Благословение Звёзд IX
Вопреки уверенности Серого Жнеца в том, что использование Облачного Кита, неотличимого от обычных облаков, останется незамеченным, мир пришёл в смятение, когда Облачный Кит взлетел, неся на себе Объекты. С того самого момента, как был создан неожиданно огромный Облачный Кит, за ним следили многочисленные спутники и камеры.
Новостные агентства по всему миру передавали экстренные сообщения о текущем местоположении Облачного Кита, его скорости и предполагаемом пункте назначения. Но больше всего панике поддались в Корее, а именно – в Исследовательском Институте Сехи.
— Где О Ерин! — прокричал Ким Чон Гви, разыскивая Ерин, которая исчезла, оставив лишь записку:
«Ушла на пикник со Жнецом. Не ищите меня».
А в обычно шумной комнате отдыха Исследовательского Института Сехи, где сейчас не было ни души, раздавался лишь одинокий звук телевизора:
< Мы прерываем вещание для экстренного выпуска новостей. Гигантский Облачный Кит, появившийся над Исследовательским Институтом Сехи в Сеуле, движется на высокой скорости. Ожидается, что пунктом назначения Облачного Кита станет южная Италия, где ранее появился исполин. В ответ на эту беспрецедентную ситуацию правительство Италии созвало экстренное совещание и выразило глубокую озабоченность Корейской Ассоциации. Это необычное событие привлекает огромное внимание во всём мире. Правительства и учёные из разных стран внимательно следят за передвижениями Облачного Кита и ищут ответные меры путём международного сотрудничества. Мы сообщим вам больше подробностей в следующих выпусках. >
В данный момент все телеканалы транслировали исключительно экстренные новости о гигантском Облачном Ките. А сотрудники Исследовательского Института Сехи, которые обычно проводили время в комнате отдыха, сидели по своим кабинетам. Институт Сехи был наполнен шумом звонящих телефонов и разговоров из-за шквала входящих звонков. Исследователи, отвечающие на звонки и совершающие их, были крайне заняты и растеряны. Золотые Жнецы с обеспокоенными мордашками приносили этим исследователям сладкие закуски. Такова была картина в Исследовательском Институте Сехи, повергнутом в хаос из-за инцидента с Облачным Китом.
◯
Как и Исследовательский Институт Сехи, Италия также пребывала в смятении. В небо поднялись многочисленные истребители, а для пристального наблюдения за передвижениями Облачного Кита использовались спутники и дроны. По мере приближения Облачного Кита к Италии рядом с ним начали появляться летящие на высоких скоростях истребители.
Разумеется, Итальянская Ассоциация и правительство не могли и не собирались ничего предпринимать с помощью истребителей. Казалось, это была лишь мера предосторожности на случай непредвиденных обстоятельств и демонстрация бурной деятельности. Золотые Жнецы не знали об этих обстоятельствах, они просто были в восторге.
Люди!
Находя захватывающим наблюдать за людьми с такой высоты, Золотые Жнецы подпрыгивали на спине кита и размахивали ручками, выражая своё воодушевление. Некоторые Золотые Жнецы даже просили Чёрных Жнецов запустить их в воздух. Золотые Жнецы, выпущенные Чёрными Жнецами-баллистами, прилипали к лобовым стёклам истребителей, широко улыбаясь. Одна Золотой Жнец прижалась мягкой щёчкой к стеклу, заглядывая внутрь, словно пытаясь рассмотреть всё поближе.
Пилот истребителя, к которому прилипла Золотой Жнец, должно быть, сильно удивился, но, к счастью, невозмутимо продолжил полёт. Однако даже истребители, казалось, не желали вторгаться в южную Италию. Как только они приблизились к югу, самолёты разлетелись в разные стороны. Золотые Жнецы помахали им на прощание с полными сожаления мордашками. И так сверхгигантский Облачный Кит прибыл в южную Италию.
◯
Фиолетовый Жнец, стараясь запечатлеть образ своего привязанного человека в глазах хотя бы на секунду дольше, начала ощущать движения исполина. Гигант повернул голову к далёкому восточному небу, словно ему больше не нужно было обращать внимания на ослабевшую Фиолетового Жнеца. Вместо этого вокруг Фиолетового Жнеца и её привязанного человека начали подниматься Объекты, излучающие крайне вредоносную ауру. Это были люди, выглядевшие заржавевшими, совсем как сестра её человека. Множество Объектов, включая человека по прозвищу Шар-баба, начали окружать их.
