Бонус электронной книги: Новый короткий рассказ

Бонус электронной книги: Новый короткий рассказ.

Операция Айши: Победить призраков

— Всё кончено. Моя жизнь заканчивается здесь…

Однажды.

Пока я бездельничал на диване в гостиной (Файн ушла играть с Агнес и несколькими другими подругами), в комнату вошла Айша, бормоча такие вещи.

— …Думаю, тебе стоит посоветоваться насчёт своих беспокойств с Файн, знаешь ли.

— Не могу сказать. Не могу позволить ей услышать. Или, скорее, я не хочу показывать такую смущающую сторону себя Файн-тян. Так что ты послушай, Онитян.

— Это просто раздражает, разве нет?

— Вот тут ты говоришь: «Понял. Пока что я просто послушаю твою историю»! А потом нежно говоришь: «Если это что-то, что я могу сделать, я помогу»!? Да!?

Айша кричала несколько панически, приближаясь ко мне.

…Ох, я не знаю причину, но, кажется, Айша действительно загнана в угол.

— Ладно тогда, я просто послушаю. Но то, помогу ли я, — это другой вопрос, хорошо?

— …Да, пока что это нормально. Но не смейся надо мной. Я действительно в затруднении.

— Понял, понял. Я не буду.

Я ещё не настолько потерял человечность, чтобы насмехаться над кем-то, кто настолько эмоционально нестабилен.

— …Хорошо, я расскажу. Но правда, правда не смейся, хорошо!?

— Да, да.

Айша села рядом со мной, глубоко вздохнула и открыла рот.

— Эмм, скоро же наступит тот сезон, да? Знаешь, похожий на Хэллоуин.

— А~, если подумать, да.

Внезапно, но события, соответствующие Хэллоуину и Рождеству, существуют и в этом мире тоже.

Хэллоуин — это Осенний Цветочный Фестиваль, а Рождество названо Священной Ночной Вечеринкой. Имя Санта-Клауса также заменено фигурой, почитаемой как святой в разных местах, но в остальном они точно такие же, как в Японии.

— Итак, что насчёт этого? Неужели ты не хочешь идти, потому что стесняешься наряжаться?

— Т-Такое дело нормально. Но, эм, наряды, которые люди надевают, чтобы пойти на это… они же призраки, да?

На Осенний Цветочный Фестиваль, чтобы предотвратить блуждание душ мёртвых в этом мире, люди должны наряжаться в костюмы, напоминающие загробный мир, вроде призраков.

— Да. Что насчёт этого?

— Э-это же страшно, да? Это.

— Хм, что ж, наверное, страшно, если так сказать?

Конечно, костюмы людей, которые стараются, страшны, но большинство — простые, которые даже дети могут легко приготовить, так что у меня нет настолько страшного образа этого, но…

— Это страшно! В смысле, по всему городу есть вещи, которые не люди, и они разговаривают нормально… и, и…!

— Хаа…

Говоря так, у Айши было бледное выражение лица, и она, казалось, была искренне ужаснута от всего сердца.

Но что ж, даже если другие не могут это понять, у людей есть вещи, с которыми им действительно плохо.

Для Айши это, должно быть, призраки.

— В любом случае, это действительно невозможно для меня…

— Я понял. Но если тебе это плохо даётся, разве нельзя просто не ходить?

— …Если бы это был Онитян, ты бы понял, да? Каков Осенний Цветочный Фестиваль в этом мире.

Кроме того, из-за удобства романтической игры, действие которой происходит в академии, для людей этого мира участие в этих событиях естественно.

Если скажешь, что не будешь участвовать, тебя определённо будут считаться еретиком.

— Хм? Тогда что ты делала до сих пор?

— …Даже если меня приглашали, я отказывалась, говоря, что у меня семейные дела. Но, эм, Отец и остальные в итоге стали такими, и дом Рейвенов фактически исчез, верно? Так что в этом году мои друзья супер воодушевлены, говоря, что мы обязательно должны пойти вместе в этом году…

— Ах… от этого во многих смыслах нельзя отказаться.

