Я вытащил нож, а ты говоришь, что я собираюсь её ударить?
— Учитель, урок окончен!
Призрачный староста вскинул голову и зловеще ухмыльнулся.
— Перемена — наше свободное время! — пронзительно взвизгнул он.
— Время играть! Время играть! — снова завыл он.
И весь класс подхватил его вой.
Они стали ещё более безумными, ещё более неистовыми!
Однако их взгляды были устремлены не на Се Шэна, а на четверых игроков, сидевших в задней части аудитории.
От этих взглядов их лица побелели.
Особенно у девушки. Её лицо и так было покрыто слоем пудры, а теперь стало и вовсе мертвенно-бледным.
Трое парней выглядели не лучше, но им пока удавалось сохранять самообладание.
Глядя на эту сцену, Се Шэн начал кое-что понимать.
Учитывая их одержимость «игрой» и название этого Гиблого Царства — «Невероятно весёлая игра», можно было предположить, что игра была здесь основополагающим правилом.
Она должна была состояться!
В неё нужно было играть!
Он, в статусе временного учителя, мог не участвовать, но и помешать им не мог, да и не смог бы остановить всех.
«Что ж, посмотрим, что это за игра», — решил он.
Се Шэн молча стоял у доски, наблюдая за развитием событий.
И снова заводилой был призрачный староста.
Он направился к четвёрке игроков, с грохотом снося на своём пути и призрачных студентов, и столы.
Сбитые с ног призраки не обращали на это никакого внимания и просто ползли по полу.
Через мгновение они окружили игроков, и те оказались в ловушке.
— Ты будешь первым! — призрачный староста выбрал парня с обычной внешностью по имени Люй Жань.
— Я... я... — Люй Жань был так напуган, что у него язык заплетался, и он не мог вымолвить ни слова.
Эти призрачные студенты только что ясно дали понять, что игра будет на жизнь!
Кто в здравом уме согласится на такое?!
Люй Жань невольно бросил умоляющий взгляд на Се Шэна.
— На что ты смотришь?! — злобно прошипел призрачный староста. — Играй, или умрёшь!
Люй Жаню ничего не оставалось, как, подавив ужас, с трудом кивнуть.
— Хорошо, хорошо!
Призрачный староста был в восторге. Он достал из кармана монету.
— Я подброшу монету, а ты угадывай, орёл или решка!
— Ошибёшься? Хе-хе-хе...
Он издал жуткий смешок, и остальные призраки подхватили его.
Люй Жань вытаращил глаза. Это...
Это же чистая удача!
Пока он колебался, он упустил даже малейший шанс что-либо разглядеть. Призрачный староста уже подбросил монету и требовал ответа.
— Орёл...
Люй Жань с трудом сделал свой выбор. Но выпала решка!
— Ты проиграл, — расхохотался призрачный староста. — Ставок у тебя нет, так что плати жизнью!
Люй Жань попытался сопротивляться и даже достал призрачный артефакт. Он был не новичком.
Но это не помогло!
Бам!
Его тело разлетелось на куски!
Голова, глазные яблоки, руки, внутренности, ноги, яйца...
Странно, но кровавого месива не было.
Призрачный староста достал окровавленные листы бумаги и приложил их к разбросанным частям тела.
Когда он поднял их, на полу уже ничего не было.
— Вот это улов! Вот это улов!
Он безумно хохотал, держа в руках бумаги, и повернулся ко второму игроку.
— Теперь твоя очередь.
Это был молодой человек с преждевременно седыми волосами по имени Вэй Цзэ. Его лицо было усыпано веснушками, а сам он производил впечатление робкого человека, очевидно, неопытного.
— Нет! Я не буду играть!!! — Вэй Цзэ, чья психика, видимо, была не так устойчива, наотрез отказался.
На его руке вспыхнул зелёный свет, и появился осколок нефрита, покрытый зловещими рунами и испускающий недоброе зелёное сияние. Он попытался прорваться.
Но в тот же миг жуткий смех всех призрачных студентов стих.
Ледяная, тяжёлая, как гора, сила обрушилась на Вэй Цзэ, пригвоздив его к месту.
Хрусть!
Осколок нефрита разлетелся вдребезги, а тело Вэй Цзэ рассыпалось, словно конструктор, и было поглощено окровавленной бумагой.
Третьим игроком был парень по имени Чэ Юйфэн. У него была очень бледная кожа и очки в золотой оправе, и он казался более спокойным.
— Орёл, — сказал Чэ Юйфэн.
На этот раз он угадал.
Лицо призрачного старосты помрачнело, и он молча бросил Чэ Юйфэну окровавленный лист бумаги.
