Выставка Объектов (2)
Контейнер из сплава золотых рогов лежал разбитый в ужасном состоянии, пока из него капала густая кровь.
Эксперимент снова провалился.
— Похоже, просто изменять соотношение сплава недостаточно. Так как мы имеем дело с особым Объектом, думаю, нам потребуется подготовить и особые материалы.
Директор постучал пальцами по столу, погрузившись в глубокие размышления. Его мысли перескакивали через бесчисленные Объекты, которые ему довелось увидеть сквозь трещины времени. Он порылся в памяти, пытаясь вспомнить каждый полезный Объект из прошлого или будущего.
Объект, который отлично предотвратил бы проникновение другого Объекта и который можно было бы получить как можно скорее.
Перебрав множество вариантов, Директор остановился на одном событии: Выставка Объектов. Он знал, что там появится очень полезный Объект, и, исходя из этого, приказал своим исследователям готовиться к участию в выставке под именем Научно-Исследовательского Института Пучхон.
Они осуществляли подготовку к получению Объекта, необходимого человечеству.
***
Взглянув на небо, я заметила, что сегодня на улице стояла солнечная погода. Редкое явление. Теплые солнечные лучи ласкали мою кожу, а легкий ветерок был очень приятным.
— Мяу~
Призрачный Кот на моих руках, похоже, тоже пребывал в хорошем настроении. Тем временем в небе проплыла целая стая Облачных Рыб, а рядом с ними - редкий Облачный Кит.
После того как все из Института Сехи распакуют багаж, я планирую взять холодный газированный напиток с Облачным Китом на гарнир.
Здесь проходила «Выставка Объектов», которую, по словам Ерин, она ждала целую вечность. Это был масштабный фестиваль, где участвовали многочисленные исследовательские институты Кореи, а также некоторые из зарубежа. Я слышала, что на этой Выставке будет представлено множество редких Объектов, поэтому я тоже с нетерпением ждала ее.
Наконец-то я смогу побывать на событии, которое всегда хотела посетить – в «Зоопарке Объектов.» Хотя оно проводилось чаще, чем можно ожидать, на нем, к сожалению, лежит трагическое проклятие: «Зоопарк Объектов» постоянно отменяли из-за трагических происшествий в день открытия, в результате которых погибало множество людей. После нескольких попыток было решено, что организаторам «Зоопарка Объектов» больше не будет выдаваться никаких разрешений.
Я надеялась, что это мероприятие преодолеет проклятие без каких-либо происшествий. Ведь, если Выставка Объектов завершится успешно, я надеюсь, они получат разрешение на создание еще одного «Зоопарка Объектов.»
А также я надеюсь, что Выставка Объектов пройдет весело.
«Хихихихи.»
***
Как только мы вошли на территорию Выставки Объектов, первым наше внимание привлекло массивное Золотое Дерево.
— Унни! Что это за дерево? В каком институте прятали такой огромный Объект?»
В ответ я открыла брошюру и пролистала ее. В ней было много информации об Объектах на выставке.
— В брошюре говорится, что его привез Исследовательский Институт Пучхон. Хм, разве этот Институт не обанкротился?»
«Может, кто-то другой взял на себя ответственность и возродил его?»
Вопрос о том, действительно ли кому-то приспичило брать под контроль обанкротившийся институт, на мгновение пришел мне в голову, но я быстро отмахнулась от него.
Направляясь к выставочному залу, отведенному для Института Сехи, мы прошли мимо стенда Института Пучхон. Его сотрудники приветствовали посетителей с усталым выражением лица.
«Неужели этот институт не дает своим сотрудникам выспаться? Почему они выглядят такими сонными?»
И все же это массивное, сияющее дерево, несомненно, впечатляло его зрителей. Хотя странно, что такой примечательный Объект до сих пор оставался неизвестным.
***
— Здравствуйте, приятно познакомиться. У вас случайно нет для нас дела?
Пока я переводила дыхание, Старший начал говорить странные вещи.
«Если вы будете так говорить, клиент точно сбежит!»
— Дело?.. Да! У меня есть одна просьба!
«Это сработало?!??!?!»
— Пожалуйста, помогите мне найти мою сестру!
«Почему его странные поступки так часто срабатывают?»
Поскольку обсуждать новое дело под проливным дождем было бы сложно, мы решили сначала вернуться в детективное агентство и выслушать ее историю там.
Посреди ночи мы взяли такси и приехали в агентство. Войдя внутрь, я почувствовала атмосферу, отличную от обычной: большие окна, через которые в помещение проникал солнечный свет, посреди ночи казались слишком мрачными, а слабый стук капель дождя по стеклу напоминал сцену из фильма ужасов.
Хотя Ватсон на полке выглядел как обычно, я чувствовала в нем что-то зловещее. Казалось, будто эту газовую лампу включали всего несколько минут назад.
Старший, видимо, знакомый с этой атмосферой, естественно провел клиентку к ее месту, между тем включив свет. Он даже протянул промокшей клиентке большое полотенце.
«В этом детективном агентстве есть полотенце? Впервые вижу его!»
После чего он умело сварил чашку теплого кофе и предложил его ей.
Выслушав историю клиентки, я поняла причину, по которой абсурдный вопрос Старшего подействовал на нее. Ведь, увидев его по телевизору, образ мужчины в желтом костюме и с трубкой в руке надолго оставался в памяти телезрителя, даже если это было всего один раз.