Учитывая обстоятельства Айши, друзья, которые всё ещё хорошо с ней разговаривают, определённо существа, которых она должна ценить.

Прежде всего, никто не хочет отказываться от приглашения друзей, которые с нетерпением его ждут.

— Верно!? Бедная я, да!? Так помоги мне! Помоги мне победить призраков!

— Нет, даже если ты говоришь помочь, что мне делать…

Тогда Айша спрыгнула с дивана и достала с книжной полки книгу, которую я, по крайней мере, не помнил, чтобы покупал.

— П-Побудь со мной, пока я не дочитаю это!

И вот, краснея от смущения, Айша попросила меня об этом.

---

— Хии…

— …

Гостиная, слегка затемнённая закрытыми шторами.

Сидя у меня на коленях, Айша читала энциклопедию, наполненную иллюстрациями деформированных нежити-монстров для детей, издавая странные вскрики каждый раз, когда переворачивала страницу.

…Нет, что это такое. Она дразнит меня?

Но Айша, кажется, искренне боится содержимого книги.

Вообще, сможет ли она победить страшные вещи этим?

— Эй.

— Хиии!? Чт-что!?

— Нет, я просто попытался спросить, перестанешь ли ты действительно бояться призраков с этим…

— Я-я не могла придумать никакого другого метода! Если понимаешь, сиди тихо!

Айша сказала со слезящимися глазами, затем снова перевернула страницу дрожащей рукой.

Что ж, говорить об усилиях в странном направлении…

Что ж, с точки зрения Айши она не шутит, а делает это серьёзно, так что я должен признать её старательную сторону.

Думая так, я решил тихо наблюдать за дрожащей на моих коленях Айшей.

И вот, проведя около десяти с лишним минут за чтением энциклопедии монстров, Айша глубоко вздохнула.

— Хорошая работа, ты старалась изо всех сил.

Когда я погладил её по голове, Айша резко обернулась.

— В-внезапно что? Ты смеёшься надо мной?

— Нет, нет, я просто похвалил тебя нормально. Стараться изо всех сил, чтобы преодолеть то, что тебе плохо даётся, требует мужества и решимости, знаешь ли.

— П-правда? Хм…

Сказав это, Айша отвела взгляд, ёрзая с волосами.

— Вообще-то, это ты хорошо вытерпел, что на твоих коленях сидела такая милая красавица. Я сделаю что угодно в качестве награды, знаешь ли?

— Тебе не нужно ничего делать. Если уж на то пошло, не трать это время.

— Э~, ты смущаешься? Мииилаая~.

— Ты…

Я проиграл, похвалив её. Она, наверное, ведёт себя как соплячка, чтобы скрыть смущение, но даже принимая это во внимание, я почувствовал раздражение.

— Я дооома. Извините. Не могли бы вы помочь мне донести вещи—?

Как раз в этот момент с входа послышался голос Файн.

— Ладно, я пойду помочь, так что Онитян останется сидеть. Увидимся.

— А, эй!

Айша направилась к Файн, словно убегая.

Я не окликал её, чтобы отругать, но, думая, что, возможно, ей будет полезно усвоить урок, я решил не преследовать.

Кстати, Файн в последнее время супер увлечена ужастиками, конкретно довольно гротескными и страшными.

К слову, она говорит, что особенно любит истории о мести. Когда я узнал это, я почувствовал некоторую темноту, но, наверное, это ненужное беспокойство. Да, должно быть.

И она изначально была общительным человеком, типом, который выкладывается по полной для таких событий.

То, что она пошла играть с Агнес сегодня, тоже было для покупки вещей, которые можно использовать для костюмов, вроде довольно гротескных масок.

Что это означает. Это —

— Кьяяяяяя!?

— А-Айша-тян!?

Слушая прекрасный крик, соперничающий с актёрской игрой актрисы фильмов ужасов, я размышлял, как поступить дальше для Файн.