Глава 20.0

Испытание закончилось благополучно, и Святой Меч Каладболг и демоническое око, которые изначально должен был получить Брат Старв, оказались в моих руках. Благодаря тщательным усилиям по эвакуации были люди, получившие легкие ушибы, но, по имеющимся сведениям, случаев смертельных травм не было. Тем не менее, они все равно изрыгали в мой адрес оскорбления, полные осуждения. Неблагодарные ублюдки. Если в следующий раз случится что-то подобное, я, возможно, просто не стану им помогать. Здания и подземные водные пути, обрушившиеся из-за неистовства Божественного зверя, восстанавливались путем массовой мобилизации рабочей силы по приказу короля. Налоги соответственно увеличатся, но, с другой стороны, это означало создание новых рабочих мест. Не похоже было, что кошельки обычных граждан сильно пострадают. Судя по всему, Священное Королевство Батия было ввергнуто в великое смятение, так как они никогда не ожидали, что я пройду испытание. Они отменяли все подарки и церемонии, которые были подготовлены для Брата Старва. Изначально Батия также извлекала выгоду из поддержания тесных отношений с королевством. Поскольку территория человечества неуклонно сокращалась, в междоусобной борьбе не было никакой выгоды, и раздавалось много голосов, призывающих к сотрудничеству. Вместо этого они, казалось, искали что-то, что можно было бы предложить мне, но, судя по атмосфере, это займет некоторое время. Это не было чем-то, о чем мне нужно было беспокоиться, поэтому я проигнорировал это. В любом случае не похоже было, что они предложат что-то особенно привлекательное.

Слухи о том, что я получил Каладболг, распространились по всему особняку, и взгляды горничных на меня изменились. Неудачник уровня мусора победил Брата Старва и прошел испытание Святого Меча. Результат, полностью противоположный позорному поведению, которое я демонстрировал в особняке. За их вежливыми улыбками я чувствовал, что начинают формироваться ожидания и, возможно... восхищение. Несмотря ни на что, каким бы гнилым я ни был, я все еще был потомком семьи Гелиос, знаменитой тем, что порождала героев. Они, казалось, ожидали, что в будущем я смогу проявить великие способности, совсем как Брат Старв. Они все еще быстро убегали, если им случалось столкнуться со мной в коридоре, но, по крайней мере, они больше не смотрели на меня со страхом, за что стоило быть благодарным. Самая большая перемена произошла за семейным обеденным столом. Моя мать, которая раньше говорила, исключая меня, начала предлагать короткие слова любезности. 「Тебе понравилась еда?」 「Я верю, что ты сдашь Экзамен на Отчисление.」 В ее голосе не было привязанности, только формальность, но обнадеживало то, что она больше не игнорировала меня открыто. Мой отец также перестал открыто смотреть на меня свысока. Это было неловко, но он время от времени говорил что-то вроде: — Старайся. Казалось, это было величайшее выражение привязанности, которое мог предложить такой неразговорчивый человек, как он. Брат Старв, если честно, на поверхности казался таким же, как всегда. Если я пытался сделать что-то странное со слугами, он вмешивался, и его взгляд оставался холодным. Признавал ли он меня только как владельца Каладболга и не более того? Тем не менее, я почувствовал огромное облегчение от того, что обеденный стол больше не казался удушающим, как раньше.

***

— Завтра наконец-то Экзамен на Отчисление.

Летиция заговорила, глядя на меня сверху вниз, когда я рухнул на тренировочную площадку. Я снова выдержал еще один раунд адских тренировок, пока мои силы не иссякли. То, что мой Статус увеличился, не означало, что я могу поспевать за Летицией. Ее атаки все еще были тяжелыми и быстрыми, что затрудняло ответную реакцию. Демоническое око было практически читерским навыком, а расход маны был слишком высок, чтобы оно подходило для тренировок. Я слушал Летицию, пока моя грудь тяжело вздымалась.

— Я добровольно уделила время, чтобы помочь тебе тренироваться, так что убедись, что ты пройдешь.

