Тренировки

Глава 6: Тренировки.

19 мая 2055 года по календарю Новой Церкви.

Четыре дня назад мне исполнилось пять лет. Ещё один год позади. Но больше, чем день рождения, меня удивил подарок, который мне сделал отец. Это был меч! И не просто меч, а артефакт!

Изначально это был массивный клинок синего цвета, почти с рост самого Рейнольда. Но когда он передал его мне и я коснулся рукояти, меч уменьшился и изменил свой цвет — теперь он был чёрным с тёмно-синей рукоятью, будто впитал мою ману. Сейчас его длина — пятьдесят сантиметров.

Когда отец дарил его, он объяснил своим простым языком, что из себя представляют артефакты. Артефакты — это переработанная руда из мана-камней, прошедшая точечную обработку и особую ковку. Как вы уже могли догадаться, одна из способностей этого меча — возможность менять размер. Чтобы вы понимали обычную цену артефактов: артефакты первого уровня стоят от двадцати золотых монет. Всего артефакты делятся на пять уровней — как и уровни магов.

С того дня отец начал меня тренировать.

Первые три дня я просто привыкал к мечу. Держал его в руках, учился правильно сжимать рукоять, чувствовать баланс. Меч оказался на удивление лёгким — сказывалась его природа артефакта. Рейнольд показал стойку: ноги на ширине плеч, колени чуть согнуты, спина прямая. Я стоял так по десять минут, пока не начинали дрожать ноги. Потом пять минут отдыха — и снова.

На четвёртый день добавились взмахи. Простые, сверху вниз. Сто раз правой рукой, сто раз левой. Меч слушался хорошо, но к концу тренировки рука просто отваливалась. Рейнольд стоял рядом и поправлял, если я ошибался.

На седьмой день начались приседания. Пятьдесят раз. Я думал, это просто, но после пятидесяти ноги горели огнём. Отец сказал, что это база — без сильных ног в бою делать нечего.

На десятый день добавил отжимания. Тридцать раз. Я чуть не умер. Грудные мышцы болели так, что невозможно было поднять руки. Селина смотрела с жалостью, но молчала — Рейнольд был непреклонен. И на кой черт так загружать пятилетнего ребенка? Ладно, моё телосложение крепче, чем у детей в Японии, но это не повод так измываться.

К концу второй недели я делал по шестьдесят приседаний, сорок отжиманий и бегал по двору два километра. Не за раз, конечно. Кругами. Маленькими, по периметру участка. Рейнольд стоял у крыльца с палкой и считал круги.

Каждый вечер я падал в кровать и засыпал мгновенно.

Третья неделя. Приседания — сто раз. Отжимания — шестьдесят. Бег — три километра. После бега я стоял в стойке с мечом десять минут, пока дыхание не восстанавливалось. Потом ещё сто взмахов каждой рукой.

Четвертая неделя. Рейнольд впервые встал напротив меня с деревянной палкой. Сказал: «Нападай». Я напал. Он ушёл в сторону, я пролетел мимо и упал. «Вставай», — сказал он. Я встал. Так повторялось раз двадцать. Я не попал ни разу.

Пятая неделя. Каждый день одно и то же. Утром — бег. Потом приседания и отжимания. Потом взмахи мечом. Потом спарринг с отцом, в котором я неизменно проигрывал. Вечером я еле доползал до кровати.

Шестая неделя. Приседания и отжимания остались теми же, бег добавился до четырёх километров. Спарринги стали жёстче. Рейнольд перестал просто уклоняться, начал отвечать. Палка больно била по рукам, ногам, корпусу. Он не бил в полную силу, но синяки оставались. Селина вздыхала, мазала их какой-то мазью и ничего не говорила, по крайней мере при мне.

Тренировки продолжались. Каждый день, без выходных. Я уже не считал недели, просто жил в этом ритме. Утром — бег. Потом приседания, отжимания. Потом взмахи мечом. Потом спарринг с отцом, в котором я всё ещё проигрывал, но теперь иногда успевал блокировать его палку своим мечом.

Тело привыкло к нагрузкам. Синяки заживали быстрее, чем раньше. Усталость проходила к утру. Рейнольд сказал, что это эффект маны — она ускоряет восстановление. Я просто кивнул и пошёл делать очередную сотню приседаний.

По его объяснению, мана, которая впитывалась в меня с детства от мана-камня, помогает в естественной регенерации. А причина, почему она начала работать, заключалась в том, что я начал тренироваться, и мана в теле пришла в естественную циркуляцию.

Да. Теперь мне рассказывают о магии. Я уже «научился» читать и в открытую начал изучать учебник по магии. Мама сначала сопротивлялась, мол, учёба учебой, а мне пора пойти и найти себе друзей. Я был в какой-то мере согласен с ней, но мне хотелось и дальше читать книги.

Я потихоньку начал изучать географию. Раньше я не касался этой книги, потому что она стояла довольно высоко, поэтому Рейнольд помог мне её достать.

