Глава 17.0

Внутренняя стена сказала, следующее:

[Герцог и герцогиня нравятся друг другу, но они не говорят друг другу правды.]

Это беспокоило все камни на стенах особняка Шеридан.

Однако до сих пор они никому не могли рассказать об этом, поэтому камни внутренней стены просто жаловались, что это расстраивает.

Внешняя стена, который раньше был единственным их собеседником, совершенно не интересовался этим фактом.

Но теперь была Кларисса, которая могла слушать все истории внутренней стены.

Просто открыто рассказав о проблеме, они почувствовали, как сладкий картофель, застрявший между камнями внутренней стены, немного съежился.

-        Ты говоришь, они нравятся друг другу? Но раз герцог и герцогиня женаты, конечно ... ах.

Кларисса замолчала и поджала губы.

Она вспомнила свою мать.

Иногда служанки во дворце говорили, что ее мать любила короля, который занимал чрезвычайно высокое положение.

Она слышала, что когда-то король очень любил ее мать.

“Но моя мать ... не была замужем за моим отцом”.

Кларисса смутно понимала, что симпатия и брак не всегда идут рука об руку.

-        Ко-о?

Когда Маллан спросил, все ли с ней в порядке, Кларисса быстро улыбнулась.

-        Конечно, ты не представляешь, как я счастлива.

-        Ко-о?

-        Я имею в виду, что герцог и герцогиня нравятся друг другу. Это здорово.

Кларисса погладила внутреннюю стену.

-        Спасибо, что сообщили мне. Сегодня за ужином я обязательно расскажу им обоим об их чувствах.

[Да? Ну раз Кларисса так сказала!]

-        Я знаю. После того, как я приехала сюда, я видела не одну свадебную церемонию принца и принцессы!

Кларисса гордо вздернула подбородок, указывая на детские книги, сложенные стопкой в другом конце комнаты.

-        Принц и принцесса, которые разделяют свою любовь друг к другу, несомненно, будут счастливы.

[Этого недостаточно. Ведь ты должен сделать что-то особенное с тем, кто тебе нравится!]

-        Конечно, я знаю, дядя Квентин рассказал мне! Предоставь это мне.

[Да? Ты имеешь в виду, что помощник Квентина давал тебе советы по свиданиям? Это все равно что спрашивать внешнюю стену о вязании ...]

Внутренняя стена продолжила говорить, после того, как Кларисса ушла, услышав, как ее зовет Розали.

[Ах, я не знаю, будет ли все в порядке]

Внешняя стена, услышав беспокойство, ответила раздраженным голосом.

[В любом случае, мои знания в области вязания лучше, чем советы Квентина по свиданиям ...]

[Это то же самое!]

Внешняя стена не возражала.

* * *

-        Если подумать, вы, должно быть, впервые видите друг друга.

Герцог сел напротив Клариссы и представил Бриэль.

-        Она герцогиня Шеридан.

Вместо того, чтобы сразу поприветствовать ее, Кларисса сначала посмотрела в глаза герцогу.

Она беспокоилась, можно ли называть свое имя герцогине напрямую в разговоре о грешниках.

Герцог слегка кивнул, и Кларисса, успокоившись, заговорила.

-        Здравствуйте, мадам. Меня зовут Кларисса. Для меня честь иметь возможность поздороваться с Вами.

Кларисса приветствовала ее так, словно они встретились впервые, вспомнив обещание, которое она однажды дала герцогине.

-        Я тоже рада с тобой познакомиться, я - Асела Шеридан.

Теплая улыбка расцвела на лице мадам, которая, казалось, немного напряглась.

“Чего и следовало ожидать от внутренней стены, герцогиня - очень приятный человек”.

Кларисса почему-то была уверена, что сможет сделать то, о чем ее попросила внутренняя стена за этим ужином.

Вскоре блюда стали подавать одно за другим.

Они втроем продолжили трапезу, демонстрируя свои превосходные манеры.

Была только одна проблема.

Дело было в том, что разговоров было слишком мало.

-        Это вкусно.

Как Максимилиан мог так говорить?

-        Да.

Герцогиня также ответила только так, пусть и успокаивающим тоном.

“Атмосфера такая странная!”

Кларисса, наблюдавшая за ними до тех пор, пока между ее бровями не образовались морщинки, наклонила голову.

“Прежде всего, герцог и его жена… очевидно, что они нравятся друг другу”.

Согласно детской книге, люди с такими чувствами краснели или заикались.

Никогда еще между принцем и принцессой не было такого откровенного разговора.

Кларисса слегка приподняла голову и посмотрела на стену позади сэра Бенсона, охраняющую банкетный зал.

Сложенные камни неподвижно наблюдали за трапезой.

“Не может быть, чтобы внутренняя стена рассказала неверную историю. Они всегда наблюдали за ними вот так”.

Кларисса решила сделать именно то, что планировала.

-        Ты в порядке?

