Глава 34.0

Однако восторженные крики студентов вскоре утихли, и на их место пришла суматоха.

— Н-но как?..

— Мы сможем убить этого монстра?

— Я… я пас…

— М-может, просто спрячемся где-нибудь…

Среди студентов начала распространяться мысль: «Зачем вообще сражаться с этим монстром, если можно просто прятаться и выжить?»

И число тех, кто с этим соглашался, начало расти.

Конечно, несколько аристократов, для которых честь была превыше всего, возражали, говоря, что убегать от монстров — это позор.

Но студенты, для которых важнее были результаты экзамена, уже потихоньку отступали назад.

В тот момент, когда все разделились на два лагеря — тех, кто готов был сражаться, и тех, кто хотел отступить, — и пытались переубедить друг друга…

— …О чём это они? Разве они не низкоуровневого монстра убивают?

— Судя по всему… слишком много раненых…

Это была группа принцессы, которая всё ещё не до конца разобралась в ситуации.

— Ч-что вы сказали?! Монстр среднего класса?

Услышав всю историю, принцесса была настолько шокирована, что, забыв о дистанции, шагнула вперёд.

— Невероятно…

Изабелла, опустив голову, что-то бормотала, словно обдумывая контрмеры.

«…»

Святой же, казалось, больше беспокоилась о состоянии раненых.

Тем временем, споры среди остальных, похоже, закончились.

Примерно две трети студентов готовились уйти.

И всё же, я думал, что осталось довольно много.

Ведь для нас, кто с трудом справлялся даже с низкоуровневыми монстрами, убить монстра среднего класса было невозможно.

Это лишь доказывало, как много людей поддалось на уговоры Альберта.

Возможно, его происхождение тоже сыграло свою роль, но, скорее всего, многие были вдохновлены его лидерскими качествами.

Пока я так восхищался этим парнем, Альберт подошёл ко мне.

Точнее, не ко мне, а к группе принцессы, стоявшей за моей спиной.

Принцесса и Изабелла сосредоточили свои взгляды на внезапно подошедшем Альберте.

А Святая, которая уже закончила лечение, кажется, восстанавливала свою божественную силу, сжимая в руках розарий и шепча молитвы.

Альберт, подойдя к ней, произнёс слова, которых никто из присутствующих не ожидал.

— Ваше высочество, не могли бы вы нам помочь?

Принцесса слегка нахмурилась.

Не знаю, как она, но моё лицо, наверное, тоже скривилось.

Принцесса, скорее всего, не хотела вмешиваться.

А я — осуждал его выбор.

Ведь то, что он просит о помощи, означает, что он признаёт, что оставшихся людей недостаточно, чтобы убить монстра.

Посмотрите на них.

На тех, кто начал перешёптываться.

Те, кто соображает быстрее, как только принцесса откажет, тут же найдут предлог и уйдут.

Тогда людей, естественно, станет ещё меньше, и его амбиции так легко развеются.

Я вздохнул, подумав, какой же глупый выбор он сделал, и уже сам начал придумывать, как бы уйти, как вдруг Альберт задал принцессе вопрос:

— Ваше высочество, как так вышло, что вы путешествуете вместе со Святой и госпожой?

— Естественно, мы в одной гр…

— Но ведь ваша группа состояла из других людей.

— ..И почему я должна вам об этом рассказывать?

Как он узнал, что принцесса была в другой группе, — это второй вопрос, но как это поможет ему сейчас?

Прежде чем я успел разрешить своё недоумение, Альберт подошёл к Святой, которая продолжала шептать молитвы.

— Госпожа Святая, не могли бы вы нам помочь?

— ..Я..

— Если вы не вмешаетесь, то мы, конечно, ничего не сможем сделать, но тогда может быть очень много жертв.

— ...

— Я прошу вас об этом. Госпожа Святая, пожалуйста, помогите нам.

— Подожди, ты!!

Принцесса поспешно подошла, чтобы остановить Альберта, который склонил голову, но Святая, казалось, уже была погружена в раздумья.

— Что вы останавливаете, ваше высочество?

— Ты… ты ведь уже всё знал?

— Я не понимаю, о чём вы.

Что он знал, и почему принцесса пытается остановить Святую?

И почему эти трое вообще вместе?

Даже принцесса, которая уже собрала всех своих членов группы, и Изабелла, которая не любит ни с кем путешествовать.

Святая, наместница Бога.

Женщина, которой поклоняются все в Церкви, и которая дарует благословение и милость чудом Божьим.

Из-за этого её положение в Церкви — высшее, если не считать Папу.

А это значит, что одно её слово может стать мнением всей Церкви.

Когда я додумался до этого, вся ситуация стала понятной.

Церковь и Императорский двор с давних пор находились в оппозиции.

Церковь, служащая Богу, создателю этого мира, и Императорский двор, считающий, что людьми должны править люди, — они не могли не конфликтовать.

Для Императорского двора, чья власть находилась под угрозой из-за существования Бога, действия Церкви были постоянным раздражителем.

