Глава 18
Глава 18
Зеро склонил голову в замешательстве.
– Фракция Терон?
– Ну, ты простолюдин, но мы о тебе хорошо позаботимся. Ты уже должен понимать – раз мы достали такую закрытую информацию, как вступительные рейтинги, – что влияние фракции Терон выходит далеко за пределы твоего воображения.
Слушая этот разговор, Луна прикусила губу.
В дворянской академии они не только сбиваются во фракции, но и воруют закрытые сведения? Подумать только, аристократы опускаются до таких грязных приёмов. Невероятно.
– Слишком много таких заносчивых, как она. Их надо проучить. Это ведь наш долг, верно?
– Кекеке, я подумаю над этим.
– Ладно. Сегодня явно не лучший момент для такого разговора. Поговорим позже. Да, и я бы не советовал тебе водиться с подобными ничтожествами.
С этими словами Годнер и остальные удалились.
Луна, пошатываясь, поднялась на ноги. Зеро уже стоял рядом.
– Кекеке, ты в порядке?
Смущение быстро прошло. Луна погрузилась в раздумья.
Зеро. Загадочный парень, который, кажется, знает секреты её семьи. Обычно он ведёт себя как дурашливый, самый обычный мальчишка. Но в бою… «Жуткий». Сейчас, глядя на него, она чувствовала, как страх лишь усиливается.
Какая у него цель? Почему он так добр с ней? Почему заботится? Почему? Ну почему?
«Он всё ближе и ближе». У неё не было ничего: ни денег, ни чести, ни поддержки семьи, ни друзей. Вообще ничего. Только отвратительный характер. И всё равно Зеро подходит всё ближе. Она никак не могла взять в толк – зачем?
– Луна, ты в порядке?
– Отойди.
– Ты истекаешь кровью. Нужно сначала в лазарет…
– Хватит притворяться добрым! В конце концов, тебе ведь тоже что-то от меня нужно!
Чего он хочет? Почему? Ну почему?
– Почему ты так добр ко мне?!
Её голос сорвался от переполнявших эмоций. Ответ Зеро был прост.
– Потому что мы друзья.
– …Друзья? Не говори глупостей. У тебя с самого начала был какой-то расчёт.
Во время битвы с прозрачной слизью Зеро сказал, что проверяет её навыки. Для «какой-то цели». Поэтому называть их друзьями – несусветная чушь.
– Всё так. Поначалу у меня действительно был расчёт. Но теперь его нет.
– …?
– Луна, ты нравишься мне как человек.
– …Ложь.
– Ну, если Луна так считает, мне крыть нечем. Но я и в самом деле хочу быть друзьями.
Зеро улыбнулся.
Это ложь. Обязательно ложь. Но отчего же так хочется сделать вид, что веришь ему, и взять за руку?
– Тогда раскрой секрет. Ты ведь знаешь что-то о моей семье, верно? Если мы друзья, ты обязан рассказать мне всё. Так будет честно.
– Разве не понимаешь? Именно потому, что мы друзья, я так себя и веду.
– Объясни толком. Хватит ходить вокруг да около.
– Если я расскажу тебе всё, что знаю, что ты станешь делать?
Само собой – немедленно броситься убивать.
– При твоём характере, Луна, ты сразу выхватишь клинок и нападёшь на них. Думаешь, твоя месть увенчается успехом? Всё кончится тем, что ты никого не убьёшь. А если и убьёшь, так только каких-нибудь шестёрок.
– …
– И это ещё не всё. Тебя запишут безумной девицей, которая без причины напала на людей, и род Лестер навеки покроется позором.
Луна потеряла дар речи – удар пришёлся прямо в самое больное место.
Да, ей нужна помощь. Ей, у которой нет ничего, кроме паршивого характера, до зарезу нужен кто-то вроде Зеро. Но она не могла ему доверять. Хотела бы – и не могла.
«Что же мне делать?»
