Расформирование спецслужб (7)
— О?
Увидев Элисию, вошедшую в спортзал, рыжеволосая мечница Фарнезе коротко хмыкнула.
— Ты одна? Вы с тем пареньком о чем-то шептались, я уж подумала, вы решили объединиться.
— Это не в моих правилах.
— С мечом ты обращаешься неплохо, но гибкости мышления тебе не хватает. Это минус балл.
— На этом экзамене есть система штрафных баллов?
— Именно. Хотя баллы выставляю не я, а судьи снаружи.
— Вот как. В таком случае у меня к вам вопрос.
Элисия продолжила:
— Неважно, сколько баллов вы снимете — вы ведь не завалите того, кто одолеет преподавателя, верно?
От этого вопроса Фарнезе на мгновение округлила глаза.
А затем ответила с улыбкой:
— Верно. Даю слово.
В следующее мгновение Элисия сорвалась с места.
Используя магию 《Усиление тела》, она обрела сверхчеловеческую скорость. В один шаг сократив дистанцию до Фарнезе, она обрушила на нее шквал молниеносных ударов.
— Слишком наивно!
Фарнезе ответила не менее стремительной серией взмахов.
Два клинка скрестились, высекая снопы искр.
Элисия непрерывно атаковала, не давая противнице перехватить инициативу. Однако Фарнезе легко и уверенно отбивала все удары.
В этой ожесточенной схватке Элисия первой достигла предела.
Ее тело отказывалось продолжать анаэробную нагрузку. В состоянии предельной концентрации она искала момент для отступления. Но...
— А ну не расслабляться!
Фарнезе прекрасно видела состояние Элисии.
Стоило той сделать шаг назад, как Фарнезе тут же перешла в наступление.
Позиция проигрышная. Если принять удар сейчас — отбросит далеко. Поняв это, Элисия мгновенно материализовала щит в левой руке.
Лязг!
Мощный удар Фарнезе был отведен внезапно появившимся щитом.
— Создала щит с помощью 《Материализации》? Отличное решение.
Быстро восстановив равновесие, Элисия снова пошла в атаку.
Теперь она сражалась со щитом. Но ее натиск не ослаб, а наоборот, стал еще яростнее. — Бой с мечом и щитом был ее излюбленным стилем.
Она наносила удары мечом, используя щит для защиты и обманных маневров.
Она попыталась закрыть Фарнезе обзор щитом и нанести колющий удар. Но Фарнезе, казалось, предвидела это и увернулась вслепую.
Ни секунды на передышку.
Элисия мгновенно изменила траекторию и нанесла удар наотмашь.
Но Фарнезе заблокировала и его.
— Ваш меч... Это магический предмет?!
— Заметила? Да, мой меч — магический артефакт. Хотя от обычного он отличается разве что повышенной прочностью. Никаких особых магических эффектов в нем нет. ...В такой ситуации, когда нужно сражаться с толпой, без надежного оружия не обойтись. Можешь не переживать, я не собираюсь побеждать за счет экипировки.
Фарнезе спокойно объясняла особенности своего оружия прямо во время бешеного обмена ударами. Элисия недовольно цокнула языком.
У Фарнезе даже дыхание не сбилось.
С помощью 《Материализации》 невозможно создать магический предмет. Поэтому созданное оружие всегда уступает настоящему. Магические артефакты обладают характеристиками, несравнимыми с обычным оружием, поэтому все предпочитают использовать именно их.
Но в данном случае, если верить Фарнезе, разницы в оружии почти нет.
Элисия была уверена, что сможет сдать экзамен и без магического оружия. Она тренировалась усерднее многих и считала себя сильнее сверстников. Поэтому она была поражена, когда ее остановил какой-то неизвестный парень... но обычно ее так просто не одолеть.
— У тебя рыцарская техника, — заметила Фарнезе, отбивая очередную атаку. — Ты состоишь в ордене?.. Нет, для ордена ты еще слишком молода. Значит... училась у рыцаря?
— ...Вы что, не читали мое досье? Там же всё написано.
— Ах, прости. Я единственная, кто его не читал. Чтобы судить непредвзято, понимаешь?!
Натиск Фарнезе усилился.
Элисия, как ни старалась, не могла переломить ход боя в одиночку. Ее атаки постепенно слабели, и она была вынуждена уйти в глухую оборону.
— Кх?!
Она приняла удар Фарнезе на щит.
Но не смогла полностью погасить силу удара, и ее слегка отбросило назад.
— Причина твоего поражения очевидна. Какой бы сильной ты себя ни считала, не стоит лезть на противника, превосходящего тебя по уровню, в одиночку.