Трудно было поверить, что таков был тон человека, чья Привязанность поднялась до 34. Неужели система издевалась надо мной? Я мог выглядеть так, но я прошел испытание Святого Меча. Тем не менее, Летиция относилась ко мне так же холодно и профессионально, как и прежде. С другой стороны, если бы она внезапно изменилась, это чувствовалось бы странно по-своему. В любом случае, даже если бы она этого не говорила, я полностью намеревался сдать Экзамен на Отчисление. Если бы меня исключили из Академии, это не принесло бы ничего хорошего ни ей, ни мне. Благодаря многократному выдерживанию этих адских тренировок я наконец-то избавился от большей части своей новичковой неуклюжести. Я мог активировать Укрепление Тела так же естественно, как дыхание. Я также мог использовать базовую магию. В моем фехтовании все еще оставалось много аспектов, требующих доработки, но, по крайней мере, я больше не выглядел так, будто исполняю какой-то причудливый танец. Время от времени Летиция принимала брезгливое выражение лица, наблюдая за моей игрой мечом, но это выржение почти полностью исчезло. Если она видела это десять раз, возможно, она реагировала максимум один раз.

После того как моя Привязанность достигла 34, стало трудно поднимать ее дальше. Казалось, что требуется нечто большее, чем восстановление жизненных сил космореи. Но такие возможности выпадали нечасто.

「Хм... стоит ли мне пойти куда-нибудь с ней на еще одно свидание?」

Если бы мы вместе боролись в подземелье не на жизнь, а на смерть, разве Привязанность не выросла бы сама собой? Ее Привязанность уже увеличивалась раньше, после того как мы отразили нападение гоблинов. Подземелья также были хороши для наращивания Статуса, так что это было бы убийством двух зайцев одним выстрелом. Когда эта мысль пришла мне в голову, я пробормотал про себя, не осознавая этого.

— ...Если ты сдашь Экзамен на Отчисление, я серьезно об этом подумаю.

— А?

Когда я поднял голову, чтобы посмотреть на Летицию, ее щеки покраснели. В тот момент, когда наши глаза встретились, она вздрогнула и быстро отвернула голову. Что это была за реакция?.. Неужели она действительно подумала, что я имел в виду милое романтическое свидание? Это было огромное недоразумение, но я боялся последствий, если попытаюсь объяснить правду.

— Что это была за реакция? Ты снова думал о том, чтобы пойти в подземелье? — пламя вспыхнуло в глазах Летиции.

— Н-нет. Конечно, нет. Я просто имел в виду обычное свидание.

— Я так и думала. Раз на кону свидание, поставь свою жизнь на то, чтобы сдать Экзамен на Отчисление.

Казалось, мысли о семейной чести исчезли из головы Летиции. Она покинула тренировочную площадку, весело напевая себе под нос. На данном этапе я абсолютно точно должен был сдать Экзамен на Отчисление по причинам, выходящим за рамки простого выживания.

Закончив трапезу и умывшись, я использовал оставшееся время, чтобы проверить содержимое своего Окна Статуса.

[Эмбер Гелиос]

Ур. 1

— Статус

Сила 850

Скорость 795

Магическая сила 670

Живучесть 900

Защита 920

[Навыки Героя]

Ускоренный рост

[Атрибут]

Свет

____________

Мой Статус увеличивался с поразительной скоростью. То, на что у других ушло бы несколько месяцев, я выполнял всего за несколько дней. Конечно, свою роль сыграл эффект 「Гелиос Регель」, который значительно ускорял получение опыта. Но верно было и то, что за короткий промежуток времени произошло огромное количество крупных событий. Я зачистил Подземелье Гоблинов и прошел испытание, получив огромное количество опыта. Естественно, адские тренировки с Летицией также были включены. С такой скоростью смогу ли я скоро достичь Уровня 2?.. Согласно оригинальному роману, самое короткое зафиксированное время перехода с Уровня 1 на Уровень 2 составляло около шести месяцев. И кто же это был? Конечно, это был Брат Старв, протагонист романа. Он достиг Уровня 2 к первому семестру своего первого года в Академии, а ко второму семестру своего второго года он был уже Уровня 4. Это был уровень рыцаря, проведшего на поле боя не менее десяти лет. Добиться такого менее чем за два года в Академии было абсурдным талантом, даже с навыком героя. Так кем же был я? Честно говоря, я не знал. Был ли у Эмбера какой-то скрытый талант? Или это был просто эффект получения множества возможностей за короткое время? Все же было неясно, действительно ли я достигну Уровня 2. Хотя Статус был предпосылкой для повышения уровня, существовали и другие условия. Вы должны были преодолеть опасные для жизни ситуации, такие как испытание Святого Меча или Подземелье Гоблинов. Вот почему некоторые люди могли повышать уровень даже при относительно низком Статусе. Я не мог позволить себе праздновать только потому, что мой Статус быстро рос. Только боги знали, когда мой уровень действительно увеличится.

