Тьма, сокрытая в душе девушки из кабаре-хостесс (2)

* * *

— С возвращением!

После школы возвращаюсь домой и вхожу в гостиную, где меня встречает Аяка. Она, судя по всему, пришла раньше и занималась какими-то поделками, но теперь прервала работу, чтобы поприветствовать.

— Ага, я дома... Э-э-э? — отвечаю на автомате, но тут же замираю, осознав, насколько странно она выглядит. — Постой, на тебе ведь моя одежда?

Чёрная рубашка, в которую облачена девушка, определённо принадлежит мне. Сие подтверждается тем, что размер ей явно велик, и рукава закрывают ладони почти наполовину. Однако на моё недоуменное движение пальцем реагирует совершенно невозмутимо:

— А, ну да. Видишь ли, ведь заявилась в твой дом почти с пустыми руками, захватив лишь самое необходимое. Одежды на смену почти нет, вот и решила в целях экономии одалживать твои вещи в качестве домашней одежды. Ты ведь не против, Минаки?

— Прежде чем принимать такие решения, стоило бы хоть словом обмолвиться с владельцем. Ну, мне-то не жалко, но неужели тебе самой не претило надевать мои вещи, пусть даже ради экономии? Ну, там, запах или ещё что...

— Ни капельки. Напротив, запах Минаки куда приятнее, чем у других парней, он даже как-то успокаивает.

— У-успокаивает?

— Ага. Не знаю почему, но когда вот так ношу твою одежду, словно чувствую твоё присутствие, даже если тебя нет рядом, и это дарит невероятное чувство безопасности. Наверное, в сем и заключается привилегия семьи. Хе-хе. — она утыкается лицом в широкие рукава с блаженной улыбкой на губах.

«Ну что за девчонка, разве она не выглядит сейчас неописуемо милой? На свете не найдётся мужчины, чьё сердце не дрогнуло бы от таких слов. Самое пугающее здесь то, что она, кажется, говорит сие совершенно неосознанно...»

— Ой, что это с тобой? Минаки, ты чего так покраснел?

— Да нет, просто...

— Ага! Ты ведь наверняка подумал о чём-то непристойном, услышав мои слова про пустые руки?! Я же запретила тебе вспоминать о вчерашнем!!

— Ничего не думал!

Она поспешно прикрывается ладонями и сверлит меня подозрительным взглядом.

«Эй, ну почему ты всегда делаешь поспешные выводы?»

— Ха-а... Давай лучше к делу. Если не слишком занята, я бы хотел прямо сейчас начать совет по первой операции по убеждению Гарнет.

— Хм-м... Совет, значит...

«Что это за помрачневшее лицо и запинающийся тон?»

— Эй, ты чего? Куда делся весь твой былой энтузиазм?

— Честно говоря, вот думаю: а стоит ли нам так из кожи вон лезть, чтобы спасти эту девицу?

— Что?

— Ну сам посуди. У неё ведь нет каких-то сложных жизненных обстоятельств, которые вынудили бы её пойти на это. Она там просто потому, что ей весело. Таким людям, пока они разок не обожгутся, ничего не докажешь. Пусть уж лучше получит горький урок и чему-то научится.

— Легко сказать. Учитывая, с кем связалась, один такой урок может окончательно разрушить её жизнь. Разве не в том заключалось твоё желание — вызволять девчонок из лап тьмы? Что с тобой внезапно случилось?

— ... И только ли в этом дело? Она ведь миленькая, да? Такую, конечно, нельзя оставить в беде.

— Послушай, вовсе не из-за её внешности я...

— Ну да, привыкла, что её все балуют и лелеют из-за красивого личика, вот и выросла с такими извращёнными ценностями. «Чувства Гарнет», надо же. Аж тошно становится. — девушка изрыгает проклятия грубым тоном, не скрывая своего отвращения.

— Аяка...

Протянуть руку помощи молодым людям, столкнувшимся с несправедливостью и жестокостью мира — вот о каких пылких чувствах говорила Аяка в тот день, когда предложила начать патрулирование. Очевидно, её врождённое чувство справедливости взывало к действию. Это достойное стремление, и хотел поддержать по мере сил.

Однако первой, кто встретился ей на этом пути и кто так же, как и она в прошлом, ходил по краю пропасти, оказалась обычная девчонка без всяких видимых проблем. Для неё сие оказалось совершенно непостижимым. Вероятно, в её душе сейчас бушует сложный вихрь эмоций, отчего и злится, считая поведение Гарнет обычным капризом. Кто захочет спасать того, кто по собственной воле запрыгнул в клетку ко львам и там кривляется? Именно так Гарнет выглядит в глазах сводной сестры. Понимаю её чувства, и нет ничего удивительного в том, что Аяка, обделённая семейным теплом и грезящая о нормальном доме, не горит желанием помогать той, кто всё это имеет, но не ценит. Однако...

