Первые шаги, и познания магии.
Глава 2: Первые шаги, и познания магии.
Прошло две недели с того фестиваля.
С тех пор как Лиам узнал о том, что в этом мире есть магия, он пытался разузнать об этом побольше. Вот только... Он так и не смог — в семье эта тема не поднималась.
«Видимо, придется подождать, пока я подрасту, и стараться собирать информацию на рынке. Это будет сложно, но не невозможно.»
С этими мыслями он начал учиться ползать. Да, ползать! Результатов хоть и не было, но он старался! Ему всего несколько месяцев от роду, а тело уже обладало небывалой легкостью!
«Возможно, это связано с самим этим миром? Рейнольд и Селина вроде особо не удивлялись тому, как я развиваюсь. Либо они такие чудаки, либо это соответствует действительности.»
В попытках проползти он в итоге стукнулся головой об край манежа.
Селина сразу же подскочила как по волшебству и взяла Лиама на руки, осматривая на наличие травм.
Убедившись, что травм нет, она положила его обратно, пододвинула стул и, усевшись, начала умиляться.
«Я конечно всё понимаю, но не нужно наблюдать за моими жалкими попытками...»
— Давай, Лиам, у тебя получится! — начала подбадривать его Селина, после того как заметила его взгляд.
«Ну блин, теперь мне неловко.»
Из-за смущения он просто лег на живот и решил подремать. Как ни странно, уже через минуту он погрузился в сновидения.
＊＊＊
Прошло три месяца.
За это время я освоил ползанье в совершенстве, научился вставать у опоры и даже делал первые шаги, держась за мебель.
— Лиам, осторожнее! Не влети в стену!
Лиам моментально остановился в сантиметре от стены дома. Всё верно — шёл декабрь, и ему исполнилось почти восемь месяцев. Он начал активно ползать по дому, детально изучая его.
Казалось бы, что тут можно изучать? Но его особо по дому не водили — он бывал лишь на кухне, в гостиной и в своей спальне.
И теперь, когда он наконец освоил этот навык, он полностью решил обследовать свое домище.
Их «хибара» состояла из двух этажей. На первом этаже находились прихожая, кухня, гостиная, туалет и спуск в погреб. На втором этаже — спальня родителей, его комната и кладовая.
Из всего этого самым занятным оказалась именно кладовая. Там было около десяти толстых книг. Как и следовало ожидать, он видел содержание только одной из них. Эта книга называлась «Путь Розы» и рассказывала об авантюристке, которая ищет брата.
Эту книгу ему начали читать перед сном неделю назад. Иногда отец читал ее и днем — учитывая, что на дворе было начало декабря, а вернее четвертое декабря, дрова больше не рубили, и у отца стало больше свободного времени.
＊＊＊
Книга рассказывала о девушке по имени Роза, дочери деревенского кузнеца из приграничного баронства. У нее был старший брат Кай, который обладал редким даром — искрой мага жизни. Когда Каю исполнилось шестнадцать, за ним приехали из Гильдии Целителей, пообещали золотые горы и забрали в столицу учиться. Первое время он писал письма, восторженные, полные надежд, а потом письма прекратились. Совсем.
Отец Розы продал последнюю лошадь, чтобы нанять гонца, но тот вернулся ни с чем. В Гильдии сказали: «Умер от лихорадки» — и даже тела не отдали. Отец не выдержал, слег и вскоре умер, взяв с Розы перед смертью клятву — найти брата, живого или мертвого, и узнать правду.
Розе тогда было пятнадцать. Девчонка, почти ребенок, но с характером — кованым железом. Она продала кузницу, переоделась мальчишкой, нанялась в караван и отправилась в столицу. Три месяца в дороге, грязь, драки, пьяные возницы, от которых она отбивалась ножом, выкованным своими руками. Никакой магии, никаких чудес — только зубы и упрямство.
В столице ее ждало разочарование. Гильдия Целителей оказалась не школой добрых докторов, а политической структурой с темными подвалами. Один старый стражник, которому Роза случайно спасла жизнь, рассказал правду: сильных магов жизни не учат лечить бедняков. Их забирают вельможи, чтобы те продлевали им жизнь годами. Мага подключают к «донорству» и высасывают из него силу, пока дар не истощится, а потом — либо смерть, либо безумие.
Роза ворвалась в Гильдию с криком, ее скрутили и бросили в подвал. Три дня в темноте, рядом с умирающими. На четвертый день за ней пришел сам Глава Гильдии и предложил сделку: Кай жив, но он больше не Кай. Он стал Сосудом для умирающего герцога, его память выжгли, чтобы не бунтовал.