Снисходительно произнесла Фарнезе, занося меч.
— О результатах узнаешь после экзамена.
Меч Фарнезе устремился вниз.
Но тут Элисия улыбнулась.
— Нет. — Мой результат определится прямо здесь и сейчас.
В этот миг...
Где-то раздался громкий хлопок, похожий на взрыв.
— ...?!
Фарнезе, до этого момента сохранявшая полное спокойствие, вдруг резко изменилась в лице.
С гримасой паники она стремительно отскочила назад.
В то же мгновение высокоскоростная пуля пробила пол в том месте, где секунду назад стояла Фарнезе.
Замешкайся она хоть на долю секунды, пуля прошила бы ее насквозь.
Избежав смертоносного снаряда, Фарнезе, покрывшись холодным потом, выкрикнула:
— 《Снайпер》?!
— ...В точку.
Услышав крик Фарнезе, я ухмыльнулся.
Дальнобойная магия 《Снайпер》. Заклинание, позволяющее вести точную стрельбу на большие расстояния.
Расставшись с Элисией, я, стараясь не привлекать внимания Фарнезе, быстро поднялся на второй этаж спортзала, а затем, использовав 《Усиление тела》, запрыгнул на чердак. В крыше спортзала зияло несколько дыр, и через одну из них я и выстрелил в преподавательницу.
Видимо, определив мою позицию по траектории выстрела, Фарнезе сердито зыркнула в мою сторону и что-то произнесла.
— «Неплохо стреляешь, но жаль, что промазал первым выстрелом...». Вряд ли преподавателю академии стоит говорить такие вещи.
Интонации точь-в-точь как у инструкторов Агентства.
Из-за расстояния голоса я не слышал, но понял слова по губам. Чтение по губам — обязательный навык в Агентстве.
Позиция раскрыта, значит, линия огня просчитана. Я тут же сменил укрытие.
Я заранее предупредил Элисию, куда буду перемещаться.
Моя позиция меняется в зависимости от количества выстрелов и местонахождения Фарнезе. Сейчас будет второй выстрел. А Фарнезе находится у стены спортзала. Значит... я перемещаюсь ближе к входу, стараясь держаться вне поля ее зрения.
Второй выстрел. Я выпустил пулю из уплотненной маны в Фарнезе, пока она скрещивала клинки с Элисией.
Но тщетно. Фарнезе отбила пулю мечом.
— Ничего себе скорость реакции...
Сразу видно, что 《Усилением тела》 она владеет в совершенстве. И кроме того...
— Магический артефакт, да?
Меч Фарнезе явно был непростым. Отразить пулю от 《Снайпера》... скорее всего, этот клинок специализируется на повышенной прочности.
Но и с моей стрельбой была одна проблема.
— Тц, точность хромает.
Всё-таки от случайной палки, подобранной на полу, большего ожидать не приходится.
В этом мире существуют магические инструменты — посохи.
Если точнее, «магические посохи».
Их единственное предназначение — «помогать в применении магии». Одни посохи увеличивают огневую мощь, другие — точность, всё зависит от их специализации. Но маги, предпочитающие дальний бой, обычно всегда носят их с собой.
《Снайпера》 можно использовать и голыми руками, но из-за высоких требований к точности контролировать заклинание без посоха крайне сложно. Именно поэтому я сейчас и использую эту трость, но... к чужому оружию привыкнуть непросто.
Существуют специализированные «снайперские посохи», заточенные именно под это заклинание... но в моих руках была самая обычная магическая палка.
— Но... я уже приноровился.
Два выстрела.
Первый — для корректировки угла. Второй — для проверки дальности.
Этого хватило, чтобы понять особенности этой трости.
— Стрелять из 《Снайпера》 так, чтобы не убить, сложно... но можно.
Я снова сменил позицию и изготовился к стрельбе.
Залег в тени обломков и направил трость точно на цель.
Держа Фарнезе на мушке, я на мгновение предался воспоминаниям.
— Знал бы, что так выйдет, прихватил бы свой «снайперский посох»...
Я вспомнил о магическом артефакте, который всегда был моим верным спутником на заданиях.
Но он мне не принадлежал. Это собственность Агентства. А раз Агентство распущено, то и посох теперь перешел в ведение государства.
— Я снова возьму его в руки только в том случае, если решу снова стать цепным псом.
А сейчас не тот случай.
Третий выстрел.
Пуля вновь была отбита мечом Фарнезе.
Не меняя позиции, я тут же выпустил четвертую пулю.
Но и ее она отбила.
