Причина конца мира
Тишина.
После слов Тени даже Врата перестали гудеть.
Каэль стоял неподвижно.
В голове эхом повторялась одна фраза:
«Первый Якорь тоже пытался спасти того, кого любил».
В груди стало холодно.
— Нет… — тихо произнёс он. — Ты лжёшь.
Тень усмехнулась.
Но без насмешки.
Скорее —
устало.
— Хотел бы.
Белое пространство медленно темнело вокруг них.
Лира стояла, опустив голову, словно не могла заставить себя вмешаться.
Каэль резко шагнул вперёд.
— Тогда что произошло?!
Тень долго молчала.
А потом впервые отвёл взгляд.
— Мир умирал.
Пауза.
— Врата уже начали открываться. Разрыв пожирал реальность изнутри.
Его голос стал тише.
Тяжелее.
— И был только один способ остановить это.
В белом пространстве начали появляться образы.
Воспоминания.
Первый мир.
Огромный город под белым небом.
Башни из света.
Люди, владеющие древней магией.
И девушка.
Она смеялась, стоя рядом с прежним Каэлем.
Длинные тёмные волосы.
Тёплый взгляд.
Слишком живая.
Слишком настоящая.
Сердце Каэля болезненно сжалось.
Он не помнил её имени.
Но внутри уже было чувство потери.
Тень смотрел на воспоминание неподвижно.
— Она умирала.
Мир вокруг начал трескаться.
На теле девушки появились чёрные линии Разрыва.
— Разрыв нельзя было остановить обычной магией.
Тень сжал кулак.
— И я сделал то, чего делать не должен был.
Воспоминание изменилось.
Огромные Врата.
Чёрная пустота за ними.
И прежний Каэль, который медленно открывает проход шире.
Лира резко отвернулась.
Будто не могла смотреть.
— Я думал, смогу контролировать силу по ту сторону.
Голос Тени дрогнул впервые.
— Думал, смогу вырвать её у смерти.
Врата взорвались светом.
Разрыв хлынул в мир.
Небо раскололось.
Люди начали исчезать.
Каэль почувствовал, как внутри всё сжимается.
— Нокс… появился тогда?
Тень медленно кивнул.
— Он был первым, кто ответил на зов.
Пауза.
— И первым, кто попытался остановить меня.
Тишина.
Теперь всё становилось понятнее.
Нокс не был богом разрушения изначально.
Он пытался закрыть Врата.
А Якорь…
открыл их сам.
Каэль почувствовал тошноту.
— Значит… это всё действительно наша вина.
— Моя.
Тень резко посмотрел на него.
— Не твоя.
Эти слова прозвучали неожиданно жёстко.
— Ты не совершал ту ошибку.
Белое пространство дрогнуло.
— Но можешь повторить её.
В реальном мире.
Элиана резко почувствовала чужую боль через связь.
Не Каэля.
Другого.
Древнего.
Сломленного.
Одинокого.
И внезапно она поняла:
Тень Якоря не ненавидит Каэля.
Он боится за него.
Мирель тоже это почувствовала.
И тихо выдохнула:
— Вот же трагедия…
Рэйвен нахмурился.
— Может кто-нибудь объяснить нормально?!
Астерион смотрел на Каэля тяжёлым взглядом.
— Первый Якорь открыл Врата ради человека, которого любил.
Тишина.
Рэйвен побледнел.
— …серьёзно?
— И уничтожил мир.
Элиана почувствовала,
как сердце начинает биться быстрее.
Потому что теперь всё стало намного страшнее.
Если чувства способны привести Якоря к катастрофе…
тогда их связь с Каэлем —
опасность сама по себе.
И, судя по взгляду Астериона,
он понял это тоже.
Белое пространство.
Тень подошёл к Каэлю почти вплотную.
— Теперь ты понимаешь?
Его голос был тихим.
— Почему я говорю тебе отказаться от них.
Каэль молчал.
Воспоминание о девушке из первого мира всё ещё стояло перед глазами.
Тень смотрел прямо на него.
— Пока у тебя есть кто-то важный…
Трещины вокруг начали расширяться.
— Ты всегда выберешь не мир.
Пауза.
— А человека.
Каэль медленно поднял взгляд.
И впервые ответил без колебаний:
— Да.
Тень замер.
Лира тоже удивлённо посмотрела на него.
А Каэль продолжил:
— Но знаешь, в чём между нами разница?
Белое пространство дрогнуло.
— Я не собираюсь спасать людей в одиночку.
Тишина.
А затем он тихо усмехнулся.
— Это твоя ошибка. Не моя.
В этот момент через связь он снова почувствовал Элиану.
Её тепло.
Её страх.
Её голос.
«Вернись».
И впервые за тысячу лет внутри Разрыва…
Тень Якоря улыбнулся по-настоящему.