То есть, они не в том положении, чтобы вот так хихикать и путешествовать вместе.

Но что, если по какой-то причине Императорский двор и Церковь заключили союз?

Для тех, кто занят укреплением своего положения внутри, это не может не быть хорошей новостью.

И для Императорского двора, и для Церкви это тоже неплохое положение.

Церковь сможет легче вести дела с Императорским двором, а тот, в свою очередь, получит недостающих целителей.

Наверное, нынешний король выбрал именно это.

Принял ли это Папа, я не знаю.

Но что, если, скажем, Святая в пределах империи пострадает в результате несчастного случая?

Церковь, естественно, будет в ярости, и союз, очевидно, будет расторгнут.

Империя тоже этого не хочет, поэтому и приставила к ней принцессу.

Думая, что, раз рядом с ней будет принцесса с выдающимися магическими способностями, то на экзамене в Академии она будет в безопасности.

Для принцессы это тоже было неплохое предложение.

Как наследница, она могла укрепить своё положение, а, показав свою дружбу со Святой, могла наладить личные связи с Церковью.

Поэтому она и подумала о том, чтобы пригласить Изабеллу, которая всегда ходила одна.

С ней защита была бы ещё надёжнее.

Но и они не могли предвидеть такой ситуации.

Если на экзамене в Академии появился монстр среднего класса, то даже принцесса не может гарантировать её безопасность.

А если она хоть немного пострадает?

Даже если умысла не было, это определённо вызовет скандал.

Поэтому они и пытались уйти, но Альберт, каким-то образом догадавшись, уже знал об этом.

И, используя то, что без неё люди пострадают, он надавил на сострадание Святой.

Причина, по которой принцесса и сейчас открыто её не останавливает, — это то, что Святая не знает о положении дел между империей и Церковью.

Какой бы она ни была Святой, ей было бы неприятно узнать, что её, ничего не знающую, используют как политический материал, поэтому она и молчит.

В конце концов, решение полностью зависело от Святой, и оно было принято в тот момент, когда она выслушала Альберта.

— ..Я помогу вам, брат Альберт.

— Спасибо!! Госпожа Святая.

Именно.

Ведь она не кто иной, как Святая.

Услышав, что будут раненые, она, по своему характеру, не могла отступить из-за какого-то экзамена.

А если в бой вступает Святая, то принцесса, которая должна её защищать, автоматически следует за ней.

Не знаю, рассчитал ли он всё это, но на губах Альберта играла победная улыбка.

А принцесса, наоборот, с видом, будто всё пропало, схватилась за лоб и рухнула на место.

Альберт, не унимаясь, предложил помощь и Изабелле, и та тоже согласилась.

Раз уж и Изабелла выразила желание участвовать, принцессе ничего не оставалось.

Как говорится, скрепя сердце, защищать Святую.

— Ха… план-то есть? Мы его вообще сможем убить?

— Конечно, есть.

— ..Если вы провалитесь, я вас живым не оставлю.

Так их переговоры закончились, и меня, спокойно наблюдавшего со стороны, кто-то потянул.

— ..Дженисон.

— Что такое, Лианна.

Это была Лианна, которая с самого начала и до конца наблюдала за всем вместе со мной.

Она почему-то выглядела немного обеспокоенной и постоянно теребила мой рукав.

— М-мы тоже… будем его убивать..?

— А.

Вот в чём проблема.

Хотя ей не о чем беспокоиться.

Ведь я не собираюсь сражаться с этим монстром.

Для меня, которому нужно получить отличные оценки, это слишком рискованная авантюра.

— Не беспокойся, Лианна.

— А.. ы..

— Мы не будем сражаться с монстром.

Я сказал это тихим голосом, поглаживая её по голове, чтобы успокоить.

Но, похоже, это не помогло, и её лицо начало краснеть.

Я уже хотел проверить, нет ли у неё жара, как вдруг услышал приближающиеся шаги и, обернувшись, увидел совершенно неожиданного человека.

— Вы тоже присоединяйтесь.

— ..Госпожа Святая?

Это была Святая.

Не знаю, почему она вдруг подошла ко мне, но я понял, что почти все студенты вокруг, включая Альберта, принцессу и Лианну, перевели взгляд в нашу сторону.

— ..Что я вам такого сделал.

— Мне кажется, с вами будет легче.

— ..Вы хоть знаете, что я слаб?

— Этого я не знаю, но Он так сказал.

Что ты понадобишься.

Сказала Святая, указывая на меня, и я на мгновение чуть не метнул в неё кинжал.

— ..Повторите, что вы сказали.

— Вы не расслышали.. что с вашим лицом?..

— По.вто.ри.те..

«Он», которого упомянула Святая.

Не нужно и видеть, чтобы понять, кто это.

Существо, которое Святая могла бы назвать «Он», — если не считать императора, — было только одно.

— ..Спрошу на всякий случай. Госпожа Святая.

— ..Да.

— «Он», о котором вы говорили… это Бог?

Бог, этот ублюдок.