— Мне нужно найти свою сестру. Она направлялась в... в Сеул. Но почему-то я не смогла с ней связаться, — клиентка забормотала, пытаясь собраться с мыслями, — А! Теперь, когда я думаю об этом, тот брокер который хотел меня убить, сказал, что он также похитил мою сестру, — после чего она закончила словами:
— Вы... вы ведь сможете найти ее, верно?
Выслушав ее историю и обдумав все дело, можно подумать, что это довольно сложная просьба с ее стороны.
Хотя, к счастью, с момента похищения сестры клиентки прошло не так много времени, шансы на ее выживание были невелики. Ведь большинство жертв исчезновений, связанных с Золотыми Рогами, умирали в течение десяти часов. Такая тенденция возникла после того, как были значительно увеличены сроки наказания за все возрастающее количество преступлений. Так, если кто-то совершает преступление по инциденту с Золотыми Рогами, преступник получит наказание, эквивалентное убийству.
Поэтому вместо того, чтобы просто отрезать рога, теперь преступники предпочитают убивать своих жертв. Если их поймают за отрезанием рогов, преступники все равно потеряют свою свободу, поэтому они начали убивать жертв и закапывать их тела, так как без свидетеля шанс быть пойманным становился значительно ниже.
Возможно, скоро закон снова изменится? Например, если кто-то отрезает рога и одновременно совершает убийство, его следует приговорить к еще большому сроку.
— Тогда давайте начнем с поиска этого брокера!
Старший, однако, принял ее просьбу, не задумываясь о таких вещах.
«Погодите-ка... А как же плата за услуги?»
***
Агент Блэк оставался в Китае еще некоторое время.
Исследуя исследовательский институт, где были найдены золотые рога, он обнаружил одно странное обстоятельство. Поэтому он остался в Китае и продолжил расследование.
— Аджосси, почему ты все время смотришь на это?
— Здесь есть много мест, где заявления о данном институте не совпадают, поэтому я хочу их перепроверить.
Взглянув на распечатку опросов «Профессиональной Службы Доставки Института» и доставках сюда золотых рогов, он чувствовал, что здесь что-то не так. Кое-что привлекало его внимание.
< Водитель 1: “Лаборатория, которую мы посетили во время доставки, содержалась в порядке, и там не был никаких проблем.” >
< Водитель 2: “Здание института выглядело как новое.” >
< Водитель 3: “Вообще-то это был научно-исследовательский институт, из которого я доставлял продукцию, пока он не обанкротился. Но когда я пришел туда после реформирования, то оказался очень удивлен, потому что здание выглядело совершенно другим.” >
< Водитель 4: “Не знаю, как часто они убирались там, но на полу не было ни пылинки.” >
Первая повторяющаяся тема среди опроса водителей – это то, что здания выглядели аккуратными и выверенными до блеска.
< Водитель 1: “Сотрудники показались мне немного не в себе.” >
< Водитель 2: “Мне было некомфортно от того, что сотрудники казались недружелюбными.” >
< Водитель 3: “Все сотрудники выглядели уставшими и подавленными.” >
< Водитель 4: “Даже сотрудники службы безопасности не проявляли никакого интереса к машинам, въезжающим или выезжающим с территории института.” >
< Водитель 5: “С моей точки зрения, многие сотрудники выглядели крайне расстроенными.” >
Второй повторяющейся темой было то, что сотрудники выглядели недружелюбными и подавленными.
Хотя агент Блэк не мог лично судить о втором наблюдении, поскольку никогда не встречался со здешним персоналом, внешний вид лаборатории – по крайней мере, когда он ее видел – был далеко не чистым. Сейчас это было ветхое здание на грани развала; в нем явно не хватало надлежащего ухода.
Углубившись в расследование, агент Блэк обнаружил еще более странные подробности. Само приобретение и создание этого научно-исследовательского института вызывало вопросы:
Государственный служащий, выдавший разрешение на приобретение и создание института, не помнил его.
Землевладелец, продавший участок, также не получил никакой оплаты, несмотря на то что он подписал контракт. Более того, он вообще не помнил, как продал землю.
И чиновник, и землевладелец страдали от пробелов в воспоминаниях.
Агент Блэк записал свои вопросы в блокнот, пытаясь разобраться во всем происходящем.
# Объект со способностью к гипнозу? Объект, способный манипулировать реальностью? В любом случае, это довольно раздражающая вещь.
# Даже если его использование ограничивается преступлениями, можно придумать намного больше целей, для чего его можно использовать...
# Тогда почему Золотые Рога?
# Выигрыш слишком мал по сравнению с риском. Чтобы продать их, корейским преступникам приходится добираться аж до Китая.
# Синдром «золотых рогов» встречается только в Корее. ⇒ Высока вероятность активности в основном в Корее.
## Необходимо исследовать исследовательские институты в Корее, которые были внезапно приобретены или вновь открыты.
Закрыв блокнот, агент Блэк встал. Увидев это, девочка-блондинка последовала его примеру.
— Аджосси, ты пришел к какому-то выводу, верно? Твое выражение лица говорит о том, что ты что-то раскопал.
Агент Блэк слегка кивнул и ответил, хотя его лицо по-прежнему было лишено всяких эмоций:
— Да, юная мисс. Я собрал здесь всю необходимую информацию. Остальное придется доделывать в Корее.
Наконец агент Блэк начал видеть слабые очертания. Очертания виновника «Инцидента с Золотыми Рогами».