Сместившись немного в сторону, я приготовился к пятому выстрелу.
— Ну... дальше дело за тобой.
Сказал я, глядя на Элисию, вовлеченную в ожесточенную схватку.
И когда я сделал пятый выстрел...
...Меч Фарнезе разлетелся на куски.
В этот миг...
В голове Элисии смешались две мысли: «Не может быть!» и «Вот он, шанс!».
— Немыслимо! — вырвалось у ошеломленной Фарнезе.
Элисия и сама не могла поверить своим глазам.
Тот парень, Туэйт, так и сказал:
«В идеале я вырублю ее прямым попаданием 《Снайпера》, но если не выйдет, то хотя бы лишу оружия».
Но чтобы так...
— Это уже за гранью человеческих возможностей.
Элисия подумала об этом совершенно искренне.
Сражаясь с Фарнезе, она убедилась в ее высочайшем мастерстве. Эта женщина явно посвятила мечу всю свою жизнь. Поэтому, отбивая выстрелы 《Снайпера》, она действовала предельно расчетливо. Фарнезе меняла угол наклона клинка так, чтобы пуля скользила по нему, а не ударяла в лоб, сводя нагрузку на оружие к минимуму.
Но Туэйт, словно насмехаясь над ее мастерством, сделал невероятное.
— Он раз за разом попадал в одну и ту же точку на клинке.
Уже после четвертого выстрела Элисия заподозрила неладное.
А когда пятый выстрел разнес меч вдребезги, ее догадка подтвердилась.
Как бы Фарнезе ни отводила силу удара, многократные попадания в одну и ту же точку неминуемо разрушат клинок.
Логика понятна. Но разум отказывался это принимать.
Это поистине божественная снайперская стрельба. Ведь цель двигалась! И попасть нужно было не просто в человека, а в конкретную точку на узком лезвии! Это возможно лишь в том случае, если он просчитал все движения Фарнезе и заранее знал, как именно она будет отбивать пули.
— Неужели ты сделал это специально...?! Специально заставил меня отбивать пули...?!
Фарнезе тоже, похоже, не могла поверить в случившееся.
Но результат был налицо. Невероятно, но факт.
Пока Фарнезе пребывала в шоке, Элисия рванула вперед.
Фарнезе рефлекторно вскинула меч. Но клинок был сломан. Отразить удар таким обрубком невозможно.
Острие меча Элисии остановилось в миллиметре от шеи Фарнезе.
— Бой окончен.
Услышав слова Элисии, Фарнезе тяжело вздохнула.
— Да... Я проиграла.
В зале повисла мертвая тишина.
Остальные абитуриенты, наблюдавшие за боем, застыли в шоке от поражения Фарнезе.
Вскоре после этого к ним подошел Туэйт.
— Отлично сработано.
Увидев, как он непринужденно приближается, бросая такие фразы, Фарнезе на миг посмотрела на него как на монстра. Но затем, вспомнив о своей гордости преподавателя, одарила его восхищенной улыбкой.
— Это ты стрелял из 《Снайпера》, верно? Потрясающе... воистину потрясающее мастерство.
— Спасибо.
Сухо ответил Туэйт.
Глядя на него, Элисия задала мучивший ее вопрос:
— Туэйт. А откуда у тебя этот посох... до того, как мы разделились, у тебя его не было.
Туэйт закинул на плечо черный посох. Очевидно, что это магический инструмент, но где он его взял?
— А, я его одолжил по пути. Тут как раз пробегал один абитуриент с посохом, вот я его и позаимствовал. Ну, я бы и без него справился, но...
— П-подожди-ка. Позаимствовал... это как? Ты хочешь сказать, что вырубил кого-то сразу после того, как мы разделились? За такое короткое время?
— Ага.
Спокойно кивнул Туэйт.
А Элисию пробил холодный пот.
Кто же он такой?
Этот вопрос не давал ей покоя.
— В общем, я пойду верну посох владельцу.
Сказав это, Туэйт развернулся.
Но перед тем как уйти, бросил через плечо:
— Призовые мне тоже не нужны, так что можешь забрать всё себе.
После того как я вернул посох, по старому зданию разнесся свист.
Это означало конец вступительного экзамена на факультет героев.
Всех абитуриентов — и тех, кто остался на ногах, и тех, кто выбыл — собрали в лекционном зале для оглашения результатов. Кого назвали — тот сдал. Кого не назвали — не сдал.
Я ведь хотел на общеобразовательный, что я вообще здесь делаю?
С такими мыслями я прождал около десяти минут.
Наконец результаты были оглашены.
Я не сдал.