Роза сбежала. Воспользовалась пожаром в городе, ушла в порт, в трущобы. Там она встретила беспризорников, мальчишку по прозвищу Чумазый, который приютил ее в старом складе. Две недели она мыла рыбу в порту, учила Чумазого читать и выживала вместе с этими детьми. Никакого героизма, просто жизнь: холод, голод, вши, краденые лепешки.
Потом судьба свела ее с хозяином таверны «Три дохлые рыбы», одноруким Крюком, бывшим сержантом. Он взял ее вышибалой. Таверна была притоном для наемников, беглых каторжников и отморозков. Роза дралась, ломала кости, выкидывала пьяных на улицу и слушала. Слушала всё, что говорят пьяные языки. Так она узнала, где держат брата — в замке старого герцога Грегора далеко на севере.
Она пошла туда одна. Пешком, месяц, через леса, отбиваясь от волков ножом. Ночевала в стогах, питалась чем придется. В одной деревне старуха приютила ее, дала хлеба и перекрестила в спину — у самой старухи сын тоже ушел в город и не вернулся.
Замок стоял на скале, обнесенный стеной. Роза не пошла в ворота — полезла вверх по скале. Голыми руками, цепляясь за трещины, сдирая пальцы в кровь. Перелезла стену, убила часового, потому что выбора не было, и спустилась в подземелье.
Она нашла Кая. Он лежал в комнате с коврами и камином, рядом стояли фрукты и вино, но сам он был похож на тень — кожа серая, глаза пустые. Герцогские маги выжгли ему память, чтобы он не помнил ни детства, ни сестры, ни отца. Кай не узнал Розу. Испугался ее, чужой женщины со шрамами и грубыми руками. Сказал: «Уходи, у меня нет сестры».
Роза ушла. Оставила его там. Потому что поняла: забрать тело силой — не значит вернуть брата.
Она спустилась в деревню у подножия скалы, устроилась работать в кузницу, копила деньги, искала информацию. И нашла: память можно вернуть, но нужны жрецы Храма Вечного Света, а они не помогают убийцам. Жрец сказал ей прямо: «Ты убила человека, я вижу это на твоей ауре. Искупи грех — тогда приду».
Роза ушла, а через три дня вернулась с бумагой. Часовой, которого она зарезала, оказался беглым каторжником, насильником и детоубийцей. Совпадение? Она не знала. Но жрец сдержал слово.
Они вдвоем вернулись в замок. Жрец подкупил стражу, провел обряд. Кай кричал так, что, наверное, весь замок слышал. А потом открыл глаза и спросил: «Роза? А где отец? Почему ты такая грязная?»
Она заплакала.
Дальше был побег. Через лес, через реки, через горы. За ними гнались люди герцога, наемники, ищейки Гильдии. Но Роза теперь знала, что такое свобода, и не собиралась ее терять.
Книга заканчивалась тем, что они шли на восток, в земли, где не властны ни герцоги, ни Гильдия. Кай шел рядом, слабый, иногда оглядывался назад, но Роза брала его за руку и вела дальше. Последние строки были простыми: «Пока мы вместе — мы живы. А значит, путь продолжается».
＊＊＊
«Фух.»
В очередной раз мысленно вздохнул Лиам. Эта история показалась ему достаточно интересной. Он также вспомнил послесловие той книги:
[В своем романе я попытался показать вам, каким может быть мир. Разумеется, я не говорю, что так и было и такое возможно. Я говорю, что в жизни стоит предполагать худшее, но нельзя отчаиваться. Также хочу упомянуть, что все термины были взяты с запада, и не стоит искать совпадений с нашим домом. С Бенфестом. @Ариана_Грацесс.]
«Запад значит?»
Лиам погружался всё глубже и глубже в свои мысли.
«Мне нужно изучить очень многое: язык, географию, историю и многое другое.»
Бах!
В середине размышлений раздался стук — это Рейнольд громко зашел в дом.
На его лице играла улыбка, а в руке был тот самый «синий камень». Этим камнем был мана-камень. Его можно называть по-разному: мана-камень, камень маны, кристалл маны, магический кристалл. Ну, суть вы уловили.
Всё с той же улыбкой он переобулся в домашнюю обувь и сел за гостиный стол.
Через минуту подошла Селина. Взяв Лиама на руки, она подошла к столу и тоже уселась на стул.
— Дорогая, я получил его...
— Его?
