Девушка, которая перестала чувствовать

Шум в главном зале постепенно возвращался.

Ученики снова начали переговариваться, но теперь уже намного тише. Слишком многие продолжали украдкой смотреть на Каэля.

Особенно после реакции Элианы.

Потому что все в академии знали одну вещь:

Элиана Вейр почти никогда не проявляла эмоций.

Никогда.

Она не злилась.
Не смеялась.
Не смущалась.

Некоторые даже шутили, что наследница Пути Луны больше похожа на духа, чем на человека.

Но сейчас…

она выглядела растерянной.

Всего на мгновение.

И этого оказалось достаточно, чтобы напряжение в зале стало ещё сильнее.

Рэйвен первым заметил перемену.

Его взгляд слегка сузился.

— Элиана?

Девушка медленно отвела глаза от Каэля.

Словно заставляя себя сделать это.

— Вы перекрыли проход, — спокойно сказала она.

Её голос снова стал идеально ровным.

Будто предыдущего мгновения вообще не существовало.

Но Каэль успел увидеть.

Эту короткую эмоцию.

Настоящую.

И почему-то внутри появилось странное ощущение,
будто он уже встречал её раньше.

Нет.

Не её саму.

А что-то связанное с ней.

С Луной.

С тем голосом из прошлого.

Рэйвен медленно погасил пламя вокруг себя.

— Директор ждёт тебя наверху, — произнёс он, обращаясь к Каэлю. — Постарайся до этого никого не убить.

— Постарайся не расплавить академию от собственного эго.

В толпе кто-то тихо прыснул со смеху.

Рэйвен усмехнулся.

Но в его глазах тепла не было.

— Интересный ты человек.

— А ты слишком уверен, что всё понимаешь.

Несколько секунд между ними снова висело напряжение.

А потом Элиана просто развернулась и пошла вверх по лестнице.

Белые волосы скользнули по плечам серебряной волной.

Она уходила спокойно,
но внутри творилось что-то странное.

Впервые за долгое время ей было… тяжело дышать.

Лунный контракт на её шее продолжал едва заметно пульсировать.

И это пугало.

Очень.

Потому что такого не происходило уже много лет.

Каэля проводили на верхние этажи академии.

Чем выше они поднимались,
тем тише становилось вокруг.

Нижние уровни были полны жизни:
ученики,
разговоры,
магические тренировки.

Но здесь…

тишина ощущалась почти давящей.

На стенах висели старые картины магов прошлого.
Некоторые выглядели настолько реалистично,
что казалось, будто они наблюдают за проходящими людьми.

Один из сопровождающих магов остановился у огромных чёрных дверей.

— Дальше сам.

Он явно хотел уйти как можно быстрее.

Каэль усмехнулся и толкнул дверь.

Кабинет директора оказался неожиданно тёмным.

Огромные окна выходили прямо на бушующее море.

Полки с книгами уходили вверх до самого потолка.

В центре комнаты стоял мужчина в длинном чёрном пальто.

Седые волосы.
Уставший взгляд.
Спокойное лицо человека,
который видел слишком многое.

Астерион Морвейн.

Директор Академии «Астрэя».

Один из сильнейших магов континента.

Он стоял спиной к двери,
глядя на шторм за окном.

— Ты похож на мать, — тихо произнёс он.

Каэль замер.

Это было первое,
что сказал ему директор.

Не приветствие.
Не угроза.
Не приказ.

Несколько секунд Каэль молчал.

— Вы знали её?

— Да.

Астерион наконец повернулся.

Его взгляд оказался тяжелее,
чем Каэль ожидал.

Будто директор пытался увидеть не лицо,
а то, что скрывается внутри него.

— И именно поэтому я надеялся, что никогда тебя не встречу.

В комнате повисла тишина.

Каэль медленно нахмурился.

— Тогда зачем я здесь?

— Потому что мир снова начинает трещать.

После этих слов воздух будто стал холоднее.

Астерион подошёл ближе.

— За последние месяцы произошло семнадцать аномалий контрактов. Маги теряют контроль. Некоторые слышат голоса. Некоторые сходят с ума.

Он смотрел прямо в глаза Каэлю.

— А затем появляешься ты.

— И вы решили запереть меня в академии?

— Нет.

Впервые в голосе директора появилась настоящая серьёзность.

— Я решил держать тебя рядом, потому что если мои догадки верны…

Он замолчал.

Словно даже ему было трудно произнести следующие слова.

— …ты можешь стать концом этого мира.

Тишина.

Шторм за окном ударил волнами о скалы.

Каэль спокойно выдержал взгляд директора.

— А если я просто хочу жить нормально?

Астерион долго молчал.

А потом едва заметно улыбнулся.

Грустно.

— Такие, как мы, редко получают этот выбор.

Когда Каэль вышел из кабинета,
в коридорах уже почти никого не осталось.

Наступила глубокая ночь.

Снаружи снова пошёл дождь.

Один из сотрудников академии проводил его до жилого крыла и быстро ушёл, будто не хотел задерживаться рядом.

Комната оказалась простой:
кровать,
шкаф,
рабочий стол,
большое окно с видом на море.

Каэль бросил сумку возле стены и устало сел на край кровати.

Тишина.

Наконец-то.

Он провёл рукой по лицу.

День казался слишком длинным.

Рэйвен.
Директор.
Взгляды студентов.

И Элиана.

Почему именно её присутствие продолжало оставаться в голове сильнее всего?

Каэль нахмурился.

А потом внезапно почувствовал магию.

Тонкую.

Холодную.

Очень знакомую.

Он резко поднял взгляд к окну.

За стеклом,
среди дождя и темноты,
стояла девушка в белой форме.

Элиана.

Она смотрела прямо на него.

Несколько секунд они просто молчали.

Капли дождя стекали по стеклу между ними.

А потом она тихо произнесла:

— Почему рядом с тобой… я снова начинаю чувствовать?..