Пока она мучительно колебалась, Зеро, словно его осенило, поднял указательный палец и воскликнул:
– Я понимаю, что Луну гложет тревога. Как насчёт такого?
– ?
– Ты помогаешь мне по первому моему слову, а я даю тебе право задать вопрос.
– …Право?
– Да. По одному вопросу за каждую помощь. Не думай, что это невыгодно. На мой взгляд, тебе, Луна, такая сделка куда полезнее.
Вопрос, значит. Что ж, с такой постановкой дела даже одного вопроса хватит, чтобы выведать имена врагов. Но скажет ли Зеро правду? Она впилась взглядом в его лицо. Чёртовы щёлочки-глаза – по ним совершенно ничего не прочесть. Это читерство какое-то.
– По рукам. Как только что-то понадобится – сразу скажи. Я выслушаю что угодно.
– Кекеке, опасное заявление. Я, на минуточку, тоже мужчина.
Шлёп!
Луна влепила Зеро звонкий щелчок по лбу.
Ну что за извращенец. С ним ни на миг нельзя терять бдительность.
– Луна, ты за что меня ударила?
– Уже одно то, что ты не понимаешь, за что получил, – достаточная причина. Ладно, по рукам. Давай так и сделаем.
– А? Что сделаем?..
– Ты сам прекрасно понимаешь, о чём я.
Луна, задев плечом, обошла Зеро.
Вопрос за каждую помощь. Такой расклад ей даже удобнее.
Правда, из этого следовало, что сперва придётся выполнить первое условие.
– Теперь ты за меня в ответе, Зеро.
Эти слова она прошептала уже после того, как они расстались. Зеро не мог их слышать.
Впервые с десяти лет Луна завела себе друга.
[Вы выполнили условия квеста.]
[Dрузья (2/3).]
– Кекеке, кажется, прокатило.
Я потёр лоб, всё ещё горевший от неожиданно мощного щелчка Луны, и снова прокрутил в голове недавнюю сцену.
«Мне повезло. Узнай они меня тогда…» Информация о том, что я негласно иду третьим по результатам вступительных. Не будь её – я бы очутился в том же положении, что и Луна. Весь мой образ сразу рухнул бы, и свобода действий резко сузилась. Можно было попытаться надавить навыком [Открытие глаз], но это лотерея пятьдесят на пятьдесят. Рисковать так без крайней нужды я не хочу.
«До поры до времени можно спускать всё на тормозах. Но сейчас мне нужны…» Навыки боя. С [Хищением] у меня есть база для усиления. Но по-настоящему сражаться с боссами и именными монстрами пока нечем. Луна у меня есть, однако…
«Чтобы и дальше дурачить Луну, нужна хоть какая-то сила». Чем загадочнее я буду выглядеть, тем дольше удержу её подле себя.
Но новый «скрытый кусок» пирога не выпадет до самого промежуточного экзамена.
«Что же делать?»
И как раз в этот миг с неба прямо на моё плечо рухнул попугай.
– Демон! Опасно! Спасите! Помогите!
Птица орала так, словно от этого зависела её жизнь, – у меня чуть барабанные перепонки не лопнули. Но я не стал её прогонять. Я знал историю этого попугая.
– Кекеке, скоро тебе полегчает. Потерпи ещё чуть-чуть.
Попугай – единственный друг «неизвестного героя», который погиб при весьма туманных обстоятельствах. Но сейчас я ничем не мог ему помочь. Оставалось только ждать, пока стартует третий эпизод.
– Друг! Опасно! Помоги!
– Друг, значит… Мне бы такой не помешал. Вот бы он прямо с неба свалился…
– Друг! Хорошо! Ты! Друг!
На крик попугая передо мной развернулось синее окно.
[Вы выполнили условия квеста.]
[Друзья (3/3)].
[Основной квест №2 «Dрузья!» выполнен!]
[Награда: 100 опыта, 10 золотых и [Карманное измерение S].]