— Даже если так, мы знаем, что эта дорога ведёт к печальному финалу. Следовательно, не можем просто закрыть глаза и бросить её.

Действительно, в той индустрии немало тех, кто считает своё внимание наградой и получает истинное наслаждение, вытягивая деньги из несчастных мужчин. Однако, вспоминая вчерашнюю встречу и то, как Гарнет гордилась своей работой хостес, не могу поверить, что она гнилой человек. Наверняка в её душе таится иная тьма, отличная от той, что была у Аяки. И если её можно спасти, хочу это сделать. Просто потому, что в те времена, когда был Ямато Хондзё, видел слишком много молодых людей, чьим душевным вакуумом воспользовались грязные взрослые, навсегда перечеркнув их будущее.

— Скажи мне прямо: если мы сейчас бросим её, и с ней что-то случится — сможешь ли потом искренне сказать, что ни о чём не жалеешь? — пристально смотрю ей в глаза с самым серьёзным видом.

— Ух, ну... — Аяка морщится, словно раскусила горькую пилюлю, осознав, что я попал в самую точку. — Ха-а... Ладно, поняла. — спустя мгновение вздыхает и кивает, хотя на её лице всё ещё читается тень сомнения. — В конце концов, это ведь я всё заварила. К тому же, будет забавно заставить эту самоуверенную особу плакать и признать свою неправоту. Что ж, раз так, давай выясним, кто из нас на самом деле не знает жизни. — дерзко улыбается и сжимает кулаки, готовая к любому вызову.

— Вот это уже больше похоже на ту Аяку, которую я знаю.

— Но пообещай мне кое-что.

— Обещать?

— Да. Если после спасения эта девица в тебя влюбится и начнёт вешаться на шею, её непременно оттолкнёшь. Договорились?

— ... чего?

Она назидательно выставляет указательный палец, словно выдвигая ультиматум.

«Что за нелепость?

— Никаких тесных отношений. И уж тем более, Минаки, никакой инициативы с твоей стороны, понятно?

— Постой, но...

— Если тебе сие не нравится, тогда извини, но выхожу из игры.

— Ладно, ладно. Обещаю.

Видя, как Аяка уже машет мне рукой на прощание, поспешно соглашаюсь.

«Совершенно не понимаю, откуда взялось такое условие, но раз уж это её успокоит — пусть будет так. В сущности, это пустые слова: с чего бы красавице влюбляться в такого невзрачного парня, как я?»

— Вот и славно, лови тебя на слове. Итак, каков план? Раз заговорил о совете, значит, у тебя уже есть какие-то мысли?

— Насчёт этого... всё обдумал и пришёл к одному выводу.

— К какому же?

— Мы должны прийти в то заведение в качестве клиентов и поговорить с ней начистоту, пока она находится в образе хостес. Перед клиентом она не сможет просто так закрыться. Мне кажется, это самый быстрый способ во всём разобраться.

Я решился на это ещё и потому, что слова Амон не давали мне покоя. Возможно, именно в клубе, который она сейчас считает своим местом в жизни, Гарнет скорее откроет душу, чем в школе.

— Прийти в клуб как клиенты? В каб... Кабаре?! — недовольно кривит губы. — У меня много вопросов, но давай для начала подумаем о реальности. Мы ведь несовершеннолетние, нас же просто выставят за дверь.

— Если идти просто так — несомненно. Нас заподозрят с первого взгляда, потребуют документы и, не дождавшись их, укажут на выход. Поэтому воспользуемся вот этим. — достаю из кошелька карточку и показываю её Аяке.

— И что это? Очередная карточка из твоей коллекции, которую ты так бережёшь? И что ты собрался делать с сей игрушкой? — она смотрит на меня с явным разочарованием.

Карта с изображением монстра-джокера в чёрной рамке действительно на первый взгляд напоминает одну из карт «Yu Gi-Oh».

— Ошибаешься. Это пригласительный билет, стилизованный под карту. Прочитай, что написано в графе описания. Там такие эффекты, что если бы сию карту можно было использовать в игре, балансу пришёл бы конец.

Указываю на рамку под иллюстрацией. Там, где обычно пишут способности монстра, значилось: «После активации данной карты к игроку применяются следующие эффекты: доступ в VIP-зал, приоритетный выбор любого сотрудника, скидка 30% на всё меню напитков». Любому, кто хоть немного разбирается в карточных играх, содержание сие показалось бы сущим абсурдом.

— И что с того? Я в твоём «игре» ничего не смыслю, никакой странности не вижу. И вообще, что ещё за пригласительный билет?