Он положил на стол кристалл, который до этого держал в руке под столом.
— Мана-кристалл. Подвесим его под манеж Лиама, и он будет поглощать ману. Это увеличит его запас маны и укрепит телосложение.
Селина присмотрелась к камню и заметила нечто, отчего ее глаза расширились.
— Но это же явно камень высшего качества!
— Именно. Я пообщался с бароном, и он продал мне его по сниженной цене!
— Невероятно...
«Камень высшего качества?»
Лиама отнесли в манеж и повесили над головой этот самый кристалл.
За окном была уже темень, и, видимо, его решили укладывать спать.
«Я конечно многое могу понять, но... ВЫ МОЖЕТЕ ОБЪЯСНИТЬ, ЧТО ЗА ВЫСШЕЕ КАЧЕСТВО?»
С этим мысленным криком души он решил не засиживаться и лег спать, отложив на завтра все размышления.
＊＊＊
На следующий день.
Проснувшись рано утром, он заметил, что его тело стало легче.
«Что за? Откуда такая легкость?»
Начав анализировать ситуацию, исходя из всех знаний об этом мире, что он имел, он пришел к двум возможным вариантам.
«Либо я просто настолько хорошо выспался, что мое тело стало легче, чем за все шесть месяцев моей жизни, либо...»
Он бросил взгляд на камень маны, который всё так же висел над его манежем.
«Либо это работа этого камешка. Вчера в разговоре родителей фигурировали такие тезисы, как: укрепит телосложение и увеличит запас маны.»
Второй вариант самый логичный, если магию вообще можно связать с логикой.
«Или же я свихнулся, и на меня подействовало самовнушение, тем самым внушив эту небывалую легкость.»
Еще немного подумав, он остановился на втором варианте. Первый и третий варианты были слишком нереалистичными.
Через некоторое время, пока он копошился в манеже и пытался встать на ноги, проснулись и его родители.
Начался обычный цикл их жизни.
Мама начала готовить еду, отец вышел на улицу и начал размахивать железным мечом. Лиам же наблюдал за его тренировками в окно, залезая на подоконник.
Мама же с этого лишь умилялась и хихикала.
Закончив с тренировками, отец шел осматривать дом на предмет повреждений. Зачастую он возился с ним, но иногда мог залатать какую-то небольшую дырочку или по дому что-то сделать. Мама же в это время уже заканчивала с готовкой и приступала к уборке.
После того как все бытовые дела закончены, ситуация развивалась по трем вариантам. Первый — это когда они все втроем идут на прогулку. Второй — когда остаются дома и играют с Лиамом. Хотя он к этому особо и не пристрастен, он старается как можно лучше развивать свое тело. Третий вариант — когда отец уходит по делам, и Лиам остается лишь с мамой.
И так проходит каждый день.
＊＊＊
Неделю спустя.
Я начал делать первые шаги.
Да, именно. Что касается мана-камня — он и вправду делает мое тело сильнее. Чем дольше я с ним нахожусь, тем меньше он становится, словно я его поглощаю. И я всерьез начал задумываться о том, что из себя представляет мана. Вспоминая, что говорил Рейнольд, когда только принес камень, я начал размышлять о том, как становятся магами. Исходя из того, за чем я наблюдал, магом является далеко не каждый человек. По крайней мере в нашей деревне магом является только моя мать. Да, именно, Селина является магом. Об этом я узнал два дня назад.
＊＊＊
Флешбэк
На дворе было раннее утро, Селина вышла на крыльцо и посмотрела на снег, который выпал вчера вечером. Немного потянувшись, она собиралась сходить на рынок, но на нее свалился снег с крыши.
Я за всем этим наблюдал в окно, потому что не хотелось идти и мерзнуть. Отец же в это время начинал разжигать печь.
Свалившийся снег закопал Селину сверху донизу. Психанув, она начала читать заклинание:
— О дух пламени, что сопутствует людям, даруй мне свою силу и согрей меня своим пламенем!
И... пламя начало растапливать снег, и не только на ней. Всё в радиусе пяти метров от дома начало таять.
«Понятно, значит мама тоже маг... Это значит, что она сможет меня научить магии в будущем! Хотя... странно, что она до сих пор не проверяла меня на дар. Может, ждёт, пока подрасту?»
