Глава 19

Глава 19

— Неужели она заметила мой мужичный взгляд? (\_/)

Луна встретилась со мной глазами и спросила:

— Чего?

— Можно попросить тебя об одолжении?

— Конечно. Не знаю, что именно, но валяй.

— …Ты соглашаешься, даже не выслушав, хех?

— У нас была договорённость.

Договорённость: если я сделаю для неё одолжение, она даст мне право задать ей вопрос. Луна имела в виду именно это.

— У меня сотни вещей, которые я хочу у тебя спросить. Так что я соглашусь на что угодно. Как ты и сказал, для меня это важнее. И ещё…

— И?

— Это… потому что ... д-дру…

Дру?

— Потому что мы друзья…

Голос такой тихий, что его может заглушить даже слабый ветерок. Но я услышал отчётливо.

«Луна… Как же ты выросла».

Назвать меня другом.

Неужели именно так чувствуешь себя, когда смотришь, как растёт дочь? Мне показалось, что я сейчас расплачусь.

Ну, только показалось, не больше.

— В общем, если будут какие-то переживания, смело говори мне! Я, я пойду!

Луна резко встала, выбросила поднос в мойку и выбежала прочь.

Я крикнул вдогонку:

— Мисс Луна! Встретимся завтра у школьных ворот в 9 утра!

Ответа не было. Только средний палец, который она подняла на бегу.

«Это значит — завтра она точно придёт».

Безупречная интерпретация! Меня уже можно назвать Луноведом.

Жуя кусок курицы, я погрузился в размышления.

«Но всё ли правильно?»

Раз уж я решил действовать, буду идти до конца. НПС, с которым нужно встретиться, место, порядок диалогов — я помню всё это идеально, так что проблем возникнуть не должно.

Текущая проблема…

«Финальная битва».

Битва с «Осколком Демона» — вот что доставляет хлопот.

Дело не только в силе атаки, но и в том, достаточно ли велико здоровье. Это самый важный момент. Потому что там нужно распределять урон между несколькими игроками.

«Опытные игроки обычно проходили это после третьего эпизода из-за проблем с запасом прочности».

То есть лучший результат ветеранов пришёлся на начало третьего эпизода. Никто не пытался пройти это с первого эпизода, тем более на первой неделе после начала учёбы.

Если у меня получится, я стану и первым, и лучшим. Мотивация зашкаливала. Но.

«Сейчас я могу положиться только на Луну».

Группа из двух человек… Даже не так — просто группа из одного человека. Мои характеристики всего 21 очко, я никудышный. Чтобы преодолеть это без проблем, нужно как минимум два человека сверху. Или один невероятно сильный.

«Неужели не найдётся поблизости какого-нибудь высокоуровневого игрока… Хм?»

Тут в поле зрения попалась Роделин. Она раздавала выговоры первокурсникам, которые дрались.

[Ур. 43]

Вот он, высокоуровневый игрок.

Луна и Роделин. Вдвоём их атаки более чем достаточны. Обе — персонажи, использующие секретные техники своих семей. Хотя для прохождения «Осколка Демона» запас прочности важнее, чем атака, я планирую не обычную стратегию.

«Стратегия, которая в теории не требует ни единого очка здоровья. Я попробую её».

Итак, решено. Нужно поговорить и с Роделин.

Я доел, выбросил посуду и направился к ней.

Слишком дружелюбно с главной героиней Роделин? Да плевать. На кону запредельно имбовая скрытая деталь.

К тому же…

«Луна уже помечена. Если я буду медлить, сюжет игры просто пойдёт своей чередой».

Потерять одну руку и бесцельно скитаться до самой смерти — вот будущее Луны.

Я никак не ожидал, что в первый же день учёбы ввяжусь в драку с фракцией Терона. Луне ни за что не победить в одиночку. Поэтому мне нужно становиться сильнее.

Я медленно приблизился к Роделин, которая раскладывала свой журнал выговоров.

