Временный лагерь на горе Кьянсан (7)
Вокруг было тихо.
Я стоял на вымощенной булыжником площади, измазанной кровью, и раскуривал трубку так, как будто проводил свой обычный вторник. Лагерь передо мной был погружен в жуткую тишину, такую, которая заставляет усомниться в собственном сердцебиении.
Стояла абсолютная тишина. Даже у сверчка не хватало духу стрекотать.
Единственным, что нарушало монотонность этого окружения, был случайный шепот ветра в переулках и медленные, крадущиеся тени.
Все жильцы Временного лагеря Кьянсан были мертвы.
Эта область, еще вчера оживленная и переполненная жизнью, превратилась в кладбище, чьими надгробиями служили некогда яркие жилые здания. Тишина здесь была такой плотной, что даже стук моего собственного сердца слышался слишком громким.
Единственными другими людьми здесь были ниндзя-косплееры, которые растворились в темноте, как будто это была их естественная среда обитания. Я осознавал, что кто-то притаился в углу этой площади и все еще наблюдает за мной.
Он был одним из тех безмолвных убийц, которые вырезали всех местных жителей, однако я стоял здесь, в ярко-желтом костюме и с трубкой в зубах, и все же меня полностью игнорировали. Но его глаза были прикованы ко мне.
Их миссия будто состояла в том, чтобы уничтожить всех обитателей лагеря. И все же, превратив Временный лагерь Кьянсан в кладбище, они продолжали шнырять вокруг, как будто что-то разыскивая.
У меня было предчувствие. То, чего ждали эти ниндзя-косплееры, было «Необычным событием» в этом лагере. И это «Необычное событие» являлось ключом к раскрытию дела моей клиентки.
- Бах!
Жуткое спокойствие лагеря нарушил одиночный выстрел. Если ниндзя-косплееры в самом деле не нарушали «священных законов жанровой преемственности» и использовали лишь холодное оружие, то это должен был стрельнуть револьвер, который я вручил Младшей №2.
«Хм, выстрел прозвучал дальше ожидаемого.»
Словно по предварительному сигналу, эти ниндзя-косплееры, как и я, устремились в сторону звука.
- Бах-! Бах-!
Раздалось еще несколько выстрелов.
Находились ли мои младшие в более серьезной беде, чем я думал? В револьвере лежало не более шести патронов, так что она, должно быть, разрядила весь барабан.
Я последовал за звуками к зданию, заваленному строительными материалами. Однако как раз в тот момент, когда я подумывал о том, чтобы взобраться по куче кирпичей, воздух пронзил пронзительный свист.
- Свииииист-!
Его громкость была оглушительной.
Ниндзя, как спрятавшиеся, так и те, что карабкались по материалам, замерли, а затем куда-то направились. Их количество оказалось довольно большим — в два раза больше, чем я ожидал.
Они направлялись на север.
Насколько я знал, на севере был лишь вход в канализацию, который вел к большому подземному водотоку. Может ли там располагаться что-то важное?
С этой затянувшейся мыслью я вышел на площадь, теперь оставленную ниндзями.
***
Один из окруживших меня ниндзя полез в нагрудный карман.
Я наблюдала за ним с любопытством и широко раскрытыми глазами, гадая, что он может выкинуть. И угадайте что? Там оказалось нечто совершенно неожиданное — пудинг!
Это действительно пудинг! Высококачественный, красиво упакованный пудинг!! Но… зачем ниндзя носить с собой что-то подобное?
Он развернул пудинг с такой осторожностью, словно совершал какой-то священный ритуал. Я почти чувствовала его благоговение в каждом движении. Затем он сел коленями на пол, протягивая мне пудинг обеими руками.
Он проделывал это так, как будто преподносил королевское подношение.
*Кхм-! Кхм-!* Ну кто я такая, чтобы отказываться от королевского подношения? Я должна хотя бы попробовать! И это совсем не потому, что мне не любопытно!
—Аммм-ням-ням!
Оооооо!! Какой вку-у-усный!!!