＊＊＊
Вот так я и узнал, что Селина — маг. Углубляясь в информацию, я узнал следующее. Чтобы стать магом, нужно ассимилировать, то бишь поглотить камень маны, но одного недостаточно в обычном случае. У каждого человека есть свой порог поглощения. Кому-то действительно достаточно будет одного, но это очень редкий случай. Также камни маны делятся на три уровня качества: плохое, среднее, высшее. Как я понял, исходя из их мимолетных переговоров на эту тему, чтобы пробудиться как маг, нужно достигнуть своего порога. После достижения этого самого порога происходит так называемый процесс «сублимации». Вся мана, что находится в порах человеческого тела, высвобождается, переходя в газообразное состояние. При этом это может устроить небольшой хаос, поэтому лучше заниматься этим не в закрытом помещении.
Прикидывая, как работает мана, Лиам продолжил свои размышления.
Для того чтобы использовать магию, помимо маны нужно также знать заклинание. Это всё довольно логично. Но что вообще такое магия? И что из себя представляет мана? Ну, если она есть в каждом живом человеке с рождения, то это может быть что-то вроде жизненной силы, ну, или одной из её разновидностей.
— АААА!
Лиам взъерошил себе короткие черные волосы.
«Я почти ничего не узнал. И как мне стать магом? Разумеется, чуть позже я всё равно узнаю, но мое любопытство пожирает меня. К тому же, чем раньше начну свои тренировки, тем быстрее стану магом.»
＊＊＊
На следующий день.
«Я принял решение. Сегодня я залезу в наш шкаф с книгами. Пора познать книги. Может, язык я и не пойму, но там могут быть иллюстрации.»
Лиам некоторое время размышлял на эту тему и понял, что ему нужно заручиться еще большими знаниями. Пора учиться магии!
Да, Лиам был крайне нетерпеливым.
Он пополз в кладовую. Заползая внутрь, обернулся, убедился, что за ним не следят, и прикрыл за собой дверь.
Аккуратно встав на ноги, подошел к книжному шкафу. Всё еще немного покачивался и неуверенно стоял — еще не приспособился к своему малому телу. Казалось бы, за полгода жизни мог бы, но это оказалось сложнее.
Начал осматривать книги, которые стояли снизу, и что стало для него наибольшим потрясением, так это...
«Я могу читать?! Что за черт!!? Как это?! Я не учился, я даже букв еще не видел!»
Это стало для него одним из самых больших потрясений в этой жизни.
Мысли заметались. «Как это возможно? Может, с реинкарнацией приходит и знание языка? Но тогда почему я не понимал их речь при рождении? Или это как-то связано с маной? Или просто память прошлой жизни так работает?»
Ответов не было. Но факт оставался фактом — он видел буквы и понимал их значение.
Он начал внимательнее осматривать книги. Ему был доступен только два нижних ряда.
Перебрав первый ряд, перешел ко второму. Ииии, бинго! Он нашел нужную ему книгу! «Руководство по магии для начинающих».
Аккуратно вытянув толстую книгу, потянул ее на себя, тем самым вытянув и придавив себя.
Через минуту ерзанья наконец-то выбрался из-под этой книги. Отложив её чуть вбок, открыл твердый переплет и начал читать что-то вроде цитаты на пустом листе:
[ВВЕДЕНИЕ В МАГИЮ]
[Перед тем как учиться магии, запомните: магия необъятна. Неважно, сколько заклинаний вы выучите, в конечном счете мы все смертны, и стоит только потерять бдительность, как тут же лишиться жизни.]
[@Гроззел]
«Магия необъятна? Скорее всего, под этим подразумевается, что всегда найдется кто-то сильнее. И нельзя быть уверенным в победе на все сто процентов. Это... Логично...»
Лиам продолжил чтение со следующей страницы:
[Прежде чем начать изучать магию, вам нужно познать теорию. Для начала: что такое магия? Магия — это собранная воедино формула, которая выстраивается по мере чтения заклинания. Что из себя представляет мана? Мана — жизненная сила, что находится во всем окружающем нас мире. Она присутствует во всех с рождения: в деревьях, в людях, в животных.]
«Вот значит как, как я и предполагал. Мана — это жизненная сила. Но то, что она витает во всем окружающем мире, это интересно.»
Лиам еще раз перечитал абзац книги и пришел к новому вопросу.
«А что из себя представляет эта самая формула? Для выстраивания этой самой формулы требуется заклинание. То есть у заклинаний есть своя структура!»
[Магическая сила (мана) служит топливом для заклинаний. Если у вас недостаточно магической силы или контроля над ней, заклинание не удастся.
Магическая сила может быть увеличена как естественным образом, за счет взросления, так и физическим способом, за счет ассимилирования магических камней.
