Тобон-гу. Эпилог II

На улице мелко моросил дождь, чем-то похожий на туман из увлажнителя. Моя одежда стала мокрой, а падающие капли дождя мешали мне открыть глаза. Тем не менее, я все же заставила себя открыть их и посмотреть на переулок.

Переулок окутала тьма, создавая зловещую атмосферу зияющей пасти монстра.

— Хеджин, Хеджин, Хеджин. Где ты? — разнесся спокойный голос это прокля́того мужчины. Его шаги разнеслись по переулку, словно разыскивая меня.

— Если бы ты только продала свои рога, когда я говорил, мы бы не оказались в таком положении. Но ты не захотела делать этого. Наша работа слегка усложнилась, и теперь ты тоже будешь грустить, потому что тебе не заплатят.

Я глубоко вздохнула, ожидая возможности.

— После того, как мы тебя поймаем, ты будешь хранить молчание. Как ты посмела сбежать? Ты понимаешь, как мы выпорем тебя? Выпорем!!

Я не могла позволить этим людям поймать меня. Потому что мне нужно найти свою старшую сестру, которая уехала в Сеул.

— Хеджин, дорогуша… Ты хоть понимаешь, где ты находишься? И ты правда верила, что сможешь уйти? Пройти весь путь отсюда до Сеула?

Этот мужчина всегда имел подобострастное выражение лица и говорил мягким голосом. Неужели все это было обманом?

Однако я не чувствовала с его стороны ни малейшей злобы. Он просто улыбался, как будто был искренне счастлив найти меня.

— Давай я расскажу тебе одну интересную историю. Та сука, которая покончила с собой? Она действительно пошла в больницу, которую я порекомендовал, и там ей удалили рога. Разве это не смешно? Эта женщина вела себя так гордо и высокомерно, но в тот момент, когда ей отрезали рога, она тут же впала в депрессию.

- Скрип-!

Я стиснула зубы, услышав его слова.

«Он просто пытается спровоцировать меня из заставить потерять хладнокровие. Не обращай на это внимание.» — повторяла я в уме.

— Это так захватывает, не так ли? Простая потеря рогов сводит человека с ума. Вскоре ты тоже это почувствуешь. Жди с нетерпением~

Спрятавшись в темноте переулка, я искала возможность сбежать.

В тот момент, когда этот мужчина отвернулся, я побежала в противоположном направлении. Я понятия не имела, где нахожусь, но смогу узнать это позже, когда выберусь оттуда.

Затем мужчина прошел мимо входа в переулок, где я пряталась. Теперь мне просто нужно продержаться еще немного, прежде чем я смогу убежать!

— Ах! Если честно, я уже знаю, где ты прячешься, — внезапно позади меня раздался шорох.

Вздрогнув, я попыталась повернуть голову. Но…

- Хлоп-!

Но прежде, чем я успела отвести взгляд, позади меня раздался пронзительный металлический звук. Внезапно мое тело потеряло всякую силу, оставив беспомощно лежать на земле.

— Если подумать, твою сестру тоже взяли в плен, прямо как тебя. Похоже, вы, две сестры, разделяете одну и ту же глупость.

Когда я изо всех сил попыталась поднять глаза, перед моими глазами появилась бейсбольная бита, летящая к моей голове.

***

Научно-исследовательский институт Пучхон. Расположенный в забытом уголке города Пучхон, он представлял собой пережиток прошлого, заброшенный и лишенный всякой деятельности. Однако по необъяснимым причинам этот заброшенный институт внезапно возобновил свою жизнь. Обшарпанный и грязный внешний вид был восстановлен в его былом великолепии, а некогда пустые залы заполнились сотрудниками.

Это странное событие произошло в мгновение ока, вызвав у некоторых местных жителей удивление. Однако большинство людей просто отмахивалось от этого, сказав что-то вроде: “Стройки в наши дни идут очень быстро, да?” Единственное им могло показаться странным, что у всех сотрудников было одинаковое, очень мрачное выражение лица.