Кстати, в этом мире, как я и предполагал, книги — не дешёвое удовольствие. У отца, видимо, богатое прошлое, и он прежде очень хорошо зарабатывал, но потом ушёл с работы и поселился в этой деревушке. Он ходил по подземелью, которое расположено в одних из владений барона Зента, и там встретил мою маму. Дальше он начал рассказывать о том, как её добивался. Мой отец, хоть и хороший человек, но... Он слегка раздолбай, в том плане, что раньше любил веселиться с мужиками, и его увлекали азартные игры. Не до такой степени, чтобы всё потерять, но регулярно посещал казино. Однако после того как моя мать согласилась с ним встречаться, он практически забросил это дело, единственными исключениями были праздники. Он также любил выпить, но явно не был пьяницей.

Что касается географии. Мы живем в королевстве Бенфест. Нас окружает королевство Истдеил. А по соседству, у края континента, находится королевство эльфов — Аркания. С королевством эльфов люди связи почти не поддерживают. Причина заключалась в короле, который сидел на троне 300 лет назад — именно его сверг герой Адара. Из-за его тирании эльфы, как и другие расы, практически разорвали отношения со всей расой людей.

За королевством Истдеил находится Империя Селестии. Правит ей некий Золотой Император. О чём это я, так и не узнал — в этой книге не было особо сказано про эти государства. Довольно комично, если честно. За империей находятся ещё два государства: слева королевство гномов — Грефтволл, а справа королевство зверолюдей — Меринг.

Да, всё верно, в этом мире четыре основные расы: люди, эльфы, гномы, зверолюди. Главное уточнение касательно расы гномов. В их королевстве живут гномы и дворфы. Именно дворфы создают мана-оружие и артефакты. Гномы очень ценят дворфов, и одна из причин — как раз их способность ковать.

Королевство зверолюдей Меринг — самое молодое из всех. Оно образовалось всего двести лет назад, когда зверолюди восстали против рабства в Империи Селестии и отвоевали себе земли на востоке. Сейчас у них шаткий нейтралитет со всеми соседями — никто не хочет связываться с воинственными кланами, но и особой любви к ним не испытывают. Согласно книге, Золотой Император просто не захотел с ними возиться, назвав их всего лишь отребьем.

Я закрыл книгу и задумался.

«Значит, мир тут как в любой средневековой политике, — думал я. — Альянсы, войны, старые обиды. Ничего нового».

— Пап, а почему мы живём так далеко от столицы? — спросил я как-то за ужином.

Рейнольд замялся, переглянулся с Селиной и почесал затылок.

— Ну... — отец почесал затылок. — Понимаешь, сынок, в столице слишком шумно. Людей много, суета, интриги эти... А тут — тишина, природа, воздух свежий. Хорошее место, чтобы растить семью.

Я кивнул, делая вид, что удовлетворился ответом. Но по тому, как быстро он перевёл разговор на урожай картошки, я понял: настоящая причина другая. Рейнольд Вейн от чего-то бежал. Или кого-то.

＊＊＊

Второй месяц тренировок подходил к концу.

Я стоял посреди двора, сжимая в руке свой меч, уменьшенный до удобного мне размера. Напротив — отец с деревянной палкой, на которую теперь было страшно смотреть. За два месяца он исписал её зарубками — счёт моим попаданиям.

Сегодня был особенный день. Рейнольд обещал, что если я достану его хотя бы раз, он купит на рынке ту самую книгу по продвинутой магии, которую я выпрашивал уже две недели. Я хоть и не умею пользоваться магией, но учение — мать мучения. Поэтому я буду и дальше мучить себя, чтобы когда у меня появится шанс стать магом, я уже буду знать заклинания и принцип их действия.

— Готов? — спросил он, поигрывая палкой.

Я кивнул, занимая стойку. Ноги на ширине плеч, колени согнуты, меч перед собой. Дыхание ровное. Думать только о движении.

— Нападай.

Я рванул вперёд.

В этот раз я не просто бежал прямо, как в первые недели. Сделал ложный выпад влево, резко ушёл вправо, рубанул снизу вверх. Рейнольд отбил палкой, но я уже крутился, целя ему в бок. Он ушёл, но медленнее, чем обычно. Краем глаза я заметил — мать стоит в дверях и смотрит.

Ещё выпад. Ещё. Я не давал ему передышки, сыпал ударами со всех сторон, как учил отец: «Не останавливайся, заставь противника защищаться, тогда он ошибётся». Хоть я и понимал, что он поддаётся...

Он ошибся.

Рейнольд на шаг замешкался, выбирая, какой удар парировать, и я ткнул мечом ему прямо в живот. Не сильно, контрольно, но факт оставался фактом.

Я попал.

Тишина. Селина в дверях ахнула. Рейнольд замер, глядя на мой меч, упершийся ему в рубаху. А потом расхохотался.

