Богатое событиями путешествие на поезде

Глава 1: Богатое событиями путешествие на поезде.

— Э-это потрясающе! Пейзаж за окном постоянно меняется, а сиденья двигаются именно так, как хочешь, — так удобно!

— …Да, впечатляет.

В «Кицуюру» интерьер Магического поезда был показан лишь фоном, но даже на картинке он выглядел роскошно. А испытать это в реальности? Роскошь, соперничающая — нет, превосходящая — тронный зал королевского дворца.

Стены и потолок были украшены обоями с традиционными узорами со всего королевства. Люстры светились не огнём, а магическими лампами. Пол был вымощен мрамором, а сиденья — откидными, сконструированными для максимального комфорта.

Я выбрал первый класс, чтобы снять стресс и облегчить путешествие, и, кажется, не ошибся.

Хотя это и стоило немалых денег.

«И всё же, в отличие от третьего класса, здесь почти никого нет… Только я, Файн, молодая дворянка с ребёнком у дальнего входа и несколько солдат, охраняющих вагон».

В первом классе было около тридцати мест — два ряда справа, один слева — но пассажиров, включая нас, было всего семеро. Трое из них — охранники железной дороги в одинаковых чёрных костюмах, вооружённые магическими посохами и мечами.

Другими словами, настоящих пассажиров было всего четверо.

Что ж, Магический поезд работает не так давно, а билет в первый класс сравним по цене с люксом в лучшем отеле столицы. Неудивительно, что вагон почти пуст.

В игре «Кицуюру» одно из событий позволяло прокатиться на нём бесплатно, но в этом сломанном мире, где сюжет сошёл с рельсов, такая возможность выпадает редко — может, несколько раз в жизни.

Так что я решил насладиться моментом сполна, но…

— …Кстати, Эш-сан, как долго нам нужно носить эти Геройские Медали?

— …Всю поездку. Благодаря им нас не примут за детей, укравших билеты.

Причина, по которой мы с Файн в формах Королевской академии и с этими медалями, — избежать запуска «События Объяснения», которое срабатывает, если пассажиры или экипаж заподозрят неладное.

Билеты на поезд продаются на станции, и даже если ребёнок одет элегантно, купить билет в одиночку он не может — а если и купит, экипаж начнёт приставать с расспросами.

Это подозрение запускает событие, которое доставляет Файн и всем остальным кучу хлопот.

Так что, нося форму академии — доказательство дворянского статуса — и Геройские Медали (подделка которых карается строго), мы заранее отрезаем эту сюжетную ветку.

— И всё же я даже не представляла, что путешествие может быть таким комфортным. Там ведь есть даже вагон-ресторан, да?

— …Кажется, да. Плюс туалеты, комната для ухода и даже душевая. Довольно невероятно.

— Подумать только: все эти удобства, и до городка рядом с моей деревней — всего за двадцать часов! Это же идеально!

— Д-да, конечно…

Файн просто сияла, изучая брошюру, выданную при посадке, но слова «двадцать часов» заставили мою улыбку дрогнуть.

В этом мире даже самые быстрые кареты тратят на дорогу четыре-пять дней, а из-за тряски и угроз вроде бандитов дворяне редко отдаляются от своих поместий. Путешествие считается уделом простолюдинов.

Магический поезд, хоть и ограниченный внутренними маршрутами, добирается до любой точки за три дня или меньше, и комфорт несравнимо выше. Это, без сомнения, изобретение, меняющее историю.

Но для меня, с памятью о современной Японии — где спальные поезда исчезают, а существуют скоростные «Синкансэны» — двадцать часов в поезде кажутся абсурдно долгими и изматывающими. Тем более что я не большой фанат железных дорог.

К тому же, Магический поезд не спальный, так что прилечь отдохнуть не получится.

Не знаю, как обстоят дела в других вагонах первого класса, так что занять чужое место в качестве импровизированной кровати не выйдет. И если это случится…

«Сидеть больше полудня — жесть. Конечно, я могу вытянуть ноги больше, чем пассажиры других классов, но всё равно…»

Накатила головная боль, сопровождаемая кислым ощущением подступающей тошноты. Я прижал руку ко лбу.