В подвале лаборатории, где сохранялась мрачная атмосфера, Директор напевал мелодию и дополнял свои веселые шаги постукиванием трости. С каждым шагом он обходил одну за другой комнаты содержания, выглядя искренне счастливым. На стенах висели многочисленные золотые сердца, выглядя как какие-то трофеи. В этот момент одно из них растаяло с оглушительным треском.

Директор наблюдал за этой сценой совершенно бесстрастным взглядом.

— Наш институт обнаружили гораздо раньше, чем я ожидал. Ну, это не имеет значения.

Комнаты содержания, которые он осматривал, кишели людьми. Людьми с золотыми рогами.

— В конце концов, у нас уже достаточно материалов. Теперь можно приступать к следующему эксперименту, — по команде из его тени вышли исследователи, утащив людей с золотыми рогами в неизвестном направлении.

— Теперь давайте приступим к исследованию прекрасной природы человечества.

Однако, несмотря на свои слова, лицо Директора выражало лишь жестокость и холодность.

***

Ерин выглядела так, будто ей разбили сердце.

— Жнец~

Никогда, даже в своих самых смелых фантазиях я не представляла, что она может стать такой грустной.

— Жнец, ты ведь не исчезнешь, верно?

«Что же, черт возьми, произошло?»

Когда Ерин поднялась из позы лежа, она обняла меня сзади и спрятала свое лицо в мои волосы. А еще она баюкала меня на руках или подкладывала меня себе под мышку. Честно говоря, это было неудобно, но вес ее эмоций казался настолько глубоким, что я просто оставила все как есть.

Хм, возможно, это из-за тех золотых кукол, которые я ей подарила. Хоть это и немного раздражало, я решила оказать «специальную услугу», пока Ерин не вернётся в нормальное состояние.

Я перевернулась и нежно обняла ее. Это была особая услуга, которая оставалась в меню только до тех пор, пока Ерин не вернется в нормальное состояние.

***

В кабинете директора Исследовательского Института Сехи. Юнгрви и Сехи сидели лицом друг к другу.

— Затраты на содержание Милого Щеночка почти что равны нулю, да? Такими темпами мы могли бы официально принять его под наше крыло, даже если это покажется кому-то чрезмерным. Что ты думаешь? – сказала Сихи, постукивая пальцами по лежащему перед ней документу.

— После того, как Серый Жнец «обучила» Милого Щеночка, он стал намного спокойнее. Дело дошло до того, что я с трудом могу сказать, что это и есть тот самый печально известный Объект. Если так будет продолжаться, даже если для этого потребуется сделать все возможное, я считаю, что в конце мы получим большую прибыль, — высказал свое мнение Ким Юнгрви со своим обычным жестким лицом.

— Он хорошо слушается, даже когда Жнеца нет рядом, да?

— Да. Возможно, страх перед Жнецом заставляет его действовать покладисто, даже когда Жнеца нет рядом. Но…

— Но что?

— Вот. Мы собрали эти данные за время, пока Жнеца не было в Институте.

Юнгрви передал Сехи отчет, содержащий простой текст и несколько прикрепленных фотографий.

— Измерения длины тела Милого Щеночка?

— Да, как только Серый Жнец покинула Институт, Щеночек начал расти в размерах.

— В чем проблема? Разве он изначально не был в длину около 50 см?

— Да, когда мы только получили Милого Щеночка, его длина составляла 50 см. Но после тренировки Серого Жнеца он уменьшился до 20 см. С другой стороны, пока Серого Жнеца нет в Институте, он растет на 1 см в день.

— Вызвало ли увеличение в размере какие-то проблемы?

— Мы сделали вывод, что по мере увеличения его размера соответственно растет его агрессия. Однако, как только Серый Жнец вернулась, он снова уменьшился до 20 см. Прошу принять во внимание это наблюдение, если мы решим взять Милого Щеночка под свою опеку.

