Благословение Звёзд VIII

В тумане с бледно-синим отливом звал чей-то смутный силуэт.

<Брат.>

— К-как...

Мужчина, словно заворожённый, медленно зашагал в сторону силуэта своей сестры. Его следы тянулись в её направлении, и он неспешно продвигался по ним.

Это наверняка ловушка.

Рациональная часть разума мужчины, ставшего свидетелем последних мгновений жизни сестры, находила происходящее крайне подозрительным.

Моя сестра мертва, так что это должна быть ловушка.

Но сколько бы он ни повторял это про себя, интуиция подсказывала иное. Не обращая внимания на размытость силуэта или в точности совпадающий голос, он был абсолютно уверен – это действительно его сестра. И поэтому он просто не мог остановиться.

- Хлюп-хлюп

Звук шагов по вязкой грязи. Мужчина медленно шёл, ступая по следам, уже отпечатавшимся на земле. И с каждым его шагом эти следы исчезали, оставляя за собой гладкую поверхность, словно здесь никогда не ступала нога человека. По мере того как он приближался к сестре, мир вокруг медленно преображался. Это по-прежнему был перевёрнутый мир, где бабочки возвращались в коконы, а следы появлялись в обратном направлении, но его суть явно менялась. Свежий, едва уловимый водянистый запах тумана сменился едким зловонием ржавого металла. Бабочки, излучавшие прекрасный синий свет, теперь напоминали безделушки, вырезанные из покрытых красной ржавчиной железных пластин. Мелкая грязь под ногами превратилась в трясину, смешанную с гниющими железными опилками.

И сестра, с которой он встретился, пройдя сквозь туман, изменилась точно так же. Хотя её силуэт оставался размытым, местами виднелся ржавый металл, словно с куклы облезла краска. Более того, её тело окутывала грубо и небрежно скрученная ржавая проволока.

<Ты наконец-то пришёл.>

<Я знала, что ты обязательно доберёшься до того же места, куда пришла я.>

<Хотя и молилась, чтобы ты этого не делал.>

Мужчина несколько раз спросил сестру, действительно ли это она, но та, с одинокой улыбкой, продолжала говорить лишь то, что хотела, словно вовсе не слышала его голоса.

<Как там сейчас Италия? Сколько дней прошло? Или, быть может, пролетели годы? Время здесь течёт странно, так что я не уверена.>

Пока она говорила, глядя в небо, словно предаваясь воспоминаниям, из её глаз покатились слёзы цвета красной ржавчины. Сестра вытерла их, выдавив улыбку, и, посмотрев мужчине прямо в глаза, произнесла:

<Должно быть, ты задавался этим вопросом.>

<Зачем я вообще сюда пришла?>

<Поскольку времени у нас мало, скажу прямо.>

<Я хотела положить конец благословению звёзд и, искав способ это сделать, в итоге добралась до этого места.>

Сестра вытянула обе руки вперёд, словно пытаясь оттолкнуть мужчину.

<Поэтому, пожалуйста, больше никогда сюда не приходи.>

Но её ладони не смогли коснуться его, пройдя сквозь тело, словно сквозь пустоту. С горьким выражением лица опустив взгляд на свои руки, она сказала брату:

<Беги отсюда. Быстрее.>

<Пока не зашло солнце.>

Сказав это, сестра подняла голову к небу, скрытому густым туманом. Как ни странно, сквозь эту плотную пелену пробивались солнечные лучи, падая на землю.

◯

В то время как её привязанный человек смотрел на льющийся с небес солнечный свет, Фиолетовый Жнец с крайним напряжением всматривалась в землю. Из-под вязкой почвы, смешанной с красными ржавыми опилками, исходило пугающее присутствие. До того как войти в туман, она была вполне уверена, что сможет дать отпор даже гиганту из синего света, но только не сейчас.

Он сильный!

Враг казался настолько могущественным, что Фиолетовый Жнец сомневалась, сможет ли нормально сражаться, попутно защищая своего человека.

Мама! Мама!!

