Выход соединения

Не успел Ван И договорить, как раздался голос лейтенанта Джейсона:

— Я уже здесь.

— Как раз вовремя! — хлопнул в ладоши Ван И. — Знакомьтесь, это новый старший помощник, капитан 3-го ранга Шарп.

Лицо лейтенанта Джейсона выразило крайнее недоверие:

— Женщина? Прошу прощения, я не знал, что у нас бывают женщины — старшие помощники!

Капитан 3-го ранга Шарп всем своим видом показывала, что ей лень объясняться.

Лейтенант Джейсон спохватился:

— Прошу прощения. Подготовка корабля к выходу проходит очень гладко. Из вооружения осталось загрузить только торпеды, боекомплект для остальных орудий уже на борту…

Ван И внезапно встрепенулся:

— Торпеды ещё не загружены?

— Да, сегодня ночью будут проведены работы по загрузке. Что-то не так? — с подозрением посмотрел на Ван И лейтенант Джейсон.

— При загрузке пусть техники снимут магнитные взрыватели и повысят чувствительность контактных взрывателей, — приказал Ван И.

В первый год войны торпеды ВМС США, не прошедшие испытаний в боевых условиях, были крайне ненадёжны. Во-первых, система установки глубины хода, не учитывавшая разницу в плотности воды в районе боевых действий и на полигоне, часто задавала слишком большую глубину, из-за чего торпеды проходили под целью.

Во-вторых, магнитный взрыватель совершенно не срабатывал, а контактный взрыватель имел слишком низкую чувствительность. В результате в первый год войны американцы сами называли свои торпеды «кинетическими железными дубинами» — они могли лишь со стуком удариться о вражеский корабль, не причиняя вреда.

Поэтому Ван И и отдал эти два приказа.

Капитан 3-го ранга Шарп тут же возразила:

— Это полностью противоречит инструкции по эксплуатации торпед! Слишком опасно!

— Помнишь наши три условия? — сказал Ван И. — Я ещё успею вышвырнуть тебя с корабля.

Капитан 3-го ранга Шарп замолчала, но не прошло и двух секунд, как она снова открыла рот:

— Нет, ты сказал, я могу спрашивать и предлагать! Я предлагаю тебе не нарушать инструкцию! Если только ты не дашь мне разумное объяснение!

— Магнитные взрыватели никогда не проходили испытаний в боевых условиях, особенно на Борнео и в заливе Ланьфан, — объяснил Ван И. — Гидрологические условия там совершенно иные, чем на нашем торпедном полигоне.

— А низкая чувствительность контактного взрывателя делает торпеды слишком безопасными. Настолько безопасными, что они не взорвутся даже при столкновении с вражеским кораблём!

Капитан 3-го ранга Шарп нахмурилась:

— Откуда ты это знаешь?

'Я — попаданец!'

Но Ван И мог сказать лишь:

— Любой, кто достаточно долго прослужил на передовой флота, это знает.

Лицо лейтенанта Джейсона скривилось в недоверчивой гримасе.

'Лейтенант: Судя по тому, что было несколько дней назад, этот парень должен был уже паковать чемоданы. Лучше я буду тихо сидеть и не отсвечивать'.

Дженни тоже прищурилась и язвительно заметила:

— Не думаю, что рыбача на передовой, можно такое узнать.

— Рыбалка была лишь моим прикрытием! — возразил Ван И. — Вы, видевшие, как я лично управлял ПУАЗО и сбивал вражеские самолёты, должны это понимать!

Все замолчали, потому что Ван И действительно отлично сбивал самолёты.

Капитан 3-го ранга Шарп переводила взгляд с Ван И на нескольких выживших офицеров и в конце концов вздохнула:

— Хорошо. Сегодня ночью я лично проконтролирую процесс загрузки торпед. Прикажу им снять магнитные взрыватели и настроить чувствительность контактных.

Ван И щёлкнул пальцами:

— Полагаюсь на тебя.

Однако он смутно чувствовал, что эта проблема вряд ли решится так просто.

'Если бы это было так легко, то в земной истории офицеры на передовой давно бы это сделали, и не пришлось бы использовать «железные дубины» до 43-го года'.

Лейтенант Джейсон сказал:

— Тогда я сейчас провожу новых офицеров в их каюты.

Дженни подняла руку:

— Мисс Шарп можете поручить мне. Капитан приказал ей жить со мной.

— Хорошо. Тогда все, кроме капитана 3-го ранга Шарп, следуйте за мной.

Ван И облегчённо вздохнул. Теперь оставалось только дождаться завтрашнего выхода в море.

Этой ночью Ван И видел сон.

Во сне он открыл глаза и обнаружил себя на мостике. За иллюминаторами в носовой части мостика пламя освещало огромный силуэт корабля.

Ван И узнал его — это был японский линкор типа «Конго»!

Он даже не осознавал, что спит, ему просто показалось, что сюжет развивается слишком быстро.

Он громко крикнул:

— К торпедной атаке!

Произнеся это, он с удивлением обнаружил, что говорит по-китайски.