Чэ Юйфэн замер в недоумении.
Но игра не остановилась.
Последней была девушка по имени Цюй Вань. Она была ярко накрашена, довольно симпатична и одета весьма смело.
Но смелости ей, похоже, не хватало. Увидев, что призрачный староста смотрит на неё, она задрожала от ужаса.
— Нет, нет, я не буду играть... — Цюй Вань замотала головой и вдруг выпалила: — Я, я тоже учитель!
— Играй! — зловеще протянул призрачный староста, в его голосе сквозило нетерпение.
От этого Цюй Вань, помимо страха, охватило чувство жгучей несправедливости.
Это нечестно!
Она в гневе обратила свой гнев на Се Шэна:
— Он сказал, что он учитель, и ему поверили! Почему я не могу быть учителем?!
— ... — Се Шэн прищурился, но промолчал.
Голос призрачного старосты стал истеричным:
— Иг! Рай!
В его голосе звучала неприкрытая жажда убийства!
Цюй Вань больше не смела спорить и с ненавистью согласилась на игру.
— Кхм! — вдруг кашлянул Чэ Юйфэн, бросив на Цюй Вань многозначительный взгляд.
Цюй Вань ничего не поняла, но, уже не надеясь на удачу, выпалила:
— Орёл!
И угадала!
Она тоже получила окровавленный лист бумаги.
— Теперь его очередь, он тоже должен играть! — вдруг закричала Цюй Вань, указывая на Се Шэна.
Однако все студенты, включая призрачного старосту Тянь Чжэ, просто проигнорировали её.
Словно выполнив свою задачу, их лихорадочное возбуждение быстро угасло, и они снова стали безжизненными.
И в этот момент снаружи произошли поразительные изменения. Время ускорилось в тысячи раз!
За одно дыхание небо стало непроглядно-чёрным. Наступила ночь!
Студенты, не говоря ни слова, строем вышли из аудитории.
Аудитория мгновенно опустела и погрузилась в тишину.
В ней остались только Се Шэн у доски и Чэ Юйфэн с Цюй Вань.
После короткого замешательства и молчания...
— Ты ублюдок!
— Почему ты их не остановил?!
Цюй Вань ткнула пальцем в Се Шэна, её тело сотрясала дрожь.
Вспоминая, как её жизнь висела на волоске, она, оказавшись в относительной безопасности, позволила страху перерасти в неудержимый гнев.
Чэ Юйфэн поспешно схватил её за руку, пытаясь остановить — он видел, как меняется выражение лица Се Шэна.
Но Цюй Вань, не обращая на него внимания, продолжала кричать:
— У тебя же статус учителя! Тебе стоило только слово сказать, чтобы остановить их!
— Если бы ты вмешался, они бы не умерли!
«Какая доброта, — подумал Се Шэн. — Только вот, если ты так беспокоишься о товарищах, почему говоришь об этом только сейчас?»
— Несмотря на то, что ты настолько глупа, что не видишь очевидных правил, смелости тебе не занимать, — медленно произнёс Се Шэн низким голосом. — Так почему же ты не кричишь на тех студентов? Почему не требуешь, чтобы они прекратили игру? Боишься? Или считаешь, что со мной можно так разговаривать, и пытаешься манипулировать мной?
— Это разве одно и то же?
Цюй Вань была вне себя от гнева и говорила, не думая:
— Они не люди! А ты что, тоже не человек? Да! Ты не человек, ты вообще ничто!
— Не знаю, что заставило тебя думать, будто я спаситель.
— Но... — выражение лица Се Шэна сменилось с ледяного на безразличное. — Я поступаю так, как считаю нужным.
Дзынь!
В его руке появился ржавый секач, и от него по аудитории распространилась аура свирепости и жестокости.
— Ты! — зрачки Цюй Вань сузились. Она вскрикнула и, спотыкаясь, отступила на пару шагов, прячась за спину Чэ Юйфэна.
— Се Шэн!
Чэ Юйфэн поправил очки и попытался его урезонить:
— Не стоит, это всего лишь словесная перепалка. Будь мужчиной, прояви великодушие. Ты же известная личность на форуме, не будешь же ты бить женщину?
— Кто тебе сказал, что я собираюсь её бить? — Се Шэн посмотрел на него как на идиота. — Ты не видишь, что у меня в руках нож?
Чэ Юйфэн:
— ...
Сказав это, Се Шэн сделал непримечательный взмах ржавым секачом.
Несмотря на расстояние в несколько метров, ужасающая зловещая аура, исходящая от клинка, сорвалась с него, словно материальный сгусток энергии.
И в мгновение ока обрушилась на Цюй Вань!