— Ну, давай не будем забывать о ящерице, которую принесла Жнец только для того, чтобы полностью забыть о ней всего через три дня. Никто не даст гарантии, что Жнец не поступит так же с Милым Щеночком.

— К счастью, Серый Жнец по-прежнему находит Милого Щеночка интересным. Она даже будит его от сна и заставляет его ходить на двух задних лапах.

— Я впервые увидела, чтобы Жнец так сильно беспокоила какой-то Объект. Обычно она просто проявляет к кому-то интерес, но затем ей быстро становится скучно... Есть ли какая-то причина, по которой ей особенно не нравится Милый Щеночек? Если подумать, Жнец ненавидит все Объекты, похожие на собак.

Сехи собрала разложенные документы, аккуратно сложила их в папку и встала.

— Поскольку мы не можем принять решение прямо сейчас, давай просто посмотрим, как долго Серый Жнец будет интересоваться Милым Щеночком.

На этом разговор между Юнгрви и Сехи подошел к концу.

***

Я последовала за своим бесцельно гуляющим Старшим.

— Старший~ мы можем остановиться и пойти обратно?

— Если ты устала, то можешь отправляться назад. Я же вернусь после получения дела.

Поскольку он сказал, что уйдет искать новое дела, я подумала, что с ним кто-то уже связался… Однако Старший просто ходил вокруг и бормотал странную чепуху. Мы ничего не искали и не разговаривали с людьми, а просто ходили по улицам без четкой цели. Не было бы продуктивнее стоять перед офисным телефоном и ждать там, а не гулять без четкой цели и причины?

Но Старший продолжал идти. Даже когда солнце наклонилось за горизонт и когда наступила ночь, он не показывал никаких признаков остановки. И мне совсем не кажется, что у него в уме есть какой-то пункт назначения.

«Вперед, вперед, вперед. Он просто продолжает идти вперед.»

С тех пор, как мы покинули Сеул, прошло довольно много времени. Какое дело мы могли бы получить за пределами города посреди ночи, когда вокруг почти никого нет? Кроме того, моросящий дождь делал ночные улицы еще более пустынными.

— О! А вот и наше дело, — внезапно сказал Старший, смотря куда-то вперед. Я проследила за его взглядом и увидела, как в темном переулке упала девушка, которую ударили бейсбольной битой.

— Я с этим разберусь, так что просто снимай видео в качестве доказательства, — хотя голос Старшего достиг моих ушей, по какой-то причине у меня пульсировала голова, и я не могла его отчетливо слышать.

Вместо чего я потянулась за спину и достала свой любимый инструмент: молот. Почувствовав знакомую хватку в руке, я взмахнула молотом и бросилась вперед.

В этот момент, кажется, я услышала позади тихий вздох.

***

Иногда Младшая сходила с ума в напряженных ситуациях. Но даже так эта сумасшедшая была намного лучшим бойцом, чем я. Иногда это заставляло меня задуматься, не подверглась ли она влиянию какого-то Объекта.

Я никуда не торопился и лишь снимал видео сзади, пока она высвобождала свою дикую ярость. На видео отчетливо запечатлелись трое мужчин в попытке похитить девушку, ошеломленные и убегающие. Когда они увидели сумасшедшую, размахивающую молотом и даже разрушающую стены на пути, то тут же бросились бежать.

«Страшная. Моя разгневанная Младшая слишком страшная.»

Оставив позади задыхающуюся Младшую, я подошел к девушке, находящейся без сознания, и осторожно встряхнул ее, чтобы разбудить. И, когда она проснулась с пустым выражением на лице, я протянул ей свою визитную карточку:

— Здравствуйте, приятно познакомиться. У вас случайно нет для нас дела?

Девушка приняла визитку, но она была явно смущена всей ситуацией.