— К торпедной атаке! — повторил вестовой у телефона, тоже по-китайски.

Ван И удивлённо обернулся и увидел, что вестовой одет не в форму Союзных Государств, а в знакомую тельняшку, а на ленточке бескозырки написано «ВМС НОАК» (прим.: Военно-морские силы Народно-освободительной армии Китая).

'Что за чёрт?'

'Как ВМС НОАК сражаются с линкором типа «Конго»…'

Он посмотрел вперёд и увидел, что там вовсе не линкор типа «Конго», а явно эсминец УРО типа «Конго» с системой «Иджис».

В этот момент старший помощник крикнул:

— Капитан, все системы вооружения отказали!

Ван И услышал, как сам отвечает:

— Кто сказал? У нас что, нет автоматов Тип 81 (прим.: китайский автомат)? Открыть арсенал, всем взять автоматы и гранаты!

В этот момент просвистела пулемётная очередь, рулевой упал. Ван И схватился за штурвал и взял управление на себя.

— Проявить дух морского рукопашного боя! Идём на таран, на абордаж!

И он лично повёл эсминец проекта 051 на таран ракетного эсминца типа «Конго»…

— Капитан!

Ван И резко проснулся. Сев в кровати, он тут же уткнулся лицом в подушку безопасности… 'Что за чёрт? Мне снилось, что я попал в аварию?'

Затем он почувствовал запах цитрусовых.

'А, это же гель для умывания'.

Ван И хотел было ещё немного насладиться ощущением, но мисс Шарп отстранилась:

— Что с тобой? Ты только что говорил по-серисски, что-то про «таранить и потопить „Ёсино“» (прим.: японский крейсер, который пытался таранить китайский крейсер «Чжиюань» в битве при Ялу).

'Хм, «Ёсино»? Так мне снилось, что я командую эсминцем 051 или крейсером «Чжиюань»?'

Ван И отбросил этот вопрос и спросил:

— В чём дело?

Капитан 3-го ранга Шарп ответила:

— Я поговорила с торпедными техниками. Они не могут настроить чувствительность контактного взрывателя. И ещё они сказали, что магнитный взрыватель работает хорошо и ему можно доверять.

Ван И вздохнул. 'Как и ожидалось, такие проблемы не решить на уровне младших офицеров'.

'Постойте-ка, может, тут как раз пригодится мой названый отец?'

— Что теперь делать? — спросила капитан 3-го ранга Шарп.

— Ничего не поделаешь. В этом бою на торпеды рассчитывать не придётся. Спасибо за старания.

Капитан 3-го ранга Шарп с сомнением кивнула.

— Что ж, спокойной ночи, капитан.

Она попятилась из каюты капитана и закрыла за собой дверь.

3 декабря, раннее утро, Изумрудная гавань.

Флагман Девятой смешанной оперативной группы «Астория» дал гудок.

«О’Бэннон» находился во втором эшелоне выхода и должен был отправиться в путь только после того, как вся 3-я дивизия крейсеров покинет порт.

Ван И стоял на крыле мостика и смотрел на три тяжёлых крейсера, выходящих из порта в кильватерной колонне.

Уорент-офицер Дженни стояла рядом, облокотившись на основание прожектора.

— Капитан 3-го ранга Шарп оказалась неплохим человеком, — внезапно сказала Дженни.

— Ты так говоришь, потому что она не сняла с тебя скальп?

— Скальпы снимали с инков. А нам, народу Му, раньше отрезали уши, — пошутила Дженни.

— Отрезали уши?

— Да, потому что у нас слух лучше. Но, к сожалению для белых охотников, из-за нашего хорошего слуха им не удалось поймать много народу Му.

'Чёрт побери', — подумал Ван И, — 'англосаксонские разбойники и японские черти — один другого стоит. Хотя из двух зол выбирают меньшее, но, если бы была возможность, лучше бы вы оба сгинули'.

Пока они разговаривали, с мостика вышла капитан 3-го ранга Шарп с планшетом в руках:

— Последняя проверка перед выходом завершена. Судя по вчерашнему докладу штаба о боевой обстановке, ситуация на острове Ланьфан очень плохая. Возможно, мы не сможем получить снабжение.

— Поэтому вчера ночью я приказала ночной смене дополнительно погрузить продовольствие и боеприпасы, их разместили в кубриках и комнате отдыха.

— О, хорошо, — Ван И обернулся, и его взгляд тут же привлёк боевой комбинезон Артесии Шарп.

По сравнению со вчерашней юбкой-карандаш, сегодняшние широкие брюки скрывали изгибы нижней части тела, но изгибы передней брони по-прежнему были видны.

Капитан 3-го ранга Шарп вздохнула:

— Не мог бы ты сосредоточиться на работе?

— А, ох, ты отлично справилась. Прикажи коку в первую очередь использовать продукты из кубриков.

— Конечно, в первую очередь нужно использовать эти продукты. Хотя сейчас декабрь, на Ланьфане и Борнео всё ещё жарко. То, что лежит в кладовых, испортится, если не съесть, — капитан 3-го ранга Шарп снова вздохнула. — Ещё какие-нибудь указания?