Выбери я тряскую карету или третий класс — наверное, уже был бы в полуобморочном состоянии. Размышляя об этом сквозь туман в голове, я похлопал Файн по плечу, пока та невинно разглядывала пейзаж за окном.

— Ф-Файн-сан… можно тебя на минуточку…?

— Да, что слу— ой, нет, вы же совсем бледный!?

Как и ожидалось, Файн была в шоке от моего землистого цвета лица.

— Меня… укачало… Пожалуйста, используй магию, чтобы это исправить…

— Что—!? Я даже не знаю, работает ли моя магия от укачивания…!

— Просто попробуй. Если нет — я побегу в туалет…

— Х-хорошо, поняла!

Файн поспешно применила ко мне свою Святую Магию.

Головокружение, холодный пот и тошнота, мучившие меня, постепенно отступили.

— Вы в порядке…? — спросила она, в голосе слышалась тревога.

— Пока лучше. Но, наверное, станет плохо снова, так что не могла бы ты делать это каждый час или около того?

— Поняла! Каждый час, так?

— Да… извини, что заставляю тебя этим заниматься…

Под весёлый голос Файн, звучавший как фоновая музыка, я сосредоточился на далёком пейзаже, чтобы отогнать приступ дурноты.

За окном простирались бескрайние луга, кое-где мелькали монстры низкого уровня. Для человека, проведшего бóльшую часть этой жизни в столице, зрелище было освежающим.

Если бы не борьба с укачиванием…

— Файн, я схожу в вагон-ресторан за водой. Ты со мной?

— О, я пойду! Мне любопытно, что там подают!

Ха, как я завидую крепкому здоровью Файн.

Но по сравнению с тем временем — промокшей и избитой — она и правда очень окрепла.

С этой мыслью я продолжил смотреть вдаль, чтобы снова не стало плохо, пока мы шли к вагону-ресторану. Именно тогда я заметил, что дочь той дворянки выглядит нездоровой.

— С вами всё в порядке? Вы не очень хорошо выглядите, — обратилась к ней Файн.

Молодая дворянка, глаза которой частично скрывала воздушная шляпка, качала на коленях девочку и ответила обеспокоенно:

— Ну… моей дочери нехорошо…

Даже в дворянских кругах поездка на Магическом поезде — редкость. Неудивительно, что она забеспокоилась, если ребёнку стало плохо во время такого необычного путешествия.

— Можно мне подержать её за руку? — спросила Файн.

— О, эм, да, конечно…

— Тогда прошу прощения.

Файн закрыла глаза, мягко сжала ручку побледневшей девочки и активировала Святую Магию.

Почти мгновенно цвет лица ребёнка улучшился, дыхание выровнялось.

— Сейчас ей должно быть лучше. Но если что-то снова случится, пожалуйста, позовите меня, — сказала Файн.

— Большое вам спасибо! — Дворянка низко склонила голову в благодарность.

«…Хм?»

В этот момент я мельком увидел лицо женщины — и оно показалось странно знакомым.

Но это было не лицо из «Кицуюру».

«Показалось…?»

Отбросив пока эту мысль, я продолжил путь в вагон-ресторан вместе с Файн.

---

— ГЙЯЯЯЯХХ!!

— Гах!?

— Иик!

— Что за—!?

Примерно через полдня после отправления из столицы я всё ещё боролся с укачиванием, полагаясь на Святую Магию Файн, чтобы оставаться в форме. Именно тогда поезд с оглушительным скрежетом резко остановился.

Что происходит? Мы столкнулись с монстром? С человеком? Или это механическая поломка?

Пока я приходил в себя, Файн вцепилась в подол моей одежды.

Её глаза были плотно закрыты, а напряжённое выражение лица выдавало страх перед внезапной опасностью.

— Всё в порядке. Что бы ни случилось, я разберусь, — успокоил я её.