Этот пудинг оказался даже вкуснее, чем угощения в Институте Сехи. Упаковка была непохожа ни на что, что я видела в Корее, но вкус — он просто божественный!!
«…Постой? Что они делают?»
Пока я от радости топала ногами, ниндзя собрались вместе и начали укладывать свои тела друг на друга, образуя наверху гигантскую человеческую пирамиду с троном шириной с кровать.
«А? Они говорят мне подняться на них? Но здесь нет лестницы?» — но прежде, чем я успела закончить эту мысль, ниндзя вытянули руки и образовали из них ступени, ведущие вверх по пирамиде. Казалось, они говорили мне подняться наверх по их ладоням.
Ах, кто я такая, чтобы беспокоиться о пустяках. Не колеблясь, я поставила ногу на протянутую ладонь самого низкого ниндзя.
Она оказалась на удивление устойчивой, видимо, потому что он держал ее очень крепко.
«Хе-хе-хе-хе, это немного щекотно!» — почувствовав озорство, я пошевелила пальцами своих ног, переступая с одной ладони на другую.
Наконец, я добралась до трона. Он выглядел немного шатким, но оказался крепче, чем я ожидала.
Время садиться!
- Прыг-! Прыг-! Прыг-!
Несмотря на все мои попытки подпрыгивать на месте, трон, сделанный из ниндзя, держался крепко. Это оказалось так весело, что я продолжала подпрыгивать снова и снова.
По одну сторону трона ниндзя любезно поднес мне еще один пудинг, в то время как другой обмахивал меня большим веером.
«Ооо! Это действительно похоже на трон!»
Удобно откинувшись на спинку своего человеческого трона, я чувствовала себя настоящей королевой.
«Хм... Огромный трон на вершине огромной пирамиды, и на вершине его — я!»
Удобный трон, вкусный пудинг и ощущение всемогущества от пламени в моей груди…
Хмм?.. Должна ли я привести этих ниндзя в Институт Сехи? Нет? Но только представьте, как было бы весело, если бы я заставляла их строить для меня такие пирамидки всякий раз, когда мне становилось скучно!
Пока я мечтала обо всем том веселье, которое будет у нас в нашем совместном будущем, внезапно раздался громкий свист.
- Свииииист-!
Внезапно ниндзя, образующие пирамидальный трон, поднялись. Они вежливо предложили мне свои последние пудинги, затем поклонились и один за другим ушли восвояси.
«…Что? Что только что произошло?»
Вот так я смотрела, как они исчезают, поедая пудинг за пудингом. Но гора пудингов, которую они оставили после себя, казалась бесконечной.
«Когда я закончу есть все это?»
***
Одетая в черное, как ниндзя, и разившая кровью фигура стояла у входа в контейнерный дом, держа окровавленный нож. Алая вязкая жидкость, стекавшая с лезвия, совершенно ясно говорила о ее намерениях.
Я крепче сжала свой молот и оценивала ситуацию.
- Грр-!
Ниндзя издал странный булькающий звук и указал куда-то пальцем.
Он указывал на клиентку.
— Хеджин! Защити клиентку!!
Целью ниндзя, похоже, являлась наша клиентка. Что ж, она могла показаться немного странной, но клиент есть клиент. Я ни за что не позволила бы этому чууни-ниндзя-косплееру убить ее!
Вскоре напряжение между нами достигло предела, и ниндзя, казалось, пришел к выводу, что у него нет другого выбора, кроме как сражаться со мной.
Он внимательно наблюдал неколеблющимся взглядом за каждым моим движением, или, скорее, за моим гигантским молотом, которым я орудовала.
Он переместил свой вес, готовый атаковать в любой момент.
Мое сердце колотилось как сумасшедшее. Казалось, что оно вот-вот взорвется. И нет, нет, это было не из-за страха, а от чистого волнения!
Недолгую тишину нарушил резкий свист разрываемого на части ветра.
Ниндзя двинулся со сверхчеловеческой скоростью, превосходящей человеческие возможности, и его клинок пронесся прямо перед моим носом.
