Ты что, в Гиблом Царстве на работу устроилась?

Они стояли перед входом в роскошный отель. Огромные двери, отделанные тёмным золотом и стеклом, поддерживались двумя рядами золотых колонн, увитых светящимися лианами. Над входом висела гигантская неоновая вывеска, алыми буквами складывающаяся в название:

【Дворец Высшего Наслаждения】

Даже на расстоянии в воздухе витал странный, сладковатый аромат цветов и фруктов. Он был настолько приятным, что, казалось, один вдох мог поднять настроение и взбодрить.

При соприкосновении с этим ароматом призрачная кость в сознании Се Шэна завибрировала.

【Преображение по Указу — Палач Корпорации】

【Самоосознание: 10】

【Соответствие действиям: 10】

【Ключевые элементы: 0, отсутствуют: Знак Власти, Универсальный Ключ, Книга Приговоров, скрытый элемент: Око, зрящее высшее наслаждение.】

«Палач? Довольно странная роль».

Пока Се Шэн размышлял, раздалась серия громких, частых чихов, привлекшая всеобщее внимание.

Все уставились на Сан Бяо, которого Се Шэн держал на руках. Пёс безвольно свесил лапы, словно они были из ваты, и продолжал чихать. Взгляды игроков наполнились удивлением. Это был призрачный пёс!

— Что с тобой? — спросил Се Шэн, поднимая его повыше.

Сан Бяо потёр лапой чёрный нос. Чихать он перестал, но было видно, что запах ему совсем не нравится.

— Гав! — коротко тявкнул он.

Благодаря их особой связи Се Шэн мгновенно понял, что это значит.

С запахом что-то не так!

— Что-то обнаружил? — спросил мужчина лет тридцати с глубоким красным шрамом на шее.

Не успел Се Шэн ответить, как вмешалась женщина:

— Проблема в запахе?

Высокая, с аккуратно уложенными волосами, в спортивном костюме.

Се Шэн кивнул. Похоже, здесь собрались не простаки, реакция у них была молниеносной.

Получив подтверждение, все изменились в лице. Они тут же замедлили дыхание до минимума, и в их телах заструились потоки зловещей энергии, чтобы вдыхать как можно меньше воздуха.

Наступила тишина. Задание было слишком расплывчатым, никаких дальнейших указаний. Восемь игроков замерли, никто не решался сделать первый шаг. Все, казалось, пытались привести мысли в порядок или ждали, пока кто-то другой рискнёт первым.

Се Шэна это не волновало. Он шагнул вперёд и протянул руку, чтобы толкнуть роскошные двери отеля.

— Стой! — раздался резкий окрик.

Се Шэн обернулся. Говоривший, молодой человек в очках в золотой оправе, вытянул руку, пытаясь его остановить. Несколько тёмных кудрей спадали ему на лоб, он был одет в строгую коричневую рубашку с жилетом и брюки.

— Привет, меня зовут Хань Мувэнь, — представился он, не сводя взгляда с руки Се Шэна. — Это Гиблое Царство с верхним пределом S-ранга. Любое необдуманное действие может привести к катастрофе! — он сделал паузу и добавил с недоумением: — Кроме того, тебя вообще не должно здесь быть.

— ? — Се Шэн молча вскинул бровь, предлагая ему продолжить.

— По идее, ты ещё не достиг уровня, чтобы попадать в Гиблые Царства S-ранга, — раздался другой, более грубый женский голос.

Говорила коренастая, подтянутая женщина с короткой стрижкой-ёжиком. В белой футболке и тёмных рабочих брюках, её руки покрывали шрамы.

— Ли Яньсинь, — представилась она и, нахмурившись, добавила: — Не пойми меня неправильно. У тебя три SSS-оценки, ты очень силён. Мои слова могут прозвучать резко, но я лишь констатирую факт.

— И что? — Се Шэн всё ещё не понимал, к чему они клонят. Ну и что с того? Раз уж он здесь, какой смысл в этих разговорах? Неужели можно просто взять и уйти?

Ли Яньсинь открыла было рот, но потом лишь сжала губы и промолчала. Остальные и вовсе не вмешивались, лишь молча наблюдали.

— Скажу прямо, дружище, — снова заговорил Хань Мувэнь. — Твоё поведение слишком непредсказуемо, слишком безрассудно. В Гиблом Царстве S-ранга я бы хотел, чтобы ты был сдержаннее, иначе это неуважение ко всем нам. А лучше, — он повысил голос, — слушайся наших указаний.

«А, вот оно что».

— Хо? — усмехнулся Се Шэн и указал на дверь. — Я вижу перед собой дверь. Её можно либо открыть, либо оставить закрытой. Какое у тебя гениальное предложение? Или ты хочешь сбежать?

— Эм… — Хань Мувэнь осёкся.

Кто-то в группе покачал головой.

— У-у-у! — Сан Бяо, висевший в руках Се Шэна, зарычал на Хань Мувэня, угрожающе перебирая лапами в воздухе. Он не понимал, что происходит, но этот человек, кажется, наезжал на его хозяина.

— А? Что это за щенячий писк? — раздался вдруг тихий голос… изнутри отеля!

Все резко обернулись.

За стеклянными дверями показалась молодая девушка. Увидев людей у входа, а особенно Се Шэна с собакой на руках, её лицо озарилось радостью.

— Вау! — она помахала ему рукой. — Президент?!

С этими словами она подбежала и сама открыла им дверь, с улыбкой глядя на Се Шэна.

Все вытаращили глаза, переводя взгляды с неё на Се Шэна и обратно. Особенно Хань Мувэнь и Ли Яньсинь. Их мозг отказывался понимать происходящее.

Даже Се Шэн был ошарашен. Он даже протёр глаза, не веря своим глазам.

— Гу Сяонуань?!

Да! Это была она, та самая прирождённая работница, которую он только вчера «упокоил». Сейчас на ней была идеально сидящая, изящная униформа служащей отеля. Она выглядела свежей, полной энергии, просто образец жизнерадостной трудяги.

— Эй!

Гу Сяонуань машинально откликнулась, а потом густо покраснела. Она начала переминаться с ноги на ногу, ковыряя носком туфельки ковёр. Очевидно, вспомнила о своём «желании». Теперь, встретив его снова, ей было ужасно стыдно.

— ? — Лица восьми игроков становились всё более и более странными.

— Как ты здесь оказалась? — поразился Се Шэн.

— А, это… — Гу Сяонуань поправила униформу и с самым невозмутимым видом ответила: — Я здесь работаю. Какие-то проблемы?

Се Шэн потерял дар речи.

Проблемы? Да тут одни проблемы! Ты что, в Гиблом Царстве на работу устроилась? Неужели ты и правда прирождённый работник? В год быка родилась, что ли?

Он потёр переносицу, не зная, что и сказать.

Остальные игроки молчали. Картина была ясна. Эти двое… они, чёрт возьми, знакомы? У тебя что, даже в Гиблом Царстве есть знакомые?!

Но этого было мало. Гу Сяонуань добавила:

— Президент, так это тоже ваше предприятие?

У тебя что, даже в Гиблом Царстве есть свои предприятия?!