Жуткая смерть, отражающая былые страдания…
Это было серьёзное открытие!
Высшее наслаждение — высшая боль.
Две эти концепции были абсолютно противоположны, взаимоисключающи. Розовый туман и сладкий аромат, несомненно, были проявлением силы наслаждения. А та сущность, что показалась в дверях, но не явила своего облика, скорее всего, олицетворяла «боль».
Се Шэн был в этом практически уверен. Доказательством служил Чжан Тао: он уже однажды столкнулся с силой боли и едва не погиб. А сейчас сила наслаждения обходила его стороной, вероятно, из-за оставшихся на нём следов ауры боли.
Получается, ему ещё и повезло?
Хотя, не факт. Для силы наслаждения Чжан Тао, пропитанный аурой боли, был, скорее всего, как бельмо на глазу.
На этом его размышления зашли в тупик. Се Шэн перевёл взгляд на Ли Яньсинь. Она всё ещё сдирала с себя кожу с розовыми пятнами. Её движения были почти безумными, глаза налиты кровью, а призрачные фрагменты внутри неё, казалось, вот-вот выйдут из-под контроля. Если так пойдёт и дальше, она умрёт не от силы наслаждения, а от пробуждения собственного призрака.
— Прекрати, — сказал Се Шэн.
Ли Яньсинь не могла остановиться, но подняла на него глаза.
— Возможно, у меня есть способ убрать эти пятна, — продолжил Се Шэн. — Какую цену ты готова заплатить?
Хоть они и не были знакомы, но у этих людей должно было быть много посмертных денег, и он не собирался упускать возможность подзаработать.
Глаза Ли Яньсинь расширились.
— Ты правда можешь мне помочь?!
— Не уверен, но возможно, — спокойно ответил Се Шэн. — Но сначала договоримся об условиях.
— Что ты хочешь? — торопливо спросила Ли Яньсинь. — Можешь даже взять меня!
Чжан Тао, прислонившийся к стене и пытавшийся отдышаться, тут же выпучил глаза. Ли Яньсинь, хоть и была сейчас в плачевном состоянии, обладала стройной, подтянутой фигурой, очевидно, результатом долгих тренировок, что придавало ей дикую, первобытную красоту.
На лице Чжан Тао промелькнула зависть.
А вот Се Шэн… его лицо выражало крайнее недоумение.
— Ты что несёшь? У тебя совсем нет посмертных денег?
— Н-нет, извините, у меня голова совсем затуманилась… — Ли Яньсинь, морщась от боли, смутилась своей несдержанности. Она и сама не поняла, как у неё вырвались такие слова…
Она тут же достала толстую пачку посмертных денег и быстро сказала:
— Это девяносто процентов моих сбережений, не знаю, хватит ли. Пожалуйста, помоги мне!
Навскидку там было больше трёх тысяч купюр. Не так уж мало, но и не так уж много. Сойдёт.
Взяв деньги, Се Шэн взмахнул рукой, и нефритовая печать Дневного Странника засияла ярким светом. Ранее её свет уже сжигал силу наслаждения. Попробуем ещё раз.
Как только свет коснулся её кожи, Ли Яньсинь стиснула зубы, на её теле вздулись вены, но она выдержала адскую боль. Через несколько секунд розовые пятна, оставленные силой наслаждения, были полностью сожжены.
— Всё, должно быть в порядке.
Сказав это, Се Шэн взглянул на печать. Её свет немного потускнел, но основа не пострадала. Он чувствовал, что достаточно будет подержать её на солнце, и она восстановится.
— Спасибо тебе, огромное спасибо! — искренне поблагодарила Ли Яньсинь, чувствуя, как ужасное, гнетущее ощущение полностью исчезло, а бушующие внутри неё призрачные фрагменты успокоились.
Се Шэн не ответил, а посмотрел на Сан Бяо. Пёс стоял на трёх лапах, прикрывая морду четвёртой, что выглядело одновременно забавно и мило.
Погладив пса по голове, Се Шэн заботливо спросил:
— Ты в порядке? Может, отнести тебя отдохнуть?