— Больше нет. Кстати, при выходе из порта ты ведь будешь на носовой палубе?

— Да, я на носовой палубе, за кормовую отвечает капитан-лейтенант Джейсон.

Приказ о повышении лейтенанта Джейсона пришёл вчера вечером, вместе с приказами о назначении офицеров, выбранных мисс Шарп.

На самом деле, ещё до повышения Джейсон часто командовал навигационными работами, когда Ван И использовал эсминец в личных целях, и был хорошо знаком с обязанностями второго помощника.

— Если ты будешь командовать на носовой палубе, наверняка многие будут свистеть.

— Хм, — хмыкнула капитан 3-го ранга Шарп, прижала планшет к груди и вернулась на мостик.

Дженни сказала:

— Я поняла, ты хочешь снять с неё скальп.

— У меня не такие извращённые вкусы!

— О, вот как. Значит, эту мисс Шарп тоже подослал твой отец?

— Нет, — Ван И посмотрел на проходивший мимо «О’Бэннона» тяжёлый крейсер «Куинси», на его 203-миллиметровые орудия главного калибра, — она сама вызвалась. Кажется, она думает, что я — просто украшение, и она сможет проявить свои таланты.

— И ты позволишь ей командовать? — Дженни с интересом посмотрела на профиль Ван И. — Я видела, как ты неплохо справился в бою с япошками. Потопить сверхмалую подлодку — это ещё ладно, но ты действительно сбил вражеские самолёты. Я даже подумала, что ты раньше притворялся некомпетентным, как тот Рокоссов.

Ван И неопределённо хмыкнул в ответ.

Он совершенно не читал «Нью-Тауншип Дейли» и ничего не знал о подвигах Рокоссова. В конце концов, он пришёл из эпохи, когда газет не читали, и у него просто не было такой привычки.

Дженни продолжила:

— Ты ведь не скрываешь какой-то козырь в рукаве? А то прибудешь на Борнео и внезапно превратишься в опытного полководца.

Ван И рассмеялся.

'Стану ли я опытным полководцем, зависит от моего чита'.

В этот момент последний тяжёлый крейсер 3-й дивизии прошёл мимо «О’Бэннона». Капитан-лейтенант Джейсон высунулся с мостика и крикнул:

— Капитан, флагман 5-й эскадры эсминцев приказал нам начать движение.

Ван И ответил «Понял», отошёл от леера крыла мостика и вернулся на мостик.

— Капитан на мостике! — доложил капитан-лейтенант Джейсон.

Все на мостике вытянулись по стойке смирно.

Уорент-офицер Дженни проскользнула мимо капитан-лейтенанта Джейсона, нырнула в дверь в центре мостика и вернулась в свою верную гидроакустическую рубку.

— Что ж, я отправляюсь на корму, — отдал честь капитан-лейтенант Джейсон.

Ван И ответил на приветствие:

— Полагаюсь на тебя.

Мгновение спустя вестовой у телефона доложил:

— Второй помощник прибыл на корму. Старший помощник заняла позицию на носу.

Ван И впервые за несколько дней снова включил вид с корабля — когда он стоял на земле, этот вид был совершенно бесполезен, сколько бы он ни пытался, переключиться не получалось.

'Если бы не возможность переключиться на вид от третьего лица во время вождения машины, Ван И уже заподозрил бы, что лишился своего чита'.

Теперь же, как только он переключился на вид с корабля, рядом с силуэтом корабля появились все параметры для выхода в море, а также запланированный маршрут.

Ван И начал действовать по инструкции:

— Палубной команде доложить обстановку.

Вестовой у телефона повторил:

— Палубной команде доложить обстановку.

Едва он договорил, как тут же повторил ответ капитана 3-го ранга Шарп:

— Палубная команда готова! Вооружение в норме!

— Машинному отделению приготовиться к отходу.

Ответ пришёл немедленно:

— Давление в котлах в норме, главные машины в норме, рулевая машина в норме.

— Штурманской службе проверить!

Вестовой у телефона доложил:

— Радар в норме, навигационное оборудование в норме, курс проложен.

— Отдать носовые!

Через вид с корабля Ван И увидел, как капитан 3-го ранга Шарп командует матросами, отдающими носовые швартовы.

— Отдать кормовые!

Капитан-лейтенант Джейсон на корме точно выполнил приказ.

— Оба вала, малый вперёд! — едва Ван И отдал команду, как раздался звон машинного телеграфа.

На виде с корабля эсминец начал медленно двигаться.

В этот момент Ван И увидел джип, остановившийся на пирсе. Мать прежнего владельца вышла из машины и побежала по длинному трапу, крича на бегу:

— Томми! Не будь безрассудным! Не будь героем! Маме нужно только, чтобы ты вернулся!

Хотя Ван И с момента перемещения так и не принял отца и мать прежнего владельца, в этот момент он всё же был немного тронут.

Он переключился на свой обычный вид, схватился за рукоятку гудка и мягко потянул её вниз.

Протяжный гудок разнёсся над гаванью и долго не смолкал.