— Кекеке, сегодня ты тоже занята.

— Хм? Зеро? Надеюсь, ты проанализировал прошлый инцидент?

Прошлый инцидент? Ах да, такое было. Я прижал Роделин к стене и принуждал к дружбе… Нет, всего лишь весьма благопристойно предложил подружиться.

— Я просто слишком рвался завести друзей. Ты же знаешь, у меня их нет.

— Хмм! Вот оно что. Но я не могу сделать вид, что выговора не было. Тебе придётся отработать его в магазине.

Как и ожидалось, Роделин непреклонна. Но ничего страшного. Если я по Луне доктор наук, то по Роделин — как минимум магистр.

— Я как раз пришёл поговорить об этом. У тебя есть время завтра утром?

— Утром… Вне патрулирования у меня нет особых обязанностей.

— Как насчёт того, чтобы пойти вместе на площадь и помочь поддерживать порядок среди горожан?

— Поддерживать порядок?

— Да, я слышал, там будет мероприятие. Преступники обязательно активизируются. Как студенты академии, мы должны вмешаться и помочь.

Карманники, драчуны, щипачи, нарушители очереди — список можно продолжать. Время мероприятий — золотая пора для мелких преступников, так что ожидается целая серия мелких правонарушений. Поскольку городская площадь находится прямо перед академией, в том, что студенты вмешаются, нет ничего странного. Это и академию прорекламирует, и безопасность людей обеспечит, и улыбки детей защитит.

— Одним выстрелом трёх зайцев убиваем.

Немного подумав, Роделин энергично кивнула.

— Это благородная цель. Но давай уберём первую причину. Охрана правопорядка ради рекламы? Этого я не одобряю.

— Понимаю. Кстати, ты любишь детей?

— Хм! Очень люблю. Они же — будущее Империи. Чем больше, тем веселее.

Я уже знал этот факт. Когда получаешь эту скрытую деталь, Роделин всегда играет с детьми. Из военной семьи, с её строгой речью и чётким разделением личного и служебного. Зрелище Роделин, счастливо играющей с детьми, было для игроков настоящим глотком свежего воздуха.

— Кекеке, чем больше, тем веселее… Это замечательно.

— ?

— Тогда завтра в 9 утра у ворот школы.

Я оставил Роделин, над головой которой замерцал вопросительный знак, и ушёл.

Всё шло по плану.

Поздний вечер.

Перед сном Роделин проверила своё расписание на завтра.

— Расписание на завтра… ранний патруль, затем охрана порядка с Зеро.

Она думала, что его действия направлены на получение баллов в магазине. Конечно, это не значило, что она их не даст.

«Если он как следует выполнит поручение, это уже само по себе достойно похвалы».

Просто выполнить свой долг и добиться положительного результата — этого достаточно. Если мероприятие закончится без пострадавших и жертв, один балл — мелкая плата.

Роделин научилась быть такой гибкой… в прошлом году.

Переодеваясь в пижаму и распуская волосы перед зеркалом, она подумала:

«Хм, что это было?»

В чём заключался смысл многозначительной улыбки Зеро? Он всегда улыбался, но в этот раз это была точно улыбка со скрытым подтекстом.

Роделин вспомнила недавний инцидент. Стена. Старший и младшая. Мужчина и женщина.

А теперь привязать это к сегодняшнему…

Нет, не может быть…

— Свидание!?

Свидание — то, чего она ни разу в жизни не испытывала. А тут ещё и выходные. Роделин не могла не растеряться, и её привычный ход мыслей нарушился.

«А тогда вопрос про детей… не означает ли он…!»

Не намекал ли он косвенно, родит ли она ему детей?

— Что, что я ответила?

Память быстро вернулась. Роделин была смышлёной девочкой.

— Чем больше, тем веселее.

— …

Да, именно так она и ответила. Чем больше, тем веселее.

