не пострадал.
— Мы что, зачистили их всех?
М-да, очередная порция идеальных клише для призыва катастрофы. Я уже сбился со счета. Как говорится, клише — вещь научная, и как только мы расслабимся, бесчисленные скрытые монстры...
...на нас не напали. Удивительно, как эти ребята всё еще живы с таким языком. Настоящие везунчики.
«Ну, штурм в любом случае начнется, когда мы вернемся на площадь». Тот самый инцидент. Даже сейчас монстры наверняка стягиваются для засады.
— Не думал, что низкоранговые монстры такие слабые. Мы бы и со средним рангом легко справились, да?
— Ты о чем вообще? У тебя поджилки тряслись, пока им лапы не отрубили!
— Эй, я просто выжидал идеальный момент! Да я десяток таких одной левой уложу!
— Вот вернемся, и я точно признаюсь ей...
Даже в такой момент они продолжали усердно копать себе могилу своими репликами. Потрясающие статисты. Если мы все выживем без потерь, я всерьез зауважаю Карона.
— Пришли. Отличная работа, народ.
Вскоре мы вернулись на площадь. Стены пещеры, усыпанные бесчисленными норами... От одного взгляда на них до сих пор шли мурашки. Скоро оттуда хлынет целый дождь из муравьев.
— О, довольно многие уже вернулись. Этот поток кажется весьма перспективным.
Я осмотрелся. Судя по всему, вернулось около 70% учеников. До атаки оставались считанные минуты. Но для меня это означало, что приближается момент для взрывной прокачки.
«Сейчас нужно сделать три вещи». Во-первых, найти секретный проход. Во-вторых, скрыться с глаз Карона и остальных инструкторов. И последнее...
«Стряхнуть с хвоста сталкера... то есть, Луну».
— О чем это ты задумался?
— ...Кекеке, да ни о чем?
— Какой-то ты подозрительный...
Луна наклонила голову вбок. Обычно она ведет себя простовато, но в такие моменты у неё включается пугающе острая интуиция. Типичный сталкер.
— Луна, ты не хочешь пить? Может, принести тебе чего-нибудь?
— Нет. Мне не нужно.
— А вот я сильно захотел пить. Я быстро, туда и обратно.
— Пошли вместе. Я тоже хочу пить.
— ...?
Я что, пропустил какой-то кусок диалога? Буквально две строчки назад она сказала, что ей ничего не нужно.
— Мне вообще-то надо отойти в туалет на минутку.
— Ты же сказал, что пойдешь за водой.
— Кекеке, думаю, мне нужно заглянуть туда до этого. Хочешь пойти со мной за компанию и посмотреть?
Луна нахмурилась. Видимо, перспектива тащиться за мной в уборную её не прельщала.
— ...У тебя 60 секунд. Одна нога здесь, другая там.
Всего 60 секунд? Если бы мне реально приспичило, это стало бы проблемой. Ведь вопреки всему, я человек широкой души и больших размеров (?). Разумеется, я про рост.
Я затерялся в толпе детей и медленно двинулся к стене. А затем принялся аккуратно прощупывать каменную кладку.