Временный лагерь на горе Кьянсан (3)

Кот бездельничал на покрытой мхом стене, моргая сонными глазами и постоянно зевая. Он бродил снаружи весь день, при этом его глаза метались по сторонам, как бы будучи всегда в поисках нового приключения.

К его большому разочарованию, Временный лагерь Кьянсан оказался на удивление мирным. Ну, по крайней мере, так все выглядело снаружи.

Мы пришли на поляну, где дикая трава искрилась от росы, а вокруг порхали бабочки.

— Ого, смотрите! Кот!

По этому травянистому полю бегали, смеялись и играли «ненастоящие» дети. Кот, теперь окруженный любопытными детьми, выглядел довольно раздраженным, а на его лице встало очень знакомое выражение.

Ну, Призрачный Кот был симпатичным белым пушистиком, так что, естественно, он привлекал много внимания.

Хм, но почему он был так раздражен? Потому что дети прятали в руках кое-что острое, вроде вилок? Но даже если они проткнут Кота этими вилками, то не смогут оставить на нем даже царапины, верно? Ну, неважно!

В любом случае, пришло время вмешаться мне, поэтому я вышла из своей призрачной формы и подняла маленького Кота со стены.

- Мяу?!

Ошеломленный Кот посмотрел на меня широко раскрытыми глазами. Он мяукнул, спрашивая, как я здесь оказалась.

«Зачем я пришла? Хммм… Что ж~ Потому что это показалось мне весело~!»

- Мяу...

Уставший Кот казался сытым по горло, настолько, что ему вообще не были интересны мои слова. Ему не потребовалось и секунды, чтобы оправиться от удивления, прежде чем он мяукнул и устроился поудобнее у меня на руках.

У «ненастоящих» детей, однако, была совершенно иная реакция.

Они резко отскочили от меня с широко раскрытыми от страха глазами и медленно начали отступать, не отводя от меня своих взглядов… Но как только они осознали, что больше меня не интересуют, то быстро разбежались во все стороны: некоторые спрятались в переулках, другие вообще исчезали.

- Мяу?..

«И правда, да? Почему они вдруг убежали?»

С Котом на руках я начала прогулку по Временному лагерю.

Здесь на своих насиженных местах стояли торговцы со стопками товаров.

За прилавком сидел мясник, который смотрел телевизор.

Группа детей играла со скакалкой.

Дедушки переговаривались, глядя на игральную доску.

Это была поистине мирная сцена, полная обыденной повседневности. И все же все было не так.

Кот еще не заметил этого, но все «ненастоящие» люди здесь были очень напуганы мной; они просто притворялись, что ничего не видят.

«Хм, странно, почему они так стараются?»

- Мяу-!

«Что? Тебе скучно? Это не так опасно, как говорили по телевизору? Значит, здесь невесело? Ну, да, это место действительно не кажется таким жестоким, как его изображают на экране.»

- Мяу-! Мяу-!

«Глупые СМИ слишком преувеличивали здешнюю ситуацию? Ну, разве телевидение не всегда такое? Тебе не следовало ожидать слишком многого.»

- Мяу...

Коту надоел этот мирный лагерь. Он закрыл глаза и промяукал, что хочет вздремнуть.

***

В подвале, окруженном пропитанными кровью бетонными стенами, с темным, гнетущим окружением резко контрастировал один ярко-красный стул. К этому стулу был привязан обезглавленный труп. На изуродованном бесчисленными ранами трупе были глубокие синяки, там, где веревки впились в его плоть во время бессмысленной борьбы.

Лужа крови под стулом отражала тусклый, мерцающий свет подвала, придавая этой сцене жутковатое сверхъестественное сияние.

Орудия пыток — ржавые пилы, плоскогубцы и молотки — были беспорядочно разбросаны в этой багровой луже, злобно поблескивая своими острыми краями.

Над этим обезглавленным трупом стоял Директор, уставившись на раздавленную груду плоти и волос, пока на его губах играла злорадная улыбка. Его голос, элегантный и при том леденящий душу, прорезал тишину.

— *Вздох*... Какая потеря… Значит, Безымянный все-таки появился, да?..