— У-у! — Сан Бяо яростно замотал головой, его голос из-под лапы звучал глухо. Он давал понять, что всё в порядке, он ведь умный пёс, и всё это время прикрывал нос.
Се Шэн улыбнулся и, поднявшись, направился к выходу. В комнате остались только Чжан Тао, Ли Яньсинь и бездыханная мумия. Они, не мешкая, превозмогая боль, забаррикадировали дверь ещё надёжнее, ведь Се Шэн выломал её, и через щели мог просочиться шёпот наслаждения. Затем они оттащили и накрыли тело Чэнь Чжиюаня.
Только после этого они смогли немного расслабиться.
— Чёрт! Вот же не повезло! — не выдержала Ли Яньсинь, ругаясь сквозь зубы. Шипя от боли, она перевязывала рану на груди и злобно бормотала проклятия.
— Хоть и не повезло, но можно сказать, что нам крупно повезло, — попытался подбодрить её Чжан Тао. — Если бы не он… посмотри на остальных…
Ли Яньсинь кивнула, в её глазах читалось восхищение.
— Он и правда внушает уважение! В таком опасном Гиблом Царстве он действует так решительно, всегда идёт в атаку! И подумать только, в этом Гиблом Царстве S-уровня, ночью, когда призраки бушуют, он осмелился выйти на разведку!
— Настоящий смельчак! — с благоговением в голосе заключил Чжан Тао.
…
Выйдя из комнаты, Се Шэн оказался в обычном коридоре. Сила боли ушла. На полу валялись те самые призраки-служащие. Но сейчас они были мертвы. Раньше, даже разрубленные пополам, они продолжали двигаться и выть. Теперь же они были окончательно мертвы. И их смерть была жуткой!
Глазные яблоки были вырваны, на краях глазниц остались рваные раны. На мертвенно-бледных шеях виднелись тёмно-фиолетовые следы удушья.
Се Шэн присел рядом с одним из трупов и ржавым секачом разрезал его окровавленную униформу. Призрачное тело было покрыто ужасающими сине-фиолетовыми синяками, словно от ударов кулаками и ногами, но отпечатки были какими-то маленькими.
«Эта смерть… вероятно, отражает те муки, которые когда-то перенесла сама сущность боли?» — предположил Се Шэн.
С её силой предвестницы великой беды она могла бы уничтожить этих мелких призраков одним щелчком. Столь специфические раны, скорее всего, были способом выплеснуть пережитую когда-то боль.
«Что теперь? Просто вернуться и отдохнуть?»
Он до сих пор не нашёл ни одного из ключевых элементов, даже зацепок не было. Это его не устраивало.
А что касается сна — в его-то возрасте, как можно спать?!
Отправиться на поиски исчезнувшей предвестницы великой беды? Хм… Две предвестницы великой беды враждуют друг с другом, вмешиваться сейчас… было бы весьма рискованно!
«Хотя, если они заняты друг другом…»
Глаза Се Шэна загорелись. Это же прекрасная возможность! По опыту он знал, что некоторые вещи появляются только в моменты великой опасности! А сейчас, когда самые опасные сущности отвлечены, нужно лишь избегать их. Пространство для манёвра значительно расширилось. Оставался только один, о ком стоило беспокоиться, — управляющий Ци.
«Кстати, этот управляющий Ци тоже какой-то странный. Будучи управляющим, он никак не отреагировал на такой переполох в отеле. Если он тоже связан с ядром Гиблого Царства, то сейчас он, скорее всего, тоже отвлечён. Значит, поиски ключевых элементов нужно начинать с него!»
Се Шэн быстро выстроил план действий. Он поднялся на лифте на седьмой этаж, чтобы узнать у Гу Сяонуань информацию об управляющем Ци.
Отель «Дворец Высшего Наслаждения» состоял из тридцати трёх этажей, на тридцать втором располагалась администрация. Здание имело цилиндрическую форму и было разделено на четыре сектора: восточный, южный, западный и северный. Кабинет управляющего Ци находился на тридцать втором этаже, в восточном секторе. Нужно было выйти из лифта, повернуть налево и пройти немного вперёд. Там же, по соседству, он и жил.