Лицевая и изнаночная стороны проблемных подростков (2)
— Н-неужели... догадалась?.. — в этот миг Амон прикрывает рот рукой, лишившись дара речи. Словно слова Аяки попали в самую точку.
— А-а-ась?..
«Это ещё что за реакция? Неужели Амон — и впрямь Гарнет?!»
— К-как ты поняла? Откуда узнала, что я та самая из кабаре?..
— Ха? Ты это серьёзно? С таким лицом спрашиваешь, будто верила, что тебя не раскроют. Ну, судя по поведению наших одноклассников, они и впрямь принимают тебя за серую мышку, но нас-то не проведешь. С самого первого взгляда на тебя в классе поняла, что ты — красавица, способная побороться за звание первой красы школы. — она с торжествующим видом вскидывает голову и внезапно переводит взгляд на меня. — Верно ведь, Минаки?
«Так это что же получается? Тот самый человек, о котором грезил последние дни, всё это время преспокойно общался со мной и даже вызвался помочь в собственных поисках? Ну и бред! Если это правда, то насколько же я оказался слеп?!»
— ... Честно говоря, сам только что об этом узнал и нахожусь в полнейшем шоке. — когда виновато бормочу ответ...
— Не неси чепухи! — ... Аяка в изумлении округляет глаза и делает шаг ко мне.
— Хотел бы сказать, что шучу, но... а как должен был догадаться? Стой, подожди, получается, ты с самого начала знала, что Гарнет — это Амон?
— Ну да.
— Что значит «ну да»?.. Послушай, когда впервые спросил тебя, не встречала ли ты её раньше, ты ведь ответила, что не припоминаешь ничего подобного. Если знала, то зачем сбрехала, будто нет!
— А-а-а, так вот к чему вопрос был... — почесала свою макушку подруга. — Я-то думала, раз оба знаем, кто она, интересовался знакома с ней близка, чтоб понимать причины, по которым та работает в кабаре.
«Вот в чем дело?!»
— К тому же, ведь сам чуть не выронил челюсть, когда увидел её лицо на записях с камер в магазине. Разве это не потому, что ты, как и я, узнал в ней нашу одноклассницу? При виде незнакомки обычной, даже внешне привлекательной, словно попав под заклятие «Остолбеней», не реагируешь.
— Ну, видишь ли... просто ожидал увидеть какую-нибудь проблемную девицу, а вместо неё появилась красавица похлеще любого айдола. Разрыв между ожиданием и реальностью был столь велик, что искренне удивился. Знаешь, это как если бы в кино для взрослых вдруг появилась невероятно милая девушка — невольно задаешься вопросом, как она там оказалась. Вот и чувствовал нечто подобное.
«Не могу же признаться, что был потрясен встречей со знакомой из эпохи моего жития-бытия, как Хондзё Ямато.»
— Н-ничего не желаю знать об этом! Ты просто отвратителен! — покрасневшая до корней волос Аяка со всей силы наступает мне на ногу, источая явно презрение.
«Уф, ценой одной стопы удалось как-то выкрутиться. Но как же больно!»
— И всё же, удивительно, как мы так долго не замечали этого недопонимания. Ладно я, не знавший правды, но ведь ты, Аяка, могла бы хоть раз вскользь упомянуть, что Амон — Гарнет.
— Хм? Ну, полагала, что ты всё знаешь и просто хочешь уладить дело миром, не привлекая лишнего внимания, дабы у неё не возникло проблем ни в школе, ни в баре. Вот и решила, что мне стоит придерживаться твоей тактики.
— В-вот оно как. Значит, полагала, будто у меня есть некий план.
«С тех пор как Аяка стала моей сестрой, она всегда уважала мои решения и не задавала лишних вопросов, даже если мои поступки выходили за рамки обычного поведения школьника — будь то проникновение в 'Джевел' или её спасение от кредиторов. Я гордился сим доверием, но на сей раз, похоже, привычка сыграла со мной злую шутку. Есть над чем поразмыслить.»
— Ха-а... Выходит, Минаки, в отличие от меня, до самого конца так и не понимал, кто на самом деле скрывается под личиной Гарнет, но при этом столь отчаянно пытался заставить её бросить работу в кабаре?
— Ну-у-у... так оно и есть. — признаю я, чувствуя некоторую неловкость.
— В смысле «так и есть», как это понимать? Ради совершенно незнакомого человека шьёшь костюм на заказ, врываешься в сомнительное заведение и даже доходишь до того, что ввязываешься в опасную перепалку с форменным якудза?
— Ну, скажем так... ладно, забей, попытки объяснить будут звучать как оправдания, спорить не стану.
«Если говорить точнее, то именно Минаки Казаме, как личности, не пристало отступать, когда дело касается спасения чьей-то судьбы.»
— Ох, ну и ну. Разве такое вообще бывает в жизни? Я-то была уверена, что проявляешь сие рвение именно ради девушки, в которую по уши влюблён, а оно вон как... ой! — Аяка, осознав, что сболтнула лишнее, в испуге поспешно прикрывает рот ладонями.
— Хм? А-а, вот ты о чём...
Наконец-то, благодаря этим словам Синохары, в моей голове всё встаёт на свои места. Иными словами, для Аяки, которая с самого начала знала, что Амон и Гарнет — одно и то же лицо, мои действия выглядели как типичный сценарий из манги: парень узнаёт о тайной, опасной стороне жизни недавно обретённой подруги-красавицы и бросается ей на выручку, не жалея себя. Ну и дела... Однако сие объясняет, отчего наши разговоры порой заходили в тупик. Теперь-то мне понятен и смысл того нелепого обещания насчёт влюблённости, которое прежде казалось сущей бессмыслицей.»
— И всё же, неужели тебе настолько претила мысль о том, что могу сблизиться с Амон? Если припомнить, то как раз с того момента, когда начали общаться в школе, ты время от времени вела себя со мной на удивление сурово.
— Ну-у-у... сама не знаю!
— Что?
— Да не понимаю я сама, ясно тебе?! Просто в последнее время ты, едва открыв рот, только об Амон и талдычил. Слушать было невыносимо, внутри всё так и зудело от досады, становилось как-то... тоскливо и скучно, что ли.
— А, ну да. Раз Амон и Гарнет оказались одним человеком, неудивительно, что все мои мысли крутились вокруг неё.
— И всё же убеждала себя, что стоит только вытащить её из того заведения, как нужда в столь тесном общении отпадёт, и готова была терпеть до поры до времени. Но когда вчера заявил, что хочешь стать для неё настоящим другом, почувствовала себя так, словно меня предали. Вот и... сама не заметила, как сорвалась и взорвалась.
«Ясно. Вот почему она назвала лжецом. В глазах Аяки я выглядел как человек, который настойчиво добивается расположения понравившейся девушки, совсем позабыв о старых друзьях. Помнится, слыхивал в барах о подобных толках, когда какой-то братанчик из компании кидает друзей, дабы провести побольше времени с пассией. Ситуация выходит тульная, учитывая сложенное неправильное мнение о моих мотивах.»
— Б-банально испугалась, что те времена, когда мы были только вдвоём, до того как ты встретил Амон, уже никогда не вернутся... Мне было так неприятно от сей мысли. — признаётся девушка, теребя кончики пальцев и опустив пылающее от смущения лицо.
— Погоди-ка. Ты хочешь сказать, что...