Осторожно поинтересовалась герцогиня у Клариссы, которая в это время пребывала в глубокой задумчивости.

-        Там были овощи с сильным запахом. Тебе не противно?

Герцогиня любезно повторила свой вопрос, потому что Кларисса его не услышала.

-        Все в порядке. Мне все нравится. Здесь подают разнообразную еду, так что я всегда с нетерпением жду возможности поесть.

-        Тем не менее, нет необходимости заставлять себя есть то, что трудно есть. Ты можешь сказать мне об этом в любое время.

-        Нет, мне это нравится.

Кларисса отправила в рот холодный овощ и тщательно прожевала его.

Еда с мясом каким-то образом освежила ее рот, поэтому ей понравилось.

-        Это вкусно, мне действительно нравится.

-        Я рада, если тебе это нравится. На самом деле, мне тоже.

-        И я тоже люблю мясо.

Как бы в подтверждение своих слов, Кларисса быстро прожевала мясо и проглотила его, а затем улыбнулась.

-        А еще я люблю кукурузу и картошку. Есть так много вещей, которые я люблю!

-        Это хорошо.

-        А еще люблю Маллана.

Кларисса тихо добавила:

- Маллан - мой друг-камешек, которому герцог разрешил сопровождать меня.

К счастью, герцогиня только кивнула, не задавая вопросов наподобие "Как камешки становятся друзьями?"

-        Говорят, что чем больше вещей нравится, тем счастливее. Герцогине тоже многое нравится?

-        ... Ах, я?

-        Да, я хочу знать. Что Вам нравится?

-        Ах, я... вышивать... хм.

Пробормотала она в ответ, и Кларисса быстро подняла руку, решив помочь ей.

Потому что было кое-что, что она точно знала, что нравится герцогине.

-        А как насчет герцога?

-        ... А?

-        Он Вам не нравится?

-        Э-это невозможно! Мне он нравится.

-        Я так и знала! Как и ожидалось, мадам нравится герцог.

Кларисса была вне себя от радости, получив удовлетворительный ответ.

Киик.

Послышался звук грубого трения столовых приборов о тарелки.

Учитывая безупречные манеры всех троих, это был очень неловкий звук.

Кларисса повернулась в направлении звука. Таким образом, она снова посмотрела на герцога Шеридана.

Несмотря на свою ошибку, он не сильно отличался от своего обычного "я".

Однако, его глаза, казалось, по какой-то причине странно дрожали.

-        Что случилось, герцог?

-        Нет, ничего особенного... Хм.

-        Это потому, что Вы впервые слышите, что кому-то нравитесь?

Безжалостные слова Клариссы задели его.

-        Мадам очень любит герцога. Герцогу тоже очень нравится мадам?

-        ... Почему?

Максимилиан попытался спросить в ответ, почему она спрашивает об этом, но закрыл рот.

На ум пришла книга, которую показала ему Розали.

Было сказано, что разговоры во время еды влияют на формирование ценностей.

Здоровые ценности ведут к здоровому телу. Другими словами, можно с уверенностью сказать, что будущее здоровье Клариссы будет зависеть от ответа, который он даст.

Раннее замечание его жены о том, что Максимилиан ей нравится, вероятно, было ответом, основанным на этом факте, потому что она мудрая женщина.

-        Мне ... нравится.

-        Что?!

Удивительно, но самый быстрый отклик на его признание последовал сзади.

Максимилиан оглянулся со своим обычным выражением лица.

Бенсон вскрикнул.

-        Я...это правда ...?

Он вдруг осознал, что задал вопрос так, как будто допрашивает.

Для рыцаря было неподобающим поступком внезапно вмешиваться в разговор своего господина.

Однако ему не хотелось указывать на это в присутствии Бриэль и Клариссы, поэтому Максимилиан спокойно ответил, нахмурив брови.

-        Насчет моей симпатии к герцогине... у вас есть какие-то вопросы?

-        Этого не может быть! Это действительно, действительно здорово!

Бенсон выпрямился и поклонился.

Теперь герцог снова посмотрел на Клариссу. Ее глаза сверкали.

Судя по всему, она была счастлива, что он дважды сказал, что герцогиня ему нравится.

Неизвестно почему, но он почувствовал облегчение от того, что ребенок, который до этого казался немного неловким, теперь счастлив.

“Кстати”.

Теперь Максимилиану любопытно узнать реакцию своей жены.

Поскольку они все вместе солгали ради чувств Клариссы, никакой реакции не будет —.

Он бессознательно опустил голову, пытаясь отвернуться в сторону.

Казалось, что если они сейчас встретятся взглядами, то каким-то образом возникнут неконтролируемые трудности.

-        А Вы знаете, что должны делать люди, которые любят друг друга?

К счастью, Клариссы снова начала говорить. Он, естественно, продолжил трапезу и тихо спросил:

-        Что?

-        Вам нужно обменяться любовными письмами!