Вызов во дворец

Глава 12: Вызов во дворец.

— Ладно…

Вечер следующего дня.

Я переоделся в костюм для вечернего приёма дома, проверил в зеркале во весь рост, что с внешним видом всё в порядке, и направился в гостиную.

— Хе-ех, идёт тебе.

Айша, сидевшая на диване в школьной форме и выглядевшая скучающей, сказала это каким-то снисходительным тоном.

— Да, да, спасибо большое. А где Файн?

— Кажется, ищет что-то. Вообще, увидеть Файн-тян в платье вживую — это нечто. Она серьёзно красотка, будто сошедшая с картины!

— Вживую? Какой-то опять непристойный способ выразиться.

Вздохнув на слова Айши, я достал из кармана приглашение от Принцессы — Её Высочества Первой Принцессы Летиции.

Поскольку тот посыльный, Кристолайт, так велел, мы сегодня взяли выходной от учёбы и ждём, пока за нами заедет карета из Королевского замка.

— Всё же, Принцесса тоже щедра. Пригласила не только Онитяна, но и Файн-тян, и даже меня.

Да, почему-то Принцесса Летиция хочет встретиться не только со мной, но и с Файн, и с Айшей.

Желание встретиться со мной и Файн понятно, учитывая нашу историю за последние полгода, но я не понимаю, почему она хочет встретиться с Айшей, которая технически является ребёнком преступника.

— Чего-о-о, делаешь страшное лицо. Беспокоишься?

— У взрослых всякое бывает. Вообще-то, это ты в последнее время ходишь мрачная; у тебя нет проблем или о чём ты беспокоишься?

— Кто знает, может, это твоё воображение?

Айша угрюмо ответила низким тоном.

Нет, говорить, что это моё воображение, — это перебор.

— Тебя не травят или что-то в этом роде?

— Я же сказала нет. Серьёзно, не надо об этом беспокоиться.

Сказав это, Айша отвернулась, реагируя так, будто не намерена говорить об этом дальше.

Атмосфера явно намекает, что что-то не так, но я не могу заставлять её говорить, так что пока, наверное, придётся подождать и посмотреть.

— Я извиняюсь. Заставила вас ждать!

Затем Файн, переодевшаяся в платье, вбежала в комнату.

— Нет, до прибытия кареты ещё есть время, так что всё в порядке.

— Правда? А-А ещё, мой наряд не выглядит странно? И такие вещи, как формулировки и манеры…!

Возможно, из-за того, что у нас аудиенция с Принцессой, Файн кажется очень встревоженной.

…Нет, может, близость к королевской семье стимулировала её травму, связанную с Альберихом, и она боится, что если допустит промах, те адские дни могут вернуться.

— Всё в порядке. Ты очень красива, Файн, и если просто сохранишь спокойствие, как обычно, всё получится.

— П-правда?

— Правда. Так что вот, расслабь плечи больше.

Я погладил Файн по голове, пытаясь её успокоить.

— Точно как говорит Эш-онитян. Файн-онэтян, ты супер красивая!

Сказав это, Айша широко улыбнулась и крепко обняла Файн.

— …Большое спасибо.

Файн, обняв Айшу, улыбнулась.

Как раз в этот момент лимузинного типа карета с вырезанным королевским гербом Ракресии — та же, на которой мы ехали, когда посещали дворец ранее, — проехала за окном, и сразу же раздался звук дверного звонка.

— Ну же, Онитян, Онэтян, пойдём скорее!

Айша, прекратив объятия с Файн, схватила меня и её за руки, таща нас к выходу.

Но эта улыбка Айши, в отличие от того, когда она обнимала Файн мгновение назад, производила напряжённое впечатление, и я почувствовал сильное беспокойство из-за этого.

Так или иначе, мы с Файн во второй раз в жизни, а Айша впервые, направлялись в Королевский замок.