— Неужели я уже на том свете? Это всё те, кого я убил, — издал пустой смешок привязанный человек, глядя на окружающие их Объекты.
Фиолетовый Жнец собрала остатки своих теней и начала сшивать их воедино, словно пытаясь защитить своего привязанного человека.
Вот бы я могла использовать пространственное перемещение...
Она надеялась прожить хотя бы на минуту дольше. Надеялась прожить хотя бы на секунду дольше. И надеялась, что её привязанный человек будет помнить её хотя бы чуточку дольше. Глядя вниз на своё собственное тело, которое осыпалось, словно ржавый металл, тем сильнее, чем больше силы она использовала, Фиолетовый Жнец таила в себе маленькое желание.
В этот момент мужчина нежно погладил Фиолетового Жнеца по голове.
— Этого достаточно.
Это была короткая и простая фраза, но, в отличие от прежних времён, она была произнесена с тёплой заботой. Услышав этот добрый голос, Фиолетовый Жнец улыбнулась так, словно обрела весь мир.
Хе-хе.
Фиолетовый Жнец сидела на ладони своего привязанного человека, наслаждаясь его эмоциями и прикосновением, и смотрела на нападающие вредоносные Объекты.
Это крутой и вполне достойный конец.
Рана, нанесённая исполином, не заживёт. Если я умру сейчас, то, возможно, не смогу возродиться и умру навсегда. И всё же это куда лучший конец, чем выжить в одиночестве после смерти привязанного человека.
И в последний миг, когда на них полетел огромный стальной шар, Фиолетовый Жнец подняла взгляд на лицо своего привязанного человека. Посмотрев на его невозмутимое лицо, она подумала: «Он всё-таки такой крутой», и закрыла глаза.
◯
Лишь в последний миг я смог избавиться от своего неловкого чувства по отношению к Фиолетовому Жнецу. Она всегда была рядом со мной, но я отталкивал её только потому, что она была Объектом. Это было на меня не похоже. Но всё в порядке, раз я осознал это, пусть даже в самое последнее мгновение. И смерть моей сестры, которую я так отчаянно пытался понять, стала проясняться. Теперь всё должно быть хорошо.
И как только я по-своему подвёл итог своей жизни, с неба рухнула фиолетовая вспышка, разрубив стальной шар надвое.
!
В этот момент Фиолетовый Жнец широко распахнула глаза, словно от удивления, а затем на её лице появилось крайне радостное выражение.
Фиолетовые Жнецы, выглядевшие точь-в-точь как та, что сидела на ладони мужчины, встали на его защиту, а их теневые плащи затрепетали. Они были абсолютно одинаковыми, но, как ни странно, мужчина чувствовал, что может отличить свою Фиолетового Жнеца от остальных. Фиолетовый Жнец на его ладони посмотрела на него снизу вверх с выражением облегчения. Это было лицо, которое словно кричало: «Теперь мы спасены!»
В это же мгновение с небес начали бить золотые лучи света, разрывающие весь туман. Когда пелена полностью рассеялась, стал виден Облачный Кит, отбрасывающий огромную тень. Бесчисленные золотые лучи исходили с вершины этого гигантского кита. А затем с кита начало спускаться огромное количество Объектов. Начиная с Маленьких Жнецов, сыплющихся вниз, словно пылинки. От гигантских динозавров и диких кабанов до неопознанных белых масс.
Эти Объекты принялись уничтожать «Избранных» абсолютно в одностороннем порядке. В южной Италии, где не было Объектов, часто можно было услышать такую фразу: «Мощные сверхспособности Избранных сопоставимы с Объектами Особого класса». Это было нелепым заблуждением. Так думал мужчина, наблюдая за тем, как Объекты с лёгкостью разрывают Избранных на части.
◯
Я проделала большую дыру в теле Кита и наблюдала за битвой, разворачивающейся на земле.
- Ам-ням-ням
Это было похоже на просмотр фильма, отчего попкорн, которым меня кормила Ерин, казался в два раза вкуснее.
Когда Первый Меч Золотой Жнец взмахнула мечом, пространство раскололось и оторвало исполину одну руку. Разумеется, отсечённая конечность мгновенно приросла обратно и регенерировала, но это не было бессмысленным. Поскольку он пришёл из Цветовой Вселенной, условия его уничтожения были полностью сломаны, но с каждым ранением эта поломка немного уменьшалась.
Кстати, Первый Меч, похоже, теперь использует пространственный разрез лучше меня.