— …Ладно.

Я потрепал её по голове, пытаясь приободрить.

— Что вы себе позволяете!? Вы знаете, где находитесь—!

— Заткнись! Разве я не говорил молчать!?

Но прежде чем я успел сделать что-то ещё, из заднего вагона донеслись гневные крики и тошнотворный, взрывоподобный звук.

— Получай!

В следующий миг мужчина в форме охранника первого класса пошатнулся через заднюю дверь и рухнул в наш вагон. Его грудь была рассечена, изо рта текла кровь.

— Кхе-кхе-кхе! Ну, разве не шикарная поездочка… — издевательски протянул один голос.

— Точно! Состояние можно сделать, просто обчистив это место! — добавил другой.

— Эй, забудь о мелочах! Подумай, сколько можно выжать из этих грязных богатых дворянских семей! — рявкнул третий.

Появились три фигуры, одетые как бродяги, с низко надвинутыми капюшонами, скрывавшими лица — женщина и двое мужчин. Они размахивали кнутами и саблями, угрожающе направляя лезвия на нас.

— Вы, грязные воры! — взревел ещё один охранник, взбешённый видом женщины-бандитши, попирающей ногой грудь истекающего кровью коллеги. Он с криком выхватил меч.

— Ой, у тебя ещё есть порох, да? Если мы всё равно отдадим его позже, можно ведь использовать сейчас! — отрезала бандитка.

— Хех! Так и планировал, босс! — отозвался один из её подручных.

По её команде мужчина вытащил из кармана яйцевидный предмет ядовитого цвета и швырнул его к ногам охранника.

Ударившись о пол, он выпустил облако фиолетового дыма, превратившись в массивного растительного монстра — Виновный Цветок. Одним взмахом лозы он выбил меч из рук охранника.

— Ну что, поняли? Теперь мы здесь хозяева. Если жизнь дорога — отдавайте ценности и давайте связывать себя потихоньку! — провозгласила бандитка, размахивая кнутом. Казалось, она была уверена, что никто в вагоне не представляет угрозы.

— …Эш-сан, что нам делать? — спросила Файн, её голос теперь звучал твёрже, раз уж виновники оказались людьми.

— Что делать? Гарантий, что они оставят нас в живых даже после ограбления, нет. Будем сражаться. Я разберусь с монстром и бандитами. Файн, сосредоточься на лечении раненых.

— Поняла.

Спрятавшись за сиденьем, чтобы оценить обстановку, я решил, что с бандитами можно справиться напрямую, и перешёл в атаку.

«Хорошо, что поезд остановился…!»

— Так, начнём с этой бабы — эй, ты, сопляк! Не двигаться — гх!

Я бросился к ближайшему подручному, низкорослому мужчине, вывихнул сустав его ведущей руки и вырвал оружие.

— Тьфу, ладно! Проучим этого болвана! — выплюнула бандитка, всё ещё веря в своё превосходство. Она щёлкнула кнутом, приказывая монстру атаковать меня.

— ГААААААА!

Виновный Цветок выплюнул яд из своей розоподобной головы, но я отразил его заклинанием магии ветра — «Торнадо-Щит».

— Хах!

— Аа… ААА!!

Схватив меч охранника с пола, я рассек Виновный Цветок пополам.

— Что—!? Никто не говорил, что в поезде будет профессионал! — забормотала бандитка, в её голосе прокралась паника.

— Б-Босс… что нам делать…? — пробормотал оставшийся подручный.

— Используй остальные гранаты! С таким количеством мы его прикончим!

— Д-да, мэм!

Пока они препирались, другой подручный швырнул на пол ещё несколько яйцевидных объектов ядовитого цвета.

Как и первый, они преобразовались, породив рой растительных и насекомоподобных монстров, которые бросились на меня единым фронтом.

Быстрый взгляд подсказал, что их средний уровень — около 15–20. Слишком высоко для обычных бандитов.

«Нужно оставить хотя бы одного в живых для допроса. Значит, мой следующий шаг…»

— Кьюи?

