Какого чёрта?! Ты таскаешь с собой Великое Бедствие в красном?!
— !!!
Чэнь Тысячеликий в ужасе обернулся!
Всего в двух шагах от него, словно призрак, стоял Се Шэн.
А рядом с ним — высокая фигура в кроваво-красном свадебном наряде.
— В-в-великое… Б-б-бедствие… в красном…
При виде Хун Юань глаза Чэня Тысячеликого расширились, и его затрясло.
В этот миг он был близок к тому, чтобы умереть от страха!
«Твою мать!»
«Вы издеваетесь?! Как можно таскать с собой Великое Бедствие в красном?!»
«Так вот почему мир так странно изменился! Это её Домен Преисподней?!»
«Твою мать!»
«И кто меня втянул в это дело?!»
Пока в голове Чэня Тысячеликого царил хаос, длинный меч, источавший зловещую ауру, со свистом обрушился на него!
— БАМ!!!
Толстая дверь из закалённого стекла вместе с рамой разлетелась вдребезги.
Продавец и двое покупателей внутри даже не шелохнулись — это была лишь проекция реальности в Домене Преисподней.
А вот Чэня Тысячеликого словно ударило невидимым молотом.
— А-а-а-а-а!!!
Он закричал, закашлявшись кровью, и вылетел из разбитого зеркального прохода.
Тяжело рухнув на землю, он несколько раз перекатился и замер.
— Клац!!
Не успел он и пошевелиться, как острие меча застыло у его бешено вздымавшейся груди, и холод металла заставил его покрыться гусиной кожей.
— У-у-у-у-у! — раздался ещё один рык, от которого у Чэня Тысячеликого кровь застыла в жилах.
К нему подбежал маленький щенок и, прыгнув ему на грудь, выпустил острые когти. На его круглой собачьей морде застыло свирепое выражение.
И это было не всё!
Нефритовая печать Дневного Странника на запястье Се Шэна вспыхнула золотисто-белым светом.
Под этим светом бунтующие и рвущиеся наружу фрагменты призраков в теле Чэня Тысячеликого словно встретили своего заклятого врага!
Они начали слабеть, и подчинить их стало невозможно!
— Как… как это возможно?! — Чэнь Тысячеликий был словно громом поражён, на его лице застыло выражение крайнего изумления!
— Кто тебя послал? — холодно спросил Се Шэн, от него исходила явная жажда убийства.
— Я… э-э-э…
В глазах Чэня Тысячеликого мелькнуло отчаяние и желание бороться.
— ВЭН!!! — золотисто-белый свет печати Дневного Странника вспыхнул ещё ярче!
Свет нёс в себе невидимое, но ощутимое давление!
Это было одно из свойств печати — устрашение злых духов. А если она могла устрашать духов, то что уж говорить о человеке.
Добавьте к этому всепроникающее, давящее, как гора, присутствие Домена Преисподней Хун Юань… Воля Чэня Тысячеликого была подавлена и стремительно разрушалась.
— Я не… не знаю… — голос Чэня Тысячеликого был хриплым и сухим от страха. — Это был виртуальный номер, его невозможно отследить, и связь была односторонней.
— Он всегда звонил сам, давал указания и говорил, где забрать деньги. Я… я понятия не имею, кто это!
Этот ответ, очевидно, никого не устроил.
Се Шэн допрашивал его снова и снова, заставляя Хун Юань усиливать давление, а Сан Бяо — кусать его.
В итоге выяснилось, что этот человек был лишь пешкой, посланной на разведку, инструментом, который ничего не знал о своём хозяине.
Единственной зацепкой было вот что:
【Заказчик особо подчеркнул, что если удастся достать кровь Се Шэна, он готов заплатить десять миллионов за литр, или тысячу посмертных банкнот.】
Се Шэн нахмурился, но в глубине души нашёл в себе силы пошутить:
«Получается, я тоже стою несколько десятков миллионов».
Видя, как меняется выражение его лица, Чэнь Тысячеликий, стиснув зубы, проговорил:
— М-можно договориться? Я могу заплатить, десятки миллионов!
— Н-не убивай меня, я просто зарабатываю на жизнь…
— У меня дома восьмидесятилетняя мать и трое голодных детей!
Чэнь Тысячеликий был силён, но всё зависело от обстоятельств.
Сейчас, в Домене Преисподней Хун Юань, под давлением печати Дневного Странника, с Ржавым секачом у горла и милым, но на самом деле свирепым Сан Бяо на груди, у него не было ни единого шанса.
Если бы он смог сбежать, это было бы настоящее чудо!
— Идиот, — усмехнулся Се Шэн. — Сейчас просить о пощаде? Ты что, шутишь?
Не договорив, он без малейшего колебания вонзил Ржавый секач.
Глаза Чэня Тысячеликого расширились, он почувствовал острую боль в груди и ледяной холод — меч пронзил его сердце.
