Столкновение с противником

Следующие полтора дня флотилия шла сквозь шторм.

Хорошая новость заключалась в том, что шторм ускорил продвижение флотилии. Когда выбрались из зоны бури, радиостанция на «О’Бэнноне» уже могла принимать местные радиостанции с острова Себу (прим.: остров на Филиппинах, в данном контексте, вероятно, аналог какого-то острова в районе Борнео/Филиппин).

17 декабря. Первый ясный день после выхода из зоны проливных дождей.

Едва Ван И вошёл в офицерскую кают-компанию, как почувствовал запах стейка.

— Сегодня стейк?

Питание на эсминце было не таким роскошным, как на линкоре. Стейк подавали только по особым случаям, а мороженое… извините, на эсминцах мороженого обычно не бывало. Только если случайно подбирали сбитого лётчика, можно было обменять его у авианосца на ведёрко мороженого.

Кок поднял голову и взглянул на Ван И:

— Это приказ старшего помощника.

Ван И посмотрел на капитана 3-го ранга Шарп:

— Захотелось стейка?

Капитан 3-го ранга поморщилась:

— Я подумала, что сегодня может завязаться бой. Вчера ночью погода наладилась, я определила наше местоположение с помощью секстанта. Мы уже вошли в зону активности флота Империи Фусо.

— Согласно вчерашней утренней сводке о противнике, поблизости может находиться их эскадра миноносцев (прим.: в японском ВМФ термин «суйрай сэнтай», дословно «торпедная эскадра», обозначал соединение из лёгкого крейсера-лидера и нескольких эсминцев).

Капитан-лейтенант Барбара сказал:

— Эскадра миноносцев? Это же просто несколько минных заградителей? Но они ведь сейчас наступают, зачем им ставить мины? Мины ведь не разбирают, где свой, где чужой.

— Эскадра миноносцев — это не минные заградители, — пояснил Ван И. — Такое соединение состоит из одного лёгкого крейсера и нескольких эсминцев.

— А-а, — закивал капитан-лейтенант.

Капитан-лейтенант Джейсон удивлённо спросил:

— Капитан-лейтенант Барбара, вы даже этого не знаете?

— Меня зовут Ба́рбара!

Ван И был полностью поглощён разрезанием стейка. Едва он отправил в рот первый кусок, как на стене пронзительно зазвонил электрический зуммер.

Капитан 3-го ранга Шарп тут же вскочила. Так резко, что ударилась коленом о ножку стола.

Поморщившись, она щёлкнула выключателем рядом с зуммером и сказала в закреплённый на стене микрофон:

— Офицерская кают-компания, говорит старший помощник. В чём дело?

Из динамика донёсся взволнованный голос дежурного оператора РЛС:

— На радаре SG низколетящая цель! Прямо к северу от нас! На запрос «свой-чужой» не отвечает!

Капитан 3-го ранга Шарп посмотрела на Ван И.

Ван И отправил в рот кусок стейка, уже наколотый на вилку, и, жуя, встал:

— Боевая тревога.

Капитан 3-го ранга Шарп повторила в микрофон:

— Мостик, боевая тревога.

Раздался голос дежурившего капитан-лейтенанта Джейсона:

— Вас понял, боевая тревога.

По всему кораблю завыла сирена.

Ван И стремительно покинул офицерскую кают-компанию, по внутренним коридорам поднялся наверх, миновал гидроакустическую рубку и вошёл на мостик.

— Капитан на мостике! — громко доложил капитан-лейтенант Джейсон.

Убедившись, что он на мостике, Ван И переключился на вид с корабля — раньше он этого не делал, потому что было бы странно, если бы во время боевой тревоги капитан всё ещё сидел в кают-компании.

После переключения вида он увидел вдалеке самолёт, похожий на комара. Если бы не зелёный треугольник на его носу, он бы его и не заметил.

Ван И фантомной конечностью яростно забарабанил по несуществующей клавише SHIFT, пытаясь переключиться на вид прицеливания орудий, но это не дало никакого результата. Ему оставалось лишь пялиться на маленький зелёный перевёрнутый треугольник вдалеке.

'Чёрт, этот чит совсем не умный! Хочу поменять разработчика, пусть этим займётся Deep Blue!' (прим.: суперкомпьютер IBM, известный победой над Гарри Каспаровым).