Добавление атрибута Света, вероятно, было эффектом Святого Меча Каладболга. Демоны по своей природе обладали атрибутом Тьмы. Он даровал огромную разрушительную силу и высокую защиту, но также мог свести пользователя с ума. Вот почему многие могущественные демоны были безумцами. Атрибут Света стоял в оппозиции к Тьме и наносил демонам сокрушительные эффекты. Помимо этого, эффекты Каладболга были чрезвычайно разнообразны. Судя по тому, как он прилетел ко мне во время испытания, было ясно, что он вернется к своему владельцу в любое время, когда тот пожелает. Это означало, что никому другому не было смысла пытаться его использовать. Независимо от того, насколько высок был их уровень, он неизбежно прилетел бы обратно ко мне. Было и много других эффектов, но они откроются со временем.

Хотя это и называлось Экзаменом на Отчисление, это был важный поворотный момент даже в оригинальном романе. Во время него нападение демона привело к смерти студента. В оригинальной истории Брат Старв отразил атаку, но его преследовало чувство вины за то, что он не смог спасти того студента. Честно говоря, я был встревожен. Летиция изначально была персонажем, который должен был умереть, но она была выбрана в качестве цели. Если студент, убитый демоном, окажется целью, я должен остановить это во что бы то ни стало. К счастью, демон, появившийся в начале романа, не был особенно силен, но он все равно был сильнее меня, представителя уровня мусора. Даже с моими новоприобретенными возможностями победить его в одиночку было бы чрезвычайно трудно.

Должен ли я раскрыть все и попросить Летицию о помощи? Даже если бы я сказал, что в Академии появятся демоны, она, вероятно, не поверила бы мне. В истории Академии никогда не было проникновения демонов. Что мне делать... Я долго лежал на кровати, размышляя, но в конце концов не смог найти ответа и уснул.

Проехав несколько часов в семейной карете, я прибыл в Академию. Верная своей репутации лучшей Академии королевства, территория была огромной, а количество зданий — колоссальным. Поскольку я был мусором, проходящим Экзамен на Отчисление, меня направили в зону, отличную от обычных студентов. Для справки: в семейном поместье я находился лишь временно во время каникул; Академия изначально работала по системе общежитий. Поскольку горничные семьи распоряжались моей комнатой, мне не нужно было перевозить багаж, как студентам-простолюдинам. Экзамен на Отчисление длился в общей сложности три дня. Первый день был письменным экзаменом, второй день тестировал фехтование и магию, а третий день был практическим занятием в огромном лесу на территории Академии. Обычно Экзамен на Отчисление заканчивался за один день, но этот раз был исключением. Было так много профессоров, которые хотели моего отчисления, что вмешательство было неизбежным. Завершив письменный экзамен на сегодня, я направился к пустому классу. Внутренняя структура была очень похожа на современный университет. Разница была в его тяжелой, средневековой атмосфере. Затем, когда я шел по коридору, я столкнулся с маленькой формой жизни.

— Кья-а-а?!

Женщина упала на пол в коридоре. Длинные каштановые волосы, доходящие до бедер. Тонкие черты лица, собранные на маленьком личике. Крошечная, похожая на хомяка фигурка, которая начала дрожать, как только увидела меня.

— С-сэр... Эмбер?!

С первого взгляда я понял, что только что началась неприятная ситуация.