Глава 9.0

Велели подождать.
Илья сидел в коридоре на жёсткой лавке, болтал ногой и рассматривал стену — серую, металлическую, с идеально ровными швами и заклепками.
— Вот что значит технадзор на совесть, — пробормотал он. — Хоть сейчас в каталог “Идеальный бункер: уют после конца света”. 

К своей работе у него никаких предъяв не было, но точки для роста он нашел. 

Мимо проходили люди — в основном немолодые, настороженные, с этими вечными глазами “я всё ещё не верю, что жив”. Кто-то нёс ящик с инструментами, кто-то просто останавливался, чтобы рассмотреть новичка.
Илья приветливо махал рукой.
— Привет, я не заразный. Проверено временем… И вашей прекрасной медсестричкой. 

Наконец, девушка из дежурных вернулась:
— Виктория ждёт.

Кабинет оказался просторным: массивный стол посередине, большой экран, по которому бежали зеленоватые линии графиков — наверняка важные данные для того, кто управляет убежищем.

На стене висела карта, испещрённая пометками. Их было много. Больше, чем на планшете. Похоже, местные не стали ждать пятилетку. Вышли наружу ещё пару лет назад.

Во главе стола сидела женщина лет тридцати пяти. Волосы собраны в пучок, взгляд — холодный, но внимательный.
— Садись, — указала она на один из стульев.
— Спасибо, а кофе у вас есть?
— Нет.
— Тогда, считайте, доверие между нами уже подорвано, — усмехнулся он, присаживаясь.

Она не улыбнулась.
— Откуда ты взялся такой?
— Пришел из центра города, — пожал плечами парень. — Пришлось неплохо поднапрячься, чтобы перебраться через взорванные мосты. 

Говорить, что остался единственным выжившим, а начальство погибло при странных обстоятельствах, было рискованно. Мало ли — вдруг дама из тех, кто всё ещё чтит власть. 

 — И случайно вышел прямо к нашим дверям?
— Если честно, я думал, что иду к заправке. У меня плохие навыки ориентирования на местности, зато неплохое чувство приключений.

— Немного навыков, немного везения, и, очевидно, проблемы с головой, — хмыкнул человек, стоящий в углу. Его лицо в темноте Илья не увидел. — А вход-то как нашёл? — повторил за начальником голос.
— Радиошум. Решил проверить, что там шипит. У вас приемник прямо над дверью. Дилетанты.

Виктория чуть приподняла уголок губ, словно такова и была задумка.
— Эта частота защищает периметр от зомби. Ты ретранслировал её, пока шёл по городу. — Она показала записи с камер, расставленные по всей округе. — Мы заметили аномалию — зомби избегали некоторых кварталов. Каково же было удивление, когда камера в торговом центре засекла чудика, что колупался в нашем оборудовании.
— То есть я, получается, ходячий отпугиватель для зомби? Класс. Осталось только визитки напечатать. У вас есть принтер? Выглядите, как серьезная организация. Что это, бывшая лаборатория?

Илья Борисович не был до конца уверен, но все указывало на это. Ровные швы сваренных панелей, аккуратно расставленная мебель — видно, что все делали без спешки. Но вот комнаты, где ютились измотанные подземной жизнью люди, были слишком малы. И кроватей у них почти не было. Все те, мимо которых вели инженера, выглядели, как лачужки, где вместо мебели лежали одеяла, спальные мешки и сумки. 

Наверняка стратегический объект. Только вот военных — считаные единицы. Причём солдат здесь не было — одни офицеры. 

Вот, например, дама напротив — явно в погонах полковника.

Скорее всего, здесь когда-то проводили опыты.

Илья лишь надеялся, что кроликом сделают не его. 

— Мы могли бы использовать твой приёмник, — прочистила горло командующая, вырывая инженера из мыслей. — У нас не хватает мобильных ретрансляторов.
— Это то, что вы собирались поставить в торговом центре? Хреновая попытка. Я могу сделать намного лучше и предоставить вам пару штук скажем… к послезавтра. Но что мне за это будет?
— Еда. Кровать. Безопасность. — Немного подумав, она все же добавила, — нам нужны умелые люди.
— Вы предлагаете всё, что угодно, кроме свежего воздуха.
— Оставаться снаружи опасно, — добавил голос сбоку.

Илья обернулся.

Из тени вышел молодой мужчина — Саша, один из встречающих. Высокий, крепкий, с тёмными волосами, в чёрной кепке и с лёгкой ухмылкой человека, который привык быть правым. Наверняка «звезда» этого подземелья.

 — Бессмертный герой, — сказал он, подходя ближе. — Ходячий передатчик и, похоже, специалист по ботанике. Успел кусты под дверью проредить.

— Стараюсь делать добро, где могу, — невозмутимо ответил Илья. — Хотя теперь понимаю, что это был стратегический элемент ландшафта. Наверняка в ночном дозоре там нужду справляете. Или вы предпочитаете торговые центры? 

Виктория перевела взгляд с одного на другого и закатила глаза.
— Здесь безопасно.
— Возможно, — кивнул Илья. — Но знаете, что забавно? Там, снаружи, уже тоже. Я сам видел — они не подходят. Может, ваша волна делает город чуть менее мёртвым, чем кажется.

— Бред, — произнёс Саша холодно. — Даже группа вылазки не остается за стенами на ночь. Мы не можем поручить дело человеку, который может исчезнуть в любой момент. Слишком рискованно.
— Жизнь — вообще риск, — пожал плечами Илья. — Просто у вас он спрятан под землю.

Уж кто-кто, а человек, прошедший через пять лет жизни в запертом пространстве знал это наверняка. Рано или поздно кто-то скроет свой укус и угробит здесь всех. 

Он встал.
— Приёмник не оставлю. Попробую сделать для вас переносную версию. Если снаружи спокойно, передам вам пару штук. Если нет — ну… значит, не судьба. О цене договоримся. 

Саша окинул его взглядом — оценивающе, без враждебности, но с тем оттенком, когда люди мысленно спорят, кто выживет дольше.
— Упрямец.
— Лаконично, — усмехнулся Илья. — Но симпатичный, да?

Виктория выдохнула устало:
— Дайте ему пройти и, кто-нибудь, выдайте с собой рацию.

Илья подмигнул Саше и направился к выходу.
За спиной послышалось негромкое:
— Если жив останешься — возвращайся.

Забрав рюкзак, он вышел на поверхность и снова почувствовал, как приятно просто видеть небо. В бункере он больше прятаться не собирался.
— Ну что, планета, — сказал Илья, — продолжаем нашу странную дружбу.