Глава 5.0

— Что? Космеи увядают?

Закончив тренировку, я пришел поговорить с садовником, чтобы получить какую-нибудь зацепку.

Точнее, я хотел разузнать, как именно нужно ухаживать за космеями.

Но тут из его уст вылетело нечто такое, о чем не знал даже я, прочитавший оригинальный роман до самого конца.

Садовник, мужчина средних лет, на вид которому было за пятьдесят, носил крайне обеспокоенное выражение лица.

Я был лишь удивлен, но, возможно, ему показалось, что Эмбер вот-вот выйдет из себя, как обычно.

— Да. Поскольку садовники постоянно менялись, уход за ними был недостаточным.

Услышав причину, я хлопнул себя по лбу.

Это тоже была вина Эмбера, не так ли?!

Немногие слуги выдерживали бесконечные оскорбления и издевательства Эмбера долгое время.

Горничные, в частности, менялись столько раз, что невозможно было сосчитать, и то же самое касалось садовников.

Сами садовники были мастерами высшего класса, но всякий раз, когда происходила замена, сад в промежутках оставался без присмотра, пока не дошел до состояния, когда его уже нельзя было спасти.

Если Летиция узнает, что космеи завяли из-за проступков Эмбера, какую реакцию она проявит?

Какую реакцию?Это же очевидно.Ее привязанность упадет.

Я только надеялся, что она не отвесит мне пощечину, как в тот раз, когда я только вселился в это тело.

В худшем случае она могла и вовсе отказаться от моих тренировок.

При таком раскладе я провалю экзамен на отчисление, как и в оригинальной истории, и моя смерть будет практически гарантирована.

Тем не менее, нельзя сказать, что решения не существовало вовсе.

Цветы космеи должны были жить почти вечно, пока за ними правильно ухаживали.

Не имело смысла, чтобы они завяли так быстро просто из-за того, что уход за ними был заброшен на короткое время.

Точнее говоря, это означало, что космея потеряла свою жизненную силу.

Все, что мне нужно было сделать, — это вернуть энергию ее угасающей жизни.

Я вспомнил имя единственного человека, способного вернуть космеи к жизни.

「София Кларинель」.

В мире с магией и демонами неизбежно по определенному шаблону появлялось некое присутствие.

Богини и святые.

В этом мире единственным существом, почитаемым как божество, была Богиня Земли Лея.

Говорили, что она создала мир, и церкви, посвященные ей, были построены по всему континенту.

В святой земле, известной как Божественное Королевство Батия, где находились штаб-квартиры этих церквей, жила одна-единственная святая.

Прославленная как обладательница величайшей святой силы среди всех святых в истории, она могла исцелить даже самые тяжелые раны, пока человек еще не был мертв.

Она время от времени совершала поездки по разным странам для распространения веры, и как раз в это время она должна была путешествовать неподалеку от королевства.

В оригинальной истории она случайно встретит главного героя, завяжет с ним знакомство и в конце концов присоединится к его группе.

Но сейчас моя ситуация была критической.

Во всяком случае, это могло сыграть мне на руку.

Я попрошу Святую Софию восстановить жизненную силу космей и использую это, чтобы поднять привязанность Летиции.

Я также случайно знал, что любит София.

Достать это будет довольно сложно, но я должен был попробовать.

***

София Кларинель.

Она родилась в трущобах и прожила суровую жизнь.

В тот момент, когда она зарабатывала дневную плату, она проматывала все на алкоголь, сигареты и азартные игры.

Она несколько раз едва не погибла, но все равно жила той жизнью, которую считала довольно приятной.

Затем, в один прекрасный день, безо всяких предупреждающих знаков, она внезапно была выбрана святой Богиней Земли Леей.

Зачем богине выбирать женщину, которая постоянно пьяна и от которой разит сигаретами?

Сама София этого не знала.

Сколько бы она ни молилась Богине Лее каждый день, она так и не получила четкого ответа.

Она решила, что лучше не зацикливаться слишком глубоко на такой вызывающей головную боль проблеме, и сдалась.

Это была тактика выживания, которой она научилась в трущобах.

Каким-то образом весть дошла до Батии, и сам Папа приехал разыскать ее и забрал с собой.

Как человек столь низкого происхождения, София не имела права отказаться.

После переезда в Божественное Королевство Батия и официального становления святой ее жизнь полностью изменилась.

Она жила в великолепном дворце, носила изысканные одежды и ела вкусную еду.