---

«Я говорила такие крутые вещи перед Эш-онитяном и Файн-тян, но я всё ещё нервничаю…»

Едучи в карете, сидя рядом с Файн-тян, я чувствовала, что меня сейчас вырвет.

Принцесса — персонаж, который появляется только по имени в игре и материалах сеттинга.

Так что я не могу использовать свои знания оригинала как оружие, и, полагаю, то же самое касается Они-тяна.

Плюс, кажется, они поняли, что я беспокоюсь о разных вещах… Интересно, как долго я смогу обманывать их этой фальшивой бравадой…

Мои плечи тяжёлые. Голова болит. Я не могу дышать.

Правда, я просто хочу всё бросить и убежать.

Кроме того, даже если я изо всех сил постараюсь, нет гарантии, что Они-тян вернётся…

«Н-нехорошо. Я становлюсь невероятно негативной…!»

Если я поеду в Королевский замок в таком настроении, я просто создам проблемы Эш-онитяну и остальным.

В любом случае, я должна придумать что-нибудь весёлое и развеять это мрачное настроение…!

Думая так, я отчаянно внушала себе думать о чём-то другом.

Но что ж, сколько бы я так ни думала, естественно, ничего не вышло…

— Айша-тян, ты в порядке?

— …Ун, я в порядке.

В конце концов, не сумев придумать ничего другого, моё психическое состояние было полностью измотано к тому времени, как мы достигли Королевского замка, и даже Файн-тян в итоге стала обо мне беспокоиться.

Файн-тян, с завязанными назад волосами и в платье, как звёздное небо, поистине прекрасна, но этот голос тоже тот, который я очень хорошо знаю…

Уф, если бы я была прежней, одно лишь наличие такой красивой девушки поблизости было бы достаточно, чтобы мгновенно поднять мне настроение.

— Эш Лэбен Вайс-сама. Файн Штауд-сама. И Айша Рейвен-сама. Добро пожаловать.

Пока я так думала, мужчина, одетый очень по-дворецки, но с лицом настолько холодным, что я беспокоилась, жив ли он вообще, вышел, чтобы поприветствовать нас.

— Вы, должно быть, устали от пути. Мы подготовили комнату, так что, пожалуйста, отдохните там, пока вас не позовут.

Сказав это, человек, похожий на дворецкого, положил правую руку на грудь, красиво поклонился и повёл нас в комнату.

В комнате были личные пространства для отдыха гостей, так что давайте снимем усталость, накопившуюся по пути сюда.

…Именно так я думала, прямо перед тем, как это случилось.

— Кроме того, Айша Рейвен-сама. Её Высочество Летиция говорит, что хочет встретиться с вами в срочном порядке. Приношу извинения, но я должен попросить вас сопроводить меня в таком виде.

Преграждая путь между мной и Эш-онитяном, чтобы предотвратить мой побег, дворецкий сказал это безэмоциональным голосом.

— …Пожалуйста, подождите. Только Айшу вызывают?

— Да. Её Высочество желает встретиться с Айшей-самой наедине. Я был бы признателен за ваше понимание.

— Хкк, тогда хотя бы позвольте нам пойти в комнату, где находится Её Высочество Летиция—

— Приношу извинения. С точки зрения безопасности мы не можем удовлетворить эту просьбу. Я был бы признателен за ваше понимание.

Эш-онитян проявил заботу обо мне в ответ на это.

Но дворецкий просто повторял механические ответы, абсолютно не показывая никаких признаков того, что слушает слова Эш-онитяна.

— Я-я в порядке. Эш-онитян, пожалуйста, подожди с Файн-онэтян. Хорошо?

— Айша…

Даже если мы будем спорить дальше, Эш-онитян, вероятно, ничего не добьётся. Я рада, что он беспокоится обо мне, как Они-тян, но это всё.

Так что, подавив чувство тревоги и желание, чтобы он меня спас, я сказала Эш-онитяну, что сейчас всё в порядке, и повернулась к дворецкому.

— …Я пойду. Пожалуйста, проводите меня к Принцессе.