Человек из Ассоциации, поддавшийся безжалостным пыткам, в конце концов выкрикнул имя Директора, надеясь на быстрый и милосердный конец.

— Хм, если подумать, даже если бы я услышал свое имя в такой ситуации, как я могу быть уверен в его правдивости? Безымянный проявляется всякий раз, когда меня называют любым именем, отличным от имени Объекта, так могу ли я доверять тому, что это имя действительно мое?»

Он издал печальный смешок.

— Ах ~ Ну, по крайней мере, в одном я могу быть уверен — я не какой-то грязный паразитический Объект.

Директор вышел из подвала, оставив позади пустую камеру пыток. За его спиной были гротеско обезображенные останки человека, встретившего невообразимый конец под багровыми стенами, украшенными кровью.

***

В кабинете Заместителя директора Института Сехи. На большом мониторе воспроизводилась запись с камер видеонаблюдения из гостиной.

На экране была Золотой Жнец. Крошечная Золотой Жнец держала печенье и медленно грызла его.

— Хм… почему она такая милая?

Пак Соа открыла блокнот с пылающими щеками, и начала что-то быстро записывать.

…

< Отчет по поведенческому анализу «Золотого Жнеца». >

< Сравнительный анализ поведения Объекта-испытуемого (Золотого Жнеца) и Серого Жнеца. >

< Поведенческие характеристики Объекта (Золотой Жнец):

1. Ограниченные знания о мире.

2. Близость к человечеству.

3. Примитивная форма Серого Жнеца. >

…

Она давно намеревалась проанализировать «Золотого Жнеца», но отчет оставался неполным. Проблема заключалась в недостатке данных. Появления Золотого Жнеца были слишком спорадическими, что делало любой ее анализ довольно сложным.

Из-за сложности получения данных Соа почти отказалась от этого отчета.

И все же, словно по счастливой случайности, теперь она располагала достаточным количеством данных.

«Видеозапись Золотого Жнеца, записанная на промежуток более чем в сорок восемь часов!»

После просмотра отснятого материала от начала до конца выявилась одна четкая особенность.

«Золотого Жнеца никогда не беспокоит присутствие людей, она даже не думает сбежать!»

«Будь то во время еды, она старается оставаться рядом с исследователями и даже держаться к ним как можно ближе.»

«А во время отдыха? Она просто катается по их ладоням.»

«Даже когда ей становится скучно, она просто взбирается по одежде ближайшего человека и цепляется за его лицо.»

Хотя между Серым и Золотым Жнецами было много общего, различий оказалось больше, чем она ожидала.

Во-первых, Серый Жнец любила СМИ.

Она никогда не обращала на него прямого внимания и часто играла или делала что-то еще, пока по телевизору показывали новости. Но Жнецу бы очень не понравилось, если бы по экрану показывали что-то другое.

Напротив, Золотой Жнец вообще не проявляла интереса к визуальным средствам массовой информации. Даже когда на экране появлялись люди, она оставалась незаинтересованной. Казалось, что все теряет смысл, если только в деле не участвуют настоящие люди.

Их отношение к людям также немного отличалось.

Казалось, что оба Объекта действительно испытывают симпатию к людям. Однако Серый Жнец притворялась равнодушной и вела себя так, как будто предпочитала быть одной, в то время как Золотой Жнец активно выражала свой интерес.

Тем не менее, подоплеки их действий были схожими.

Со стороны Золотой Жнец казалась менее умной (или более легкомысленной), чем Серый Жнец, вероятно, из-за недостатка жизненного опыта.

«Подождите… может, Серый Жнец старше, чем предполагает ее внешний вид?»

Учитывая ее неизвестное местонахождение до того, как она стала Объектом в Исследовательском Институте Сехи, эта вероятность казалась весьма правдоподобной.

Итак, уже один вывод напрашивался сам собой.