Что из себя представляют магические камни? Магические камни — это минералы, созданные в процессе кристаллизации маны. Обычно этот процесс происходит в магических подземельях, где концентрация маны более высокая.]
«Еще и подземелья? Магия еще более обширная, чем я думал. Столько всего, а я еще даже не дошел до самих заклинаний и того, как их творить.»
[Как было упомянуто ранее, для создания заклинаний нужно уметь контролировать свою ману. Если переводить на метафоры для более легкого понимания: ваше тело — это сосуд. Предположим, это ведро. Мана представляет собой воду в этом сосуде. Для создания заклинания первого уровня вам требуется зачерпнуть из этого ведра одну кружку воды. Если ваш контроль над магической силой плох, вам понадобится вместо одной кружки три, а то и пять кружек.
У каждого заклинания есть своя структура. При чтении заклинания в голове выстраивается та самая структура.
Всего есть два варианта использования заклинаний. Первый — словесный полный. И второй — сокращенный вариант. Сокращенный вариант может пропускать чтение заклинаний. Достаточно лишь произнести название заклинания.]
Прочитав последний абзац страницы, он мысленно проворачивал в голове полученную информацию.
[Чтобы научиться второму способу использования заклинаний, требуется полностью запомнить структуру. При этом требуется много практики.
Каждое заклинание относится к своему элементу. Всего есть шесть элементов: огонь, вода, земля, воздух, инь и ян. Ну или же свет и тьма. Каждое заклинание относится к своему типу. К примеру, заклинания по типу гипноза относятся к элементу тьмы. А заклинания вроде левитации — к элементу света.
У каждого человека есть свои предрасположенности. В большинстве случаев их одна-две, но иногда их и больше. Это то, что мы привыкли называть гением.
Помимо основных шести элементов есть и дополнительные. В основном это сочетания тех или иных элементов. К примеру, представители расы эльфов...]
«Что? Эльфы? Другая раса? Те самые эльфы с длинными ушками?»
С каждым впитанным словом он получал еще большее и большее удивление. Помимо того что он научился читать не учась, так еще в этом мире помимо магии есть и другие расы. Он уже не знал, чего ему еще ожидать.
[Эльфы способны сочетать такие элементы, как вода и земля, для получения элемента природы. Разумеется, не каждый на такое способен. Для начала нужно быть склонным к этим элементам, далее нужно иметь талант в сочетании элементов.]
Лиам почувствовал, как у него перехватило дыхание. Он буквально впился глазами в страницу.
[Огонь и земля рождают МАГМУ. Маги этого направления могут плавить камень голыми руками, создавать лавовые потоки и вызывать вулканические трещины. Такие маги редки и чаще всего встречаются среди гномов-кузнецов, живущих в недрах гор.
Огонь и воздух рождают МОЛНИЮ. Повелители грома и электричества. Их заклинания быстрее любых других, а в небе над полем боя они способны призвать настоящую грозу. Говорят, в древности существовали драконьи жрецы, владевшие этим искусством в совершенстве.
Огонь и вода рождают ПАР. На первый взгляд бесполезное сочетание, но опытные маги пара создают обжигающие облака, которые проникают в любые щели, и туманы, скрывающие целые армии. Морские народы особенно почитают таких магов.
Вода и воздух рождают ЛЕД. Маги зимы, повелители холода и вьюг. На севере, в землях вечной мерзлоты, такие маги правят безраздельно. Их ледяные стены крепче камня, а морозные ветра замораживают врагов заживо.
Земля и воздух рождают ПЫЛЬ и КРИСТАЛЛЫ. Два разных направления одного сочетания. Первые управляют песчаными бурями и могут превратить плодородную долину в пустыню. Вторые создают кристаллические структуры невероятной красоты и прочности, используют их для магических фокусировок и даже оружия.]
«Боже мой... — только и смог подумать Лиам. — Шесть базовых элементов дают пятнадцать сочетаний, а они описали только шесть...»
Однако на этом страница не заканчивалась.
[Особняком стоят сочетания со СВЕТОМ и ТЬМОЙ. Эти элементы сложнее всего комбинировать, и маги, владеющие такими сочетаниями, встречаются раз в столетие.
Свет и огонь рождают СИЯНИЕ. Магия солнца, ослепляющие вспышки, лучи, прожигающие сталь. Жрецы солнечных храмов и паладины часто обладают этим даром.