— Я…
Взгляд Чэня Тысячеликого быстро потускнел.
Фрагменты призраков в его теле зашипели, поглощаемые Ржавым секачом.
Его зеркальный призрак был довольно интересным, но Се Шэна интересовали лишь цельные существа, а не фрагменты.
В то же время он не мог не задуматься.
«И стоило ли так стараться?»
«Я ведь всего лишь новичок в Парке, пусть и немного прославившийся».
«Зачем такая осторожность, зачем не оставлять никаких следов? К чему такая опаска?»
«Я ещё только набираю силу. Если не нанести удар сейчас, то когда?»
Пока Се Шэн размышлял, он почувствовал, как кто-то ткнул его в щеку.
Это была Хун Юань.
Для неё это было довольно необычное поведение, гораздо более близкое, чем обычно.
Привлекши его внимание, Хун Юань тихо сказала:
— К-кто-то идёт.
Похоже, активация Домена Преисподней привлекла слишком много внимания.
Он схватил тело Чэня Тысячеликого, оттащил в укромное место и сжёг кровавым пламенем.
Сгорело всё дотла, даже костей не осталось.
Затем он деактивировал Домен Преисподней, и Хун Юань вернулась в нефритовую шпильку. Она не любила показываться на публике.
А Се Шэн завёл свой скутер и, посадив в корзину расслабившегося и ловившего ртом ветер Сан Бяо, уехал.
Вскоре после его исчезновения с крыш небоскрёбов спустилось несколько фигур, двигавшихся с невероятной скоростью.
Среди них был и знакомый Се Шэну человек — Цинь Чжэньюэ, а также приехавшие из столицы Ли Чжэнъюань, Лю Цин и Ян Минъюань.
Были и другие — бойцы Департамента Дневного Дозора.
Они, конечно же, ничего не обнаружили, лишь почувствовали слабую, рассеивающуюся ауру могущественного призрака.
— Эта аура… существо уровня Великого Бедствия! — ахнул Ли Чжэнъюань.
— Как в Чанъане могло появиться существо такого уровня? — нахмурилась Лю Цин.
Ян Минъюань закрыл глаза, пытаясь что-то разглядеть.
Вскоре из его глаз потекла кровь, и ему пришлось прерваться.
— Очень, очень сильный! Невозможно составить портрет! — тяжело дыша, сказал он, в его глазах застыл ужас.
Все почувствовали беспокойство и напряжение.
Чуть позже один из бойцов Департамента Дневного Дозора радостно доложил:
— Серьёзно пострадавших среди гражданских нет.
Хорошая новость! Все с облегчением вздохнули.
— Может, вы останетесь в Чанъане на некоторое время? — предложил Цинь Чжэньюэ.
— Похоже, другого выхода нет, придётся задержаться, — с сожалением кивнул Ли Чжэнъюань.
...
Шип был вытащен, и на время наступило затишье.
Се Шэн вернулся в трактир, но его ждал новый сюрприз.
— Ой! Какая милая собачка! — увидев Сан Бяо у ног Се Шэна, хозяйка трактира Мэн Яояо вся засветилась.
— У-у! — Сан Бяо, наоборот, напрягся, его шерсть встала дыбом.
Он дрожал, но всё равно, вытаращив глаза, встал перед Се Шэном.
— Всё в порядке, не бойся, — улыбнулся Се Шэн, поднял его и поставил на стойку.
Сан Бяо был смельчаком. Услышав его слова, он тут же расслабился и приветственно тявкнул Мэн Яояо.
Мэн Яояо с радостной улыбкой погладила Сан Бяо по голове, а затем сказала:
— Тебе тут посылку прислали.
— М?
Се Шэн вскинул бровь и посмотрел на свёрток у края стойки.
— Кто прислал? Что там?
— Какой-то мелкий призрак принёс, видимо, его заставили.
— А что до содержимого…
Мэн Яояо небрежно щёлкнула пальцами, и свёрток развернулся.
Внутри была деревянная шкатулка, а в ней — корень женьшеня.
— Ему лет пятьсот, не меньше, даже больше, чем требовалось.
Мэн Яояо одобрительно кивнула и спросила:
— Остальные ингредиенты собрал?
— Собрал, но… — Се Шэн смотрел на женьшень, нахмурившись.
Мэн Яояо моргнула и с недоумением спросила:
— Это не ты его достал?
Се Шэн покачал головой.
— Ого, а ты не прост, паренёк. У тебя, видать, серьёзные связи. Такую вещь в обычном мире без связей не достанешь.
Се Шэн:
— ...
Странно, кто бы это мог быть?
Он подумал о Цинь Чжэньюэ и спросил у него.
Ответ пришёл быстро — это был не он.
Он спросил про тех троих, которых видел в ресторане, но ответ снова был отрицательным.
Ещё страннее!