Когда она шла по улицам, люди смотрели на нее с восхищением, что тоже приносило удовлетворение.

По сравнению с днями в трущобах, это, несомненно, была лучшая обстановка.

Она действительно жила благословенной жизнью и была счастлива.

— Ах... я хочу перестать быть святой.

Поначалу София была наивной и неловкой, но со временем она начала излучать достойное присутствие святой.

И все же она оставалась человеком.

Жизнь в воздержании постепенно разъедала разум.

София выпалила свои истинные чувства, несмотря на то, что ее слушали младшие монахини.

Если бы это услышали посторонние, они были бы совершенно потрясены, но монахини рядом были ее ближайшими помощницами.

Это были монахини, почитавшие Софию, так что она могла расслабиться и вести себя так, как обычно.

「При этом нельзя сказать, что они искренне следуют за мной от всего сердца.」

По правде говоря, монахини верили в Софию из-за Богини Земли Леи.

Они не могли представить, что у святой, избранной Леей, может быть испорченный разум.

Она была осторожна после того, как ее выбрали святой, но в конце концов достигла своего предела.

Она хотела выпить ледяного пива, охлажденного магией льда.

Она хотела курить, даже если бы это означало, что ее легкие сгниют.

Она хотела собраться со своими старыми друзьями из трущоб и снова поиграть в карты.

Она скучала по свободе своего прошлого.

Она знала, что сейчас материально обеспечена.

Она не могла предаваться чрезмерной роскоши, но могла есть хорошую еду и носить прекрасную одежду, когда захочет.

Это была жизнь, которой позавидовал бы любой.

「Если бы только здесь были алкоголь и сигареты...!」

Больше всего на свете эти симптомы абстиненции было невыносимо трудно терпеть.

Обычно ей удавалось держаться, но сегодня, после постоянного стресса, ее желания окончательно вырвались на свободу.

Все потому, что сейчас был сезон ее поездок, и ей приходилось выслушивать всевозможные исповеди.

— Проклятье! Я что, похожа на центр психологического консультирования?! Вы вообще знаете, что такое исповедь?! Исповедь нужна для признания собственных грехов!

Крик Софии эхом разнесся по церкви после окончания исповедей.

Возможно, ее печаль переполнилась, потому что она закрыла лицо руками.

Монахини смотрели на нее с жалостью.

Они слишком хорошо знали, насколько странными могут стать разговоры во время исповедей.

— Я должна слушать, как люди рассказывают о том, что их парень им изменил?! Я тоже хочу парня! У меня не может его быть, потому что я святая, но все же!

София засучила ногами на месте, как ребенок, закативший истерику.

Консультации по поводу романтики она могла оправдать как нечто милое.

Но сегодня было слишком много людей, перешедших черту.

— Кто-то украл урожай с моего поля вчера! Мне нужна сила Святой Софии!

— Святая София, пожалуйста, примите мои чувства!

— Вы случайно не знаете номера лотереи? Если вы помолитесь Богине Лее, вы могли бы узнать.

— Вы действительно верите, что боги существуют? Никто на самом деле их не видел. Разве это не мошенничество?

Если бы это были личные дела, она могла бы отмахнуться от них.

Но люди приносили даже те проблемы, которые следовало решать в другом месте.

Она, естественно, сказала человеку, чей урожай украли, вместо этого поговорить с местным лордом или стражей.

Мужчина, который признался ей, был сталкером, следовавшим за ней повсюду, куда бы она ни поехала в турне.

Поскольку он не совершал никаких явных преступлений, она оставила его в покое, и вот он снова появился.

Так как святая никогда не могла выйти замуж до самой смерти, она отвергла его.

К тому же, он был уродлив.

София сама хотела бы знать номера лотереи, но даже когда она молилась Богине Лее, она не получала ответа.

Казалось, не столько богиня намеренно скрывала информацию, сколько она просто тоже этого не знала.

Сфера хаоса казалась трудной для восприятия даже богу.

Человеку, отрицавшему существование богов, она соответствующим образом кивала.

По правде говоря, сама София никогда не видела Богиню Лею.

Все, что она когда-либо видела, — это картины, воображенные знаменитыми художниками.

Но после того, как она читала ему лекцию три часа подряд о сострадании и любви, как учила Богиня Лея, он ушел сам.

У каждого из них был сильный характер.