Свет и вода рождают ЖИЗНЬ. Чистейшая исцеляющая магия. Такие маги могут поднять человека с края смерти, отрастить утраченные конечности и даже, говорят, вернуть душу в тело, если прошло не больше минуты. Целители высшего ранга — все они владеют элементом жизни.
Свет и земля рождают МЕТАЛЛ. Не просто руду, а чистейшие сплавы, которые невозможно создать обычной ковкой. Лучшие доспехи и клинки в мире выходят из-под рук магов металла. Дворфы боготворят таких умельцев.
Свет и воздух рождают ЗВУК. Магия гармонии и разрушения одним словом. Маги звука могут шепотом обрушить скалу или криком остановить армию. Барды и храмовые певчие — лишь слабое подобие истинных повелителей звука.
Тьма и огонь рождают АД. Чёрное пламя, которое горит даже под водой и выжигает не тело, а душу. Демонологи и чернокнижники идут на сделку с тёмными сущностями, чтобы получить этот дар.
Тьма и вода рождают КРОВЬ. Магия, запрещённая в большинстве королевств. Управление кровью, создание ядов, некроз тканей. Говорят, вампиры — раса, что некогда была невероятно могущественной, были мастерами этого элемента. Сам король вампиров был способен разрушать государства и контролировать людей и других кровных существ как марионеток. Вследствие чего вампиры были полностью уничтожены.
Тьма и земля рождают КОСТЬ. Некромантия. Поднятие мертвых, управление скелетами, проклятые захоронения. В Бенфесте это карается смертью, но на востоке, в Пустошах, говорят, есть целые королевства, где костяные стражи охраняют покой живых.
Тьма и воздух рождают СТРАХ. Ментальная магия, кошмары, иллюзии, сводящие с ума. Тёмные инквизиторы и палачи используют этот дар, чтобы выбивать признания из самых стойких преступников.]
Лиам оторвался от книги и перевел дух. Мир, в который он попал, оказался куда сложнее и страшнее, чем он мог представить.
«А есть ли сочетания трёх элементов? Или света с тьмой?»
Словно отвечая на его вопрос, внизу страницы мелким шрифтом было примечание:
[Сочетания трёх элементов известны лишь в легендах. Огонь, земля и воздух якобы рождают ВУЛКАН — магию катаклизмов. Вода, земля и свет — БЛАГОДЕНСТВИЕ, способное превратить пустошь в цветущий сад. Тьма, вода и воздух — МЕРТВЫЙ ШТОРМ, уничтоживший, по преданиям, целый континент на западных землях.
Что касается сочетания СВЕТА и ТЬМЫ... Это РАВНОВЕСИЕ. Говорят, таким даром обладали лишь двое за всю историю мира. Первый создал этот самый мир. Второй... Второй чуть его не уничтожил. С тех пор равновесие считается проклятым даром, и если где-то рождается ребёнок с искрами обоих элементов, его судьба незавидна.]
«Вот это да... — прошептал Лиам одними губами. — И как мне понять, к каким элементам я склонен?»
Он перелистнул страницу в надежде найти ответ, но тут услышал шаги за дверью.
— Лиам? Ты где, малыш? — раздался голос Селины.
Сердце Лиама ушло в пятки. Он быстро закрыл книгу и попытался запихнуть её обратно на полку, но в спешке уронил ещё две.
Шаги приближались.
«Чёрт, чёрт, чёрт!»
Он кое-как затолкал книгу на место, плюхнулся на пол и, как мог быстро, пополз к выходу, прикрывая за собой дверь. Сердце колотилось как бешеное.
— А вот ты где! — Селина наклонилась и подхватила его на руки. — Исследуешь дом? Какой любопытный малыш!
Лиам попытался изобразить невинную детскую улыбку, хотя внутри у него всё бурлило от только что полученной информации.
«Магма, молния, лёд, природа... Кровь, кости, страх, ад... — мысли крутились в голове вихрем. — И равновесие... Свет и тьма вместе. Кто был тот второй, что чуть не уничтожил мир? И почему я вообще могу читать, хотя никто меня не учил?»
Селина отнесла его обратно в гостиную, где Рейнольд уже разложил на столе какие-то бумаги.
— Дорогой, что за бумаги? — спросила Селина с любопытством в глазах.
— За последний год число монстров возросло на десять процентов. Это довольно большой рост, нет, скорее даже аномальный. Если он продолжится, придется сообщить в столицу.
— Это доставляет много проблем?
— Пока что не особо, но если рост продолжится...
Убрав все бумаги, они приступили к ужину.
＊＊＊
Две недели спустя.