Ничего не поделаешь, Ван И пришлось вернуться к обычному виду, выскочить с мостика и искать цель с помощью стационарного бинокля на крыле мостика.

В этот момент из динамиков посыпались доклады от разных постов:

— Машинное отделение готово.

— Артиллерийская боевая часть готова.

— Торпедный аппарат готов!

— Боевой информационный центр готов!

Среди грубых мужских голосов женский голос капитана 3-го ранга Шарп прозвучал довольно неожиданно.

Но тут же раздался голос Дженни:

— Гидроакустический пост готов.

Капитан-лейтенант Джейсон спросил:

— Весь корабль к бою готов, капитан. Желаете обратиться к экипажу?

Ван И не ожидал такого вопроса:

— А? Я должен выступить с речью?

— По традиции положено, — ответил капитан-лейтенант Джейсон.

— Хорошо, дай мне микрофон.

— Минуту, — капитан-лейтенант Джейсон щёлкнул тумблером на панели в задней части мостика и дунул в микрофон, издав свистящий звук.

Свист тут же разнёсся по всему кораблю через систему громкой связи.

Закончив со свистом, капитан-лейтенант Джейсон торжественно объявил:

— Говорит капитан!

Сделав это, он уступил место.

Ван И сказал в микрофон:

— Радар SG обнаружил летательный аппарат, мы ведём его поиск. Одиночный самолёт может быть разведывательным гидросамолётом с вражеского крейсера. Это означает, что вражеский крейсер находится поблизости. Это не первый наш бой. Союзные Государства требуют от каждого добросовестно выполнять свой долг.

Сказав это, Ван И выключил микрофон. Он хотел было добавить что-то вроде «Погода сегодня ясная, волны высоки» (прим.: начало знаменитой депеши адмирала Того перед Цусимским сражением), но говорить такое перед боем с японцами показалось ему слишком странным.

В этот самый момент Ван И услышал крик сигнальщика с крыши мостика:

— Вижу самолёт! Азимут ноль-один-пять!

Ван И тут же развернулся. Мостик эсминца был маленьким, один шаг — и он уже за дверью, на крыле.

На крыле он сразу поднял бинокль и посмотрел по азимуту 015.

Без сомнения, это был гидросамолёт, но разглядеть опознавательные знаки на нём или тактический номер на хвосте было невозможно, а значит, нельзя было определить, с какого он крейсера.

Ван И переключил вид, пытаясь понять, нельзя ли в режиме корабля приблизить изображение.

Неожиданно это сработало. Он смог немного приблизить картинку и с трудом разглядел номер на хвосте — MY2.

'MY, вероятно, опознавательный знак корабля-носителя, но Ван И не мог вспомнить, какому тяжёлому крейсеру или гидроавианосцу он принадлежал'.

В этот момент из динамика на мостике раздался голос:

— Флагман флотилии вызывает всех! Мы зафиксировали радиосигнал, отправленный вражеским самолётом! Флотилия обнаружена! Отменить радиомолчание! Флотилии перейти в строй ПВО!

Ван И был ошеломлён. 'Очевидно, нужно готовиться к артиллерийскому бою с противником! Какой ещё строй ПВО? Сейчас только 17 декабря, шесть вражеских авианосцев всё ещё на пути домой, они никак не могли оказаться здесь'.

Он ворвался на мостик, включил рацию и закричал:

— «О’Бэннон» вызывает флагман флотилии! «О’Бэннон» вызывает флагман флотилии!

— Говорит флагман, — раздался в рации раздражённый голос. — Вы нарушаете субординацию! Связывайтесь с флагманом эскадры эсминцев!

Ван И не обратил на это внимания и выпалил:

— Вражеские авианосцы только что атаковали Изумрудную гавань, израсходовали столько боеприпасов и топлива! Им нужно вернуться в порт для пополнения запасов, они не могут быть здесь! Из лёгких авианосцев противника только «Рюдзё» представляет какую-то силу!

— Зачем вы строите ордер ПВО? Это явно гидросамолёт с вражеского тяжёлого крейсера! Значит, крейсер где-то в ста-двухстах километрах отсюда! Нужно готовиться к бою с надводными кораблями!

Флагман помолчал несколько секунд и ответил:

— Доложите свои соображения флагману эскадры эсминцев.