Казалось, мой материнский авторитет постепенно таял.
Хнык.
В этот момент в сторону гиганта полетели пузыри белого пламени.
- Бум!
И они взорвались. Это была фирменная атака Жнеца-Голодного Духа с использованием Нимба – пламя, сжигающее все Объекты. Возможно, из-за того, что это был взрыв, который с лёгкостью пробил физический иммунитет, всё тело исполина оказалось изрешечено дырами, словно губка.
А этот гигант слабее, чем я думала.
Я наблюдала за этим со слегка озадаченным выражением лица. Его присутствие было поистине колоссальным, но выглядело так, будто он не мог должным образом применить свою силу, словно человек, барахтающийся в воде.
Причину оказалось найти легче, чем ожидалось. Всё дело было в солнечном свете. Монстр медленно рассыпался от одного лишь прикосновения солнечных лучей, а также был уязвим к атакам Золотых Жнецов. «Луч Золотого Жнеца», который собирал и выстреливал солнечный свет в победной позе. Каждый раз, когда этот луч попадал в цель, куски тела исполина ржавели и осыпались.
Под ударами Первого Меча, взрывами Жнеца-Голодного Духа и выжиганием от Лучей Золотых Жнецов гигант оказался совершенно беспомощен. Когда я отвела взгляд от исполина, на которого, казалось, уйдёт довольно много времени, в других местах разворачивались ещё более захватывающие сражения.
Желейная Свинья размером со здание телепортировалась во всех направлениях, точно растаптывая и убивая вредоносные Объекты в форме людей. Она избегала мощных атак с помощью телепортации и поглощала слабые своим упругим желейным телом.
Точно, эта Свинья выглядела жалко, но была до раздражающего быстрой.
Вид беспрепятственно неистовствующей Свиньи напомнил мне о моих прошлых воспоминаниях о битве с ней.
- Кюхихихи!
Рядом со свиньёй бегал Белый Голодный Дух, окутанный белым пламенем, со счастливым выражением на мордашке. Вредоносные Объекты, которых касалось пламя, сжигающее Объекты, таяли, словно сахарная вата в воде. Более того, он раз за разом распадался на крошечных Голодных Духов размером с боб и мгновенно собирался обратно, из-за чего нанести по нему нормальный удар казалось делом весьма трудным. Он явно хорошо сражался, но...
- Кюхихихихи!
Возможно, из-за того, что Голодный Дух выглядел таким донельзя счастливым, я почувствовала лёгкое недовольство.
Надо будет замучить его попозже.
<Пожалуйста, не причиняйте никому вреда!>
Остальные Маленькие Жнецы, которые не вступали в бой, вроде Синих Жнецов, рассредоточились по городу, спасая людей. Даже такие слабые конфетные Объекты, как Сахарные Фламинго, помогали Маленьким Жнецам.
Казалось, всё шло слишком гладко как для боя с внешним богом из Цветовой Вселенной, поэтому я почувствовала лёгкое облегчение.
Если так пойдёт и дальше, может, нам даже не понадобится Ерин?
Хе-хе.
◯
Битва, которая, казалось, должна была гладко завершиться, мгновенно обернулась вспять с заходом солнца. В тот миг, когда солнечные лучи перестали освещать тело гиганта, всё начало меняться. Мир начал подвергаться эрозии. В небе открылись дыры, обнажая Цветовую Вселенную.
Золотые Жнецы, больше не получавшие солнечного света даже на большой высоте, не могли выстреливать свои лучи. Тело исполина, которое было изодрано, словно ржавый металл, освободилось от своей материальной формы и превратилось в чистый сгусток света. Это был ослепительно сияющий синий свет, настолько яркий, что на него было больно смотреть. Как будто звезда упала прямо на землю.
И он превращал любую материю, которой касался, в ржавый металл. То же самое касалось и Объектов. Начиная с самого слабого Светящегося в темноте Тираннозавра, они начали ржаветь и осыпаться.
Я широко раскрыла рот и издала безмолвный крик.
Нет!! Мой Светящийся в темноте Тираннозавр!
И, словно откликаясь на мой гнев, начал появляться чёрный труп, разрезая Незыблемый Чёрный Шар. Чёрное тело, такое же огромное, как и гигант из синего звёздного света. Пылающие белые дрова. И два Нимба, водружённые на его голову.
Как ты смеешь!
Я свирепо уставилась на исполина из синего звёздного света, врага Тираннозавра, оказавшись с ним лицом к лицу на одном уровне.