Непересекающиеся тени

Стоит Ситиригахаме Сатору отпить сидра, как Тодо Рё неосознанно выпрямляется, принимая более сдержанную позу.

«Первый этап плана завершен.»

Будь ее воля, она бы предпочла, чтобы Сатору сначала предложил напиток ей, дабы самой совершить «косвенный поцелуй», но, как говорится, большее включает в себя меньшее (то есть в игре на долгую лучше делать маленькие шажки, чем пытаться перепрыгнуть несколько этапов). Она хотела заставить Сатору совершить этот непрямой поцелуй, чтобы он начал воспринимать ее как девушку. Такую цель поставила себя журнальная модель. Психологическая нагрузка при переходе от нуля к касанию губ через бутылку должна быть меньше, чем при попытке поцеловать его внезапно. Мысли Рё уже напоминают маркетинговую стратегию, но, как бы то ни было, она четко видит финишную прямую. К несчастью, сам Сатору слишком толстокож и, похоже, вовсе не осознает скрытого смысла их действий.

— ... Кстати, ты ведь обещал себя позадавать мне вопросов о том, как правильно вести себя с девушками. — произносит она, делая вид, будто только сейчас об этом вспомнила.

«Если он разгадает мои скрытые мотивы — пиши пропало.»

— Хм? Да, верно, но мне кажется, на сегодня получил достаточно советов.

— Не уверена.

Можно ли вообще считать свидание с Макисимой Хаонэ «нормальным»? Если нет, то единственное подобие свидания у Сатору у него было лишь с Ниито. Но учитывать кохая, и то, как она вела себя, когда одним жестким видом прогнала прочь лучшего друга, ему не хотелось, а потому, по сути, единственный опыт наитиповых свиданий испытал именно с Рё. А спрашивать про неё же в глазах парня было глупо.

— В народе часто говорят, что признаваться в любви нужно на третьем свидании. — также, мимоходом бросает Тодо-сэмпай.

— И кто только устанавливает такие правила? Не думаю, что количество встреч имеет значение — можно признаться в любой момент, хоть на первом, хоть на пятом..

«Попался, флаг установлен.» — злорадно ухмыляется про себя Рё.

— Хороший настрой. Однако для этого тебе не хватает опыта.

— Опыта?

— Девушки часто говорят, что им нравятся непопулярные парни, но на самом деле все иначе.

— В-вот как...

— С неопытными парнями скучно. Девушек цепляют уверенные в себе, те, кто могут взять инициативу для себя. Они должны чувствовать, видеть в партнере человека, способного завоевать любое сердце, но осознавать, что среди всех прочих его глаза устремлены только на неё одну.

— ... Понимаю.

«Это звучит как логичная теория, которую жаждет мужской мозг. Жестокая истина в современном мире, где у девушек зачастую куда более богатый романтический опыт, нежели у мужчин. Очередной флаг поставлен.» — мысленно отсчитывала она, постепенно подводя спутника к определенной мысли.

— И как далеко вы зашли с Хаонэ? — спрашивает она, притворяясь безразличной.

Рё не ожидает ответа, но, видя колебания Сатору и слыша его неуверенное «Это...», все понимает. Для Рё сейчас наступает последний момент, когда можно остановиться. Но она еще не настолько стара и мудра, чтобы нажать на тормоза, понимая, что счастье человека, по которому она сходит с ума, находится в руках ее лучшей подруги.

— ... Вот оно что. Все-таки Хаонэ — девочка, которая не упускает своего шанса.

— Рё? — он окликает ее...

... но его голос не достигает слуха девушки. Свет в ее глазах начинает гаснуть.

— Ничего. — та натягивает улыбку, но глаза ее остаются холодными. — Просто, раз уж мы играем роль влюбленных, думаю, нам стоит попрактиковать естественные прикосновения. — с этими словами мягко сжимает руку Сатору.

Движение выходит настолько привычным, словно повторялось сотни раз, отчего Сатору некоторое время даже не замечает, что они держатся за руки.

— Р-Рё... ты правда считаешь, что так можно? — он решается задать вопрос, который вертелся на языке уже несколько раз.

Но внутренний мир Рё сейчас занят совершенно другим. Она думает лишь о том, как воспроизвести свой «сценарий».

— Можно. Мы ведь изображаем пару.

— ... Но это лишь тренировка.

— Пусть и тренировка, но в этот миг все по-настоящему, верно? А значит... и такое допустимо. — она подается вперед.

Сердце в груди колотится так, словно готово разорваться. Расстояние между сердцами невозможно измерить без ориентиров, но сейчас, только сейчас, ей хочется оказаться на дистанции, на которой можно ощутить тепло прикосновения. Тени их двоих стремительно, но с оттенком одиночества сближаются. Наконец, края их накладываются друг на друга, отчего, будь оно кадром фильма, зритель без лишней демонстрации интимности, осознал что случилось между героями ленты, и...

— ...

... схваченным оказывается не сердце в плену любви, а плечо мужской рукой. Сатору останавливает Рё, касаясь ее плеч так бережно, словно держит бумажный фонарик. Достаточно лишь немного вытянуть шею, чтобы исполнить желание. Однако эти несколько сантиметров выстраиваются непреодолимой пропастью.

— Прости, Рё, я не могу.

— ... Почему? — девушка отстраняется. В ее голосе смешиваются недоумение и отчаяние.

— Я хочу беречь отношения с Макисимой. Думаю, было бы круто, если бы мог вести в отношениях. Но... — Сатору говорит поразительно твердо, но при этом мягко, как обращаются к другу. — ... у тебя ведь тоже есть тот, кого ты любишь, Рё? Поэтому не могу поцеловать тебя: ради нас обоих. Даже если разочарую Макисиму, лучше сам найду правильный ответ, чем позволю тебе ранить себя.

Он запомнил слова, услышанные когда-то давно. Рё во многих аспектах старше и опытнее, но она все же просто девушка. То, что она так искренне заботится о Хаонэ, достойно похвалы, но Сатору не может закрыть глаза на поступки, которые унижают саму Рё.

— ... Угу.

Она тоже это понимает. Причина не в том, что он не хочет целоваться именно с ней.

«Это хорошо. Так даже лучше. И все же...»

— ... Ты прав. Ты прав... — крупные слезы срываются с ее ресниц. Скатываясь по щекам, окрашивают лицо румянцем, словно тающий на солнце белый снег.

— ... Э?! Р-Рё?!

То, что его сэмпай, которая до сих пор вела его за собой, объясняла тонкости свиданий, делилась опытом, вдруг заплачет и даст волю эмоциям, оказывается для Сатору полной неожиданностью. Он рефлекторно пытается схватить ее за руку, но девушка вскакивает быстрее и с криком «Прости!» убегает прочь.

— Ч-что все это значит... — он ошеломленно застывает.

И тут его сердце ёнкуло, а голову словно ударил разряд молнии. Он увидел в сей ситуации дежавю: нечто, не более месяца назад испытанное ранее. Свидание. Парк. Скамейка. И девушка, с которой проводишь время, а её нет. На него нахлынуло воспоминаниями, в память четко врезалось сказанное Рё в момент, когда Сатору опустил голову: «Ты так и будешь просто сидеть на скамейке и ждать у моря погоды?»

«Раздумьям места нет.»

Он резко вскакивает и бросается в погоню за удаляющейся спиной Рё.