– …Выходит, даже не-человек считается?
Воистину – не было печали, да случай подвернулся. Условие гласило: «искренне считать тебя другом», но с этим-то как раз проблем не возникло. Попугай отчаянно искал, к кому бы воззвать о помощи.
– Друг! Помоги мне! Друг! Спаси меня!
– Кекеке, я и рад бы отплатить тебе за помощь с квестом, но… это трудно. Вместо этого давай я тебя хотя бы почищу.
Я применил к попугаю умение [Чистота]. Пока что это было единственное, что я мог для него сделать.
Но тут…
– Хм?
С попугаем произошла перемена. Заинтригованный, я активировал [Чистоту] ещё несколько раз и отчётливо увидел результат.
Скрытый кусок, который во всей игре считался одним из трёх «сломанных» и открывался лишь в третьем эпизоде, – я нашёл способ заполучить его уже сейчас.
– Значит, магическая формация…
Этим утром снова началась лекция. Но я совершенно не мог сосредоточиться.
«Это вообще возможно? Или чересчур сложно?» Возможность, которую я нащупал, экспериментируя с попугаем. Но пока лишь возможность, а не уверенность. Однако, если это и впрямь осуществимо…
– Эй! Ты чего застыл? Идёшь есть?
– А… Да, надо бы.
– Что это с тобой в последние дни? Летаешь где-то в облаках.
Луна бухтела. Но мне было не до того. Я и не заметил, как настала пятница. Настал час решиться.
«Студентам академии разрешено выходить за её пределы только по выходным». А этот скрытый кусок начинается на городской площади. Потребуется как минимум неделя, а то и больше. Но если в самый ответственный момент выяснится, что моя догадка – полный ноль, я же себе этого не прощу.
– Эй! Ты идёшь есть или нет?
– Да-да, иду, Луна.
Я засунул учебник прямо в карман. Луна глянула на меня с подозрением. Ещё бы: засовывать толстую книгу в карман – выглядит нелепо.
Но мне не было ни капли неловко.
[Карманное измерение: S]
Можно хранить любые неживые объекты. В случае смерти владельца всё содержимое уничтожается.
Второй основной квест был взят – завести трёх друзей. Я получил награду: 10 золотом, поднявшийся уровень и Карманное измерение. Если по-простому – это бездонный инвентарь.
«Скилл из разряда “must-have” для ветеранов, и мне перепал в качестве квестовой награды». Мне сказочно повезло. Обычно такое умение открывают далеко за четвёртым эпизодом.
К слову, третий основной квест до сих пор не появился. «Неужели я расправился со вторым чересчур быстро?» Похоже, так и есть. Для любого другого это задание растянулось бы не меньше чем на месяц. В этом мире к парням с прищуренными глазами относятся хуже некуда. А я умудрился найти аж трёх друзей всего за день.
«Кекеке, а я и правда гений». Ух, как бы я этим хвастался на форуме прогеймеров. Жаль, доступа туда нет.
– Опять лыбишься? Ты точно умом тронулся.
– Кекеке, дык а как не лыбиться, когда еда такая вкусная?
Карри, увенчанное горой курицы. Отменный вид и вкус заставили половину моих тревог улетучиться. Не все, но половину. Настолько глубоко я увяз в раздумьях – даже куриное карри не смогло перекрыть это полностью.
Где-то на середине трапезы Луна заговорила вновь.
– Слышь.
– Кекеке, я весь во внимании, повелевай.
– Если у тебя проблемы, давай выкладывай. Не мучайся один, как побитый пёс.
Похоже, я и впрямь слишком глубоко ушёл в себя. Уже даже Луна говорит мне такое. Глаза у неё были полны неподдельной тревоги. И тогда я принял решение. Да. Чего толку переживать? Надо просто взять и сделать. По-мужски. Ну, или почти по-мужски.
– Луна. – проговорил я, сделав предельно серьёзное лицо, готовый действовать по-мужски (ну, почти).