…

< Отчет по поведенческому анализу «Золотого Жнеца»: заключение >

< Сравнение поведения: >

< В поведении Серого Жнеца и Золотого Жнеца нет принципиальной разницы. >

…

< Стадия развития: >

< Золотой Жнец сродни юной Серому Жнецу с меньшим опытом. >

…

< Важность продолжения анализа: >

< Продолжая анализировать Золотого Жнеца, мы можем получить более глубокое представление о Сером Жнеце, чрезвычайно опасном Объекте. Поэтому крайне важно проводить тщательный и постоянный анализ Золотого Жнеца. >

***

При нашем внезапном появлении жители Временного лагеря Кьянсан сначала отнеслись к нам с подозрением, но после того, как мы представились друзьями клиентки, они быстро потеплели к нам. Однако, по какой-то причине так называемый младший брат клиентки продолжал засыпать ее вопросами, явно желая доставить ей неприятности.

Она обратилась к нам с просьбой, потому что чувствовала, что что-то не так, но теперь, когда я был здесь, я все еще не мог понять, в чем именно здесь проблема.

— Нуна~ Почему ты вчера так внезапно ушла?! Хммм?

— Я... я не уверена… Просто так?..

У клиентки, похоже, была здесь довольно хорошая репутация, поэтому почти все проходящие мимо присоединялись к нам на пустой площадке, тепло приветствуя ее.

Перед обшарпанным зданием собиралось все больше и больше людей, но по какой-то причине никто, казалось, не произносил имени клиентки.

«Хм, это странно... Может, мне попробовать спросить? Ну да ладно, что может пойти не так?»

— Я полагаю, вы давно ее знаете? — Спросил я мясника, который утверждал, что знает клиентку с детства.

— Конечно! Мы очень близки! Я забочусь о ней с тех пор, как она была совсем крохонькой! Хотя наш лагерь довольно маленький и тесный, в нем все еще можно хорошо жить, потому что мы можем положиться друг на друга.

Затем он отправился в ностальгическое путешествие по полосе воспоминаний, начиная с того времени, когда клиентка была еще в пелёнках.

— Эй, Юри! Иди сюда. Этот Аджосси здесь не верит моей истории!

Слушая его историю, я, естественно, не упустил из виду, как он назвал клиентку.

«Юри, да? Я думал ее зовут Суа?»

Клиентка, все еще выглядевшая немного бледной, просто улыбнулась и подошла к мяснику.

— Тсс, Старший! Разве клиентку звали не Суа?

— Да, Суа. Ты права~ на 100 баллов~

— *Вздох*… В любом случае, что не так с этой ситуацией?

— Ситуацией? Как ты думаешь, что еще это может быть? Конечно, это еще одна неприятная ситуация, вызванная Объектом.

Что-то было явно не так, но я не мог точно определить источник странности.

***

Прошло совсем немного времени с тех пор, как мы прибыли в лагерь, но не успели мы опомниться, как солнце уже начало садиться за горизонт.

Я слышал, что здешние хотели провести простую церемонию приветствия клиентки, но, просто глядя на их подготовку, это больше походило на грандиозный фестиваль.

Вот так посреди площадки загорелся костер, сложенный из бревен.

Вокруг него были установлены угольные грили, на которых жарились приправленные мясные шашлыки, овощи и сосиски.

Множество людей окружало клиентку, создавая счастливую и жизнерадостную атмосферу.

— Старший, вам не кажется, что здесь что-то не так? — спросила Младшая №1, держа в руках восемь куриных шпажек, по одной на каждом пальце.

— Что тебе не нравится?

— Клиентка. Сколько бы мы ни думали над этим, разве не ясно, что с Временным лагерем нет проблем?

— Итак? Что ты хочешь сказать?

— Клиентка сказала, что она почувствовала себя очень странно, но, как мне кажется, с этим все в порядке. Не означает ли это, что клиенка просто сумасшедшая? Может, поэтому она попросила нас найти ее «настоящего» младшего брата, а то время как он совершенно здоров? — заявила Младшая №1 с уверенным выражением лица, не переставая жевать куриный шашлык.

— Хм! Что вы думаете о моих рассуждениях? Разве на этот раз они не идеальны?

— Определенно, они не лишены правдоподобности. Но мои чувства говорят мне, что здесь что-то не так.

Размышляя об этой странности, я погрузился в размышления, при этом вертя револьвер в руке.