Да, именно столько прошло с моей последней попытки прочитать ту книгу. После того случая, как я скрылся от взора матери, за мной усилилась опека. Селина теперь буквально не спускала с меня глаз. Стоило мне чуть замешкаться или поползти не в ту сторону, как она тут же оказывалась рядом.
И вот сегодня ночью он решил пробраться в ту комнату. Обычно свет там не выключается, и свечи горят круглосуточно — в обычном случае это казалось бы расточительством, но благодаря работе отца он может получать свечи бесплатно. Это еще один из плюсов его работы.
Сейчас, когда уже около двенадцати ночи, он самостоятельно выбрался из манежа и пошел на своих двоих в кладовую. С каждым днем он становится все лучше в ходьбе.
Прокравшись в кладовую, он тихо закрыл за собой дверку.
Взяв нужную ему книгу, он открыл её на нужной странице и продолжил чтение.
[Для определения своих элементов существуют три основных способа.
Первый и самый надежный — войти в свой внутренний мир. Это медитативное состояние, доступное лишь опытным магам и редким одаренным. Во внутреннем мире нужно взглянуть на небо: звезды укажут на ваши элементы. Цвет звезд соответствует предрасположенностям. Красный — огонь, синий — вода, коричневый — земля, белый — воздух, золотой — свет, фиолетовый — тьма.
Второй способ — обратиться к магу-диагносту в гильдии. Специальными заклинаниями он сможет определить ваши элементы. Однако для детей до семи лет этот метод не рекомендуется, так как магическое ядро еще нестабильно и может дать ложный результат.
Третий способ — использовать специальный камень диагностики. Такие камни пропитаны магией всех шести элементов. При контакте с человеком камень загорается цветами тех элементов, к которым у него есть предрасположенность. Это самый безопасный способ для детей, но такие камни редки и дороги.]
Лиам разочарованно выдохнул.
«Значит, сам я ничего не узнаю. Внутренний мир — слишком сложно, маг-диагност — только с семи лет, а диагностический камень... Где ж его взять?»
Он перелистнул страницу.
[Когда ваши элементы будут определены, следующим шагом становится обучение контролю. Для начинающих лучше всего подходят заклинания первого уровня.]
«Пока рано об этом думать, — вздохнул Лиам. — Сначала нужно узнать свои элементы. А для этого нужен либо диагностический камень, либо ждать семь лет».
Вдруг за дверью послышался шорох.
Лиам замер. Сердце бешено заколотилось. Он прислушался.
Тишина.
«Показалось», — выдохнул он и вернулся к книге.
[Важное предупреждение: никогда не пытайтесь использовать заклинания, если вы устали, больны или ваша мана на исходе. Магическое истощение — опасное состояние, которое может привести к потере сознания и даже повреждению магического ядра.]
«Понял, принял», — мысленно кивнул Лиам, продолжая чтение.
[Заклинания, как и маги, делятся на уровни. У заклинаний всего 10 уровней. А у магов всего 5. Заклинания 1-2 уровня способны использовать маги 1 уровня. Заклинания 3-4 уровня способны использовать маги 2 уровня. 5-6 уровень — 3 уровень мага. Тенденция продолжается вплоть до 5 уровня мага и 10 уровня заклинаний.
Камни маны делятся на 3 основных уровня. Камни низкого, среднего, высшего качества. Помимо этого есть разновидности этих камней. В основном они синие или ярко-голубые. Но есть и зеленые, фиолетовые, красные и тому подобные. Зачастую это зависит от стихии и других факторов.]
«Значит, у камней маны тоже есть свои разновидности?»
[Разноцветные камни маны встречаются гораздо реже обычных синих. Они образуются в местах с высокой концентрацией определенного элемента — например, в жерлах вулканов рождаются красные камни огня, в морских глубинах — синие камни воды (хотя встречаются и исключения). Такие камни не просто увеличивают запас маны, но и усиливают предрасположенность к соответствующему элементу. Однако использовать их нужно с осторожностью: дисбаланс элементов может навредить неопытному магу.
Камни с несколькими цветами — большая редкость. Они образуются лишь в местах пересечения магических потоков разных элементов. Такой камень может усилить сразу две предрасположенности, но работать с ним под силу только опытным магам. Для новичка это может быть опасно — разнонаправленные потоки маны способны повредить магическое ядро или даже расколоть его.]
Лиам задумался. Камень, который принес отец, был синим — обычным, без примесей. Хотя Селина назвала его высшего качества. Значит, качество определяется не цветом, а чем-то другим.