— Есть! — заорал он. — Сынок, ты это видел? Я попался!

Он подхватил меня на руки и закружил по двору, забыв про палку и про свою солидность главы стражи. Я болтался в воздухе, сжимая меч, и глупо улыбался.

— Книга! — напомнил я, когда он наконец поставил меня на землю.

— Будет тебе книга, — выдохнул отец, вытирая пот со лба. — Завтра же поеду на рынок. Такого удара я не ожидал... Откуда финт влево взялся? Я тебя этому не учил!

— Сам придумал, — честно ответил я. — Ты говорил, что главное — заставить противника думать не о том, что я делаю, а о том, что он будет делать.

Рейнольд посмотрел на меня как-то странно. Будто видел впервые.

— Слушай, сынок... Ты точно ребёнок? — спросил он полушутя.

— Я твой сын, — ответил я, глядя ему прямо в глаза. — Ты меня таким воспитал.

Он моргнул, а потом снова рассмеялся, хлопнув меня по плечу так, что я чуть не упал.

— Ладно, философ. Пошли есть, мать заждалась. Я просто не думал, что у нас с твоей мамой вырастет такой гений. Подумать только, создашь свои финты в пять лет.

Селина стояла на крыльце и улыбалась. В руках она держала полотенце, которым вытирала руки после стряпни.

— Я горжусь тобой, Лиам, — сказала она просто.

Я кивнул и пошёл в дом, пряча довольную улыбку. Первая моя победа.

＊＊＊

Книгу отец привёз через три дня.

[Продвинутая теория магических потоков и их практическое применение].

Толстая, в кожаном переплёте, с потёртыми углами — букинистика, но зато настоящая. Я чуть не завизжал от радости, когда он вручил её мне.

— Только не засиживайся допоздна, — строго сказала Селина. — Тебе завтра на тренировку.

— Хорошо, мам, — кивнул я, уже открывая первую страницу.

В тот вечер я узнал много нового. Хотел бы я сказать...

Я ожидал, что там будут сложные заклинания или описания боевых техник, но первые страницы разочаровали.

«Прежде чем учиться новым заклинаниям, убедитесь, что вы полностью освоили старые. Маг, не знающий основ, подобен дому без фундамента» — вот с чего начиналась книга.

Я пролистал дальше. Описания заклинаний второго уровня, схемы их структур, рекомендации по контролю маны... Всё это будет полезно, но только после того, как я пробужусь. А я всё ещё не маг.

— Бесполезно, — вздохнул я, закрывая книгу.

— Что бесполезно? — спросила Селина, заходя в комнату с корзиной белья.

— Я не могу колдовать. Сколько ни читаю заклинания — ничего не происходит.

Она поставила корзину, присела рядом и погладила меня по голове.

— Глупенький. Чтобы колдовать, нужно сначала пробудиться. А для пробуждения нужно накопить достаточно маны и достичь своего порога. Ты же знаешь это из книги.

— Знаю. Но я хочу уже сейчас.

— Всему своё время. — Она чмокнула меня в макушку. — Твоё тело впитывает ману каждый день. Когда накопит достаточно — пробуждение случится само. Нельзя торопить магию, Лиам.

— Магия неодушевлённая. Она не может любить или ненавидеть.

— Не пререкайся. Ты понял, о чём я.

Я кивнул, хотя внутри всё кипело от нетерпения.

＊＊＊

Прошёл ещё месяц.

Тренировки с отцом продолжались. Теперь к бегу, приседаниям и отжиманиям добавились упражнения на координацию. Рейнольд поставил во дворе несколько столбиков разной высоты и заставлял меня обегать их, не сбавляя скорости.

— Воин должен быть быстрым, — объяснял он. — Но быстрым мало — нужно ещё уметь менять направление, не теряя темпа. В бою противник не будет стоять на месте.

Меч я теперь носил с собой постоянно. Артефакт висел на поясе в своём уменьшенном виде, и я привык к его весу настолько, что почти не замечал.

Вечерами, если оставались силы, я читал. Сначала «Продвинутую теорию», потом другие книги из кладовой. Про географию, про историю, про монстров и подземелья. Мир постепенно обретал очертания.

Особенно меня заинтересовала книга о подземельях королевства Бенфест. В ней описывалось то самое подземелье во владениях барона Зента, где когда-то работал отец.

«Подземелье Золотого Рудника (уровень опасности D). Расположено в северных отрогах холмов близ деревни Юнона. Основные обитатели: каменные гоблины, кристаллические пауки, изредка встречаются малые элементали земли. Известно залежами мана-камней среднего качества и редкими кристаллическими образованиями. Требуется допуск от барона Зента».

D-уровень. Значит, не самое опасное. Там даже начинающие маги могут ходить.

Я представил, как однажды сам спущусь туда. С мечом в одной руке и заклинанием наготове. Как буду сражаться с монстрами и добывать мана-камни.

— Хе-хе-хе, — захихикал я как какой-то одержимый подросток.