Первым заметил неладное монстр в центре роя. Как бы яростно он ни бился, он не мог приблизиться ко мне. Он с недоумением уставился на свои ноги.

— Что эти твари делают!? — отрезала бандитка, заметив, что монстры передо мной тоже не продвигаются. Она ударила кнутом ближайшего.

Затем она осознала.

Её и её подручного — вместе с роем монстров — затягивало в торнадо, вызванное моей магией ветра «Ветряной Замок», с центром прямо в вагоне.

— Что за—!?

— Не трогай меня, ты, мразь! — взвизгнула бандитка.

Их протесты были тщетны. Бандиты оказались в ловушке вместе с призванными ими же монстрами.

— И… вот!

Над этой кучей я призвал небольшое грозовое облако и обрушил разряд молнии, выведя из строя и бандитов, и монстров одним ударом.

— …Хорошо, время проверить, не осталось ли отставших.

Бормоча про себя, я направился в другие вагоны, чтобы обезвредить оставшихся грабителей.

---

— Лорд Эш Лэбен Вайсс и леди Файн Штаудт, мы не можем выразить, как благодарны вам за помощь в поимке воров и спасении раненых.

Час спустя поезд возобновил движение. После нейтрализации лидера оставшиеся бандиты потеряли волю к сопротивлению и были быстро скованы. По прибытии в пункт назначения нас встретили местная стража, охрана железной дороги, начальник станции и даже городской лорд — все осыпали нас благодарностями и рукопожатиями, словно мы знаменитости.

Для справки: все восемнадцать грабителей — включая троих, с которыми мы столкнулись первыми — были задержаны, а тяжелораненые охранники полностью исцелены благодаря Святой Магии Файн.

Впрочем, учитывая тяжесть их преступления — ограбление поезда — бандиты, возможно, скоро пожалеют, что не погибли на месте.

— Фух… наконец-то свобода, — вздохнул я.

— Не ожидала, что в итоге окажусь ещё более измотанной… — пробормотала Файн.

Нам едва удалось отвертеться от приглашения на банкет, настаивая: «Оставьте благодарности на потом». Теперь мы сидели на скамейке у входа в лучшую гостиницу округи, предназначенную для пассажиров первого класса, и просто приходили в себя.

Чрезмерная похвала, вероятно, была попыткой загладить стыд из-за того, что воры проникли в их юрисдикцию — да ещё и напали на Магический поезд первого класса. Но это уже не наша проблема.

Пока я размышлял об этом, раздался знакомый голос.

— …Простите за беспокойство. Можно вас на минуту?

Обернувшись, я увидел ту самую дворянку с дочерью из вагона первого класса. А, точно — они тоже остановились в этой гостинице.

— Э-эм, что-то нужно? — спросил я.

— Не то чтобы, но я хотела ещё раз поблагодарить вас. Благодаря вашей смелости моя дочь и я остались невредимы. Искренне спасибо.

— О, не стоит. Вы не пострадали, надеюсь? — спросила Файн.

— Нет, мы с дочерью в полном порядке.

— Это облегчение.

И всё же эта женщина… Я точно её откуда-то знаю.

Не лично, но… с экрана, или с картинки, может…

— Вы студенты Королевской магической академии, да? Моя семья раньше держала магазин одежды в столице, хотя недавно пришлось закрыть. Если вам когда-нибудь понадобится одежда или ткань, я с радостью подарю часть оставшегося товара.

— Э-э…

Я запнулся, не зная, что ответить.

— О, боже, я даже не представилась, — сказала женщина, сняв шляпу и указав на себя и дочь. — Я Карла Лэбен. А это моя дочь, Айша Лэбен. Ещё раз — спасибо, что спасли нас.

Её слова ударили меня, словно физический удар, вызвав ощущение, сродни укачиванию — несмотря на то что мы уже твёрдо стояли на земле.

Имена, которые она назвала… принадлежали жене и дочери моего брата, Карла Лэбена.