Я блокировала этот удар головкой молота, сохраняя спокойствие разума. Но его удары продолжали лететь, каждый яростнее предыдущего. Это не то, что можно остановить за один или два блока.
Наносимые из самых разных позиций выпады давали понять, что этот ниндзя был мастером, кем-то на пике своего мастерства.
Но как бы он ни старался...
Он просто не мог соперничать со мной.
Я взмахнула молотом, целясь в его маневрирующее тело. Словно пушечное ядро, выпущенное из заряженной пушки, мой взмах раздробил его клинок, правую руку и превратил голову в месиво окровавленных кусков.
Его обезглавленный безрукий труп отлетел назад, с грохотом ударившись об пол. Сочащаяся кровь медленно пропитала дно контейнера.
- Фу-! Фу-!
От прилива адреналина у меня перехватило дыхание. Но времени на отдых не было!
Другой ниндзя уже проламывал стену из строительных материалов.
Я снова покрепче сжала молот и повернулась лицом к мчащемуся ниндзя.
Этот второй ниндзя, казалось, извлек урок из ошибки своего коллеги, двигаясь осторожно и смотря на меня глазами, похожими на безмятежное озеро, в ожидании удобного случая.
Его ноги ритмично постукивали по полу.
- Шаг-! Шаг-Шаг-! Шаг-!
Это было почти гипнотически.
Ниндзя будто ждал идеальной возможности, а потом, *бац*! Он бросился на меня с взмахом клинка. По его движению я могла сказать, что он шел без всяких ограничений ва-банк, полностью готовый умереть, если только это означало навредить мне.
«Но серьезно? Против моего молота? Да никогда в жизни!»
Я взмахнула своим молотом изо всех сил, намереваясь раздробить его клинок. Но как только я замахнулась, то почувствовала пробежавший по спине холодок. Из-за его спины выскочил еще один ниндзя.
«Не один, а два? Серьезно? Нечестно!!»
Я никоим образом не могла блокировать второй клинок, так как моя стойка совершенно не позволяла это. Парировать его казалось невозможной задачей.
«Черт возьми! Вот как я умру?»
Раньше эта мысль едва приходила мне в голову—
- Бах!
Но в этот момент револьвер, который Старший дал Хеджин, прозвучал своей пулей, вместе с чем второй ниндзя получил свинец в голову и рухнул на землю.
— Хааах… *Вздох*. Спасибо, Хеджин.
Время спустя, мы уложили еще двоих, но наша битва была далека от завершения. Продолжали прибывать новые ниндзя, второй, третий, четвертый.
У Хеджин осталось всего два патрона.
К счастью, вход в контейнер был узким, так что нам не пришлось беспокоиться о том, что нас окружат, однако...
«Смогу ли я вообще что-то извлечь из этого?»
Сейчас передо мной стояло пятеро ниндзя. Их могло быть здесь больше, но я должна сосредоточиться на непосредственной угрозе.
Атмосфера внутри контейнера казалась густой от напряжения, и когда она достигла точки кипения, ниндзя молниеносно ворвались внутрь.
Я пыталась взмахнуть своим молотом, но они не дали мне никаких шансов. По крайней мере, два клинка все еще летели на меня под странными углами. Все, что мне оставалось сделать, это блокировать или увернуться от них, и меня все дальше загоняли в угол.
Расстояние между мной и Хеджин медленно сокращалось.
Нет! На таком расстоянии ниндзя могли нацелиться непосредственно на клиентку...
«Это плохо! Очень-очень плохо! Что мне теперь делать?!»
- Бах-! Бах-!
Раздались еще два выстрела, но они оказались далеко от своей цели. Ниндзя заманили Хеджин в ловушку, заставив потратить впустую ее последние патроны.
«Все кончено!»
Но как только я об этом подумала, по округе разнесся громкий свист.
- Свииииист-!
Как только прозвучал этот звук, ниндзя моментально отступили, слившись с тенью.
Когда же долгий звук стих, они исчезли без следа...
«Хaaaaх… я выжила.»