С точки зрения прямолинейной Роделин, это звучало так, будто она объявила себя распутной женщиной.

В голове наложилась многозначительная улыбка Зеро. Роделин больше не могла держать себя в руках.

Бум!

Словно что-то взорвалось, её лицо стало пунцовым-пунцовым. Лицо, на которое невозможно смотреть открытыми глазами.

Убежав от зеркала, Роделин забралась в постель и принялась молиться, чтобы завтра не наступило.

На следующее утро. Между школьными воротами и площадью.

Я оказался в очень неловкой ситуации.

— Объясни-ка мне, что вчера было.

— Простите?

— Насчёт того, люблю ли я детей. Ты лучше объясни, что имел в виду.

— ???

Спросить, любит ли человек детей, означает ровно то, что написано. Какие ещё объяснения нужны? Ну ёлки-палки!

Она стояла, сурово скрестив руки на груди. Полная защитная позиция. Она собиралась на войну, что ли?

— Я спросил только потому, что там будут дети, с которыми нужно будет играть. Меня попросили помочь. Было бы проблематично, если бы ты детей не любила…

— И это всё?

— Разумеется.

— Тогда почему нас только двое? Вокруг, кажется, полно народу. Разве нам не нужно больше людей?

Роделин, ты просто не понимаешь, как трудно найти друзей с такой внешностью. Но мне не нужно было оправдываться. Спаситель появился из-за спины.

— Хм? Что это? Почему вице-президент здесь…

— А… вы о прошлом разе…

Роделин не закончила предложение. Мгновение напряжённо подумав, она внезапно залилась краской.

— Ах… Аааах! Поняла, поняла. Извини, Зеро. Я неправильно поняла.

— И что же ты…

— Идём скорее! Ты же говорил, что тебя ждут?

Бормоча себе под нос, Роделин поспешила прочь.

Странная она женщина, ей-богу.

— Так куда именно тебя попросили помочь?

— Мы почти на месте.

В отличие от игры, когда надо передвигаться физически, это не так просто. Но волноваться не о чем. Тот, кого я ищу — очень приметный мужчина.

«Клоун».

Не только по внешности — его легко найти ещё и потому, что вокруг него постоянно крутятся дети.

Минут через десять блужданий по площади я наконец нашёл клоуна. В характерном гриме он раздавал детям шарики.

Мне придётся работать под началом этого клоуна целый день. Это даст мне навык — начальное условие для скрытой детали.

«Ну, меня на самом деле никто не просил о помощи, но я как-нибудь выкручусь».

К счастью, Роделин держалась на расстоянии, так что обмануть её будет легко.

Как раз когда группа детей, получив шарики, ушла, я приблизился к клоуну. Он внезапно с потрясённым видом схватил меня за плечи.

— Л-Лутерус!? Это ты?

…Почему он так реагирует? Этот диалог был для меня новым. Но я был удивлён не столько этим, сколько самой реакцией клоуна.

«Этот клоун всегда должен улыбаться».

NPC, которого игроки часто называли «Маской безумия». Он всегда улыбался — в разговоре, на представлении, даже на отдыхе. Его прозвали «Маской» именно из-за того, что он улыбался так сильно, будто носил маску.

Но сейчас этот персонаж, который всегда улыбался, смотрел на меня потрясённо — нет, с отчаянием.

Я проходил эту игру тысячи раз, но никогда не видел такой реакции. Это означало, что запустилась скрытая деталь, о которой я не знал.

«Он принял меня за ребёнка по имени Лутерус…»

К счастью, я знал персонажа Лутеруса. Я воспроизвёл в голове всю информацию, связанную с ним. Скрытая деталь, начинающаяся с клоуна, герой, «Осколок Демона», Лутерус и попугай. Связь между клоуном и ними — загадка, не разгаданная даже ветеранами, о которой они только строили догадки.

Соединив только что найденный последний кусочек паззла, я получил идеальную картину.