Фиолетовый Жнец подняла свою антенну вертикально вверх, отчаянно взывая к Маме. Но, возможно, из-за тумана её воля никак не могла достичь Серого Жнеца.

Мама!!!

По мере того как присутствие гиганта всё приближалось, Фиолетовый Жнец начала излучать фиолетовый свет всем телом, чтобы послать сигнал, но откликнулся на него не Серый Жнец, а тот самый синий исполин.

Из земли вырвалось множество проводов, и бесчисленных существ, запутавшихся в них, начало засасывать в ржавую трясину.

<Уже? Почему?>

На лице сестры привязанного человека застыло крайнее удивление, когда её потащили за собой провода. Она крикнула мужчине, чтобы тот немедленно бежал. В отчаянии она кричала, что монстр обладает богоподобной силой, и что ни одно оружие на Земле, ни один Объект не сможет ему противостоять.

!

Но ещё до криков сестры мужчина почувствовал зловещую атмосферу и насторожился. Наблюдая за тем, как его сестру затягивает под землю, он тихо помолился о том, чтобы когда-нибудь они встретились вновь. Как только мужчина принял боевую стойку, из-под земли восстал гигант, настолько огромный, что, казалось, доставал до небес. Исполин, светящийся синим. Очертания гиганта, которые раньше были зримы лишь для существ ранга Фиолетового Жнеца, теперь предстали даже перед глазами мужчины.

От одного лишь взгляда на него окружающее пространство искажалось, и из-за этого искажения пространство отталкивалось, поднимая ветер посреди тумана. Монстр был настолько гигантским, что один-единственный пистолет ни за что бы не причинил ему вреда, а пространство искажалось от одного его присутствия. Даже с точки зрения мужчины, обычного человека, не способного ощущать ранги, он казался непобедимым чудовищем.

— Что это вообще такое?

Более того, искусственный глаз, имплантированный мужчине, показывал ему потоки силы, недоступные зрению остальных. Поток силы, исходящий от тела исполина, выглядел в точности так же, как у «Избранных», но масштабы были в совершенно ином измерении. Радиус его действия охватывал всю южную Италию!

Но даже столь невероятный монстр не казался неуязвимым. Солнечный свет лился с небес, и синее свечение, формирующее тело гиганта, рассеивалось, едва соприкоснувшись с лучами, обнажая ржавую кожу под ним. Подобно вампиру, тающему от прикосновения солнца, под воздействием света металл ржавел, превращаясь в железные опилки и осыпаясь. Но из-за того, что размеры исполина были поистине грандиозными, скорость его разрушения совершенно не казалась критичной.

Сотрясающий мир в тумане гигант наконец полностью вырвался из-под земли и медленно выпрямился. Его фигура была настолько колоссальной, что казалась подпирающей небо, искажая чувство перспективы всего вокруг. Этот исполин посмотрел вниз на Фиолетового Жнеца, а затем с размаху ударил своей огромной ногой, словно пиная придорожный камень.

!

Фиолетовый Жнец собрала всю энергию, которую накопила до этого момента, и развернула завесу из теней, но пинок гиганта в мгновение ока разбил её вдребезги. Удар огромной ноги отшвырнул привязанного человека и Фиолетового Жнеца прочь, словно мячики для гольфа.

— Угх.

Мужчина поднялся с тихим стоном. Хотя он отлетел так, словно его сбил скоростной поезд, состояние мужчины было лучше, чем ожидалось. Увидев это, Фиолетовый Жнец едва заметно улыбнулась.

Я защитила тебя!

Но не успела она улыбнуться, как изо рта Фиолетового Жнеца хлынули железные опилки с красным отливом. Словно её рвало кровью; золотые дрова, покоящиеся в центре её тела, замерцали, готовые вот-вот погаснуть, а фиолетовая кожа начала меняться, становясь похожей на покрытое красной ржавчиной железо.

Поглощение ударов не работает...

С крайне сожалеющим выражением лица она подняла взгляд на лицо своего привязанного человека.

Я хотела и дальше защищать тебя. Я хотела, чтобы мы всегда были вместе.

Фиолетовый Жнец излучала волю, которую её привязанный человек никак не мог услышать, и пыталась удержать его образ в своём расплывающемся зрении.

