Выставка Объектов (6)
Утром, с наступлением нового дня в Сеуле внезапно отключилось электричество. Перебой вывел из строя многие электронные устройства и отключил связь во всем регионе. Вскоре выяснилась причина этого инцидента – ей являлась Магнитная Сфера, внезапно появившаяся в центре Каннам-гу.
Когда-то этого Объекта боялись не меньше, чем Стальной Башни, потому что он нанес огромный ущерб Корейскому полуострову. Но в настоящем уже нет. В конце концов, когда людям становятся известны меры противодействия конкретным Объектам, они перестанут вызывать страх.
С помощью специальных устройств агенты быстро локализовали Магнитную Cферу, характеристики и методы которой уже стали широко известны. Однако ее побег намекал на то, что кое-где случился гораздо более серьезный инцидент.
На Выставке Объектов произошла авария!
Новость об этом происшествии быстро распространилась в СМИ, и кадры с выставки подтвердили, что обстановка там была крайне хаотичной. Объекты, которые привезли на небольшую территорию выставки, в настоящее время пытались вырваться на свободу. Это свидетельствовало о том, что большинство Объектов на выставке сумели выбраться из своих камер.
Учитывая, что Выставка Объектов была призвана продемонстрировать безопасное хранение и обращение с Объектами повышенной опасности, публика ожидала, что общественному порядку будет нанесен огромный ущерб.
[Кто вообще придумал эту выставку?]
[Они что, выставили «Серого Жнеца» на таком мероприятии? Они должны были подумать о последствиях, прежде чем выпускать ее! Недостаточно просто наказать их за это, они должны понести ответственность и за то, что могло бы случиться, за принятие такого безответственного решения.]
[Те, кто решил, что отправить «Вора, который не крадет» на выставку – отличная идея, должны быть арестованы за халатность!]
[Разве «Вор, который не крадет» не был Объектом, который находится под особым контролем правительства из-за его высокого потенциала к преступной деятельности? Зачем им понадобилось доставать его и выставлять на всеобщее обозрение? О чем они вообще думали?]
По телевидению участники дискуссии единодушно требовали наказать виновных.
Изначально, когда об этом инциденте только стало известно, эксперты оценивали вероятность гибели людей, находившихся в выставочном зале, более чем в 90 %. В основном это было связано с наличием значительного количества особо опасных Объектов, которые по каким-то причинам были представлены на выставке. К счастью, после съемки с помощью беспилотника выяснилось, что погибло лишь небольшое количество людей.
Однако появление среди людей небольших Объектов в форме Серого Жнеца, с которых капала кровь, усилило общую тревогу. Подозрения также вызвал тот факт, что все люди на территории выставки спали. Что там вообще произошло?
Однако ответные меры правительства ограничились охраной выставки военными. Многие поставили под сомнение такой подход.
Их официальное заявление было следующим:
< В связи с чрезвычайной концентрацией Объектов на территории выставки, а также наличием Объектов, с которыми невозможно справиться с помощью огнестрельного оружия, мы не можем допустить немедленного военного вмешательства. >
< Учитывая, что на данный момент пострадавших нет, мы планируем действовать осторожно, так как проникновение внутрь может привести к бо́льшим разрушениям. >
< Мы не можем сообщить точную дату операции, но мы опубликуем ее, как только получим список Объектов, представленных на выставке, проведем тщательную подготовку и должным образом оснастимся. >
Хотя на первый взгляд этот ответ казалася разумным, создавалось впечатление, что правительство просто пытается выиграть время.
***
Из тихого зала суда уверенной походкой вышел пожилой мужчина. Это был О Мурёнг, президент Ассоциации, которого признали невиновным по всем пунктам.
Судебный процесс над председателем О Мурёнг привлек большое внимание средств массовой информации. Однако теперь это внимание сместилось на другие проблемы: особо опасные Объекты, которых собрали в одном месте, неспособность сдерживать Объекты на территории выставки, отключение электричества на станции Каннам-гу и неадекватная реакция военных. Теперь внимание СМИ было приковано к этим вопросам.
Как только О Мурёнг сел в заранее приготовленный автомобиль, тот сразу же отправился в путь.
— Сэр, вы действительно невероятны. Со всей этой суматохой суд вряд ли окажется достойным репортажем.
— Число жертв еще слишком мало, - неодобрительно пробормотал О Мурёнг, щелкая языком, — Выиграйте как можно больше времени. Я хочу больше кровопролития.
— Разве Выставка Объектов уже не привлека достаточно внимания? Есть ли необходимость в дальнейшей задержке?
— ...
— Я понял.
Хотя он был ошеломлен приказом председателя, но, попав под его холодный взгляд, мужчина средних лет быстро подавил свое удивление и ответил.
***
Сломанное дерево с треском вернулось к своей первоначальной форме, как будто его время отмотали назад. Несмотря на свой древовидный вид, этот Объект обладал необычайным уровнем регенеративной способности.
[Люди преодолевают кошмар, навеянный деревом]
Я уже знала о существовании этого условия убийства, но на всякий случай все равно попыталась превратить Золотое Дерево в рубленую древесину. Но, как и ожидалось, у меня ничего не вышло.
Как правило, Объекты, которые нельзя уничтожить обычными средствами, часто имеют двусмысленные условия убийства, в то время как легко уничтожаемые Объекты – более прямые условия.