Ван И выругался и швырнул микрофон рации на подставку.

Из динамика раздался голос капитана 3-го ранга Шарп:

— Я согласна с твоей оценкой. Ты действительно был последним в списке?

— Прежний я — был.

Капитан-лейтенант Джейсон сказал:

— Нужно включить передачу, чтобы вас там услышали.

Ван И махнул рукой, показывая, что это неважно.

Вестовой у телефона предложил:

— Я могу передать.

— Нет-нет, не обращайте внимания.

В этот момент из динамика снова раздался голос:

— Говорит флагман 5-й эскадры эсминцев «Оливейра». Сформировать круговой ордер ПВО вокруг трёх крейсеров, приготовиться к отражению воздушной атаки. Порядок кораблей по часовой стрелке следующий: головной — «Ниблэк».

'«Ниблэк», DD-424. Корабль под командованием того самого капитана 2-го ранга Хэлсиона, который издевался над Ван И'.

Флагман продолжил отдавать команды:

— Затем «О’Бэннон», следом…

Капитан-лейтенант Джейсон спросил:

— Занять позицию в строю?

— С ума сошли? — воскликнул Ван И. — Если противник появится в кильватерной колонне, мы первыми попадём под сосредоточенный огонь! Нас разобьют поодиночке, пока мы будем перестраиваться!

'Если бы мы были в хвосте колонны или на южной стороне кругового ордера, можно было бы избежать удара'.

Но…

— «О’Бэннон»! — раздался в рации голос капитана 2-го ранга Хэлсиона. — Почему не маневрируешь?

Не успел он договорить, как вестовой у телефона громко доложил:

— Боевой информационный центр подготовил план маневрирования, он синхронизирован.

Ван И хотел было спросить, как именно синхронизирован, но тут услышал звук работающего механизма. Обернувшись на звук, он увидел, что на механическом планшете рядом со штурвалом уже прочерчен курс. 'Неужели эта штука связана со столом для карт в БИЦ?'

'Ух ты, внезапно повеяло стимпанком'.

Капитан-лейтенант Джейсон спросил:

— План маневрирования подтверждён, капитан. Выполнять?

Из динамика продолжал доноситься голос Хэлсиона:

— «О’Бэннон», почему не маневрируешь? Если ты не займёшь свою позицию, в строю ПВО будет брешь!

В этот самый момент из динамика внезапно раздался взволнованный крик капитана 3-го ранга Шарп:

— Радар SG обнаружил крупную надводную цель! Азимут три-три-один!

Ван И тут же переключил вид. Действительно, к северо-западу виднелся большой перевёрнутый треугольный маркер.

'Кстати, тот гидросамолёт всё ещё кружил в районе азимута 015'.

Он хотел было рассмотреть цель получше, но услышал крик сигнальщика:

— По азимуту три-три-один вижу дым! Предположительно, дымят котлы надводного корабля!

Ван И вернулся к обычному виду, включил рацию и закричал:

— «О’Бэннон» вызывает флагман! Чрезвычайная ситуация! Мы обнаружили вражеский корабль! Обнаружили вражеский корабль!

На этот раз флагман не стал отправлять Ван И к флагману эскадры эсминцев, а ответил:

— Наш радар ничего не видит, сигнальщики тоже.

— Потому что вы прячетесь за нами! Мы только что обнаружили, откуда вам…

Сигнальщик закричал:

— Вспышки выстрелов! Вижу вспышки выстрелов!

Ван И замолчал и обернулся. Вспышки уже погасли, но он увидел дым от выстрелов главного калибра.

Когда он переключился на вид с корабля, шесть толстых светящихся полос появились прямо на пути «О’Бэннона».

Ван И видел такое раньше. Это был самый известный чит в World of Warships. Эти светящиеся полосы — предсказанные точки падения вражеских снарядов!

'Рокоссов играет в RTS с автоподсветкой, Том играет в WoWS с читами. У всех нас светлое будущее'.

'Вот те на! Шесть орудий! Это что, сразу залп из носовых башен главного калибра?'

— Лево на борт! Оба вала, самый полный вперёд!

Рулевой повторил:

— Есть лево на борт!

Под звук вращающегося штурвала Ван И отчётливо почувствовал, как палуба под ногами накренилась.