После того как она слушала людей весь день напролет, ей казалось, что она сойдет с ума.

「Так не пойдет. Я должна выкурить хотя бы одну сегодня.」

София полезла в карман и проверила на ощупь сигареты, которые тайно прятала от церковных чиновников.

Ее график был закончен, и она отдыхала.

Это было время, когда слова о том, что она хочет побыть одна мгновение, не показались бы странными.

Она придумала оправдание для монахинь и зашла за уединенное здание.

Тщательно проверив, нет ли никого поблизости, она достала сигарету.

Она зажгла ее, прижала к губам и вдохнула.

Это ощущение вредных веществ, заполняющих легкие до самых глубин.

— Фу-у-ух...

София выдохнула дым с блаженным выражением глаз.

Это была ее первая сигарета за несколько месяцев.

Это был не тот сорт, который она курила раньше, но удовлетворение было огромным.

Казалось, что весь стресс от ее поездки смывается.

「Я хочу чего-то покрепче.」

Когда сигарета догорела до конца, эта мысль внезапно промелькнула у нее в голове.

После того как она снова закурила впервые за долгое время, ее жажда возросла безгранично.

Удовольствие было лишь мгновенным.

Эта сигарета была слишком слабой, чтобы утолить ее жажду.

Она хотела выкурить что-то гораздо более крепкое, чтобы почувствовать, как горят горло и легкие.

Но даже эту сигарету было трудно достать, избегая взглядов монахинь.

Ее положение святой делало невозможным приобретение тех мощных сортов, которые она курила в трущобах.

Она как-то подумывала попросить монахиню сбегать по поручению, но те были слишком невинны и невежественны в вопросах сигарет, поэтому она сдалась.

Более того, если бы распространились слухи, что монахиня покупала сигареты, это поставило бы их тоже в неловкое положение.

В любом случае, Софии было трудно достать сигареты самостоятельно.

Кто-то мог спросить, стоит ли действительно так сильно переживать из-за одной-единственной сигареты, но зависимость была настолько ужасающей.

「Должна ли я выбрать тот метод?」

София получила письмо.

Письма приходили из многих мест, поэтому она планировала прочитать его позже, но когда увидела имя отправителя, быстро проверила содержимое.

Эмбер Гелиос.

Печально известный второй сын семьи героев.

Человек, известный совершением проступков каждый день, прислал ей письмо.

У нее не было абсолютно никакой связи с семьей Гелиос, не говоря уже об Эмбере лично.

Ей было интересно, какая причина могла побудить его написать ей.

Когда она прочитала содержимое, ее сердце екнуло.

— Я раздобуду лучшую сигарету в мире. В обмен, пожалуйста, исполни мою просьбу.

Лишь горстка людей знала, что София была родом из трущоб.

Поскольку ее прошлое было таким экстремальным, эта информация намеренно скрывалась церковью.

Информация могла просочиться откуда-то, но она не понимала, почему Эмбер прислал такое письмо.

Если бы он хотел чего-то добиться шантажом, было бы логичнее потребовать желаемое до разоблачения ее прошлого.

Учитывая репутацию Эмбера, это было бы более естественно.

Тем не менее, письмо было написано аккуратно, вежливыми предложениями и каллиграфическим почерком.

Оно полностью отличалось от того образа, который сложился у нее о нем, что привело ее в замешательство.

Что же это за сигарета такая у него, которую он осмелился назвать лучшей в мире?

Как самопровозглашенный знаток сигарет, София знала, что под высококачественным табаком обычно подразумеваются листья, выращенные в подземельях гоблинов.

Они были чистыми, без посторонних запахов и высоко ценились, но их было трудно достать, так что богатые люди, как было известно, дорожили ими.

Это было крайне подозрительно.

Совершенно незнакомый человек предлагает редкую сигарету.

В обычных обстоятельствах София отвергла бы предложение без колебаний.

Однако сегодняшняя София находилась в слегка ненормальном состоянии.

Ее взгляд скользнул к сигарете, которая уже превратилась в пепел.

Она с трудом сглотнула.

Семья Гелиос была известна как величайшая семья в королевстве.

Учитывая их богатство и военную мощь, достать табачные листья из подземелья гоблинов было не невозможно.

Даже если он позже попросит о чем-то странном, она могла сначала принять сигарету, а затем отказаться.

Статус святой не означал, что она должна была выполнять каждую просьбу.

В тот день София написала ответ и отправила его семье Гелиос.