[Разделение головы и тела]
Это пример легкого условия убийства.
Иными словами, Золотое Дерево нельзя уничтожить обычными средствами. Поэтому, как говорилось в подсказке, спящим нужно преодолеть свой кошмар.
«Но что мне тогда делать?»
Я уже брызгала водой на ближайших людей и даже пинала их, но они не подавали никаких признаков пробуждения. Вместо этого Золотой Жнец, которая цеплялась за одного из них, пришла в ярость и бросилась на меня.
- Тап-! Тап-!
Я ласково похлопала Золотого Жнеца, которая била меня своими крошечными кулачками, и подождала, пока ее гнев утихнет. К счастью, она быстро успокоилась и вернулась в обратно на человека.
После этого я решила прогуляться по территории выставки, обдумывая одну проблему за другой.
- Чуп-! Чуп-!
«Как, предполагается, людям преодолеть кошмар, навеянный деревом? Может, мне тоже попробовать заснуть?»
У меня оставалось совсем мало времени.
Темная ночь скоро уступит место утру, и все это время жизни Золотых Жнецов были потрачены впустую. Мне нужно разобраться со всем до того, как закончится защита Золотых Жнецов, действовавшая в течение одного дня.
«!»
Но в этот момент, отойдя на некоторое расстояние от дерева, я наткнулась на душераздирающую сцену убийства.
«НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!» — издала я беззвучный крик.
Передо мной лежало безжизненное, разорванное и оборванное тело.
Тираннозавра постигла жалкая участь.
Ну, в этом нет ничего странного. Поскольку динозавры были глупыми, их, скорее всего, разорвали на куски Золотые Жнецы, когда те пытались съесть людей.
Оставив позади свое тяжелое и несчастное сердце, я продолжила путь.
***
Я ходила по территории выставки, ломая голову в поисках решения, как уничтожить Золотое Дерево, но на ум ничего не приходило. Шансы на то, что кто-то преодолеет кошмар самостоятельно, казались мне слишком мизерными, чтобы просто ждать и надеяться на чудо.
[Люди преодолевают кошмар, навеянный деревом]
Когда я прикоснулась к Золотому Дереву, то почувствовала пульсирующую силу, исходящую от него. Это была сила стремления усыпить человека.
Возможно, потому что это было что-то, направленное исключительно на людей, оно просто взяло и отскочило от меня.
«Но что, если я не буду сопротивляться этой пульсации? Тогда я не засну?»
«Поскольку раньше я была человеком, если я войду в сон и проснусь, разве это не будет считаться преодолением кошмара?» —с этой мыслью я позволила пульсации проникнуть в свое тело.
Мои веки тут же потяжелели, а я потеряла сознание.
- Сууууууу-!
***
Центральный Научно-Исследовательский Институт был расформирован из-за критики общественности, но власти понимали, насколько сильно он необходим для страны. Им нужен был исследовательский институт, способный содержать Объекты призрачного типа, а также место, где можно без риска прятать опасные Объекты.
Несмотря на коррупцию и отсутствие доверия, которыми был омрачен Центральный Институт, он все равно оставался необходимым учреждением.
[Обвинен в сокрытии Голодного Призрака.]
[Обвинен в сокрытии смертей многих сотрудников.]
[Обвинен в том, что он стал причиной обрушения Сонгпа-гу.]
Однако общественное мнение было слишком неблагоприятным, чтобы просто возродить Центральный Научно-Исследовательский Институт. Поэтому власти приняли другое решение – тайно восстановить его.
Вот так мне, бывшему заместителю директора Центра, который все это время провел за решеткой, поступило предложение. Предложение занять должность заместителя директора вновь возрожденного, секретного Центрального Института.
— Странно. Очень странно.
Это была очень странная ситуация.
Если их целью было простое восстановление Центрального Института, то не было никаких причин привлекать меня. Точнее, у них не было причин вытаскивать меня из тюрьмы.
Конечно же, я принял предложение.
Как в итоге, я оказался перед зданием нового Центрального Института, держа в руках письмо о назначении. В нем директором значился человек, погибший три десятилетия назад во время инцидента с Голодным Призраком. А завершение строительства Центрального Института зависело от того, чтобы в его окрестностях появился Объект, похожий на этого человека.
- Туц-!
Раздался негромкий стук печати, наложенной на письмо о назначении.
Таким образом, судьба этого человека была предрешена: ему суждено снова оказаться запертым в кабинете директора и записывать свои непонятные заметки.
Однако, как только я переступил порог кабинета директора, кое-что показалось мне странным.
«!»
Комната была пуста. И Директора нигде не было.
«Ах, так вот в чем причина.»
Причина, по которой они выбрали меня заместителем директора. И почему Директор не появился даже после назначения на должность.
— Ха-ха… а-ха-ха-ха-ха — захихикал я, и на моих губах неосознанно появилась улыбка.
Я коснулся пальцем уголка рта и заявил:
— Он снова жив.
Возможно, потому, что я был сыном этого человека, но у меня было четкое ощущение, что это правда.
Несмотря на всю свою обиду и ненависть к нему, я не мог не рассмеяться. Те, кто предложил мне должность заместителя директора, должно быть, ожидали, что в случае назначения его сына все будет иначе. Однако они сильно ошиблись.
«Ну ладно, что же будет дальше?»