[Качество камня зависит от плотности маны и чистоты кристаллической решетки. Камни высшего качества содержат максимально концентрированную ману и практически не имеют примесей. Они встречаются только в глубинах самых опасных подземелий и ценятся на вес золота — в прямом смысле слова.]
«Теперь понятно, почему мать так удивилась. Отец принес домой сокровище».
Он продолжил читать, и следующие страницы открыли ему совершенно новый мир.
[О МАГИЧЕСКИХ ЯДРАХ]
Каждый маг обладает магическим ядром — средоточием его силы. Ядро формируется в момент первой сублимации, когда маг поглощает достаточно маны для пробуждения. Размер и качество ядра определяют потолок возможностей мага — они находятся во внутреннем мире.
Ядра бывают пяти рангов, соответствующих уровням мага:
- 1 ранг: ядро размером с горошину. Позволяет использовать заклинания 1-2 уровня.
- 2 ранг: ядро размером с лесной орех. Открывает доступ к заклинаниям 3-4 уровня.
- 3 ранг: ядро размером с куриное яйцо. Соответствует заклинаниям 5-6 уровня.
- 4 ранг: ядро размером с кулак. Позволяет использовать заклинания 7-8 уровня.
- 5 ранг: ядро размером с детскую голову. Легендарный уровень, открывающий заклинания 9-10 уровня.
Размер ядра можно увеличить, поглощая камни маны, но у каждого мага есть свой природный предел. Достигнув его, дальнейшее поглощение становится бесполезным — ядро просто не впитывает лишнюю ману.]
«Значит, мое ядро еще не сформировалось, — понял Лиам. — Я просто накапливаю ману в теле, но сублимация еще не произошла. Интересно, какой у меня будет ранг?»
[О РАЗНЫХ ШКОЛАХ МАГИИ]
Помимо деления по элементам, магия делится на школы по способу применения:
Боевая магия — наиболее распространенная. Заклинания, созданные для нападения и защиты. Огненные шары, ледяные стрелы, каменные стены, молнии.
Бытовая магия — облегчает повседневную жизнь. Зажигание огня, очистка воды, починка предметов, левитация легких грузов.
Целительская магия — относится к элементу света (и отчасти воды). Лечение ран, снятие проклятий, восстановление сил.
Темная магия — запрещенная в большинстве королевств. Работа с проклятиями, некромантия, магия крови (утерянная).
Ментальная магия — воздействие на сознание. Иллюзии, гипноз, чтение мыслей (крайне редкое умение).
Пространственная магия — легендарная школа. Телепортация, создание пространственных карманов, расширение внутренних объемов. Магов этой школы можно пересчитать по пальцам за всю историю.]
Лиам присвистнул (мысленно, конечно).
[О ПОДЗЕМЕЛЬЯХ]
Магические подземелья — места аномально высокой концентрации маны. Они возникают естественным образом (на разломах магических потоков) или искусственно (на местах древних битв, где погибло много магов).
В подземельях обитают монстры, привлеченные маной. Чем глубже подземелье, тем сильнее монстры и тем ценнее сокровища. На нижних уровнях можно найти:
- Магические камни высшего качества
- Древние артескрипты с забытыми заклинаниями
- Останки великих магов с их личными вещами
- Редкие ингредиенты для зелий и артефактов
Подземелья классифицируются по уровням опасности от F до SSS. Подземелье уровня F способен пройти начинающий маг с поддержкой опытного бойца. Подземелье уровня SSS не под силу даже десятку магов высшего ранга — туда отправляются только легендарные герои, и не все возвращаются.]
«Отец говорил, что барон владеет информацией о подземельях... — вспомнил Лиам. — Интересно, какого уровня ближайшее?»
Он перевернул еще несколько страниц, но там пошли сложные схемы магических кругов и формулы, которые он пока не мог понять. Да и время поджимало — за окном начало светать.
Лиам аккуратно закрыл книгу, поставил её на место и, стараясь не шуметь, вышел из кладовой.
В гостиной было тихо. Родители еще спали. Лиам на четвереньках добрался до манежа, забрался внутрь и провалился в сон, едва коснувшись подушки.
Но даже во сне мысли не отпускали. Магия, элементы, ядра, подземелья — весь этот новый мир кружился в голове, обещая большие открытия. И Лиам знал: это только начало. Ночные вылазки в кладовую станут его тайным окном в этот мир. Каждую ночь он будет узнавать что-то новое, пока не придёт время пробудиться по-настоящему.