◯

Поздний день в Исследовательском Институте Сехи, время после обеда. Когда я вышла на задний двор вместе со слегка обеспокоенной Жнецом-Голодным Духом, передо мной предстало то, что я приказала подготовить. Сверхгигантский Облачный Кит! Это был сверхгигантский комбинированный Облачный Кит, созданный путём слияния всего облачного мяса, с которым управлялись Оранжевые Жнецы. Облачный Кит, предназначенный для транспортировки огромного количества Маленьких Жнецов и Объектов.

Когда я встала перед китом и посмотрела вниз, то увидела Маленьких Жнецов, сгрудившихся вместе, словно рисовые зёрнышки. Здесь собрались все Маленькие Жнецы, кроме тех, кто отправился на поиски привязанных людей, и тех, кто охранял Исследовательский Институт Сехи. Маленькие Жнецы, казалось, наслаждались уже тем, что их собрали вместе: они обнимались, кувыркались и поднимали радостный шум.

Я спроецировала свою волю на этих Маленьких Жнецов.

Идём убивать вредоносные Объекты!

Тогда Маленькие Жнецы тоже воодушевились и ответили своей волей: Идём!

Почему-то всё это походило на семейный пикник, где собрались абсолютно все. Захватывающая и воодушевляющая атмосфера. Возможно, из-за того, что здесь собрались даже оригинальное тело Белого Голодного Духа размером с дом и Желейная Свинья, несущая на себе больницу, Маленькие Жнецы пребывали в состоянии эйфории от предвкушения.

Но у Жнеца-Голодного Духа было такое выражение лица, словно она спрашивала: «Что за странную затею ты опять придумала?», поэтому мне пришлось дать дополнительные объяснения.

Недавно один из Маленьких Жнецов уловил нечто похожее на энергию Радужной Вселенной.

Жнец-Голодный Дух кивнула, казалось, поняв моё простое объяснение.

Поэтому мы решили пойти и убить этот Объект, явившийся из Радужной Вселенной.

Как и ожидалось, Жнец-Голодный Дух легко поняла мои ясные слова.

Значит, если мы убьём его, твой привязанный Объект будет возрождён.

?

Но, к сожалению, до самого конца она так и не смогла понять суть. Как бы то ни было, я приказала ей следовать за мной и посадила её на Кита. Жнец-Голодный Дух выглядела озадаченной, но не посмела ослушаться приказа и забралась на спину кита со смиренным выражением лица.

Завершив все приготовления, я подошла и уютно устроилась в объятиях Ерин. Ерин, которую вытащили прямо с работы, выглядела просто счастливой от мысли, что можно отлынивать.

Ну что ж, вперёд!

По мере того как моя воля расходилась волнами, гигантский кит начал взлетать. А я принялась мысленно пересчитывать детишек, которых взяла с собой.

Маленькие Жнецы, сгрудившиеся на спине Облачного Кита – есть.

Белый Голодный Дух, Желейная Свинья и Светящийся в темноте Тираннозавр, помещённые в брюхо кита – есть.

Жнец-Голодный Дух, сидящая на макушке кита со слегка мрачным видом – есть.

Сахарные Фламинго, хомяки и прочие Объекты, выпущенные из Сада Маленьких Жнецов – есть.

Три типа Нимбов на моей руке – есть.

И Незыблемый, медленно плывущий позади Кита – есть.

Затем я повернула голову и ткнула в щеку Ерин, которая меня обнимала. Ерин выглядела озадаченной, но когда я слегка улыбнулась, она улыбнулась мне в ответ.

Самая главная часть, Ерин – тоже есть.

Идеально. С существами из Радужной Вселенной шутки плохи, поэтому требовалась безупречная подготовка. Настолько идеальная, что даже если мы не сможем развернуть Сад Маленьких Жнецов, не сможем телепортироваться или призвать Нимб – всё будет в порядке! По сути, мы перенесли весь Сад Маленьких Жнецов прямо на Кита.

С этими детьми мне не страшен ни один враг.

Хе-хе.